Divorciada, Arruinada... y Comprada por Él - Capítulo 31

31: Capítulo 31 Las Mentiras Expuestas Se Desenredan 31: Capítulo 31 Las Mentiras Expuestas Se Desenredan Lilian’s POV
—¡Lilian!

¡Aquí estás!

—Antonio se interpuso directamente en mi camino, luciendo esa encantadora sonrisa que había aprendido a desconfiar.

Mi estómago dio un vuelco cuando vi a Augusto detrás de él, su imponente figura proyectando una sombra sobre el momento.

Por supuesto que aparecería ahora, cuando menos necesitaba esta complicación.

Augusto tenía un talento extraordinario para aparecer en mis momentos más vulnerables, pero cuando realmente necesitaba su ayuda, desaparecía como el humo.

Antonio me sonrió con un calor ensayado.

—Me preguntaba qué te había pasado después de que desapareciste tan abruptamente de la gala benéfica.

La audacia de su falsa preocupación casi me hizo bufar en voz alta.

Este hombre había orquestado mi humillación en ese evento, y ahora tenía el descaro de fingir que se había preocupado por mí.

Antes de que pudiera responder, la voz de Augusto cortó la tensión.

—Parece bastante encariñado contigo.

No tenía idea de que ustedes dos se hubieran vuelto tan íntimos.

Esa suave y peligrosa risa suya hizo que mi piel se erizara con una indeseada consciencia.

Ya había estado sospechando sobre mi relación con Antonio, y este encuentro solo alimentaría su paranoia.

Prácticamente podía ver los engranajes girando detrás de esos ojos fríos, calculando cómo castigarme por esta percibida traición.

Recordando mi precaria posición como su amante mantenida, me apresuré a explicar:
—Estás malinterpretando la situación.

Apenas nos conocemos.

En el instante en que esas palabras salieron de mi boca, Antonio colocó casualmente su brazo alrededor de mis hombros.

—No seas tan modesta, cariño.

Tenemos nuestro entendimiento privado, ¿no es así?

Tú y yo…

—¿Podrías dejar de hablar, por favor?

—siseé, mortificada por cómo me estaba saboteando deliberadamente.

—¿Entendimiento privado?

—la voz de Augusto bajó a ese susurro letal que hacía que mi sangre se congelara en mis venas.

El pánico me atravesó.

—No hay ningún tipo de entendimiento —dije desesperadamente—.

Está creando drama donde no existe.

Me aparté bruscamente del agarre posesivo de Antonio.

—Realmente necesito irme ahora.

—¿Por qué tanta prisa?

—Antonio atrapó mi muñeca antes de que pudiera escapar, arrastrándome de nuevo hacia ellos.

Mi frustración con Antonio estaba alcanzando niveles peligrosos.

Estaba demostrando ser tan manipulador y problemático como Ashley lo había sido.

—Quédate un poco más, Lilian —dijo Antonio, con la mirada fija en los papeles doblados en mi mano—.

¿Buscando trabajo hoy?

—No exactamente…

—tartamudeé, forzando una sonrisa poco convincente mientras agarraba defensivamente mi currículum.

Le había dicho específicamente a Augusto que había conseguido un excelente puesto, así que admitir la verdad ahora me expondría como mentirosa.

Desesperada por evitar que Augusto descubriera mi engaño, intenté escabullirme por un lado de Antonio y escapar de esta pesadilla.

Fue entonces cuando la entrevistadora que me había rechazado vino corriendo.

—¡Sr.

Asher!

¿Qué le trae a nuestra división de marketing hoy?

—Solo estoy haciendo una ronda —respondió Antonio con suavidad—.

El Sr.

Atlas y yo pensamos en hacer un recorrido.

—Sr.

Atlas, qué honor —dijo la entrevistadora entusiasmada, sus ojos moviéndose entre Augusto y yo con una expresión que me hizo hundir el corazón.

Naturalmente, continuó con un entusiasmo devastador:
—La Srta.

Sterling acaba de completar su entrevista con nuestro equipo hace unos momentos.

Quería desaparecer en el suelo.

Todos parecían saber sobre mi fallido matrimonio con Augusto y lo mal que lo había tratado.

Ahora todos estaban ansiosos por ganarse su favor arrojándome bajo el autobús.

—¿En serio?

—la sonrisa de Augusto era afilada como una navaja mientras se enfocaba en mí—.

¿Ella entrevistó aquí?

La entrevistadora asintió vigorosamente.

—Para nuestro puesto de coordinadora de marketing y ventas.

—Qué interesante —arrastró las palabras Augusto—.

¿Y consiguió el puesto?

La entrevistadora negó con la cabeza con obvia satisfacción.

—Las ventas requieren resiliencia y determinación.

Ella parece demasiado frágil para un trabajo tan exigente, alguien que nunca ha enfrentado adversidades reales.

Mis dedos se apretaron alrededor de mi currículum hasta que mis nudillos se pusieron blancos.

Quizás no supiera mucho sobre cómo manejar la adversidad, pero sabía que trabajaría más duro que cualquiera si me dieran la oportunidad.

Todos estaban esperando que me derrumbara y les proporcionara entretenimiento, así que me mordí la lengua.

Crear una escena solo atraería más atención y profundizaría mi humillación.

—Puede volver a sus tareas ahora —Antonio despidió a la entrevistadora.

Ella prácticamente rebotó de emoción.

—¡Por supuesto!

Por favor, avíseme si necesitan algo.

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Una vez que se alejó apresuradamente, Augusto me estudió con interés depredador.

—¿Así que esta es esa fantástica oportunidad que mencionaste?

—su énfasis en “fantástica oportunidad” goteaba burla.

Mantuve mis ojos fijos en el suelo, murmurando obstinadamente:
—Sí, y sigo creyendo que habría sido un buen puesto.

—¿En serio?

—Augusto estiró la palabra como un gato jugando con una presa herida—.

Qué lástima que no fuiste seleccionada.

Agarrando mi currículum como una armadura, finalmente exploté.

—¡Bien!

Tienes toda la razón.

No conseguí el trabajo.

No puedo conseguir ni el puesto más básico.

Soy completamente incompetente y absolutamente inútil.

Estoy demasiado protegida y privilegiada para lograr algo significativo.

¿Es eso lo que querías oír?

Augusto respondió con esa risa fría y cruel que había aprendido a odiar.

—Yo nunca dije nada de eso.

Tú misma te estás describiendo así.

Aunque no había usado esas palabras exactas, cada comentario sarcástico llevaba el mismo mensaje brutal.

Antonio se movió incómodo, aclarándose la garganta con una risa torpe.

—Vaya, ¿cómo se convirtió esto en una pelea?

—No te preocupes, Lilian.

Es solo un trabajo y, honestamente, las ventas no son lo tuyo de todos modos.

¿Por qué no vienes a trabajar como mi asistente personal?

El trabajo administrativo sería perfecto para alguien con tu formación.

Antes de que pudiera rechazar, Augusto soltó una risa áspera.

—¿La quieres como tu asistente?

Me preocuparía que llevara toda tu operación a la bancarrota en un mes.

Antonio pareció genuinamente incómodo.

—Eso parece innecesariamente duro.

Después de todo, es graduada universitaria.

Augusto, creo que estás siendo injustamente prejuicioso con ella.

—Entiendo que te haya herido en el pasado, pero estuvieron casados una vez.

Esa historia debería significar algo.

Volvió a dirigirse a mí con calidez alentadora.

—No dejes que te intimide, Lilian.

Mi oferta sigue en pie cuando estés lista.

Eres bienvenida en mi empresa cuando quieras.

Podía sentir la furia de Augusto irradiando como el calor de un horno sin siquiera mirar en su dirección.

Augusto me dio una última risa despectiva antes de girar sobre sus talones y alejarse a grandes zancadas.

Vi su figura alejándose, genuinamente confundida sobre qué había desencadenado una ira tan intensa.

Antonio seguía tratando de tranquilizarme.

—Simplemente ignóralo, Lilian.

Siempre ha sido temperamental y difícil.

Ven a trabajar conmigo en su lugar.

No eres nada como él afirma.

Habiendo sido engañada por Antonio antes, dudaba de sus motivos.

Probablemente solo quería usarme como munición contra Augusto en lugar de ofrecerme genuinamente empleo.

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Forcé una sonrisa educada y decliné.

—Gracias por la oferta, pero encontraré algo independientemente.

—Vamos, Lilian —insistió—, al menos considera…

Ignoré sus continuas protestas y salí del edificio sin mirar atrás.

El amenazante cielo gris coincidía perfectamente con mi tormenta interna.

Después de enfrentar rechazo tras rechazo, finalmente estaba entendiendo cuán brutal podía ser la vida real.

De pie en la concurrida acera, me sentí completamente desorientada sobre mi próximo movimiento.

A pesar de la dura manera de expresarlo de Augusto, su evaluación no estaba del todo equivocada.

Había vivido una existencia mimada y ahora carecía de habilidades prácticas para sobrevivir.

Con décadas de vida por delante, me preguntaba cómo ganaría dinero o encontraría significado.

Sin la riqueza de mi familia o el reacio apoyo de Augusto, cuestionaba si podría sobrevivir independientemente.

Mi futuro se sentía como un vacío interminable sin mapa ni destino.

Esa tarde, una suave lluvia comenzó a caer mientras caminaba a casa por las calles brumosas.

Alicia apareció inmediatamente con una toalla cuando vio mi cabello húmedo.

Mirándola con ojos llenos de lágrimas, pregunté:
—Alicia, ¿soy completamente inútil?

—¿Cómo puedes pensar eso?

—dijo Alicia con urgencia—.

Eres absolutamente maravillosa: hermosa y brillante, una bailarina exquisita, y tocas el piano como un ángel.

Si yo tuviera una hija como tú, estaría rebosante de orgullo.

Sus amables palabras no podían cambiar la dura realidad de que seguía sin poder conseguir empleo.

Subí pesadamente las escaleras, sintiéndome completamente derrotada, cuando Alicia anunció de repente:
—El Sr.

Atlas pasó por aquí más temprano hoy.

Me quedé inmóvil a medio paso y me volví para mirarla.

—¿Qué quería?

—Me pidió que te entregara un mensaje —dijo Alicia, todavía sosteniendo la toalla mientras se veía claramente incómoda por lo que se le había instruido transmitir.

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