Divorciada, Arruinada... y Comprada por Él - Capítulo 70

Capítulo 70: Capítulo 70 A través de la ventana

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POV de Lilian

Herman se recostó en su silla de cuero, sosteniendo la taza de café como si fuera el dueño del mundo.

Apenas crucé la puerta de su oficina, dejó la taza con deliberada precisión y disparó su pregunta.

—¿Por qué no te quedaste en casa el resto de la semana?

Había desaparecido cualquier rastro de su habitual cortesía profesional. En su lugar, su voz llevaba un filo cortante que me hizo encoger el estómago.

¿Estaba enfadado porque falté al trabajo ayer?

La culpa me invadió mientras me apresuraba a explicar.

—Tuve una emergencia familiar ayer y no pude venir. Lo siento mucho por el aviso con tan poca antelación. No volverá a suceder, lo juro.

La mirada de Herman me recorrió antes de detenerse en mi vientre.

Había algo en la forma en que me miraba que me ponía la piel de gallina. Sin pensar, crucé los brazos sobre mi estómago de forma protectora.

Él captó el gesto y soltó una risa áspera sin pizca de humor.

—¿Así que realmente estás esperando un bebé?

Mis ojos se abrieron como platos mientras negaba frenéticamente.

—No, en absoluto.

¿En serio? Incluso Herman pensaba que estaba embarazada.

¿Pero por qué le importaba tanto? Esto no era asunto suyo, ¿verdad?

Yo solo era una don nadie asistente. Incluso si estuviera embarazada, ¿por qué le importaría a alguien como él?

Quizás estaba perdiendo la cabeza, pero cuando preguntó sobre el embarazo, toda su actitud cambió. Sus ojos se volvieron fríos como el hielo y su voz se tornó afilada como una navaja.

¿Cuál era su problema? ¿Pensaba que era una estafadora intentando sacarle beneficios de maternidad a la empresa?

Tenía que ser eso. Cuanto más lo pensaba, más sentido tenía.

El pánico hizo que mis palabras salieran atropelladamente.

—Sr. Anderson, le prometo que no estoy embarazada. Y aunque algún día lo estuviera, nunca pediría un trato especial ni causaría problemas. Estoy increíblemente agradecida de que me haya dado este puesto, y demostraré mi valía con trabajo duro.

Pasara lo que pasara, tenía que convencerlo de que me tomaba en serio este trabajo.

Herman se quedó callado durante lo que pareció una eternidad, dejando que el silencio se alargara hasta que quise esconderme bajo su escritorio.

Finalmente, me atreví a mirar hacia arriba y lo encontré observándome con algo que parecía casi diversión.

—¿Por qué estás mencionando la baja por maternidad de la nada?

¿Así que no se trataba de los beneficios después de todo? Ahora estaba completamente perdida.

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Herman me despidió con un gesto de la mano.

—Vuelve a tu escritorio. Tenemos esa presentación de inversión el próximo miércoles para el proyecto Morrison. Pasa los próximos días estudiando cada detalle hasta que puedas recitarlo en sueños.

—Muchas gracias por esta oportunidad, Sr. Anderson —dije, mientras el alivio me inundaba.

—Vete —dijo sin levantar la vista de sus papeles.

En cuanto escapé de su oficina, prácticamente me derrumbé contra la pared exterior.

Moka apareció a mi lado como por arte de magia, con los ojos brillantes de curiosidad.

—¿Qué quería?

Le lancé una mirada acusatoria.

—Gracias a tu bocota sobre mi supuesto embarazo, ahora realmente lo cree y me ha llamado para interrogarme.

Moka arrugó la nariz con escepticismo.

—Vamos, ¿a quién quieres engañar? ¿Qué tiene que ver tu estado de embarazo con el Sr. Anderson? Además, las empleadas se quedan embarazadas todo el tiempo. ¿Por qué perdería su tiempo interrogándote sobre algo tan normal?

Tenía razón. Estaba tan confundida como ella.

—Quizás piensa que estoy intentando estafar a la empresa para conseguir una baja pagada, ya que soy la nueva —sugerí.

Moka estalló en carcajadas.

—¿Hablas en serio? Eso es ridículo. El Sr. Anderson dirige una empresa multimillonaria. ¿Por qué se estresaría por algo tan pequeño como una baja de maternidad?

Sí, cuando lo planteaba así, sonaba bastante estúpido.

Pero no se me ocurría otra explicación.

Moka se inclinó más cerca, bajando la voz a un susurro chismoso.

—Sé sincera conmigo. ¿Conocías al Sr. Anderson antes de empezar aquí? ¿Están conectados en secreto de alguna manera?

—De ninguna manera —dije firmemente.

Aunque había algo en su rostro que me resultaba familiar, no podía ubicar dónde podría haberlo conocido antes.

Moka no se rendía.

—Entonces, ¿por qué elegiría a una novata como tú para una reunión privada? ¿Y qué pasa con toda esa charla sobre el embarazo? Es seriamente extraño. Los nuevos empleados nunca son llamados a la oficina del CEO, jamás.

A mí también me parecía extraño. Incluso la oportunidad que Herman me había dado parecía fuera de lugar de alguna manera, pero no tenía una explicación razonable para nada de esto.

Da igual. Solo necesitaba mantener la cabeza gacha y hacer un buen trabajo.

El resto del día pasó rápidamente mientras me sumergía en mis tareas.

Cuando estaba ocupada, los pensamientos sobre Augusto no podían colarse, y el dolor constante en mi pecho se desvanecía.

Pero en el segundo que terminé mi jornada, él regresó a mi mente antes de que pudiera evitarlo.

Mi teléfono permanecía en silencio. Desde nuestra llamada de anoche, Augusto no había intentado contactarme ni una sola vez.

Tal vez ya sabía que me había mudado de la villa y simplemente no le importaba lo suficiente como para comunicarse.

Saqué la pulsera rota, ambas piezas pesando en mi palma.

Había concertado una cita con un artesano de joyas hoy para ver si era posible repararla, aunque tenía serias dudas.

Cuando entré en la joyería de esmeraldas, al artesano se le cayó la mandíbula en cuanto vio la pulsera dañada.

—Esta es una pieza extraordinaria —respiró—. Esmeraldas de esta calidad son casi imposibles de encontrar estos días. ¿Cómo pudiste permitir que algo tan precioso se destruyera?

Sus palabras me golpearon como un golpe físico, trayendo de vuelta el recuerdo de Rosie dándome esta pulsera. La vergüenza se retorció en mis entrañas.

—¿Se puede arreglar? —pregunté en voz baja.

El artesano asintió lentamente.

—Para un tesoro como este, usaré mis técnicas más avanzadas. Sin embargo…

—El dinero no es problema. Solo hágala entera otra vez, por favor —interrumpí desesperadamente.

Él negó con la cabeza tristemente.

—No se trata del costo. Incluso si la reparo tan perfectamente que no puedas ver ni un solo defecto en la superficie, esa fractura siempre existirá en el interior de la piedra. Qué tragedia.

Mi corazón se hundió cuando comprendí.

No importa cuán perfecta pareciera la pulsera después, esa grieta permanecería para siempre en el corazón de Rosie.

La reparación costó quince mil dólares.

Después de pagar, revisé el saldo de mi cuenta y me estremecí. Quedaba menos de mil. Solté una amarga carcajada.

Al menos todavía tenía mi trabajo y mi hermano me dejaba quedarme en su casa. Sin esos salvavidas, estaría completamente arruinada.

Al salir de la tienda, me dirigí hacia casa pero luego recordé que Rosie seguía hospitalizada. Debería visitarla, siempre que pudiera evitar encontrarme con Augusto.

Solo necesitaba comprobar que estaba bien. Entonces tal vez finalmente podría respirar tranquila otra vez.

El metro iba directamente al hospital, lo que era mejor que lidiar con autobuses abarrotados.

Ojalá hubiera una línea de metro directa a mi apartamento.

Durante el viaje, le envié un mensaje a Armand preguntando por el número de habitación de Rosie.

Treinta minutos después, llegué al hospital y tomé el ascensor hasta el décimo piso.

Fuera de la habitación de Rosie, dudé. En lugar de entrar, miré por la pequeña ventana de la puerta.

Si parecía estar bien, me iría silenciosamente sin molestar a nadie.

Pero cuando miré dentro, mi corazón se detuvo.

Augusto estaba allí.

Estaba sentado junto a la cama de Rosie con un libro de cuentos en las manos, leyendo en voz alta con una voz suave.

La suave luz de la lámpara lo bañaba en un cálido resplandor, haciéndolo parecer casi angelical.

Me quedé paralizada, absorbiendo su perfil mientras mi nariz picaba con lágrimas contenidas.

Augusto solía ser así de tierno conmigo también, antes de que yo lo arruinara todo.

Tomé un respiro tembloroso, tratando de tragar el dolor, y dirigí mi atención a Rosie.

Se veía bien. Estaba sentada apoyada en almohadas, bebiendo de una taza mientras escuchaba tranquilamente a Augusto leer.

Verla segura y cómoda finalmente alivió el nudo de preocupación en mi pecho.

Le di a Augusto una última mirada anhelante, con el corazón rompiéndose de nuevo, y me volví para irme.

La voz de Rosie me detuvo en seco. —Prométeme que no culparás a Lilian por nada de esto.

Mis pies se quedaron clavados al suelo. No pude evitar mirarla de nuevo, sintiéndome profundamente conmovida y abrumada por la culpa.

El ceño de Augusto se frunció. —Ella es la razón por la que estás en esta cama de hospital ahora mismo…

Rosie suspiró suavemente, su voz cargada de arrepentimiento. —Yo también comparto la culpa. Mi condición causó todo este lío.

Augusto la interrumpió, con frustración clara en su tono. —Abuela, deja de poner excusas por ella. Confía en mí, sé exactamente qué tipo de persona es. Es ingrata y nunca asume responsabilidad por nada. Cuanta más amabilidad le muestres, más se aprovechará de ti.

Fue como un cuchillo retorciéndose en mi pecho, enviando un dolor agudo que irradiaba por todo mi cuerpo.

Realmente creía que yo no era más que un problema.

Sabía que lo había tratado mal antes, pero esto parecía un castigo cósmico. ¿Por qué el destino tenía que hacer que me enamorara de alguien que me despreciaba?

—¿Quién está ahí? —preguntó Augusto de repente.

POV de Lilian

Augusto se tensó de repente, como si percibiera una presencia más allá de la puerta. Su voz cortó el aire con brusquedad mientras se levantaba y se dirigía hacia la entrada.

El terror se apoderó de mi pecho. Me di la vuelta y me deslicé hacia el pasillo contiguo, sumergiéndome en la primera habitación vacía que pude encontrar.

Los minutos se arrastraron en un silencio sofocante. No se escucharon pasos afuera. Presioné mis dientes contra mi labio inferior y entreabrí la puerta lo suficiente para mirar a través de ella.

Allí estaba Augusto cerca del final del corredor, sumido en una conversación con Ashley.

Su rostro resplandecía con esa sonrisa radiante que siempre llevaba, mientras las facciones de él se habían suavizado en una expresión que rara vez presenciaba. Esa mirada tierna que reservaba exclusivamente para ella.

Una risa amarga escapó de mí en voz baja.

Augusto no era insensible en absoluto. Simplemente reservaba su calidez para aquellos que le importaban.

Esa mirada gentil en sus ojos pertenecía solo a Ashley.

En poco tiempo, Augusto guió a Ashley hacia la habitación de Rosie.

Perfecto. A Augusto solo le importaba Ashley de todos modos, y su matrimonio era inevitable.

Con la dulce disposición y naturaleza protectora de Ashley, Rosie la adoraría.

Era mejor que me mantuviera alejada. El tiempo ayudaría a Rosie a olvidarme por completo, transfiriendo todo su amor a Ashley en su lugar.

El brazalete de esmeralda eventualmente regresaría a Rosie, aunque me preguntaba si notaría las grietas finas que lo atravesaban.

Mientras pasaba por la habitación del hospital, miré a través de la pequeña ventana de observación.

Ashley estaba sentada junto a Rosie, su conversación fluía con risas fáciles. La sonrisa de Rosie se extendía más amplia de lo que había visto en meses.

Augusto permanecía junto a la ventana, observándolas a ambas con ojos llenos de satisfacción.

Desde mi punto de vista, la escena se pintaba en perfecta armonía.

Todo lo que yo le había traído a Rosie era angustia y noches de insomnio llenas de preocupación.

Tomé un respiro para calmarme y desaparecí sin mirar atrás.

El viaje en autobús a casa se extendió hasta la completa oscuridad.

Mi apetito había desaparecido, así que compré algunos pasteles y agua embotellada de un vendedor ambulante antes de dirigirme directamente a casa.

Pero al llegar a mi puerta me encontré con una sorpresa inesperada.

Un hombre esperaba en mi entrada.

Entrecerré los ojos hasta que lo reconocí. El mismo joven que había ayudado con mi equipaje ayer.

—Señorita, por fin ha regresado —exclamó en cuanto me vio.

Logré sonreír mientras me acercaba. —¿Qué te trae por aquí? ¿Está todo bien?

Su tímida sonrisa apareció. —Nada urgente, solo pasaba por el vecindario.

Extendió un plato cubierto envuelto en tela. —Mi madre preparó empanadillas frescas e insistió en que le trajera algunas. Todavía están calientes, así que cómalas rápido.

Levanté mis manos en cortés rechazo. —Es increíblemente amable, pero ya compré la cena.

Levanté los pasteles como evidencia.

Apenas nos conocíamos. Aceptar su comida me parecía inapropiado.

Su expresión se desmoronó. —Señorita, ¿cree que somos menos que usted?

—Absolutamente no —negué enfáticamente con la cabeza—. Trataba a todos con el mismo respeto.

—Señorita, mi madre preparó estas empanadillas especialmente para usted. Por favor acéptelas, o ella se sentirá destrozada —insistió, empujando el plato caliente hacia mí.

El calor casi hizo que lo soltara inmediatamente.

Sonrió ampliamente. —Esos bocadillos callejeros no son muy higiénicos. Si le interesa, ¿por qué no se une a nosotros para cenar después del trabajo? Nos encantaría la compañía.

—No podría posiblemente… —comencé, pero él ya había salido corriendo antes de que pudiera terminar.

Miré el plato en mis manos, sintiendo una calidez que se extendía por mi pecho. Quizás este otoño no sería tan solitario después de todo.

Abrí la puerta y entré.

Después de lavarme las manos, destapé el plato que me había entregado.

Empanadillas rollizas llenaban el recipiente, su aroma haciendo que mi estómago respondiera con ansiosos gruñidos. Solo el olor hacía que se me hiciera agua la boca.

Habían pasado días desde mi última comida adecuada. Devoré las empanadillas humeantes, el calor extendiéndose por mi interior y creando el primer confort genuino que había sentido en semanas.

Miré hacia la cocina, preguntándome si aprender a cocinar valdría la pena.

Esos bocadillos callejeros carecían de higiene, y siempre se enfriaban durante el viaje a casa.

Después de terminar cada empanadilla, limpié minuciosamente el plato. Se lo devolvería cuando lo encontrara mañana.

Esta era mi segunda noche en el alquiler, y adaptarme resultaba significativamente más fácil que el ajuste inicial de ayer.

Me estaba adaptando gradualmente a esta nueva existencia. La sensación trajo una satisfacción inesperada.

La mañana siguiente trajo mi habitual salida temprana al trabajo. El día pasó volando en un torbellino de actividad, y la noche me encontró viajando en autobús a casa nuevamente.

Mantenerme ocupada mantenía mis emociones equilibradas.

Gradualmente, los enredos románticos dejaron de consumir mis pensamientos. Esas preocupaciones ya no ocupaban espacio en mi mente.

De camino a casa, me detuve en un mercado de esquina para comprar pasta y huevos.

Cocinar comidas de verdad parecía desafiante, así que comenzaría con algo simple.

Al llegar a casa, descubrí al mismo joven esperando nuevamente en mi puerta.

Me mostró esa sonrisa amistosa. —Mi madre preparó un festín esta noche. ¿Por qué no se une a nosotros?

—Realmente no puedo —agité mis manos, intentando rechazar con gracia.

Recordando el plato de ayer, me apresuré a abrir la puerta. Corrí a la cocina, recuperé el recipiente limpio y regresé para entregárselo.

—Muchas gracias. Las empanadillas de su madre estaban absolutamente deliciosas. Me las comí todas —sonreí.

Pero él no aceptó el plato.

En cambio, fijó su atención en el zapatero junto a mi entrada.

Confundida, pregunté:

—¿Sucede algo malo?

—Nada —murmuró, sacudiendo la cabeza torpemente.

Sonrió y preguntó:

—¿Vive con un novio? Nunca lo he visto por aquí antes.

Hice una pausa, siguiendo su mirada hacia el zapatero.

Esos zapatos pertenecían a mi hermano. ¿En serio estaba asumiendo que mi hermano era mi novio?

Estaba a punto de explicarle que esos zapatos pertenecían a mi hermano.

Pero antes de poder hablar, agarró el plato y dijo:

—Debería irme ahora. Nos vemos luego.

—Sí, nos vemos —respondí, cerrando la puerta completamente desconcertada.

¿De qué iba todo eso?

Sacudí la cabeza divertida y me dirigí a la cocina con mi pasta y huevos.

Había visto un video instructivo durante mi trayecto, así que el proceso parecía manejable. Ahora solo necesitaba ejecutarlo.

Pero unos golpes repentinos me interrumpieron cuando empezaba a hervir agua.

Mi corazón saltó nerviosamente. ¿Quién podría estar visitándome a esta hora?

Aparte de mi hermano, nadie conocía mi dirección, y él seguía en el hospital.

Los golpes continuaron, haciendo eco por el espacio.

Me sequé las manos y me acerqué a la puerta con cautela. —¿Quién es?

—Soy yo —respondió la voz familiar.

El alivio me inundó mientras abría la puerta.

Allí estaba él con otro plato humeante, sonriendo ampliamente.

—Mi madre dice que vivir sola es difícil. Realmente quería que se uniera a nosotros, pero como parecía incómoda viniendo, me pidió que le trajera la cena —explicó.

Parpadeé, desconcertada. —Eso no es necesario. Estoy a punto de cocinar pasta.

—No se preocupe, mi madre preparó demasiado para nosotros dos. Mire, ya le traje un plato —sonrió, prácticamente forzando la comida en mis manos.

Acepté el plato con reticencia, comprendiendo que rechazar una genuina amabilidad era imposible.

Después de entregar la comida, desapareció nuevamente antes de que pudiera responder.

Cerré la puerta, mirando el plato con genuina gratitud.

Él y su madre eran verdaderamente de las personas más generosas y bondadosas que había conocido.

Me sentía afortunada. Constantemente conocía a personas con espíritus tan acogedores y genuinamente afectuosos.

Con la presentación de inversión programada para el próximo miércoles, y siendo hoy viernes, pasé la noche después de cenar sumergiéndome en los materiales del proyecto.

Todo el fin de semana transcurrió en mi habitación, estudiando cada detalle para evitar que los inversores me encontraran desprevenida.

Finalmente, llegó el miércoles, trayendo la crucial reunión de inversión.

Esa mañana, Herman me convocó junto al equipo de secretaría a su oficina para una sesión informativa. Anunció que me escoltaría para conocer a los inversores a las siete de esta noche.

Los nervios mezclados con emoción corrían por mi interior. Esto representaba la oportunidad perfecta para desarrollar mis habilidades profesionales.

Justo cuando salía de la oficina de Herman, mi teléfono sonó. Sorprendentemente, era Augusto quien llamaba.

Había estado tan inmersa en este proyecto últimamente, consumida por el trabajo durante el día y continuando en casa, que casi lo había olvidado por completo.

Ver su nombre en la pantalla de mi teléfono me dejó momentáneamente atónita.

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