Dios Del fútbol - Capítulo 291

Capítulo 291: Choque de Titanes[3]

Un pase disfrazado cruzó hacia la izquierda, perfectamente medido para Nico. El extremo lo controló sin perder velocidad, amago hacia la derecha, luego estalló hacia la izquierda, pasando como una ráfaga a Kimmich y enviando un centro.

Yamal se lanzó hacia el balón pero antes de que pudiera alcanzarlo, Rüdiger se arrojó sobre él, desviándolo por detrás para un córner.

—Precioso centro de Nico pero un despeje igualmente impresionante de Rüdiger. Este partido apenas comienza pero se puede sentir la intensidad con la que viene.

Desde el saque de esquina, Lamine Yamal envió un balón tentador, su centro venenoso y con efecto descendente.

Rodri saltó más alto que todos, superando a Havertz, pero su cabezazo pasó justo por encima del travesaño.

España estaba creciendo en el partido ahora.

—¡Qué primeros minutos tan emocionantes aquí en Stuttgart! Y mientras hablamos, Wirtz tiene el balón, avanzando. Supera a uno, y ahora se la pasa a Musiala… ¡¡¡¡MUUSIIALAAA!!!!!

En un concurrido bar deportivo de Berlín, lleno de aficionados alemanes cubiertos de negro, rojo y dorado, la energía crepitaba con nerviosa emoción.

Entre el mar de fanáticos, Sebastian, seguidor alemán de toda la vida, estaba sentado al borde de su asiento, sus manos agarrando el borde de la mesa de madera con tanta fuerza que sus nudillos se habían puesto blancos.

Una cerveza medio vacía permanecía intacta a su lado, con la condensación goteando por el vaso.

Los primeros intercambios habían sido intensos. España había amenazado a través de la electrizante velocidad de Izan, pero Alemania había encontrado su ritmo, y ahora

Musiala tenía el balón.

El bar contuvo colectivamente la respiración mientras Wirtz se lanzaba hacia delante, deslizando un rápido pase a Musiala en el borde del área.

El primer toque de Musiala fue perfecto. Amago a Carvajal con un rápido movimiento de su pie derecho, dejando al defensa español tambaleándose.

Sebastian se puso de pie de un salto. —¡JA! ¡LOS, JAMAL!

Musiala dio un paso más hacia delante. La portería estaba a la vista. El disparo salió

El bar ESTALLÓ.

—TOOOOOOOOOORRRRR

Pero entonces, silencio.

Las celebraciones se congelaron en el aire, los vítores muriendo en sus lenguas cuando el silbato del árbitro cortó el ruido.

Se había producido una falta en la jugada previa.

Las manos de Sebastian recorrieron su cabello, con incredulidad grabada en su rostro. —Was zum Teufel…? —(¿Qué demonios…?)

Las repeticiones aparecieron en la pantalla- Raum había tomado el balón de forma ilegal. Los gemidos de frustración resonaron por todo el bar.

Algunos golpearon con los puños las mesas, otros enterraron sus caras entre sus manos.

Sebastian exhaló bruscamente, sacudiendo la cabeza. —Solo necesita una oportunidad —murmuró, con los ojos fijos en la pantalla mientras Musiala miraba la repetición, con decepción cruzando su rostro.

De vuelta en la cabina de comentaristas, los locutores se hacían eco de sus pensamientos.

Martin Tyler:

—Y ahí está —una advertencia de Alemania. Jamal Musiala, incluso con la más pequeña apertura, puede atravesar una defensa en un instante. España tuvo suerte ahí, pero no siempre serán tan afortunados.

Cesc Fàbregas:

—Por eso exactamente es uno de los jóvenes jugadores más peligrosos del mundo. Su movimiento es impredecible, su equilibrio increíble, y si le das espacio dentro del área, estás acabado.

Mientras la cámara enfocaba a Musiala, quien ya estaba reenfocándose, Fàbregas continuó.

Fàbregas:

—Pero no olvidemos—España tiene un jugador así. Si Musiala puede hacerte daño en un momento, también puede Izan.

Tyler:

—Absolutamente, Cesc. Ya hemos visto destellos de la explosividad de Izan en estos primeros minutos. La forma en que inició ese contraataque antes fue aterradoramente rápida. Y con su capacidad para crear algo de la nada, Alemania tiene que mantenerse alerta en todo momento.

Justo cuando fluía la conversación, Unai Simón de repente lanzó el balón hacia adelante.

…

Neuer apenas había terminado de organizar su defensa cuando Simón lanzó un largo saque hacia Nico Williams cerca de la línea del medio campo.

El extremo español, siempre alerta, dejó que el balón botara una vez antes de amortiguarlo con el pecho.

Su toque fue perfecto, absorbiendo el impulso antes de pasarlo rápidamente a Izan, quien ya había iniciado su carrera.

El contraataque estaba EN MARCHA.

Tyler:

—¡Y JUSTO ASÍ—ESPAÑA CONTRAATACA!

Fàbregas:

—¡Aquí es donde son letales. Izan, corriendo contra una defensa desorganizada, es lo último que Alemania quiere ver!

La multitud de Stuttgart se levantó como una sola, sintiendo el peligro.

Izan dio su primer toque—un movimiento limpio y amplio que envió el balón rodando perfectamente a su paso.

Entonces explotó hacia adelante.

Por un breve segundo, todas las miradas estaban sobre él.

…

En el banquillo alemán, Julian Nagelsmann se puso de pie de un salto, su voz retumbando sobre el rugiente estadio.

—¡ZURÜCK! ¡ZURÜCK! ¡ALLE ZURÜCK! (¡ATRÁS! ¡ATRÁS! ¡TODOS ATRÁS!)

Sus brazos se agitaban frenéticamente, exigiendo a sus defensores que retrocedieran, pero la transición era demasiado rápida. España estaba llegando.

Luis de la Fuente, en contraste, permaneció sereno. Estaba de pie cerca del borde de su área técnica, brazos cruzados, ojos fijos en Izan mientras avanzaba con fuerza.

Su expresión no revelaba nada—pero por dentro, sabía que este momento era crítico.

Aquí es donde Izan podía ser devastador.

Mientras Izan esprintaba hacia el último tercio, Rüdiger dio un paso al frente.

Un muro de poder, experiencia y agresividad.

Por un momento, Izan dudó. Su primera batalla real de uno contra uno del partido.

La voz de Nagelsmann sonó de nuevo:

—¡PÁRENLO! ¡NO LO DEJEN PASAR!

“””

Rüdiger, como respondiendo a las palabras de Nagelsmann, se lanzó —rápido, preciso, cazando el balón e Izan reaccionó instintivamente.

Con un amago hacia la derecha, atrajo a Rüdiger. Luego, en una fracción de segundo, pasó el balón entre las piernas del defensor.

Un caño.

El estadio jadeó.

Izan se movió para recoger el balón en el otro lado, pero

¡ZAS!

Rüdiger, dándose cuenta de que había sido superado, sacó una pierna y derribó a Izan.

El silbato chilló.

Izan cayó sobre el césped, rodando antes de plantar sus manos para levantarse.

Los jugadores españoles rodearon al árbitro.

Rodri fue el primero en llegar a Anthony Taylor, con los brazos extendidos. —¡Eso es una falta del último hombre! ¡Iba solo!

Pedri se unió, con frustración escrita en su rostro. —¡Vamos, eso es detener una clara oportunidad de gol!

Rüdiger, mientras tanto, levantó las manos en protesta. —¡Fue una falta táctica! —Miró al árbitro, su rostro ilegible.

Taylor no perdió tiempo.

Tarjeta amarilla.

Los jugadores españoles estallaron.

Dani Olmo sacudió la cabeza, gesticulando furiosamente. —¡Si eso es en cualquier otra parte del campo, es roja!

En la banda, de la Fuente simplemente exhaló, su rostro traicionando el más leve destello de diversión.

Se volvió hacia su asistente y murmuró:

—Rüdiger sabe exactamente lo que está haciendo.

Mientras el debate continuaba, Izan se levantó lentamente, quitándose trozos de césped de los pantalones cortos.

Sus ojos se fijaron en el balón.

Un tiro libre peligroso.

Una oportunidad para España.

El ruido dentro del Estadio de Stuttgart no disminuyó. Si acaso, creció. Los aficionados españoles, alimentados por la injusticia de lo que creían que debería haber sido una tarjeta roja, silbaban furiosamente.

Los seguidores alemanes, aliviados de que todavía tuvieran once hombres en el campo, respondieron con abucheos.

Pero en medio del caos, Izan ya había colocado el balón.

Dio un paso atrás, rodando sus hombros, exhalando lentamente.

No era el ángulo perfecto para un tiro directo —un poco demasiado central, a unos 26 metros de distancia—, pero seguía estando dentro de su alcance. Había marcado desde estas posiciones antes.

Detrás de él, Dani Olmo y Lamine Yamal se cernían —un señuelo, haciendo poco claro quién lo lanzaría.

“””

Neuer, de pie entre los postes, ladró órdenes a su barrera.

—ZUSAMMEN! BLEIBT FEST! (¡Juntos! ¡Manteneos firmes!)

La barrera de cuatro hombres de Alemania era sólida—Rüdiger, Kimmich, Kroos y Havertz. Una línea de experiencia, fuerza e inteligencia táctica.

Pero Izan…

No los estaba mirando.

Estaba mirando a Manuel Neuer.

Martin Tyler:

—Izan Hernández… preparándose para el tiro libre… el joven que ya ha revolucionado este torneo. ¿Podría ser este otro momento?

Cesc Fàbregas:

—No es una posición fácil, pero si consigue el efecto correcto, es una pesadilla para el portero.

Izan retrocedió cuatro pasos, plantando firmemente su pie izquierdo. Su pierna derecha se tensó.

«Un último respiro», pensó Izan antes de cerrar los ojos.

[Efecto Knuckleball: Activado], sonó el sistema, y con eso, arrancó.

Su carrerilla fue corta pero precisa—no un swing completo, no un intento de curva. En cambio, lo golpeó de manera limpia y pura con el interior de su pie, enviando el balón con efecto knuckleball a través del aire.

La trayectoria era antinatural.

Comenzó alto—casi demasiado alto—pero luego descendió repentinamente.

El balón se desvió violentamente, alejándose de la barrera en el último segundo, curvándose de nuevo hacia la escuadra.

Neuer reaccionó instantáneamente y a pesar de todas las habladurías sobre la edad de Neuer, seguía siendo un monstruo en la portería.

Se lanzó desde su línea, su enorme cuerpo estirándose.

Su mano izquierda salió disparada—un reflejo tan afilado como siempre—e hizo contacto.

El balón no solo se desvió. Rebotó.

Golpeó contra las puntas de los dedos de Neuer, luego rozó la parte inferior del travesaño antes de rebotar de nuevo en juego.

Los aficionados españoles gritaron.

Al principio, un rugido de creencia, pensando que había entrado.

Luego, un gemido colectivo al darse cuenta de que Neuer lo había mantenido fuera.

Tyler:

—¡DIOS MÍO—QUÉ DISPARO DE IZAN! Y UNA PARADA IGUALMENTE IMPRESIONANTE DE NEUER.

Fàbregas:

—¡Izan lo golpeó perfectamente! Tenía todo—potencia, efecto, caída—pero Neuer… oh, eso es portería de clase mundial.

Izan, todavía de pie cerca del punto de tiro libre, no se movió por un segundo. Su pecho subía y bajaba, su respiración constante.

Luego, lentamente, se giró hacia su campo.

El partido había adquirido un ritmo feroz—rápido, técnico e intenso.

Cada movimiento parecía tener peso, cada pase cargado con la posibilidad de algo especial.

Sin embargo, a pesar de toda la calidad en exhibición, el balón se negaba a entrar en la red.

En bares, salas de estar y zonas de aficionados de todo el mundo, la tensión era palpable.

—Es un gran fútbol, pero un gol vendría bien —dijo un aficionado en las gradas—. Estamos jugando bien pero sigo nervioso porque un solo gol podría ser peligroso a esta altura del torneo.

Su amigo, sentado a su lado, lo miró.

—Parece que uno está por llegar. España se ve afilada, pero Alemania tampoco está replegada.

No se equivocaban.

España y Alemania estaban enzarzadas en una batalla de ingenio e intensidad, ninguna dispuesta a ceder un centímetro.

De vuelta en el campo, Pedri, escaneando constantemente, vio el hueco y lanzó un pase rápido a Izan.

El adolescente lo recibió cerca de la línea media, un toque para acomodarse, el siguiente elevándolo por encima de la entrada de Andrich.

Tyler:

—¡Izan, tan suave bajo presión! ¡Y aquí viene España de nuevo!

Yamal se desplazó hacia la banda derecha, esperando el pase, pero no lo recibió.

Izan ya había visto a Nico Williams en plena carrera por el flanco opuesto. Con un preciso cambio de juego diagonal, envió el balón flotando hacia él.

Williams lo bajó sin esfuerzo, su primer toque matando el impulso del balón, su segundo toque dejando atrás a Kimmich, y antes de que este pudiera girarse, Nico ya había salido disparado.

—Pase brillante de Izan y un control exquisito para igualarlo. Ahora Nico con el balón, veamos qué puede hacer España aquí.

La defensa alemana retrocedió frenéticamente, Rüdiger desplazándose para cerrar el espacio.

Pero Williams ya se había plantado frente a Raum, moviéndose a izquierda, luego a derecha—y pasándolo de golpe.

Su repentino Acela lo envió hacia la línea de fondo. Levantando la vista para ver su número, Nico Williams redujo la velocidad antes de lanzar un centro.

La defensa alemana se apresuró a despejar y afortunadamente Schlotterbeck llegó primero, estirando una pierna para desviar el balón.

Tyler:

—¡Defensa brillante de Schlotterbeck! ¡Eso fue peligroso!

El balón rodó hasta el borde del área y ahí estaba Rodri.

Un toque, luego un disparo

¡Bloqueado!

Alemania aún no estaba fuera de peligro.

El rebote cayó a Yamal, que no dudó. Recortó ante Andrich, acomodándose el balón a su pie izquierdo, y disparó

—¡¡¡¡Yamal!!!! —rugió el comentarista pero—. ¡Neuer lo desvió de un puñetazo!

El estadio contuvo la respiración mientras el capitán alemán se lanzaba a su derecha, alejando el balón de la zona de peligro con una mano firme.

Fàbregas:

—¡Neuer con una parada enorme! ¡Pero España está llamando a la puerta!

España recuperó rápidamente la posesión.

Laporte encontró a Pedri, que pasó el balón a Izan, ahora merodeando justo fuera del área de penalti.

Izan amago un disparo y Kroos picó. Entonces con un toque sutil, deslizó el balón entre las piernas de Kroos y continuó su movimiento.

La afición alemana contuvo la respiración mientras Izan se preparaba para un tiro con efecto

Pero Kimmich llegó en el último segundo, ¡estirando una bota para desviarlo fuera!

Tyler:

—¡Por milímetros! ¡Kimmich evita lo que podría haber sido un gol especial de Izan!

…

De vuelta en el bar en Berlín, Lukas aplaudió.

—Maldita sea. Eso estuvo cerca.

Sebastian exhaló.

—Alemania necesita despertar. España parece que va a marcar cada vez que ataca.

Y los jugadores alemanes debieron haberlo escuchado.

Porque de repente, cambiaron la tendencia.

Alemania contraatacó con su propio ataque, moviéndose como una máquina.

Musiala, siempre eléctrico, se liberó en el mediocampo, dejando atrás a Pedri con un toque sedoso.

Su equilibrio era absurdo—Rodri intentó derribarlo, pero Musiala aguantó el desafío, de alguna manera manteniéndose en pie.

Le pasó el balón a Wirtz, que al instante lo desvió hacia Havertz.

Un toque, de vuelta a Wirtz.

Alemania avanzaba rápidamente ahora, sus movimientos fluidos, precisos.

Tyler:

—¡Esto es lo que Alemania puede hacer! ¡Fútbol de un solo toque en su máxima expresión!

Wirtz lo filtró a Raum, que había subido por la izquierda.

Raum tomó aire, escaneó el área—y entonces envió un centro con una intención letal.

Fue perfecto.

Curvándose, cayendo, con la cantidad justa de velocidad.

La defensa de España reaccionó demasiado tarde.

Y Havertz se movió primero.

Deslizándose entre Laporte y Le Normand, conectó con el balón con un cabezazo delicado y sutil

Unai Simón se estiró al máximo pero no pudo llegar al balón.

La red onduló.

—¡¡TOOOOOOORRRRR!! —rugió el Estadio de Stuttgart mientras los aficionados alemanes cobraban vida.

Tyler:

—¡GOOOOAAAALLL. GOL MARAVILLOSAMENTE ELABORADO. KAI HAVERTZ PONE A ALEMANIA POR DELANTE. MINUTO 39 Y ES ALEMANIA 1 ESPAÑA, CERO.

Nagelsmann rugió en la banda, agitando sus brazos mientras los jugadores alemanes rodeaban a Havertz, dándole palmadas en la espalda, revolviéndole el pelo.

Fàbregas:

—¡Qué gol! ¡Ese fue un ataque alemán de libro—rápido, incisivo y ejecutado a la perfección!

Los jugadores españoles estaban aturdidos.

De la Fuente se quedó inmóvil por un momento, luego aplaudió.

—Vamos. Responde.

Y España lo hizo.

Apenas sesenta segundos después del reinicio, volvieron rugiendo.

Pedri la jugó corto a Rodri, quien inmediatamente cambió el juego hacia Yamal.

El adolescente no dudó.

Controló, giró y salió disparado hacia adelante.

Alemania, todavía pensando en su gol, fue pillada intentando organizarse apresuradamente.

Andrich se apresuró con la esperanza de ganar algo de tiempo, pero Yamal se lo quitó de encima antes de quedarse uno contra uno con Wirtz.

El hombre del Bayer Leverkusen se lanzó contra Yamal pero el adolescente lo esquivó. Viendo acercarse más rivales, Yamal disminuyó la velocidad antes de buscar a sus compañeros.

Y después de decidirse por uno, filtró un pase a Izan, justo al borde del área.

—¿Izan, de espaldas a la portería… qué puede hacer aquí? —dijo Tyler.

Tan pronto como Izan recibió el balón, tres jugadores alemanes se abalanzaron sobre él.

Izan ni se inmutó.

Ding,

[ Rasgos de Tramposo e Incisivo activados.]

[Activando Unión Nivel 1]

Con un toque increíble de su pie izquierdo, Izan envió el balón cortando la presión

Directamente a Dani Olmo.

—¡OH, QUÉ PASE! —exclamó Fàbregas.

Olmo, ya anticipando la jugada, lo recibió y entró al área.

Neuer salió rápido pero Olmo mantuvo la sangre fría.

Abrió su cuerpo—y colocó el balón hacia la esquina inferior izquierda.

Neuer se lanzó pero solo pudo ver cómo el balón entraba suavemente en la red.

—GOOOOOOLLLLLLLAAAAAAASSSOOOO

—QUÉ PASE HA SIDO ESE. ¡ESPAÑA RESPONDE INMEDIATAMENTE! ¡IZAN CON EL PASE, DANI OLMO CON EL EMPATE! —gritó Tyler.

—¡Esa asistencia de Izan es irreal! La visión, la ejecución… ¡es de clase mundial! —añadió Fàbregas.

Olmo señaló directamente a Izan en la celebración, sonriendo. El adolescente apenas reaccionó, solo sonriendo mientras sus compañeros se amontonaban sobre Olmo.

Nagelsmann, furioso por el gol encajado, levantó las manos en señal de frustración.

Alemania había liderado durante apenas un minuto.

Ahora, estaban igualados de nuevo.

«El partido es ahora eléctrico, con ambos equipos completamente desatados».

Alemania, todavía escocida por el rápido empate de España, intentó inmediatamente recuperar su ventaja.

Musiala, su chispa más brillante desde el inicio del partido, recogió el balón en el centro del campo y giró bruscamente, evadiendo la entrada de Pedri.

—¡Jamal Musiala… deslizándose por el centro del campo como un fantasma! —comentó Tyler.

Rodri intervino, esta vez haciendo contacto, pero el balón ya había sido desplazado hacia Kimmich.

El jugador del Bayern avanzó antes de lanzar un centro tentador al área.

Havertz estaba allí de nuevo, elevándose entre Laporte y Le Normand

Pero esta vez, Unai Simón estaba preparado.

El portero español saltó alto, atrapando el balón limpiamente antes de sacarlo inmediatamente hacia Laporte.

España no perdió tiempo.

Laporte a Rodri. Rodri a Pedri. Pedri a Izan.

La transición fue perfecta, casi mecánica en su precisión.

Izan, siempre atento, dejó que el balón corriera por su cuerpo antes de clavarlo hacia adelante con su pie izquierdo, filtrándolo entre líneas hacia Olmo.

Fàbregas:

—¡España está atravesando a Alemania como un cuchillo caliente a través de mantequilla!

Olmo se giró y vio a Yamal ya iniciando su carrera.

El adolescente, sin miedo, se lanzó hacia adelante, esprintando más allá de Raum. El lateral alemán agarró su camiseta, desesperado por frenarlo, pero Yamal se lo quitó de encima con una zancada poderosa.

Tyler:

—¡Ahí viene Yamal de nuevo! ¡Ha sido una amenaza toda la noche!

Yamal se acercó al área, analizando la situación.

Williams se dirigía al segundo palo. Izan rondaba cerca del punto de penalti. Olmo aparecía tarde.

Yamal fingió un disparo, atrayendo a Andrich, antes de deslizar el balón hacia un lado

Directamente a Izan.

Un toque para controlar.

Otro para alejar el balón de la desesperada entrada de Rüdiger.

El gol estaba ahí.

Todo el estadio contuvo la respiración

Y entonces

Fàbregas:

—¡No! ¡Todavía no! ¡Schlotterbeck con un bloqueo en el último momento!

El defensor alemán se había lanzado en su camino, desviando el disparo de Izan.

España, sin desanimarse, se apresuró a sacar el córner.

El balón fue lanzado, curvándose amenazadoramente hacia el primer palo

Rodri saltó

Cabezazo

¡Bloqueado!

Otro barullo, cuerpos chocando en el área

¡Le cayó a Nico Williams!

Una media volea

¡Desviada!

El balón rebotó fuera del área, pero España se negó a dejarlo ir.

Izan, apostado fuera del área, controló el balón suelto con el pecho.

Un último momento.

Un último ataque.

Tomó aire

Y golpeó.

Bajo.

Tyler:

—E Izan

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