Dios Del fútbol - Capítulo 405

Capítulo 405: Las huellas de Izan

El murmullo en el Emirates seguía siendo intenso mientras los jugadores salían del túnel para la segunda parte.

El Arsenal ganaba 1-0, pero no era solo el marcador lo que mantenía al público con energía, sino la forma en que lo habían conseguido.

Izan fue de los primeros en salir, con la cabeza bien alta mientras trotaba por el campo entre aplausos suaves y cánticos dispersos.

Algunos aficionados de la primera fila se pusieron de pie y aplaudieron solo para él, señalándolo y gesticulando con incredulidad, como si aún no estuvieran seguros de lo que habían presenciado antes del descanso.

—Vamos, chicos —gritó Declan Rice, animando al grupo mientras se dispersaban de nuevo por el césped.

Odegaard le dio a Izan una fuerte palmada en la espalda. —Ya te has metido al público en el bolsillo —dijo con una sonrisa.

Izan esbozó una pequeña sonrisa, pero mantuvo la vista al frente.

Los Wolves también salieron, con una energía diferente.

Sus jugadores parecían más apremiantes, más decididos en sus pasos. Estaba claro que les habían dado instrucciones de apretar las tuercas.

La voz de Guy Mowbray volvió a la retransmisión mientras la cámara barría a los jugadores que volvían a sus posiciones.

—Bueno, estamos a punto de empezar la segunda parte aquí en el Emirates. El Arsenal va por delante gracias a ese panenka helado de Izan —dijo, con un tono ligero pero de admiración.

—Una definición descarada que ya se ha hecho viral. Pero ahora viene la verdadera prueba de control: los Wolves están por debajo, pero no acabados, y Gary O’Neil esperará una reacción.

El árbitro echó un último vistazo a ambos porteros antes de hacer sonar el silbato.

El Arsenal sacó de centro para empezar la segunda parte, moviéndose de izquierda a derecha, y de inmediato empezó a mover el balón por su centro del campo.

Los Wolves, como era de esperar, salieron a presionar más arriba, intentando forzar errores tempranos y romper el ritmo del Arsenal.

Odegaard recibió el balón en su campo y se lo pasó rápidamente a Rice, quien miró por encima del hombro y gritó: —¡Izan, ofrécete!

Izan apareció, se metió en el espacio y recibió el pase limpiamente en el giro, pivotando entre dos jugadores de los Wolves con una finta inteligente.

El público respondió de inmediato: murmullos de asombro y luego aplausos. Su compostura era evidente.

Mowbray soltó una risita durante el comentario.

—Está jugando como si llevara aquí toda la vida, ¿verdad? Muy pulcro con el balón y muy consciente de todo. Una cosa es marcar con estilo, pero otra muy distinta es demostrar que puedes encargarte del trabajo sucio y del ritmo del juego en el centro del campo de la Premier League. E Izan está haciendo ambas cosas.

El ritmo del Arsenal empezó a aumentar. Saka se abrió a la banda, Odegaard se movió hacia dentro, y los Wolves se vieron rápidamente arrastrados a zonas en las que no querían estar.

Aun así, lucharon, presionando como una unidad, intentando forzar los errores del Arsenal.

Los Wolves habían empezado la segunda parte intentando presionar más arriba, con la esperanza de romper el ritmo del Arsenal.

Pero en diez minutos, se vieron replegados en su propio campo, formando un bloque compacto de ocho jugadores de campo por detrás del balón.

El Arsenal, por su parte, parecía estar construyendo algo.

Había más brío en los pases, más intención en los movimientos.

Rice bajó a recibir de Ramsdale y se la pasó a Calafiori, que esperó a que se activara la presión de los Wolves.

Llegó, pero a medias. Calafiori se la devolvió a Ramsdale, que tranquilamente le envió un pase raso a Ben White.

El lateral derecho la amortiguó con un toque y la lanzó por la banda hacia Saka, que se giró y aceleró.

El público se animó al instante: Saka estaba en plena carrera, irrumpiendo en el espacio. Ødegaard se desmarcó, ofreciendo apoyo por el centro.

Por delante de él, Havertz hizo un desmarque de arrastre para llevarse a Dawson.

Saka encontró a Ødegaard con un balón perfectamente medido.

El noruego la recibió justo fuera del área y, por instinto, la tocó hacia Izan, que se había colado en una zona peligrosa.

Era la oportunidad.

Izan la controló limpiamente y se la punteó a Havertz, que se giró bruscamente e intentó colarla por bajo, superando a Sá.

Pero el portero de los Wolves estuvo rápido: se tiró con agilidad y la desvió con un guante derecho firme.

El rebote salió despedido hacia el borde del área, y los visitantes lo despejaron apresuradamente, pero solo hasta Tomiyasu, que se había mantenido alerta.

—El Arsenal llama a la puerta, y con insistencia. Esa ha sido casi la tercera asistencia del día para el joven Izan, pero Sá mantiene a los Wolves en el partido —resonó la voz de Guy Mowbray mientras el equipo reanudaba el juego.

El Emirates no se desinfló. Al contrario, rugió con más fuerza.

Los aficionados podían oler que se avecinaba otro gol.

Tomiyasu no se entretuvo con el balón. Se lo pasó a un lado a Izan, que ya se había movido de nuevo para ofrecerse.

Izan no se precipitó. Miró a la izquierda, luego a la derecha, y después arrastró el balón con el interior de la bota, esquivando a Mattheus Cunha antes de girarse bruscamente para mirar al frente.

Un defensa le salió al paso, demasiado ansioso, buscando detener a Izan en su carrera, pero Izan lo superó con facilidad.

—Mirad cómo va —comentó Mowbray, medio riendo—. Es como si estuvieran imantados: los atrae solo para desarmarlos.

Izan filtró un pase hacia Calafiori en el extremo izquierdo, abriendo a los Wolves.

El lateral lo condujo, esperó el movimiento, y luego se lo devolvió a Rice, que inmediatamente se lo pasó con rapidez a Ødegaard.

El noruego dejó que el balón le pasara por delante y lo envió de nuevo a la banda para Saka, que ahora se enfrentaba a un cansado Aït-Nouri.

Esta vez, Saka amagó por fuera, recortó hacia dentro y colgó un centro bombeado hacia el segundo palo. Havertz se elevó, lo remató… y cabeceó justo por encima del larguero.

Unos quejidos resonaron por el Emirates.

Arteta aplaudió de todos modos. —¡Ya llega! —ladró desde la banda—. ¡Seguid moviendo el balón!

Los Wolves volvieron a sus posiciones trotando lentamente. El Arsenal, en cambio, ya estaba preparando su trampa de nuevo.

En el siguiente cambio de posesión, Ramsdale salió de su área, haciendo señas.

Calafiori se giró y asintió, pasándole el balón a su portero. El reinicio fue instantáneo.

Ramsdale se la pasó a Rice, que se la dio a Odegaard, y una vez más, Izan se convirtió en el imán.

Recibió el balón justo detrás de la línea de medio campo, se giró al primer toque, atrajo a dos centrocampistas y les coló el balón por detrás a los pies de Ødegaard.

Luego, sin esperar, arrancó en diagonal hacia el espacio.

Ødegaard no dudó.

Le devolvió el pase de primeras, rompiendo las líneas de los Wolves.

Izan lo recibió limpiamente en carrera, sin movimientos de más.

Un defensa le salió al paso: Kilman.

Izan hizo un quiebro y rodó el balón bajo sus tacos antes de deslizar un pase perfectamente sincronizado a Ødegaard, que había continuado su carrera por detrás de la línea.

Y ahora llegaba la pieza final.

Ødegaard, justo dentro del área, se perfiló para disparar.

Pero entonces vio a Saka solo en el segundo palo.

Un toque cruzado ante la portería. Saka llegó.

Solo tuvo que empujarla.

Gol.

El Emirates estalló.

—¡Eso… es fútbol líquido! —rugió Guy Mowbray.

—Izan de nuevo en el centro de todo. La sincronización, el peso del pase, la habilidad para atraer defensas y abrir pasillos… es de élite. Ødegaard no es egoísta, y Saka hace lo que mejor sabe hacer.

Arteta no pudo ocultar su alegría esta vez. Se giró con el puño en alto y trotó de vuelta hacia su banquillo.

—¡Así es como se hace! —gritó—. ¡Eso es fútbol del Arsenal!

Gary O’Neil se quedó paralizado en la banda, con los brazos cruzados y los labios apretados. No le quedaba mucho que decir.

La cámara enfocó al trío —Saka, Ødegaard e Izan— abrazándose justo dentro del área, todos sonriendo.

Desde la grada, estallaron los cánticos: «¡Es uno de los nuestros! ¡Es uno de los nuestros! ¡Izan es uno de los nuestros!».

Mowbray, tranquilizándose tras el caos, añadió una última nota.

—Están jugando como una unidad, pero con un pequeño mago en el centro de todo. Cada vez que toca el balón, pasa algo. Y ahora, el Arsenal gana 2-0, de forma totalmente merecida.

Y esta vez, los Wolves lo sabían: no solo perseguían un resultado. Perseguían sombras.

Los jugadores del Arsenal dejaron de celebrar al cabo de un rato antes de volverse hacia su campo, pasando junto a los jugadores del Wolverhampton que parecían haber perdido las ganas.

El reinicio fue casi ceremonial. Los Wolves se quedaron junto al balón, inmóviles durante un momento más de lo habitual.

La urgencia estaba en sus ojos, pero no en sus piernas.

El silbato del árbitro rasgó el aire y el juego se reanudó, pero el equilibrio había cambiado.

El Arsenal presionó más arriba, más rápido y con más hambre, envalentonado por una ventaja de dos goles y el olor a más.

Los Wolves intentaron enlazar algunos pases, empezando por sus centrales. De Dawson a Kilman, de Kilman a Semedo, pero era un juego cauto, pasivo.

No había intención en su construcción de juego, solo instintos de supervivencia.

—Los Wolves parecen desconcertados —señaló Guy Mowbray, con tono cortante—. La lucha sigue ahí, pero la fe… quizá no.

Entonces llegó el error.

Joao Gomes dudó medio segundo de más al girarse bajo presión y eso fue todo lo que Izan necesitó.

Se abalanzó, afilado como una navaja, robándole el balón limpiamente de la puntera a Joao antes de que el hombre de los Wolves pudiera protegerlo.

Un murmullo de asombro se elevó de la multitud mientras Izan se lanzaba hacia adelante, recorriendo 10 yardas en dos toques.

No intentó nada rebuscado, no aquí. La visión de juego se activó de inmediato.

A su derecha, vio el borrón de Saka haciendo un desmarque entre Aït-Nouri y Kilman, perfectamente sincronizado.

Izan le lanzó un pase raso al espacio.

La voz de Guy Mowbray se agudizó. —¡Y el Arsenal entra de nuevo! Izan… robándola, pasándola, ¡y ahora Saka vuela por la derecha!

El Emirates apenas se había vuelto a sentar. Ahora estaban de nuevo en pie.

Saka tomó el balón en carrera, con control pero con rapidez, sus botas susurrando sobre el césped mientras se abría paso por la banda.

Ødegaard corrió hacia el área. Havertz se desmarcó a la izquierda. Incluso Calafiori estaba ganando terreno por detrás.

Saka llegó al borde del último tercio y redujo la velocidad una fracción, levantando la vista.

—Allá vamos de nuevo… —suspiró Mowbray.

Todo el estadio lo sintió.

Saka tenía el balón.

Y alguien estaba a punto de recibirlo.

N/A: Akay. Disfruten de la lectura y nos vemos mañana. No olviden enviar masivamente los tiques dorados porque publicaré sus extras a finales de semana.

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