Dioses Globales: Resonancia de Habilidad Despertada - Capítulo 331

Capítulo 331: Cap 331 : Bien Jugado

El Coliseo de la Muerte.

La arena ya no era un lugar de honor marcial; era un matadero.

Los gritos no sonaban como los nobles clamores de guerreros; sonaban como disparos; ráfagas agudas y cortas de agonía seguidas por el golpe húmedo de cuerpos cayendo sobre la arena roja.

Ochenta Semidioses habían entrado.

Actualmente, solo quedaban diez.

Incluso el Anciano Tesser, el Gigante Cristalino y el más fuerte entre ellos, yacía destrozado en el centro de la arena.

Su cuerpo duro como el diamante había sido reducido a polvo, el resultado de un asalto desesperado y coordinado por cuarenta Semidioses que sabían que no podían ganar a menos que el líder cayera primero.

Pero tan pronto como el líder del consejo cayó, la alianza se desmoronó. Era cada semidiós por sí mismo.

En la esquina de la arena, entre un montón de escombros, se desarrollaba una escena trágica.

—Anciana Samantha… pareces destrozada —susurró una voz engreída y sin aliento.

Era Zen, un Semidiós del Viento. Su armadura estaba agrietada, su maná casi agotado, y la sangre goteaba de un corte en su frente. Se cernía sobre una figura caída.

La Anciana Samantha. Parecía joven, con rostro de doncella, pero sus ojos contenían el cansancio de eones. Actualmente, estaba desplomada contra un pilar roto, agarrándose una herida fatal en el costado. Su aura parpadeaba como una vela moribunda.

—Mmm… Anciano Zen… —Samantha jadeó, tosiendo una mota de sangre—. Creo… creo que moriré en cualquier momento. Tú… deberías irte. Cuida de los demás.

Su mano tembló mientras se estiraba, agarrando la bota ensangrentada de Zen.

—Por favor… cuida de mis discípulos. Son la única familia que tengo —susurró, con la voz desvaneciéndose.

Cerró los ojos. Su pecho dejó de moverse. Su mano cayó inerte sobre la arena.

Zen la miró, un destello de tristeza genuina cruzando su rostro. En el Consejo, habían sido rivales y compañeros. En la arena habían sido enemigos, pero en la muerte, solo quedaba respeto.

—Lo haré… no te preocupes —prometió Zen al cadáver—. Tu legado está a salvo conmigo.

Apretó el agarre de sus cuchillas de viento. No tenía tiempo para lamentarse.

Zen giró, fijando su mirada en los supervivientes restantes. Quedaban otros ocho. Estaban exhaustos, heridos y desesperados.

—Lo siento, hermanos y Hermanas —gruñó Zen, canalizando lo último de su maná—. Pero pretendo vivir.

¡WHOOSH!

Se convirtió en un borrón de viento.

La batalla que siguió fue brutal y corta. Zen se movió como un segador, abatiendo a Semidioses que eran demasiado lentos, demasiado heridos o demasiado vacilantes. Decapitó al Anciano Enano. Atravesó el corazón del Mago de Fuego.

Uno por uno, fueron cayendo.

Finalmente, el silencio descendió sobre el Coliseo.

Zen se quedó de pie en el centro de la carnicería, su pecho agitándose como un fuelle. Era lo único que permanecía vertical en un mundo horizontal.

Dejó caer sus espadas. Sus rodillas temblaban, pero se obligó a mantenerse erguido. Las lágrimas brotaron en sus ojos; lágrimas de alivio, lágrimas de culpa, lágrimas de victoria.

Miró hacia la alta pared donde el Sr. Bunny estaba sentado balanceando sus pequeñas piernas.

La mirada de Zen estaba llena de odio, lo habría matado, pero sabía que no sería capaz de hacerlo.

—He ganado —gritó Zen, con la voz quebrada—. ¡Soy el último! ¡Libérame!

El Sr. Bunny dejó de balancear sus piernas. Sacó una zanahoria de su bolsillo, una zanahoria que sospechosamente parecía un dedo, y le dio un mordisco.

—No me mires así —dijo el conejo, masticando ruidosamente, lo que extrañamente sonaba como huesos rompiéndose—. Esta matanza no es obra mía. Como dije antes, es la voluntad del Cielo. Yo simplemente proporcioné el cajón de arena.

—Además —el Sr. Bunny señaló a Zen con una garra—. Fuiste tú quien mató a decenas de tus amigos solo para sobrevivir. No puedes culpar al árbitro por las decisiones del jugador.

Zen apretó los dientes. —¡Hice lo que tenía que hacer! ¡Ahora envíame de vuelta!

El Sr. Bunny inclinó la cabeza, sus ojos rojos brillando con diversión.

—Te habría cortado en pedazos por ese tono —reflexionó el conejo—. Pero como eres un Candidato y sé que morirás en breve, haré una excepción.

—¿Candidato? ¡Soy el ganador! —gritó Zen, sintiendo un escalofrío recorrer su espina dorsal—. ¿Qué quieres decir con ‘morir en breve’? ¡Gané! ¡Todos los demás están muertos! ¿Por qué moriría? ¿Estabas bromeando desde el principio?

—¿Están realmente muertos? —preguntó el Sr. Bunny.

La pregunta quedó suspendida en el aire, pesada y aterradora.

—Si la prueba no ha terminado —sonrió el Sr. Bunny, revelando sus dientes serrados—, significa que la condición de victoria no se ha cumplido. Piensa, Zen. Piensa.

La sangre de Zen se heló.

Si el juego no había terminado… alguien seguía vivo.

—No… —susurró Zen.

Escaneó frenéticamente la arena. Miró los cuerpos esparcidos por la arena roja. Había matado a la mayoría él mismo. Recordaba la sensación de su hoja cortando la carne. Recordaba cómo la luz se desvanecía de sus ojos.

Pero no había matado a todos.

Había algunos que habían muerto luchando contra otros. O al menos… pensaba que habían muerto.

Zen comenzó a caminar. Se movió de cadáver en cadáver, rematándolos con ráfagas de viento para asegurarse.

Muerto. Muerto. Muerto.

Su pánico creció. ¿Era Tesser? No, Tesser era polvo. ¿Era el Enano? No, su cabeza estaba allí.

—Quién es… —siseó Zen, con los ojos moviéndose como los de un loco.

Su mirada se detuvo en un pilar roto en la esquina.

Allí yacía la Anciana Samantha.

Se veía exactamente como la había dejado. Inmóvil. Pálida. Muerta.

Pero los instintos de Zen gritaban. No le había tomado el pulso. Simplemente había confiado en su palabra.

—¿Samantha? —llamó Zen, levantando su mano para lanzar una cuchilla de viento.

Antes de que pudiera disparar, el cadáver se movió.

No luchó por levantarse. No jadeó por aire.

Simplemente se puso de pie.

—Oh —dijo Samantha, sacudiéndose la tierra roja de sus túnicas con una gracia casual—. Me has descubierto.

Zen se quedó helado. Su mandíbula cayó.

¿La herida fatal en su costado? Desaparecida. Era una ilusión.

¿Su rostro pálido y moribundo? Sonrojado con vitalidad.

¿Su aura parpadeante?

¡BOOM!

Samantha liberó su supresión. Su maná cobró vida, no débil y muriendo, sino furioso como una tormenta. Estaba casi a plena capacidad.

Mientras todos los demás habían estado quemando su fuerza vital luchando contra Tesser y entre ellos, ella había estado sentada en la esquina, durmiendo bajo un hechizo de ilusión de alto nivel.

—Zen —dijo Samantha, con voz triste pero fuerte—. Realmente no quiero matarte. Tu muestra de simpatía de antes… Fue amable.

Lo miró a los ojos.

—¿Por favor, quieres quitarte la vida?

Zen la miró fijamente. Lo absurdo de la petición casi lo hizo reír.

—¿Por qué debería suicidarme? —escupió Zen, levantando sus espadas—. ¡Me engañaste! ¡Cobarde! ¡Todavía puedo matarte y ganar esto fácilmente!

—¿Puedes? —Samantha inclinó la cabeza—. Dime, Zen. ¿Quién de nosotros es más fuerte?

—¡Yo! —rugió Zen—. ¡Maté a Tesser! ¡Maté al Anciano del Fuego! ¡Soy el más fuerte!

—Eso es cierto —Samantha asintió con calma—. En una pelea justa, eres más fuerte que yo. Pero Zen…

Señaló sus piernas temblorosas. Señaló sus heridas sangrantes. Señaló su núcleo de maná agotado.

—Estás funcionando con los restos. Te queda el 5% de tu fuerza.

Abrió ampliamente los brazos, su maná crepitando a su alrededor.

—Yo, por otro lado, no he lanzado ni un solo hechizo hasta ahora, aparte de la ilusión, por supuesto. No estoy herida. Estoy completa. Podría luchar contra miles como tú ahora mismo.

—Entonces —preguntó Samantha de nuevo, invocando una enorme esfera de energía pura en su mano—. ¿Tomarás tu vida con tus propias manos? ¿O tengo que esparcirte por la arena?

Zen la miró. Miró la esfera de poder. Luego miró sus propias manos temblorosas.

Ejecutó la simulación en su cabeza.

Si atacaba, sería demasiado lento. Ella esquivaría y contraatacaría. Moriría cansado y derrotado.

Si se rendía… moriría en sus propios términos.

Se dio cuenta entonces de que la fuerza no solo consistía en blandir una espada. Se trataba de ingenio. Ella les había superado a todos.

Zen dejó escapar un largo suspiro. La ira se drenó de él, reemplazada por un extraño respeto.

—Bruja —se rio Zen, sacudiendo la cabeza—. Nos manejaste como títeres.

Abandonó su postura de combate.

—Cuida de mi familia, Samantha. De verdad esta vez.

—Lo prometo —Samantha asintió solemnemente—. Cuidaré de todo nuestro universo.

Zen sonrió. Era la sonrisa de un hombre que aceptaba su destino.

Recogió una espada descartada del suelo. Colocó el frío acero contra su cuello.

—Bien jugado.

SHING.

Pasó la hoja por su garganta.

Zen cayó de rodillas, luego de cara. Estaba muerto antes de tocar el suelo, con la sonrisa aún congelada en sus labios.

[FIN DEL JUEGO.]

El texto rojo ardía contra el cielo carmesí del Coliseo, suspendido allí como un decreto de los cielos.

El Sr. Conejo, flotando en su trono invisible, aplaudió con sus pequeñas patas. El sonido retumbó como un trueno en la arena silenciosa y empapada de sangre.

—¡Felicitaciones! —vitoreó el conejo, sus dientes serrados brillando en el crepúsculo—. Has demostrado que la batalla no se trata simplemente de quién tiene la espada más afilada o el fuego más ardiente. Se trata de la mente. Has ganado el Battle Royale sin manchar tus manos con una sola gota de sangre directa.

—Este logro es raro —meditó el conejo, revisando un reloj de bolsillo que se materializó de la nada.

—Te otorga 1,000,000 de Puntos de Mérito.

Samantha se desplomó contra el pilar roto. Su maná estaba completo, su cuerpo ileso, pero su espíritu se sentía tan pesado que podría hundirse a través del suelo. Cayó de rodillas, no por agotamiento, sino por el peso aplastante del alivio.

—Sobreviví —susurró, con la voz quebrada—. Se acabó.

—Los premios restantes serán calculados por los Cielos —dijo el Sr. Conejo, agitando una pata con desdén—. Por ahora, adiós, pequeña campeona. Que volvamos a encontrarnos.

CHASQUIDO.

El conejo chasqueó los dedos.

No fue un sonido; fue una orden a la realidad. Antes de que la señal auditiva pudiera siquiera registrarse en el cerebro de Samantha, el mundo se hizo añicos.

La arena roja, las paredes negras, el olor a muerte, todo se fracturó como un espejo golpeado por un martillo.

Su cuerpo se disolvió en luz.

El pánico estalló en su pecho. Su Intuición no le había advertido de un ataque. ¿Estaba el Sr. Conejo matándola también? ¿Era el premio por ganar la liberación definitiva de la muerte?

WHOOSH.

Sus ojos se abrieron de golpe.

Jadeó, aspirando una bocanada de aire.

El hedor a sangre había desaparecido. El calor opresivo del cielo carmesí había desaparecido. En su lugar, el aire olía a incienso y piedra antigua.

Había regresado.

Estaba sentada en su silla de piedra con alto respaldo, sus manos agarrando los reposabrazos con tanta fuerza que la piedra comenzaba a agrietarse. Un Panel del Sistema azul flotaba serenamente frente a su rostro.

—¡GASP!

Samantha se agarró el pecho, su corazón martilleando contra sus costillas como un pájaro atrapado. Miró frenéticamente a su alrededor, con los ojos abiertos por el trauma persistente.

Esperaba estar sola. Esperaba ver las sillas vacías de los amigos que había visto morir. O quizás esperaba ver a Shenlong y Thea esperando para felicitar a la única superviviente.

Pero lo que vio le heló el corazón.

Rodeando la mesa redonda había setenta y nueve Semidioses.

El Anciano Tesser estaba allí, frotándose el cuello con una mueca, como si comprobara si había una cuchilla.

El Anciano Enano estaba allí, flexionando su brazo, el mismo brazo que había sido comido por el conejo.

Zen estaba sentado justo a su lado, parpadeando rápidamente mientras se tocaba su propia garganta.

Todos estaban vivos.

—Ustedes… Ustedes… —tartamudeó Samantha, con el rostro palideciendo—. Pero yo vi… los vi morir.

Miró más allá de ellos hacia el centro de la habitación. Una enorme pantalla holográfica estaba suspendida en el aire, mostrando un resumen destacado del Coliseo.

Mostraba a Zen colocando la espada contra su cuello. Mostraba la luz desvaneciendo de sus ojos. Mostraba a Samantha de pie sola en el centro de la carnicería.

La realización la golpeó como un golpe físico, dejándola sin aliento.

Era una simulación. Un juego.

—Un juego… —susurró.

El pánico comenzó a surgir en su garganta nuevamente, pero esta vez era de un tipo diferente. Era vergüenza.

Los había manipulado. Los había engañado. Había visto a sus amigos morir uno por uno, planeando sus funerales en su cabeza, preparando discursos para sus familias.

Y ellos habían estado observando todo después de su muerte.

Lentamente giró la cabeza para mirar a Zen.

El Semidiós del Viento estaba mirando la pantalla de repetición, frotándose la sensación persistente de una garganta cortada. Se volvió para mirar a Samantha.

Ella se estremeció. Esperaba ira. Esperaba que él le gritara, que convocara sus cuchillas de viento y la derribara por el engaño.

Pero Zen no estaba enojado.

Comenzó a reír.

—¡Ja… Jajaja! —Zen se golpeó la rodilla, el sonido resonando en la sala silenciosa—. ¡Me maté a mí mismo! ¡Por los Dioses Antiguos, realmente me maté a mí mismo!

Miró a Samantha y sonrió. No era una sonrisa de locura; era una sonrisa de genuina e impresionada incredulidad.

—Me aterrorizaste, anciana —se rio Zen, sacudiendo la cabeza—. Realmente pensé que estabas muerta. Cuando te levantaste… pensé que estaba viendo un fantasma.

Al otro lado de la mesa, el Anciano Tesser se inclinó hacia adelante. El gigante cristalino asintió respetuosamente.

—Una estrategia brillante, Samantha. Éramos tontos jugando a ser gladiadores en el lodo, mientras tú jugabas al ajedrez en las nubes.

En lugar de odio, Samantha vio respeto en sus ojos.

Habían experimentado el poder del Sistema de primera mano. Habían sentido el realismo de la simulación, el dolor, la desesperación, la adrenalina. Era indistinguible de la realidad.

Y se dieron cuenta del verdadero valor de lo que el Dios Cosmos les había dado.

Bajo su guía, podían experimentar la muerte mil veces. Podían refinar sus instintos de batalla, probar estrategias peligrosas y enfrentar probabilidades imposibles sin arriesgar realmente sus vidas.

Era el campo de entrenamiento definitivo.

DING.

Una notificación dorada apareció frente a Samantha. Era lo suficientemente brillante como para que todos en la sala pudieran verla.

[Felicitaciones por tu victoria, Semidiós Samantha.]

[Recompensa: 1 Millón de Puntos de Mérito por Ganar + 1 Millón de Puntos de Mérito por Ganar sin ninguna lesión + 1 millón por Ganar sin herir a nadie]

El respeto en los ojos de los 79 Semidioses de repente se mezcló con una saludable dosis de envidia.

TRES millones.

Acababan de navegar por la Tienda del Sistema. Conocían el valor de un punto.

Un millón podría comprar recursos que a su universo le tomaría mil años reunir naturalmente.

Pero esta envidia era solo el aperitivo. El plato principal llegó un segundo después.

DING.

[Recompensa Adicional: El Archivo de Maestría.]

[Eres recompensada con el Conocimiento de UN Arte, Profesión o Ley de tu elección (Grado SS).]

Tan pronto como apareció el texto, un subpanel se desplegó como un pergamino, cayendo en cascada hasta el suelo.

Los ojos de los Semidioses se abrieron, amenazando con salirse de sus órbitas.

Esto no era solo una biblioteca. Era un tesoro de iluminación.

Estas eran técnicas de Grado SS. En su rincón atrasado del multiverso, una técnica de Grado S era una reliquia de clan. El Grado SS era una leyenda.

Si un mortal comprendía incluso el 50% de uno de estos manuales, tendría un 100% de posibilidades de alcanzar el Reino de Semidiós. El único cuello de botella sería su propio talento, no la técnica.

Samantha desplazó la lista con un dedo tembloroso.

[Maestría en Armas: Arte de Espada Cortadora del Vacío, Técnica del Martillo Aplastador del Cielo, Artes de Daga Tejedora de Sombras…..]

[Profesiones: Alquimia de Píldoras de Nueve Revoluciones, Matrices de Formación Celestial, Jardinería Divina y Nutrición Espiritual….]

[Estrategia y Juegos: Go Cósmico (Estrategia de Guerra), Artes de Comandante de Campo de Batalla….]

Y luego, al final, la lista cambió a lo Prohibido.

[Leyes: Ley del Espacio: Teletransportación de Corto Alcance, Ley del Tiempo: Crono-Estasis, Ley del Fuego: Llama Eterna….]

—Leyes… —susurró el Anciano Tesser, su cuerpo cristalino vibrando—. ¿Vende comprensión de Leyes?

Comprender una Ley generalmente tomaba milenios de meditación y suerte. Aquí, era un paquete de contenido descargable.

—Lady Thea… —susurró Samantha, abrumada por las opciones—. ¿Puedo tener algo de tiempo para decidir qué elegir? Esto es… demasiado.

Apareció otro panel, reemplazando la voz de un robot mecánico.

[No es necesario que te refieras a mí como Lady Thea. El Sistema es una conciencia automatizada, separada de la Semidiós Thea.]

[Y Sí. Puedes canjear tu recompensa en cualquier momento. La biblioteca se actualiza en tiempo real a medida que otros Sistemas a través del Multiverso suben nuevos datos.]

—Oh… está bien, Sistema —respiró Samantha.

Con un pensamiento, minimizó la lista.

Inmediatamente, los otros Ancianos la rodearon.

—¡Anciana Samantha! ¡Elige el Arte de Espada! ¡Podemos practicar juntos!

—¡No, elige la Alquimia de Píldoras! ¡Nuestro universo necesita mejores medicinas curativas!

—¡Ignóralos! ¡Elige la Ley del Espacio! ¡Piensa en la ventaja táctica!

Eran como niños rodeando a un amigo que acababa de comprar un juguete nuevo.

Pero Samantha los rechazó educadamente a todos. —Hay demasiadas opciones, y solo una oportunidad. Necesito pensar en esto.

Justo cuando la multitud se estaba calmando, el Sistema decidió que no había terminado de presumir.

DING.

[Recompensa Adicional: Artefacto.]

[Ítem: La Gema de Ilusiones (Grado SS).]

Un rayo de luz salió disparado del panel. Materializándose en la mano de Samantha había una gema del tamaño de un puño. Giraba con nieblas multicolores que parecían cambiar cada vez que alguien parpadeaba.

La habitación quedó en absoluto silencio.

Un Artefacto de Grado SS.

En su multiverso, solo los Altos Señores de los Universos Centrales poseían tales objetos.

Su «Alianza Cristalina Verde» controlaba un universo pobre en recursos. No tenían un solo ítem de Grado SS entre ellos.

Samantha ahora sostenía el PIB de un universo entero en su palma, «diablos, si lo intercambiaba con esas grandes familias de los universos centrales, podría ganar decenas de universos, cada uno mejor que su universo actual».

Los Ancianos miraron la gema con avaricia desnuda, pero también con miedo. El Sistema la había dado, y el Sistema podía quitarla. Nadie se atrevió a arrebatarla.

—Un festival —murmuró el Anciano Enano, secándose el sudor de la frente—. Necesitamos celebrar un festival a nivel universal para celebrar esto.

Pero antes de que la euforia pudiera asentarse, antes de que pudieran siquiera comenzar a procesar el cambio en la dinámica de poder, el Sistema soltó la bomba final.

DING.

[Nota: Las recompensas mencionadas anteriormente son meramente el ‘Paquete de Bienvenida’ para el Primer Campeón.]

[Para comprender el verdadero valor de su lealtad al Dios Cosmos, por favor consulte la publicación fijada en el Foro Global.]

[Título del Hilo: Beneficios de Seguir al Emperador Dios Cosmos.]

[Autor: Light.]

—¿Light? —Tesser frunció el ceño—. ¿Quién es Light?

—Suena… Casual… Pero cuando lo digo… De repente se siente autoritario, puedo imaginarlo como un maestro joven, ¿qué clase de hechicería es esta…? —susurró Zen.

Ochenta dedos hicieron clic en el enlace simultáneamente.

El artículo se abrió. Y mientras leían, se revelaron el verdadero terror y la verdadera gloria de su nuevo patrón.

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