Dios Del fútbol - Capítulo 407

Capítulo 407: Asunto zanjado

El silbato del árbitro resonó por todo el Emirates, señalando el final de una actuación que había dejado poco lugar a debate.

El marcador indicaba Arsenal 4, Wolves 0; una declaración de intenciones, no solo un resultado.

Quince minutos después de que Izan hubiera sido sustituido entre una atronadora ovación, Gabriel Magalhães se había elevado por encima de la multitud y había rematado de cabeza un córner, añadiendo el toque final a una actuación ya de por sí imponente.

No hubo una celebración desmedida, solo una sensación de determinación, de trabajo cumplido.

Mientras los jugadores comenzaban a dispersarse por el campo, los aplausos se extendieron por las gradas.

La plantilla del Arsenal devolvió los aplausos a sus aficionados en señal de agradecimiento, recorriendo el campo con la satisfacción grabada en sus rostros.

Algunos intercambiaron camisetas, otros se dieron breves apretones de manos con sus homólogos de los Wolves; la deportividad marcaba el final de una larga velada.

Mikel Arteta permanecía al borde de su área técnica, con los brazos cruzados, recorriendo con la mirada a sus jugadores con una levísima sonrisa.

Habían cumplido; no solo con el resultado, sino con el control, la intensidad, la unidad.

Izan se quedó en el banquillo, con el chándal ya puesto y una toalla sobre los hombros.

Sus compañeros de equipo le daban palmadas en la espalda al volver, sonriendo y murmurando algunas palabras de elogio.

Un debut para el recuerdo, un mensaje enviado; y todo el estadio lo había sentido.

«Bueno, qué manera de empezar la temporada para el Arsenal». La voz de Guy Mowbray volvió por última vez para cerrar la noche mientras los aficionados salían del estadio.

«Cuatro goles, la portería a cero y el debut de un joven del que se hablará durante semanas, si no más.

Izan, con un doblete y el descaro para acompañarlo, sin duda ha encendido una chispa en el Norte de Londres esta noche.

Aún es pronto, sí, pero si este partido sirve de indicativo, hay mucho que esperar con ilusión».

Dejó que el momento se prolongara, con el rugido de los aficionados aún apenas audible tras él.

«Desde el Emirates, bajo los focos, con una nueva campaña de la Premier League en marcha… gracias por acompañarnos. De mi parte, Guy Mowbray, buenas noches».

…

El túnel era un torbellino de ruido y adrenalina.

Las botas resonaban contra el hormigón mientras los jugadores del Arsenal entraban, con sus camisetas rojas manchadas de sudor y hierba.

Algunos se giraron hacia el campo, todavía absorbiendo los aplausos que los seguían desde las gradas.

Izan caminaba cerca de la cabeza del grupo, flanqueado por Ben White y Declan Rice, con expresión serena, aunque el corazón todavía le latía con fuerza por la emoción del momento.

Un par de jugadores de los Wolves le dieron una palmada en la espalda al pasar; un reconocimiento rápido y sin palabras a una actuación que no podía ser ignorada.

Él devolvió el gesto con un asentimiento de cabeza.

Dentro del vestuario, el ritmo cambió.

Se chocaron las manos. Arteta dio una palmada rápida para reunir al grupo, elogió la portería a cero, la solidez y el control.

Luego, casi riendo, miró directamente a Izan y le dijo: —Y la próxima vez, nada de Panenkas, ¿vale? Al menos no mientras yo esté mirando.

Las risas se extendieron por el equipo mientras Izan sonreía, con las mejillas enrojeciendo ligeramente pero sin que su sonrisa se desvaneciera.

Se sentó, se quitó la camiseta y se inclinó para desatarse las botas cuando su móvil se iluminó con una cascada de vibraciones en el banco a su lado.

El primer nombre que apareció en pantalla fue el de Miranda.

«Izan, acabas de ser noticia en toda Europa. Disfrútalo esta noche, mañana hablaremos de negocios. Pero has hecho lo que solo hacen las estrellas».

El siguiente mensaje fue el de Pietro, con palabras cargadas de incredulidad y orgullo:

«Tío. ¿El Panenka? Ha sido buenísimo. Toda Paterna ha flipado. Sabes una cosa, puede que ahora seas mejor que yo y todo».

Segundos después, el propio Sosa envió una nota de voz llena de estática y gritos, seguida de una foto de su grupo apiñado alrededor de una tele en Valencia.

Patatas fritas y refrescos esparcidos por la mesa, sus expresiones congeladas en medio de una ovación.

«Eres una leyenda. Te echamos de menos aquí, pero ¿hoy? Hoy, tu sitio estaba en ese campo».

Luego llegó el de Gaya, siempre más reservado, pero con un mensaje que caló más hondo que los demás:

«Eso ha sido madurez. No solo talento. Has jugado como si llevaras años en la liga. Te lo has ganado».

Izan sonrió discretamente a cada uno, con los pulgares dudando mientras intentaba pensar en qué responder.

Pero justo cuando iba a coger la toalla, la última notificación vibró en la pantalla: Olivia.

Su mensaje era más largo, más personal.

«Te he estado viendo desde la cama… he tenido calambres toda la tarde, así que no podía saltar mucho. Pero has hecho que me olvidara de ello por un rato».

«¿Ese penalti? Estás loco. Me alegro por ti, Izan. De verdad que me alegro».

Lo releyó, esta vez con más calma, con el pulgar suspendido en el aire antes de responder:

«¿Estás bien ya?».

Le dio a enviar, dejó el móvil boca abajo en el banco y se reclinó con un suspiro silencioso.

A su alrededor, la sala estaba llena de energía: la música empezaba a sonar, los jugadores bromeaban y estiraban.

Pero por dentro, sintió algo más cálido. Por fin, había cumplido.

…

Mientras el autobús del equipo entraba en Colney, los jugadores estaban visiblemente cansados.

El partido contra los Wolves había sido agotador, con las emociones y la adrenalina todavía a flor de piel por la actuación de Izan y la victoria final.

Pero ahora, mientras el autobús entraba en el conocido complejo de entrenamiento, el cansancio del día empezaba a hacer mella.

Izan se reclinó en su asiento, con los ojos apenas abiertos.

Su cuerpo todavía vibraba con la energía del partido, pero su mente se estaba nublando.

Podía sentir cómo el agotamiento se apoderaba de él: las piernas pesadas, la cabeza palpitante.

El autobús se detuvo frente a la entrada y los jugadores empezaron a moverse, estirando sus miembros entumecidos mientras se levantaban lentamente.

—Venga, chicos —la voz de Arteta rompió la atmósfera somnolienta.

—Entrad, una sesión informativa rápida y luego sois libres para iros a casa. No hay partido hasta la semana que viene, así que aprovechad el descanso.

Izan asintió, con la mente nublada mientras seguía a sus compañeros al interior del edificio. El camino hasta el vestuario fue como un borrón.

Una vez dentro, Arteta reunió al equipo para un breve resumen, pero era evidente que a la mayoría de los jugadores les costaba mantener los ojos abiertos.

—Buen trabajo hoy —dijo Arteta, con un tono más relajado ahora que el partido había terminado.

—Sé que algunos estáis cansados, pero estoy orgulloso del esfuerzo. Id a casa, dormid un poco y volved listos para descansar, recuperaros y prepararos para la semana que viene.

Todos los jugadores murmuraron su agradecimiento, con algunos asentimientos cansados.

Izan apenas registró el intercambio mientras se dirigía a su taquilla, cambiándose la equipación tan rápido como pudo. Estaba ansioso por llegar a casa y descansar.

En cuanto terminó, cogió su bolsa y se dirigió a la salida, uniéndose a un pequeño grupo de compañeros.

En el momento en que estuvieron fuera, se dispersaron; algunos se dirigieron a sus coches mientras otros esperaban a sus chóferes.

Izan, que todavía no sabía conducir, miró a su alrededor hasta que vio el coche conocido aparcado cerca de la entrada.

Saludó con la mano a su chófer, que inmediatamente le abrió la puerta.

—¿Listo para irnos, amigo? —preguntó el chófer, e Izan asintió con cansancio.

—Sí, solo necesito descansar un poco —murmuró, acomodándose en el asiento trasero y cerrando los ojos.

El trayecto fue tranquilo, el silencio de las calles le ayudó a relajarse aún más.

Pronto llegaron a su apartamento. Izan salió del coche, estirando sus miembros mientras el aire fresco de la noche le daba en la cara.

Izan cruzó con cuidado la puerta de su apartamento, procurando no molestar a Olivia, quien supuso que todavía estaría descansando por los calambres de la mañana.

Cerró la puerta suavemente tras de sí, y el leve clic de la cerradura sonó más suave de lo habitual en la quietud.

El apartamento estaba en penumbra, la única luz provenía de la pequeña ventana de la cocina por donde el sol del atardecer apenas se asomaba a través de las cortinas.

Se dirigió en silencio hacia el salón, y sus ojos se posaron en Olivia.

Estaba tumbada en el sofá, con el rostro relajado por el sueño.

Su respiración era suave y constante, la tensión de la molestia de la mañana no se veía por ninguna parte.

Izan sonrió, observándola por un momento, contemplando la escena con una abrumadora sensación de afecto.

Se acercó a ella, con cuidado de no zarandearla demasiado mientras se arrodillaba junto al sofá.

Con suavidad, deslizó un brazo por debajo de sus piernas y el otro por detrás de su espalda, levantándola sin esfuerzo en sus brazos.

Olivia se removió brevemente pero no se despertó, todavía atrapada en la profunda atracción del sueño.

Con la gracia de un bailarín, Izan la llevó hacia el dormitorio.

Podía sentir su suave peso contra él, el calor de su cuerpo calmándolo tras la intensidad del partido.

Al dejarla en la cama, se aseguró de acomodar las mantas a su alrededor antes de deslizarse a su lado.

Olivia, todavía medio consciente, instintivamente rodeó el atlético cuerpo de Izan con sus brazos, acercándose más a él.

Sus dedos rozaron su piel, e Izan rio entre dientes, sintiendo cómo el peso del día comenzaba a desvanecerse en su abrazo.

La atrajo suavemente hacia él, con el latido del corazón firme mientras yacían allí en silencio.

Parecía el final perfecto para un día vertiginoso: un momento de paz y conexión.

En la quietud de la habitación, Izan cerró los ojos, sintiendo una sensación de consuelo que no sabía que necesitaba.

N/a: El segundo del día. Estuve ocupado todo el día con mi examen. Tardé 4 horas en terminarlo, pero está hecho. El de la semana, quiero decir.

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