Divorciada, Arruinada... y Comprada por Él - Capítulo 33

33: Capítulo 33 Invitada No Deseada 33: Capítulo 33 Invitada No Deseada —¿Cuál es el problema?

Ya estamos aquí y todos pueden vernos —dijo Antonio con esa sonrisa traviesa suya—.

Marcharnos ahora se vería bastante patético.

No necesité girarme para sentir la mirada glacial que atravesaba mi espalda como una cuchilla.

Cuando finalmente me volví, Augusto estaba sentado en la cabecera de la mesa, sus ojos gris acero clavados en los míos con inequívoco desagrado.

—Me prometiste que no vendrías con Augusto —le siseé entre dientes apretados.

—No mentí —respondió Antonio, su voz bailando con diversión—.

Él simplemente llegó antes que yo.

Hizo una pausa y luego añadió con deliberada provocación:
—¿Cuándo te volviste tan temerosa de Augusto, Lilian?

Recuerdo claramente que antes eras bastante valiente a su alrededor.

—Nadie dijo que Lilian le tenga miedo —le espetó Alesha a Antonio con feroz lealtad.

Agarró mi mano con firmeza y declaró:
—Vamos a entrar.

No les daremos la satisfacción de vernos retroceder.

Me obligué a avanzar, notando inmediatamente el elaborado pastel de varios pisos que dominaba la mesa central.

Ashley estaba sentada junto a Augusto, luciendo un vestido etéreo de princesa y una tiara brillante.

Sin duda alguna, esto era la celebración de su cumpleaños.

La realización me golpeó como un puñetazo al estómago.

No deseaba nada más que desaparecer, pero irme ahora crearía exactamente el tipo de drama que desesperadamente quería evitar.

Tendría que encontrar una estrategia de salida elegante más tarde.

—¡Señorita Sterling!

—El rostro de Ashley se iluminó con genuino deleite cuando me vio—.

Supliqué invitarte desde el principio, pero Augusto se negó.

Estoy absolutamente encantada de que Antonio te haya traído de todos modos.

Mi mirada se desplazó automáticamente hacia Augusto.

Su expresión permanecía perfectamente controlada, pero sus ojos contenían la frialdad de la escarcha invernal.

No pude suprimir una amarga risa interna.

Por supuesto que no querría que su inconveniente ex-esposa interrumpiera la celebración perfecta de cumpleaños de su amada.

A pesar de que cada fibra de mi ser gritaba que huyera, mantuve mi fachada educada.

—Me disculpo.

No tenía idea de que era tu cumpleaños cuando llegué.

Me aseguraré de enviarte algo especial más tarde.

—Por favor, no te preocupes.

Tenerte aquí es el único regalo que necesito —respondió Ashley con esa sonrisa dulce y angelical.

No es de extrañar que Augusto estuviera completamente cautivado por ella.

Una mujer tan pura, hermosa y gentil realmente merecía ser el primer amor atesorado de alguien.

De repente, Alesha agarró mi brazo y susurró urgentemente:
—¿Así que esa es la novia de Augusto?

En lugar de dignificar su pregunta con una respuesta, simplemente guié a Alesha hacia una mesa vacía en la esquina.

Desafortunadamente, Antonio decidió seguirnos.

Le lancé una mirada irritada.

—¿Por qué me estás siguiendo?

Antonio rió suavemente.

—No estoy siguiendo a nadie.

Planeo desafiar a tu mejor amiga a una competencia de bebidas más tarde, así que necesito posicionarme estratégicamente.

Estaba a punto de responder cuando Alesha tiró de mi brazo y susurró:
—Déjalo quedarse.

Lo haré beber hasta la inconsciencia por ti.

Le di a Alesha una débil sonrisa.

Aunque ciertamente podía aguantar bien el licor, Antonio probablemente tampoco era exactamente un novato.

De repente, alguien exclamó en tono burlón:
—Miren a nuestro Sr.

Asher, haciendo toda una entrada con dos hermosas mujeres.

Qué impresionante.

—Como si yo fuera a ser su cita —replicó Alesha sin perder el ritmo.

Otra voz desde el otro lado de la habitación intervino:
—¿Entonces eso hace a la Srta.

Sterling tu acompañante para esta noche?

—Y si mi memoria no me falla, la Srta.

Sterling es la ex esposa del Sr.

Atlas, ¿no es así?

—añadió alguien más con obvia malicia.

—La Srta.

Sterling ciertamente es ingeniosa —comentó una tercera voz con desdén apenas disimulado—.

Incluso después de la espectacular caída de su familia, ya ha conseguido captar el interés del Sr.

Asher.

Miré expectante a Antonio, esperando que aclarara la situación.

En cambio, simplemente se frotó la nariz y fingió estar fascinado por algo al otro lado de la habitación.

Podía sentir esa familiar mirada helada deslizándose sobre mí una vez más.

Augusto giraba lentamente su copa de vino, sus labios curvados en lo que generosamente podría llamarse una sonrisa mientras me observaba.

Apreté los puños a mis costados y declaré con calma forzada:
—Están completamente equivocados.

No soy la cita del Sr.

Asher.

—Oh, por favor.

Si ya conquistaste al Sr.

Asher, no tiene sentido ser tímida al respecto —se burló alguien.

—El Sr.

Asher específicamente mencionó que traería una cita esta noche.

Llegaste con él, así que obviamente eres su acompañante —añadió otra voz con suficiencia.

Abrí la boca para responder cuando Ashley intervino con practicada suavidad.

—Todos, por favor dejen esto.

Si Antonio decidió traerla, es completamente su decisión.

Simplemente sigamos adelante —dijo con despreocupada indiferencia.

—Solo sentimos simpatía por el Sr.

Atlas.

Todos recordamos exactamente cómo lo trató antes —dijo un tipo, sacudiendo la cabeza dramáticamente.

—Claramente no pertenece a nuestro círculo —añadió otro con obvio desdén.

La voz de Alesha se tornó afilada como una navaja.

—¿Ella no pertenece con ustedes?

No se adulen con tanta superioridad.

—No eres más que la hija descartada de la familia Monroe.

Nadie solicitó tu opinión aquí —respondió alguien con viciosa crueldad.

Alesha parecía lista para lanzarse a través de la habitación con furia.

Apreté su mano firmemente y me dirigí al grupo con gélida compostura.

—Ya que claramente no somos bienvenidas, nos marcharemos inmediatamente.

Alcancé la mano de Alesha para guiarla hacia la salida.

Nunca quise estar atrapada aquí de todos modos.

Antonio se movió para interceptarme, pero entonces Augusto, que había permanecido inquietantemente silencioso durante todo este intercambio, finalmente habló.

—Si no podías manejar este ambiente, nunca deberías haber venido.

Esto no es una reunión casual que puedas simplemente abandonar cuando tus sentimientos se lastiman.

Sus palabras cortaron el aire como fragmentos de hielo, goteando con desprecio no disimulado.

Obviamente creía que yo estaba arruinando la perfecta celebración de cumpleaños de su preciosa novia.

Me mordí el labio con fuerza, la humillación ardiendo en mi pecho como ácido.

Hubiera preferido la muerte antes que asistir al cumpleaños de Ashley si lo hubiera sabido.

Alesha apretó mi brazo, su voz temblando de rabia.

—Augusto es absolutamente despreciable.

La forma en que te habla es repugnante.

—Y ese collar que ella lleva—¿no es una edición limitada de algún diseñador exclusivo?

Debe haber costado decenas de millones.

Probablemente otro regalo extravagante de Augusto.

Mis ojos se posaron en la garganta de Ashley, donde un collar de diamantes brillaba intensamente, captando cada rayo de luz con su más mínimo movimiento.

Ese tenía que ser el collar que ella había mencionado—el que Augusto había insistido en comprarle.

Alesha continuó furiosa:
—Augusto es absolutamente increíble.

Apenas terminó de pagar las deudas de tu familia, pero actúa como si le debieras toda tu existencia.

Luego gasta despreocupadamente decenas de millones en joyas para su novia sin dudarlo.

Qué generosidad tan notable.

Me hace hervir la sangre.

Nunca deberías haberte casado con él.

Le di unas palmaditas en la mano con una débil sonrisa, aunque la amargura inundaba todo mi ser.

Ashley se volvió hacia mí con radiante entusiasmo.

—Augusto organizó toda esta celebración solo para mí.

Ya que estás aquí, deberías tratar de divertirte e ignorar lo que digan los demás.

—Ciertamente lo haremos —respondí con educación practicada.

Alesha murmuró despectivamente en mi oído:
—Ella absolutamente tenía que mencionar que Augusto arregló todo para ella.

Como si de alguna manera pudiéramos haber pasado por alto lo increíblemente especial que es para él.

Le di a Alesha una sonrisa tranquilizadora.

—No dejes que te molesten —susurré suavemente.

Si Ashley estaba presumiendo deliberadamente o no, no importaba.

Augusto claramente la adoraba, y crear drama solo dañaría mi propia dignidad.

Alesha había perdido obviamente todo interés en Augusto y Ashley, alejándose para compartir bebidas con Antonio.

Todos los demás se concentraron en las festividades del cumpleaños de Ashley, cantando y riendo, finalmente otorgándome el anonimato que anhelaba.

Permanecí tranquilamente junto a Alesha, perfectamente contenta de fundirme con el fondo.

Sin embargo, Augusto continuaba observándome, su mirada fría e inquietantemente persistente.

Su mirada implacable me ponía cada vez más agitada.

Me incliné hacia Antonio y susurré:
—Quizás Alesha y yo deberíamos irnos temprano.

Antonio ofreció una sonrisa conocedora.

—Probablemente deberías hablar con Augusto y Ashley—después de todo, esta es su celebración.

Logré una sonrisa forzada y descarté inmediatamente esa sugerencia.

Poco después, alguien propuso jugar juegos.

Antonio, siempre el alborotador, inmediatamente gritó con entusiasmo:
—¡Verdad o Reto!

No tenía deseo de participar, pero el entusiasmo contagioso de Ashley resultó imposible de resistir, y me arrastró al círculo.

Pronto todos estábamos sentados en un círculo alrededor de la mesa, con una botella vacía colocada en el centro.

—Yo comenzaré —anunció Antonio con una sonrisa maliciosa—.

¡Todos prepárense!

—Giró su muñeca con confianza, haciendo que la botella girara rápidamente.

Observé la botella rotar, recitando mentalmente oraciones desesperadas para que apuntara a absolutamente cualquier otra persona.

Pero claramente el destino no estaba de mi lado esta noche.

La botella se tambaleó hasta detenerse por completo, su cuello apuntando directa e inconfundiblemente hacia mí.

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