Dios Del fútbol - Capítulo 284

Capítulo 284: Fútbol de Eliminación Directa [Georgia]

Las puertas del autobús silbaron al abrirse. Una ola de cámaras y flashes recibió al equipo nacional español cuando pisaron la acera fuera del RheinEnergieStadion.

El aire estaba cargado de expectación —estos eran los Octavos de Final, y los errores no se podían deshacer.

Izan ajustó la correa de su bolsa y siguió al equipo hacia dentro, los rítmicos cánticos de los aficionados españoles reverberando por los túneles.

El estadio ya se estaba llenando, con bolsas de rojo y amarillo dominando las gradas. No era solo otro partido; era donde realmente comenzaba el torneo.

Dentro del vestuario, los jugadores se instalaron en sus rutinas. Pedri se sentó en el banco, atándose las botas con una tranquila concentración.

Rodri estaba cerca de la pizarra táctica, intercambiando reflexiones finales con el cuerpo técnico.

Lamine Yamal, apoyado contra las taquillas, movía la cabeza al ritmo de la música que sonaba en sus auriculares.

Izan tomó su lugar en el banco y comenzó a vendarse las muñecas. No estaba en el once inicial hoy.

Luis de la Fuente había optado por Dani Olmo en el mediocampo, una decisión que tenía sentido tácticamente. Pero sabía que sería necesario hoy.

Luis de la Fuente se dirigió al centro de la habitación. Las conversaciones cesaron al instante.

—Bien, escuchen —su voz llevaba la autoridad de un hombre que había estado aquí antes—. Sabemos lo que trae Georgia. Van a sentarse atrás, golpearnos al contraataque. No podemos permitirnos ser descuidados en la transición. Controlen el ritmo, muevan el balón rápidamente y tengan paciencia. El gol llegará.

Se volvió hacia Olmo.

—Dani, baja entre líneas y dales problemas. Encuentra los huecos.

Luego, a Rodri:

—Dicta el ritmo. Mantén a todos calmados.

Los momentos finales antes del pitido inicial pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Camisetas puestas. Botas ajustadas. Un último estiramiento. Entonces llegó la señal. Era la hora.

Los jugadores caminaron por el túnel, entrando en la arena donde el ruido creció hasta un rugido ensordecedor.

Izan trotó sobre el césped, absorbiendo la atmósfera. Incluso desde el banquillo, podía sentirlo—el peso de la expectativa, la emoción de lo desconocido.

Sonó el himno. El árbitro miró su reloj. El estadio contuvo la respiración.

Sonó el silbato.

…

—¡Buenas tardes amigos y bienvenidos al RheinEnergieStadion! Ya estamos en marcha y España, con su tradicional rojo, toma inmediatamente el control, mientras que Georgia, de blanco, se organiza en su formación defensiva profunda, buscando golpear al contraataque.

Desde los primeros minutos, el dominio de España era claro.

El balón circulaba rápidamente entre Rodri, Pedri y Dani Olmo mientras buscaban huecos en la disciplinada estructura defensiva de Georgia.

Lamine Yamal, pegado a la banda derecha, vio mucho el balón al principio.

En el minuto 6, recibió un cambio de juego de Cucurella, midió a Kakabadze, y luego se metió hacia dentro con un corte rápido.

Una rápida pared con Morata lo envió al área, pero Kverkvelia se deslizó con una entrada perfectamente cronometrada para despejar el peligro.

—¡Primeros avisos de España! ¡Lamine Yamal ya está causando problemas por esa banda derecha!

España mantuvo la presión. Pedri, siempre escaneando, deslizó un delicado pase a Olmo, quien se giró rápidamente y disparó desde el borde del área—Mamardashvili se lanzó bien para atraparlo.

Pero Georgia era peligrosa. Esperaron pacientemente, y luego golpearon con una velocidad aterradora.

—¡Ohhh, ¿lo pueden creer?! ¡Georgia se adelanta, y es un momento de pesadilla para Robin Le Normand!

Todo comenzó con un simple despeje. España tenía a Georgia acorralada, pero un balón largo de Chakvetadze cambió el partido en un instante.

Kvaratskhelia esprintó hacia el espacio, dejando atrás a Navas. Levantó la mirada, vio a Mikautadze haciendo un desmarque, y mandó un centro raso al área.

Le Normand, intentando cortarlo, falló en su toque. El balón resbaló por su espinilla y entró pasando a Unai Simón por el primer palo.

Silencio atónito. Luego, una explosión de ruido de los aficionados georgianos.

Le Normand enterró la cara entre sus manos. Kvaratskhelia levantó los puños, rugiendo hacia sus compañeros.

—¡Esto no estaba en el guion! ¡Georgia lidera, y ahora España tiene que remontar!

España no entró en pánico, pero hubo un cambio inmediato en la intensidad. El balón se movía más rápido, y los pases eran más precisos.

Morata, frustrado con el bloque bajo de Georgia, bajó al mediocampo para conectar el juego.

En el minuto 23, recibió el balón cerca del círculo central, se giró, y envió un pase perfecto en profundidad a Nico Williams.

El extremo se precipitó hacia el área, recortó hacia dentro sobre su pierna izquierda, y curvó un disparo hacia la esquina lejana

—¡Ohhh, por poco! ¡Nico Williams a centímetros del empate!

España siguió presionando. Pedri y Olmo combinaron en el borde del área, Pedri tocando el balón al espacio para Lamine Yamal.

El joven de 16 años dejó que rodara por su cuerpo y luego desató un disparo con la izquierda

—¡Bloqueado! Kverkvelia se lanzó para interponerse. El balón quedó suelto, y Rodri lo siguió con una volea atronadora…

—¡Parada! Mamardashvili reaccionó brillantemente, lanzándose a su derecha para desviar el disparo.

—¡España llamando a la puerta, pero Georgia se niega a dejarlos entrar!

Y sin embargo, Georgia no solo estaba sobreviviendo—seguía amenazando.

En el minuto 31, un pase mal colocado de Cucurella provocó otro contraataque georgiano. Kvaratskhelia recogió el balón en el mediocampo y avanzó con un ritmo aterrador.

España se apresuró a recuperar, pero él deslizó un pase a Mikautadze, quien se encontró con espacio justo fuera del área.

Abrió su cuerpo y curvó un disparo hacia la escuadra…

—Mikautadze… ¡por encima! ¡Un gran alivio para España!

España no podía permitirse seguir concediendo estas oportunidades y lo sabían.

Unos minutos después del ataque de Georgia, llegó un gol y vino de la persistencia. España había estado martilleando, y finalmente, Georgia se quebró.

Un rápido cambio de Pedri encontró a Nico Williams, quien encaró a su defensor y ganó un córner. Lamine Yamal lo sacó, el balón fue despejado a medias hacia el borde del área

Rodri estaba esperando.

Un toque para acomodarse, luego un disparo bajo y preciso a través del área congestionada. El balón pasó rozando a los defensores, entre piernas estiradas

Y al fondo de la red.

—GOOOOOOOOOOOOAAAAAAAAALLLL

—¡RODRI! ¡ESPAÑA EMPATA!

No hubo celebración. Rodri simplemente recogió el balón y trotó de vuelta hacia el centro del campo. No había tiempo que perder.

Los aficionados españoles rugieron, sabiendo que esto era solo el comienzo.

….

Los jugadores caminaron por el túnel del RheinEnergieStadion, España habiendo restablecido la paridad pero aún enfrascada en una batalla con Georgia.

La tensión era palpable. En el vestuario español, Luis de la Fuente caminaba cerca de la pizarra táctica, hablando en un tono mesurado pero firme.

—Estamos controlando el partido, pero les estamos dejando respirar demasiado —dijo, señalando al tercio defensivo—. Sus contras son rápidas, y si perdemos la concentración aunque sea por un segundo, nos castigarán de nuevo.

Rodri, aún respirando pesadamente después de su empate, asintió. El mediocampo de España había dictado el juego, pero Georgia seguía siendo peligrosa.

De la Fuente continuó, cambiando el enfoque:

—Necesitamos estirarlos más. Lamine, Nico, más abiertos. Dani, muévete entre líneas. Morata, mantente central. Seguimos con la presión. El próximo gol debe ser nuestro.

En un rincón más tranquilo de la habitación, Izan terminaba de ajustar su equipamiento. Intercambió un breve asentimiento con un par de compañeros antes de sentarse en silencio entre los suplentes.

No vocalizó sus pensamientos o determinación interior; en su lugar, simplemente absorbió las instrucciones tácticas y el tono mesurado de la voz del entrenador.

…….

De vuelta en el campo, la segunda mitad estaba a punto de comenzar y los aficionados estaban totalmente entregados. El rugido de la multitud creció cuando los jugadores volvieron a emerger del túnel.

La atmósfera en el estadio era eléctrica—una mezcla de expectación y concentración que preparaba el escenario para el drama que se desarrollaba.

En el banquillo, Izan observaba mientras sus compañeros salían al campo.

La energía colectiva era palpable, con cada instrucción de de la Fuente resonando en el cuidadoso posicionamiento y las calculadas carreras que ya habían comenzado a remodelar el partido.

Después de un momento, sonó el silbato para señalar el reinicio. En los primeros minutos de la segunda mitad, España mantuvo su enfoque metódico.

Pedri deslizó un pase preciso a Dani, quien rápidamente intercambió paredes con Morata en el borde del área.

Lamine se desplazó hacia el exterior, estirando la defensa georgiana según lo planeado, mientras Nico encontraba espacios cerca de la banda para recibir un largo pase diagonal.

—España está claramente implementando los ajustes del descanso —retumbó el comentario por los altavoces del estadio—. Los jugadores se están abriendo más, y la presión está aumentando sobre la defensa georgiana.

Mientras España presionaba hacia adelante, el partido comenzó a adoptar una cualidad de ida y vuelta. Una secuencia de rápidos intercambios vio a Dani y Pedri combinándose para romper un hueco momentáneo en la defensa del rival.

Un centro bien cronometrado de Lamine encontró la trayectoria de Nico, forzando un revolcón entre los defensores georgianos.

El balón rebotó en un cuerpo, cayendo a los pies de Rodri, quien intentó un disparo raso hacia la portería de la misma manera que había marcado en la primera mitad.

Giorgi Marmadashvilli estaba alerta y logró desviar el disparo, manteniendo el equilibrio por un breve periodo.

Los aficionados españoles gimieron ante la parada pero sabían que algo se estaba acercando.

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