Divorciada, Arruinada... y Comprada por Él - Capítulo 19

19: Capítulo 19 Voto de Venganza 19: Capítulo 19 Voto de Venganza La perspectiva de Lilian
Sabía que la adulación no funcionaría con él.

Con esa mirada glacial fija en mí, no podía permitirme ofrecer cumplidos vacíos de todas formas.

Mirando fijamente su rostro apuesto pero despiadado, finalmente me obligué a suplicar.

—Por favor vota por mí.

Esto lo significa todo para mí.

Una risa fría escapó de sus labios, su mirada completamente vacía de compasión.

—¿En serio?

Ese sonido burlón me atravesó como una hoja afilada.

Entendía perfectamente que su odio hacia mí era demasiado profundo como para permitirme jamás una victoria.

Sin embargo, necesitaba desesperadamente ese millón.

Después de tragarme mi orgullo y trabajar hasta el agotamiento para llegar a este punto, el fracaso no era una opción que pudiera aceptar.

Antonio se puso inquieto, regañando a Augusto con obvia irritación.

—Deja de perder el tiempo y emite tu maldito voto.

Mis ojos permanecieron fijos en Augusto, sabiendo perfectamente que si se negaba a seleccionar al número veintisiete, el premio sería mío.

Estaba clarísimo que había aparecido aquí únicamente para sabotearme.

Me preguntaba qué acción podría convencerlo de perdonarme por esta vez.

Augusto me miró con esa familiar diversión cruel bailando en sus ojos.

Mi estómago se hundió en el instante en que reconocí esa expresión.

El terror me inundó cuando me golpeó la realización de que se preparaba para votar por el Número Veintisiete.

En el momento en que abrió la boca, salí disparada del escenario y agarré su mano, mirándolo con ojos desesperados.

—Aceptaré lo que sea que exijas —susurré con urgencia—.

Solo por favor no elijas al Número Veintisiete.

—Mírala haciendo campaña como una política desesperada.

Qué desvergonzada —alguien murmuró con disgusto.

—La manera en que fingía ser tan refinada antes, pero ahora se está lanzando sobre el Sr.

Atlas —añadió otra voz burlonamente.

Conversaciones susurradas estallaron por toda la multitud, sus palabras goteando desprecio dirigido directamente hacia mí.

El Número Veintisiete me lanzó una mirada de pura repulsión.

Antonio estaba cerca con los brazos cruzados, claramente entretenido por el drama que se desarrollaba.

—Esperen, ¿no se parece muchísimo a la ex esposa del Sr.

Atlas?

—alguien observó de repente.

—Tienes toda la razón.

Definitivamente es ella —llegó otra confirmación.

—Se dice que solía humillarlo despiadadamente, aprovechándose del poder de su familia.

Qué justicia poética.

Ahora mírala arrastrándose ante él.

Absolutamente lamentable —se burló una tercera voz.

Bloqueé sus crueles comentarios, manteniendo mi agarre en el brazo de Augusto con feroz determinación.

Augusto miró mi mano aferrándose a la suya y soltó una suave risita.

—¿Realmente harías cualquier cosa que te ordenara?

Asentí frenéticamente.

Augusto estalló en una risa dura y burlona antes de responder con veneno impregnando cada sílaba:
—¿Realmente crees que confiaría en ti a estas alturas?

Sin un momento de pausa, emitió su voto decisivamente por el Número Veintisiete.

Miré impotente la enorme pantalla que mostraba los resultados finales.

El Número Veintisiete aseguró la victoria por un solo voto, reclamando el premio mayor mientras yo perdía la recompensa de un millón de dólares.

Extasiada por su triunfo, saltó al escenario y me lanzó una sonrisa victoriosa.

El público estalló en un coro de burlas, sugiriendo que incluso si me hubiera desnudado para seducir a Augusto, él aún no me habría apoyado.

El caos circundante se disolvió en un ruido sin sentido mientras las lágrimas nublaban mi visión y hacían que todo pareciera distorsionado.

Incluso a través de mi mirada acuosa, su expresión fría y distante seguía siendo dolorosamente nítida y clara.

Sabía sin duda que había orquestado mi derrota deliberadamente como su forma de venganza y retribución.

A pesar de haber dejado abundantemente claro lo crucial que esto era para mí, no podía comprender por qué aún había elegido este método particular de castigo.

Entendía perfectamente su odio hacia mí.

Podría haberme gritado o incluso golpeado, pero eligió este enfoque específico para atormentarme.

Una angustia cruda y palpitante se expandió en mi pecho, mezclada con amargo resentimiento.

Con ojos enrojecidos y voz estrangulada, lo miré fijamente a través de mis lágrimas.

—¡Augusto, te odio!

La expresión de Augusto se tornó tempestuosa, sus ojos estrechándose hasta convertirse en peligrosas rendijas.

Antes de que su furia pudiera manifestarse completamente, giré y huí.

Con el dinero del premio ahora imposible de obtener, escapar era mi único deseo.

Seguí corriendo hasta que salí precipitadamente del hotel, donde el aire fresco de la noche me golpeó y me heló por completo.

Me abracé mientras una tristeza profunda y aplastante se asentaba en lo profundo de mi pecho.

Antonio no tardó en perseguirme.

Agarrando mi brazo, mostró esa característica sonrisa juguetona.

—No te vayas todavía, Lilian.

Hablemos de esto racionalmente.

Liberé mi brazo con fuerza y respondí fríamente:
—Convocaste intencionalmente a Augusto aquí, ¿verdad?

Augusto debía estar realizando negocios en Bridgeton.

Sin que Antonio le informara sobre mi participación en esta competencia de baile, no había absolutamente ninguna razón para que Augusto hubiera aparecido aquí espontáneamente.

Debería haberme dado cuenta inmediatamente cuando Antonio mencionó casualmente que le había contado a Augusto sobre el evento de baile que estaba maquinando traer a Augusto aquí.

En cambio, había sido lo suficientemente ingenua como para creer que Antonio poseía auténtica buena voluntad.

Naturalmente, alguien como Antonio, un playboy imprudente que se divertía atormentando a otros, nunca desearía realmente ayudar a alguien en mi posición.

Antonio simplemente se rió sin intentar contradecir mi acusación.

No pude reprimir una risa amarga.

—¿Disfrutaste haciéndome parecer una completa idiota?

—Vamos, Lilian, no reacciones así —respondió—.

No tenía idea de cómo se desarrollarían los eventos.

Además, es solo dinero.

Si simplemente te acercaras a él adecuadamente…

—¡Cállate!

—lo interrumpí bruscamente—.

Ustedes, niños ricos y privilegiados, nunca podrían comprender nada sobre la vida real o las luchas auténticas.

Antonio pareció genuinamente herido por mi declaración.

—¿Qué te da la impresión de que no entiendo?

Comprendo mucho más de lo que crees.

Me negué a escuchar una sílaba más y rápidamente me giré para entrar en un taxi que esperaba en la esquina.

El recuerdo de Augusto seleccionando deliberadamente al Número Veintisiete, costándome ese premio tan desesperadamente necesitado, hizo que mi corazón palpitara de dolor.

Era completamente consciente de que lo había maltratado anteriormente, y reconocía mis fallos.

Sin embargo, después de soportar su humillación durante tanto tiempo, creía que era compensación suficiente por mis acciones pasadas.

Había invertido un esfuerzo tremendo para competir en este evento puramente por la recompensa monetaria, y no podía comprender por qué me había apuntado específicamente.

Cuanto más lo contemplaba, más me dolía el corazón.

Me volví hacia la ventana mientras mi visión se nublaba con lágrimas.

El conductor se detuvo en un semáforo en rojo y me observó con interés curioso.

—¿Adónde la llevo, señorita?

De repente recordé que había olvidado cambiarme el atuendo de presentación y todavía llevaba ese mortificante disfraz de sirvienta.

Mirando alrededor, noté que ya era más de medianoche, y todas las tiendas de ropa en el distrito comercial habían cerrado hacía horas.

Afortunadamente, mis padres residían en un vecindario cercano.

Le proporcioné al conductor su dirección, y partimos poco después.

Aproximadamente diez minutos después, el vehículo se detuvo en la entrada del complejo residencial.

Mientras salía del auto, el conductor me ofreció un consejo considerado.

—Es peligroso deambular sola por la noche con ese atuendo.

—Gracias por la advertencia —respondí con genuina gratitud antes de apresurarme hacia el edificio de apartamentos de mis padres.

Justo antes de que pudiera llamar a su puerta, detecté sollozos desde dentro.

La voz de mi madre, temblando con lágrimas, dijo:
—¿Qué opciones tenemos?

Los cobradores llegarán en días.

¿Cómo podemos manejar esto?

La voz irritada de mi padre respondió:
—¿Podrías dejar de llorar?

Ni siquiera estoy preocupado, ¿así que por qué estás tan angustiada?

—Constantemente dependes de los hijos para resolver nuestras dificultades —continuó mi madre—.

Nuestro hijo tiene razón.

No podemos permitir que Lilian soporte humillaciones adicionales debido a nuestros problemas.

Mi padre respondió:
—¿Qué tiene de humillante pedir la ayuda de Augusto?

Ella también es mi hija, y tampoco quiero que se avergüence, pero hemos agotado todas las alternativas.

—Todo este lío es tu responsabilidad —replicó mi madre agudamente—.

Si no hubieras malgastado nuestros ahorros apostando, nada de esto habría ocurrido.

—¡Ya es suficiente!

—explotó mi padre—.

Estaba intentando mejorar nuestras circunstancias.

¿Qué hice exactamente mal?

El llanto dentro gradualmente escaló hacia una feroz discusión.

Mi estado de ánimo se desplomó mientras escuchaba, y mi mano que había estado preparada para tocar permaneció congelada en el aire antes de cerrarse lentamente en un puño apretado.

Solía valorar regresar a casa cuando se sentía reconfortante y acogedora.

Ahora, este lugar parecía completamente extraño, y me sentía indecisa incluso para entrar.

Me di la vuelta y me marché silenciosamente sin hacer ningún ruido.

Al llegar al vestíbulo de la planta baja, contacté a mi hermano.

Le tomó un tiempo considerable responder, y cuando finalmente lo hizo, se escuchaba ruido de fondo.

Sonaba sin aliento mientras preguntaba:
—¿Qué necesitas, Lilian?

—Podrías…

—comencé.

—¡Gavin!

—alguien gritó repentinamente desde su ubicación.

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