Divorciada, Arruinada... y Comprada por Él - Capítulo 62

Capítulo 62: Capítulo 62 La Amenaza Final del Padre

POV de Lilian

El teléfono vibró contra mi palma, y miré la identificación de la llamada con creciente temor. El nombre de mi padre apareció en la pantalla, acompañado por ese tono repulsivamente familiar que siempre usaba cuando quería algo.

—Lilian, cariño —su voz rezumaba a través del altavoz con un encanto practicado—. ¿Cómo estás? ¿Sigues pasando tiempo con ese tal Augusto?

La falsa calidez en su voz me puso la piel de gallina. Sabía exactamente lo que vendría.

—¿Qué quieres? —corté directo a través de su acto, mi voz plana con resignación.

—Vamos, no seas así, princesa. Tu viejo solo tuvo un pequeño tropiezo en los negocios, eso es todo. Me involucré con algunos inversores en un proyecto prometedor, pero las cosas se torcieron. Perdí algo de capital en el proceso.

Mi corazón se desplomó hasta mi estómago.

—Estás endeudado otra vez.

—Cuida ese tono conmigo —espetó, evaporándose al instante la dulzura—. Solo son unos pocos millones esta vez. El dinero fue prestado, y ahora esas personas lo quieren de vuelta. Pensé que podrías mencionárselo a Augusto, tal vez pedirle un pequeño favor.

—¡Absolutamente no! —las palabras salieron de mi garganta antes de que pudiera detenerlas—. ¿Por qué sigues haciéndonos esto? —mi voz subió más alto, con histeria arrastrándose—. Primero fue la adicción al juego, ahora son estos locos esquemas de inversión de los que no sabes nada.

—No tienes nada. Ni dinero, ni experiencia, ni sentido común. ¿Por qué no puedes simplemente vivir tranquilo y mantenerte alejado de estos desastres? Nos estás ahogando en deudas, ¿y para qué? ¿Dónde se supone que voy a encontrar ese tipo de dinero? ¿Qué crees exactamente que puedo hacer?

—No te atrevas a hablarme así —rugió en respuesta—. Todo lo que hago es por el futuro de esta familia. Eres igual que tu madre, siempre quejándote y culpándome por todo.

—Cuando dejé de jugar como querías, no estabas satisfecha. Ahora intento construir algo legítimo, y sigues destrozándome. Cuando traía dinero, ninguno de ustedes tenía problemas con mis métodos. Pero en el momento en que las cosas se ponen difíciles, de repente soy el villano. Todos me miran como si fuera basura ahora, ¿no es así?

—Eso no es cierto —solté, con lágrimas ardiendo en mis ojos—. No te estoy atacando, pero por favor intenta entender. No tenías capital, ni conocimientos empresariales, ni un plan de respaldo. ¿Por qué te meterías en algo tan grande?

—¿No sería mejor simplemente vivir en paz? ¿Por qué siempre tienes que perseguir estos sueños imposibles? ¿Por qué nunca puedes estar satisfecho con lo que tenemos?

—¿Y cuándo te hemos tratado mal? ¿Recuerdas cómo Mamá lloraba hasta enfermarse por tus deudas de juego? ¿Cómo mi hermano se mataba trabajando intentando pagarlas? ¿Alguna vez has considerado lo que esto nos hace al resto? ¿Cómo puedes ser tan completamente egoísta?

—Suficiente —tronó, silenciándome—. No llamé para recibir una lección de mi propia hija. Debo dos millones y medio. Esa es la realidad. Solo consigue el dinero de Augusto. Fin de la discusión.

Su automática suposición de que Augusto solucionaría todo me hizo hervir la sangre. Trataba a Augusto como nuestra cuenta bancaria personal, como si el hombre nos debiera algo. Pero Augusto no tenía ninguna obligación de ayudarme, especialmente ahora cuando apenas podía soportar mirarme.

El recuerdo de su expresión fría y disgustada envió un dolor agudo a través de mi pecho.

—¿Me estás escuchando? —La voz de mi padre presionaba implacablemente—. Esta deuda vence pronto. Solo ve y pregúntale. Dos millones y medio es calderilla para alguien como Augusto. Está forrado. Te lo dará sin pensarlo dos veces.

No podía soportar ni un segundo más de esto. —Tú pediste prestado el dinero —grité, mi voz rompiéndose completamente—. Tú averigua cómo devolverlo. ¡Deja de llamarme por tus desastres!

—¿Cómo te atreves a hablarle así a tu padre? Yo te crié, yo…

Terminé la llamada antes de que pudiera terminar, derrumbándome de nuevo en el banco. Llevé mis rodillas al pecho y sollocé, no solo por frustración o miedo, sino por un agotamiento profundo que parecía haberse instalado permanentemente en mi alma.

Todo se estaba desmoronando simultáneamente. Había enviado a Rosie al hospital, destruido lo que quedaba entre Augusto y yo, y ahora el interminable ciclo de catástrofes financieras de mi padre me estaba aplastando de nuevo. Cada crisis se construía sobre la anterior, creando una avalancha que amenazaba con enterrarme por completo.

Cuando mi teléfono sonó momentos después con un número desconocido, supuse que era mi padre llamando desde otra línea. Contesté sin pensar, llorando en el receptor:

—Te dije que dejaras de llamarme. Ocúpate de tu propio desastre por una vez.

El silencio se extendió a través de la línea. Luego, la voz suave y sorprendida de un hombre respondió:

—¿Lilian? Soy Herman.

Mi sangre se congeló. Acababa de gritarle a mi jefe.

El tono de Herman se mantuvo tranquilo y preocupado.

—RRHH mencionó que no viniste hoy. ¿Está todo bien?

La realidad volvió a enfocarse. Trabajo. Se suponía que debía estar en el trabajo. En todo el caos con Rosie, había olvidado completamente llamar para reportarme enferma o solicitar tiempo libre.

Parecía extraño que Herman llamara personalmente por mi ausencia. Tal vez era porque se suponía que debía asistir a una importante reunión de proyecto con él hoy.

Me limpié frenéticamente la cara, tratando de componer mi voz.

—Sr. Anderson, lo siento mucho. Hubo una emergencia familiar. No pude ir hoy.

—Sé que se suponía que debía acompañarlo a la reunión de asociación. He desperdiciado completamente la oportunidad que me dio —a pesar de mis esfuerzos, mi voz salió áspera y obviamente llena de lágrimas.

Herman hizo una pausa por un momento.

—No te preocupes por eso, Lilian —dijo amablemente—. Si estás lidiando con algo serio, tómate el tiempo que necesites. Descansa y recupérate.

—De hecho, estaba a punto de contactarte de todos modos. La reunión del proyecto ha sido pospuesta. Te avisaré cuando la reprogramemos.

—¿Pospuesta? —repetí, confundida.

Herman se rió suavemente.

—Sí, surgió algo por parte del inversor, así que tuvimos que retrasarla. Tu emergencia en realidad se alineó perfectamente con el cambio.

Fruncí el ceño, una sospecha molesta arrastrándose en mis pensamientos. ¿Por qué el CEO llamaría personalmente a una empleada junior por una ausencia? ¿Y por qué una reunión importante sería pospuesta tan convenientemente?

Anteriormente, había creído que Herman me eligió para este proyecto basándose en méritos y trabajo duro. Pero ahora me preguntaba si esta oportunidad había sido creada deliberadamente para mí. Su amabilidad hacia una recién llegada como yo parecía excesiva, casi orquestada.

Como no podía pensar en ninguna razón lógica para tal favoritismo, intenté descartar mi paranoia como imaginación inducida por el estrés.

—Bueno, eso lo resuelve entonces —continuó Herman con su tono suave—. Concéntrate en recuperarte. Solo recuerda seguir los canales adecuados para solicitudes de tiempo libre la próxima vez.

Antes de que pudiera responder, la línea quedó muerta.

Me quedé sentada en el banco durante mucho tiempo, mirando mi teléfono y tratando de entender la extraña conversación. Finalmente, noté varias llamadas perdidas: algunas de Armand y más de mi padre.

El peso aplastante de la deuda de mi padre presionaba contra mis costillas como una fuerza física. La última vez fue una cantidad masiva, una suma que me costó cada pedazo de dignidad que me quedaba y me obligó a usar mi propio cuerpo como moneda de cambio con Augusto.

Ahora, enfrentando otra deuda masiva, ¿qué opciones me quedaban? Después del desastre de hoy, no tenía derecho ni siquiera a hablar con Augusto, y mucho menos a pedir su ayuda. Él no tenía ninguna razón para ayudarme, y parte de él probablemente deseaba que desapareciera por completo.

Incluso si intentara negociar algún tipo de préstamo, ¿qué podría ofrecer como garantía? ¿Mi cuerpo otra vez? El pensamiento me enfermaba. Estaba segura de que tal oferta solo le repugnaría ahora.

Con cada pensamiento que pasaba, mi odio hacia mí misma se profundizaba. Enterré mi cara en mis manos, completamente abrumada por la impotencia y la desesperación.

Mi teléfono vibró con un mensaje de texto. Mi estómago se hundió cuando vi al remitente: Papá.

El mensaje era breve y devastador: [Si no me ayudas, iré a preguntarle directamente a Augusto yo mismo.]

Lilian’s POV

Un escalofrío recorrió todo mi cuerpo mientras permanecía inmóvil en el banco del hospital.

Rosie estaba luchando por su vida pisos arriba.

Augusto ya no sentía más que desprecio por mí, y el disgusto de Vance por mi familia no era ningún secreto. La idea de que mi padre se les acercara ahora, justo en este momento, me revolvía el estómago de pavor.

Mis manos temblaban mientras marcaba el número de Papá. Cada llamada iba directo al buzón de voz. Con la desesperación arañándome el pecho, finalmente llamé a Mamá.

Contestó después de unos cuantos tonos, con la voz espesa por las lágrimas. —¿Lilian? Oh cariño.

—¿Qué pasó ahora? ¿Te enteraste del nuevo plan de tu padre? Ha perdido completamente la cabeza. Apenas dije algo y explotó contra mí.

—Mamá, escúchame —interrumpí sus sollozos con urgencia—. ¿Dónde está Papá ahora? Dime que sigue en casa.

Su llanto se intensificó. —Se fue hace poco, gritando sobre lo egoístas que eran ustedes. Dijo que si no lo ayudaban, lo resolvería él mismo. Estaba furioso cuando salió.

Hizo una pausa para recuperar el aliento. —Lilian, creo que intentó llamar a Augusto antes de irse. No estoy segura si logró comunicarse.

El terror me atravesó. Ya estaba en movimiento, corriendo de regreso hacia la entrada del hospital.

—Lilian, ¿qué está pasando? ¿Tu padre está en algún tipo de problema?

—Todo está bien —mentí, tratando de mantener mi voz firme—. Probablemente solo fue a pedirle dinero a Augusto. Yo me encargaré.

El silencio se extendió entre nosotras antes de que Mamá volviera a hablar, con voz apenas audible. —Lilian, dime la verdad. ¿Qué está pasando realmente entre tú y Augusto? Gavin dijo que estaban divorciados.

La pregunta me golpeó como un puñetazo físico. —Sí —susurré, la confesión desgarrándome la garganta—. Estamos divorciados, Mamá. Entonces, ¿cómo puede Papá pensar que tiene algún derecho a pedirle algo a Augusto? ¿Cómo podría yo pagar esa clase de deuda?

—Tu padre —la voz de Mamá se quebró con angustia—. Nunca considera la posición en la que te pone. Solo piensa en sí mismo, nunca en cómo nos las arreglaremos los demás. Lilian, ¿qué vamos a hacer?

Forcé firmeza en mi voz a pesar del pánico que me consumía. —Lo resolveremos, Mamá. Voy a buscarlo ahora.

—Por favor, ten cuidado. Y cuando lo encuentres, no lo provoques. No está siendo racional. Si lo presionas, se volverá más explosivo.

—Entiendo. No lo haré.

Después de terminar la llamada, intenté marcar nuevamente el número de Papá. Nada. Con la frustración a punto de explotar, metí el teléfono en mi bolsillo y me obligué a moverme más rápido hacia el hospital.

El estrés y el ritmo frenético despertaron la vieja lesión en mi rodilla. El dolor atravesó la articulación como un relámpago, súbito y feroz.

Mi pierna cedió por completo. Me estrellé contra un árbol cercano, apenas manteniéndome en pie. Las lágrimas de dolor y pura frustración corrían por mi rostro.

La imagen de mi padre humillándose ante Augusto me ponía la piel de gallina. ¿Qué pensaría Augusto? Que no éramos más que patéticas sanguijuelas.

Limpiándome las lágrimas, apreté la mandíbula contra el dolor pulsante y me obligué a seguir adelante.

En mi pánico inicial, no me había dado cuenta de lo lejos que me había alejado del edificio. Ahora cada paso enviaba una nueva agonía a través de mi rodilla.

Para cuando llegué a la entrada del hospital, el sudor perlaba mi frente y mi respiración salía en cortos jadeos.

Entré cojeando, esperando desesperadamente haber llegado antes que Papá. Pero mi corazón se desplomó cuando los vi cerca del área de consulta externa. Papá ya estaba allí, con su mano en el brazo de Augusto, guiándolo hacia el jardín.

—¡Papá! —La palabra salió desgarrada de mi garganta.

Ambos hombres se volvieron. Papá parecía sorprendido. La expresión de Augusto permaneció fría como el acero invernal cuando su mirada encontró la mía.

Mi corazón martilleaba dolorosamente contra mis costillas. Aparté la mirada rápidamente y me forcé a caminar hacia ellos, luchando por ocultar mi cojera.

—Lilian, llegas justo a tiempo —dijo Papá con falsa alegría—. Ahora puedes explicarle a Augusto lo importante que es esto.

—¡Papá, no! —Agarré su brazo, tratando de alejarlo—. Nos vamos a casa. Ahora. Podemos discutir esto después.

—¿Después? —Se apartó bruscamente—. ¡Esto no puede esperar! Si no vas a ayudar, entonces no te metas en mi camino. Me encargaré yo mismo. —Me empujó con desdén y se volvió hacia Augusto.

Augusto encendió un cigarrillo con deliberada lentitud, sus movimientos casuales y controlados.

—¿Y bien? —Su voz era plana, casi aburrida—. ¿Qué quieres?

—Augusto, hijo mío —comenzó Papá, con las manos juntas en un gesto que me enfermaba de vergüenza—. Recientemente me he involucrado en algunas oportunidades increíblemente lucrativas.

—¡Papá, basta! —Me interpuse entre ellos, mi voz aguda por la desesperación—. Rosie está arriba luchando por su vida. ¿No puedes dejarlo en paz?

—Este es un problema de nuestra familia. ¿Por qué insistes en arrastrarlo a él? Deberías avergonzarte. Él no nos debe nada. ¿No lo entiendes?

La rabia y la humillación me quemaban con tanta intensidad que mi visión se nubló. Me sentía completamente impotente. Le había dejado perfectamente claro que Augusto y yo estábamos divorciados, pero Papá seguía actuando como si Augusto aún fuera de la familia.

Él había sido una vez el respetado líder de nuestro negocio familiar. ¿Cómo había caído tan bajo como para sacrificar cada pizca de dignidad?

Augusto exhaló el humo lentamente, su rostro una obra maestra de desprecio mientras me miraba. Se apoyó contra la pared con calculada indiferencia, pero sus ojos contenían una aguda burla y desdén.

Nuestro patético espectáculo —sus súplicas desvergonzadas, mi casi histeria— parecían aún más miserables frente a su frío y desapegado divertimiento.

Intenté nuevamente arrastrar a Papá lejos, pero esta vez estaba inamovible, completamente enfocado en su misión.

Se sacudió mi agarre y me gritó:

—¡Cierra la boca! ¿Cómo te atreves a llamar a Augusto un extraño? ¡Eso es increíblemente hiriente!

Augusto dejó escapar una suave risa burlona que goteaba desprecio.

Humillada más allá de toda medida, me mordí el labio con fuerza e hice un último intento de alejar a Papá. ¿No podía ver el obvio desdén de Augusto? ¿No podía escuchar la impaciencia y el sarcasmo?

—Por favor, Papá —susurré, con la voz quebrada—. Te lo suplico. Ven conmigo. Te juro que encontraré otra manera. Por favor, vámonos.

—Suficiente. Augusto está justo aquí. Él me ayudará. Sé que lo hará.

—¡No! Encontraré otra solución. No necesitamos su ayuda. Podemos manejar esto nosotros mismos. Por favor, Papá, vamos a casa. —Las lágrimas se desbordaron mientras mi voz temblaba con súplica desesperada.

Pero no quería escuchar. Apartó mi mano con impaciencia.

—¿Manejarlo nosotros mismos? ¿Con qué dinero? ¿A quién más conocemos con ese tipo de riqueza?

—Si no se lo vas a pedir adecuadamente, entonces lo haré yo. Fue un excelente yerno. Me ayudará. —Se volvió hacia Augusto con esa sonrisa nauseabunda y aduladora.

Yo estaba derrumbándome por completo, todavía tirando de su brazo, pero él permanecía absolutamente inamovible.

El cigarrillo de Augusto estaba casi a la mitad. Sacudió la ceniza con calma indiferente, luego dirigió esa mirada lenta e impasible hacia Papá y hacia mí.

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