Distancia Negativa: ¡Mi Ex Se Convierte En Mi Jefe! - Capítulo 12

12: Capítulo 12: Ese Tío Preguntó Cuándo Es Mi Cumpleaños 12: Capítulo 12: Ese Tío Preguntó Cuándo Es Mi Cumpleaños Iris Quill estaba a su lado.

Murmuró:
—¿Tu papá no viene a recogerte, realmente tienes un papá?

—Sí —dijo Florence Lynch con ingenuidad—.

Sin un papá, ¿cómo podría haber nacido?

Eso tenía algo de sentido.

Iris asintió, considerándose persuadida por Florence.

La idea de que Florence no tenía un padre era errónea; la abuela estaba equivocada.

Todos los niños tienen un padre.

Es solo que el padre de Florence está tan enfermo como Florence.

Declan Hawthorne se puso de pie, levantó la mirada y vio a Poppy Hale entrando al parque.

Llevaba las bolsas que Amber Yates había traído en el ascensor, claramente llenas de ropa que la hija de Amber ya no quería, traídas para Florence.

Durante los años escolares, el mayor pasatiempo de Poppy Hale era comprar ropa nueva.

Cada vez que compraba un vestido nuevo, lo usaba para mostrárselo a Declan.

Algunos vestidos eran demasiado cortos, demasiado transparentes, demasiado finos, exponiendo demasiada piel, y tendrían un destino diferente.

A Declan le encantaba rasgar esas telas, viendo la mirada avergonzada pero cooperativa de Poppy.

Pero ahora, el vestido gris que llevaba también era una compra en línea de sus días universitarios.

El vestido estaba mucho más gastado, estirado y deformado en comparación con el pasado, algo que Poppy habría descartado con desdén.

Su largo cabello caía descuidadamente por detrás, con la piel pálida marcada por las gomas para el pelo, tan blanca que parecía porcelana, tan llamativa que Declan no podía pasar por alto su presencia.

La caída a tal estado probablemente era obra de su marido.

Cuando Poppy vio a Declan, inmediatamente se tensó, retrocedió mientras sostenía a Florence, y educadamente dijo:
—Presidente Hawthorne.

Temerosa de que Declan pudiera detectar algo inusual.

Florence ahora lo era todo para Poppy, el ancla de su alma.

Sin Florence, ni Poppy ni la Sra.

Hale podrían sobrevivir.

Declan asintió levemente:
—Vine a recoger a Iris, y también a ver cómo va la recuperación de tu hija.

Es muy adorable.

—Gracias, Presidente Hawthorne.

Florence está bien; la compensación fue suficiente.

—Si necesitas algo más, no dudes en contactarme.

La mano de Poppy protegió la parte posterior de la cabeza de Florence mientras asentía:
—De acuerdo.

Justo cuando estaba a punto de marcharse con su hija, Poppy escuchó a Declan preguntar casualmente:
—¿A tu esposo no le importa la niña?

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Poppy se sorprendió, sus músculos se tensaron, antes de forzar una sonrisa.

—¿Por qué diría eso?

Por supuesto que le importa, Presidente Hawthorne.

Me iré ahora.

Acunando a su hija, Poppy se alejó rápidamente sin pausa.

Temía que si se quedaba ante Declan unos minutos más, perdería la compostura.

También temía que Declan pudiera confrontarla sobre la bofetada en el cuarto de almacenamiento esa tarde.

Afortunadamente, no lo hizo, y Poppy se sintió aliviada.

Florence, acostada en el hombro de Poppy y sin ser vista por ella, se despidió con la mano de Declan e Iris que estaban allí.

Declan dudó por un momento, luego levantó su dedo para devolver el saludo a Florence.

La niña era realmente muy entrañable.

Sin embargo, la semilla de la duda había sido plantada—Poppy, ¿estás mintiendo?

Tenía la intención de averiguar exactamente cuándo era el cumpleaños de esa niña.

En el camino a casa, se detuvieron en el mercado para comprar dos parrillas de costillas.

La voz infantil de Florence dijo:
—Mamá, ese tío tan guapo acaba de preguntar en qué mes es mi cumpleaños.

La mano de Poppy tembló mientras escaneaba para pagar, necesitando varios intentos para marcar el código de pago en el puesto de carne, con una sonrisa rígida en su rostro.

—¿De verdad?

¿Qué dijo Florence?

—Por supuesto, es en mayo, mamá.

¿No es mi cumpleaños en mayo?

Por supuesto que no lo era.

Florence nació en diciembre, pero para evitar que alguien que la conociera notara este detalle y causara problemas innecesarios, Poppy siempre le había dicho a Florence que había nacido en mayo.

De todos modos, nadie revisaría el certificado de nacimiento de Florence.

Debido a problemas de salud, Florence era más pequeña, así que nadie cuestionaría su edad.

Además, el propio cumpleaños de Poppy era en mayo, al igual que el de la Sra.

Hale, lo que hacía feliz a Florence tener todos los cumpleaños juntos.

La pregunta de Declan sobre el cumpleaños de su hija hizo que surgiera un leve presentimiento en el corazón de Poppy.

Después de todo, si la edad de Florence coincidía, lo que Declan podía pensar, Poppy también podía.

Afortunadamente, su hija era demasiado joven para darse cuenta de que su cumpleaños debería ser en un mes diferente, así que Declan debería haber disipado sus dudas para ahora.

De esta manera, se mantendría alejado de su hija.

Florence preguntó en voz baja:
—Mamá, ¿no te llevas bien con ese tío guapo?

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—¿Por qué dices eso?

—Porque cada vez que lo ves, te pones nerviosa.

Y cuando te pones nerviosa, me pellizcas el trasero.

Cada vez que Poppy se ponía nerviosa, no podía evitar apretar lo que sostenía en sus manos.

En varias ocasiones cuando se encontró con Declan, estaba sosteniendo a Florence.

Con el tiempo, lo que apretaba se convirtió en el pequeño trasero de Florence.

Poppy se apresuró a disculparse:
—Lo siento, Florence, ¿te lastimé?

—No, pero a mami no le gusta ese tío.

Las definiciones de un niño son siempre simples y directas.

Mami sonríe cuando las ve a ella y a la abuela, eso es que le gustan.

Se pone nerviosa cuando ve al tío guapo, lo que significa que no le gusta.

Poppy se sintió complicada por dentro:
—¿Y tú?

¿Te gusta ese tío guapo?

—Si a mami no le gusta, entonces a mí tampoco.

Florence pensó por un momento, luego besó a Poppy en la mejilla, diciendo cariñosamente:
—Solo me gusta mami.

El corazón de Poppy se derritió mientras llevaba a su hija todo el camino a casa.

Florence añadió:
—Mamá, ese tío guapo es el tío de Iris Quill, ¡y yo también tengo un tío!

La llave que Poppy insertó en la cerradura casi se deslizó, requiriendo varios intentos para girar, pero la puerta no se abría.

—…

¿Tío?

—Escuché a Iris Quill llamarlo así.

Dentro, la Sra.

Hale, que oyó el alboroto, vino a abrir la puerta, tomando las compras de la mano de Poppy:
—¿Ya regresaron?

Yo cocinaré, tú juega con Florence un rato.

—Déjame hacerlo, no te canses.

La Sra.

Hale puso una cara severa:
—He estado en casa todo el día, ¿cómo podría estar cansada?

¿Crees que soy inútil?

¡Tengo que ser útil en algo!

En sus años más jóvenes, la Sra.

Hale estaba casada con el Sr.

Hale, una mujer formidable que había iniciado un negocio con su esposo y logrado un gran éxito.

Después del fallecimiento de su esposo, las dificultades familiares y la mala salud que agobiaban a su hija, la Sra.

Hale se había sentido avergonzada.

Si no hacía nada, se habría sentido aún peor, pensando demasiado en las cosas.

Entendiendo esto, Poppy no la detuvo:
—Está bien, no te esfuerces demasiado, solo llámame si necesitas algo.

—Ve a descansar, has estado trabajando todo el día.

Al menos puedo preparar una comida.

La Sra.

Hale entró en la cocina, mientras Florence, ya olvidando el incidente anterior, fue a jugar con sus pequeños juguetes.

La mente de Poppy seguía divagando, su corazón latiendo más rápido, las palmas de sus manos sudando frío.

Resultó que el niño regordete no era su hijo.

Entonces, ¿estaba Rachel Rivers involucrada con él?

No importaba; él era guapo y rico.

Si no era Rachel, habría alguien más.

De cualquier manera, ella y Declan nunca volverían a tener ninguna conexión.

La esposa de Declan.

Solo pensar en ese estatus, las manos de Poppy no podían sostener los bloques de juguete de Florence con firmeza, temblando varias veces antes de no poder encajarlos.

La bombilla del techo parpadeaba ruidosamente.

Para ahorrar dinero, Poppy había alquilado un pequeño lugar destartalado.

El propietario, ahora en el extranjero, le dejaba las reparaciones a ella.

Instruyó a su hija que jugara sola mientras iba al pequeño balcón para buscar una bombilla de repuesto.

Su hija se comportaba muy bien.

Poppy miró hacia atrás, viendo a Florence agarrando un pequeño bloque a la vez, jugando felizmente sola.

No había motivo de preocupación, pero provocaba un dolor interminable en el corazón de Poppy.

Entre el desorden en el balcón, encontró una bombilla que coincidía con el modelo.

Mientras leía el manual de instrucciones, notó la marca de la bombilla.

Bombillas Hawthorne.

Tal vez era solo una coincidencia, o quizás porque el negocio del Grupo Hawthorne era tan extenso, inevitablemente mostrando esas dos palabras en todas partes.

Habiendo leído la introducción del grupo antes, Poppy sabía que el alcance de Hawthorne cubría todo—cosas grandes como bienes raíces, atención médica y automotriz, hasta juegos, y cosas pequeñas como jabón, bombillas y servilletas, todas tenían marcas Hawthorne involucradas.

Poppy pensó en Declan.

Como heredero de Hawthorne, Declan poseía una inmensa riqueza, quizás viendo el dinero meramente como números.

Poppy reconoció el reloj de Declan; un solo reloj era suficiente para comprar todo el edificio donde vivía.

Esto destacaba su aventura pasada como absurda y fugaz.

A Declan no le faltaba dinero; todo con ella había sido solo un juego pasajero de un joven maestro.

Su relación con Declan en realidad había sido un accidente.

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