Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 1

1: ¿Unir o Romper?

1: ¿Unir o Romper?

—No… —murmuró Zara, la tenue doble línea en la prueba de embarazo se volvió borrosa mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos.

Agarró firmemente el palito, con el corazón latiendo fuertemente.

—¡Zara!

—La voz de Ethan la sobresaltó, resonando a través del baño de su pequeño apartamento donde ella estaba.

No lo había escuchado llegar a casa.

Ella retrocedió tambaleándose, agarrando rápidamente el lavabo para apoyarse mientras el kit de prueba caía al frío suelo.

—Zara, ¿estás bien?

¿Qué tienes en mente?

—preguntó él, frunciendo el ceño mientras estudiaba su mirada baja y la forma en que sus dedos se movían nerviosamente en el borde del lavabo.

Intentó hablar, pero el nudo en su garganta no cedía.

Sus manos temblaban mientras varios pensamientos pasaban por su mente.

«Esto no puede estar pasando.

¿Qué dirá Ethan?

¿Y si se enoja?

¿Y si esto nos arruina?»
Habían estado saliendo desde su segundo año en la universidad y ella se mudó con él en su tercer año.

Quería disfrutar su vida al máximo con Ethan, pero no con un bebé.

Ethan siguió su mirada hasta que aterrizó en el kit de prueba que estaba en el suelo, el cual rápidamente se agachó para recoger.

—Zara… —Su voz se suavizó, apagándose mientras la realización lo golpeaba.

—No quería que esto pasara —tartamudeó ella—.

Siempre tomo las pastillas, no…

no sé cómo pasó…

Sus palabras salieron atropelladamente en un apuro de pánico, pero Ethan no la interrumpió.

Se quedó en silencio, observándola con esos ojos azules firmes que siempre parecían reconfortarla.

Finalmente, cuando ya no pudo hablar más, él tomó su mano, su agarre firme y reconfortante.

—Zara —dijo, con voz tranquila y serena—.

Mírame.

Ella dudó antes de encontrarse con su mirada, temerosa de lo que podría ver allí.

Pero en lugar de ira o miedo, había algo en sus ojos que mostraba calidez y certeza.

—Estas son buenas noticias —dijo él.

Su respiración se entrecortó.

—Pero…

—No hay peros —sonrió, sus labios curvándose de esa manera juvenil que siempre hacía que su corazón doliera de amor mientras lentamente se arrodillaba.

Sacó un anillo del bolsillo trasero de sus pantalones y comenzó:
— Iba a hacer esto muy romántico, pero no creo que haya un momento más perfecto para decir esto…

—Cásate conmigo, Zara.

Los ojos de Zara se abrieron de par en par al ver el anillo brillando en su palma, su respiración atrapada en su garganta.

—I-incluso tienes un anillo —tartamudeó, con confusión y asombro inundando su voz—.

¿Cuánto tiempo llevas planeando esto?

—Desde que comenzamos el semestre —dijo él, con una sonrisa nerviosa tirando de sus labios—.

Quería esperar hasta después de tus exámenes finales, pero creo que ahora es el momento perfecto.

Sostuvo el anillo con manos firmes.

—Cásate conmigo, Zara.

Te prometo que será la mejor decisión que hayas tomado.

—Su voz bajó a un suave susurro, con esperanza brillando en sus ojos mientras buscaba en los de ella una respuesta.

Zara asintió con la cabeza mientras cubría su boca con la palma para contener el llanto que le picaba en la garganta.

Ethan deslizó el anillo en su dedo, se levantó y atrajo su esbelto cuerpo en un abrazo, con lágrimas nublando su visión.

—No me voy a ninguna parte, Zara.

Siempre estaré aquí para ti.

Siempre.

Por primera vez desde que había visto el resultado de la prueba, Zara exhaló un tembloroso suspiro.

Se permitió creerle, sus miedos derritiéndose en la calidez de su abrazo.

Zara medía alrededor de 5’6 haciendo que Ethan se elevara sobre ella mientras se abrazaban, aunque él solo medía 5’10.

Ella solo tenía 22 años y toda una vida por delante.

Tenía un sueño.

Ser bailarina de ballet.

Incluso cortó lazos con sus padres para perseguir ese sueño.

Una semana después, recibió un correo electrónico sobre su beca en el Ballet de la Ciudad de Nueva York.

Había estado esperando esto durante 2 años, pero lo dejó todo.

Para ser su esposa.

Para ser la madre de sus hijos.

***Siete Años Después***
—¿Qué será, Sr.

Campbell?

¿Unir o Romper?

—preguntó la presentadora, la Sra.

Lydia, con curiosidad apenas contenida.

El silencio de Ethan se prolongó haciendo que la inquietud de Zara se profundizara mientras miraba el anillo en su dedo, el mismo que él le había puesto aquella noche.

En aquel entonces, pensaba que simbolizaba un futuro lleno de amor y promesas.

Ahora, se sentía como un grillete—uno que había llevado voluntariamente durante siete años.

Su matrimonio se estaba desmoronando y ella desesperadamente quería salvarlo, así que cuando su mejor amiga, Irene Parker, le sugirió participar en el nuevo episodio de su programa familiar favorito— ¿Unir o Romper?, ella aceptó a pesar de sus dudas.

La mandíbula de Ethan se tensó mientras miraba a Zara.

Ella todavía llevaba el anillo, sus dedos descansando ligeramente sobre el brazo de la silla de ruedas.

«Ella merece algo mejor», pensó, pero las palabras que salieron de su boca fueron más frías.

—Romper.

El corazón de Zara cayó a su estómago ante su respuesta.

Sentía como si se estuviera asfixiando, su pecho apretándose de humillación.

Sus dedos se aferraron al frío metal de su silla de ruedas, la misma que ahora usa para apoyarse en caminatas largas desde el accidente hace tres meses.

—Irene y yo estamos enamorados —añadió mientras su mano se entrelazaba con la de Irene.

La humillación quemó sus mejillas mientras la cámara hacía zoom, pero detrás de la vergüenza había una furia tan cruda que hizo temblar sus manos.

¡Siete años de matrimonio, de sacrificios, de creer en sus promesas—y así es como terminaba!

¡En televisión en vivo, para que el mundo lo viera!

Esta noche se suponía que era su cumpleaños número 29— su séptimo aniversario de bodas.

Aunque había visto algunos episodios donde algunas familias realmente se Rompen, Irene usó su desesperación en su contra y logró convencerla de que invitar a su esposo al programa de entrevistas público era la mejor manera de proceder.

De la misma manera que convenció a Ethan de ir al programa, de ser honesto sobre sus sentimientos y liberarse de las pesadas responsabilidades que Zara y sus hijos estaban poniendo sobre sus sueños.

Ethan era tan guapo como ambicioso, así que incluso cuando disfrutaba de tantos privilegios como hijo de un político de Chicago, quería más que solo su apellido familiar.

Tenía una pequeña startup de TI que recientemente había sido contratada por una gran empresa en Nueva York.

Necesita mudarse de Chicago pronto, y no tiene planes de llevar su ‘equipaje’ con él.

Irene se inclinó hacia Ethan, sus dedos rozando su brazo.

Su mirada se dirigió brevemente a Zara, sus labios curvándose lo suficiente para mostrar un indicio de satisfacción.

«Siete años es suficiente, Zara.

Es hora de reclamar públicamente lo que siempre ha sido mío», pensó.

«Ahora es mi turno».

Su voz era tranquila, goteando de falsa preocupación mientras decía:
—Zara, eras joven y desesperada, así que entiendo por qué tuviste que ir a mis espaldas y seducirlo después de que te conté sobre mis sentimientos.

Lo atrapaste con un embarazo— y él lo aceptó.

—¿Atraparlo?

¿Robarlo?

—Las acusaciones eran descaradas.

Nunca lo atrapó ni lo robó, e Irene, que ha sido la mejor amiga de Ethan desde la infancia y de Zara desde su primer año en la escuela, sabía eso más que nadie.

Irene nunca tuvo algo por Ethan, o al menos Zara no estaba al tanto.

De hecho, no le importaban las relaciones en ese entonces.

Estaba bastante enfocada en su carrera, algo que Zara todavía envidiaba.

Sí tenía lo que le gustaba llamar su “Juguete—un amante misterioso, sin compromisos, que siempre estaba ahí cuando lo necesitaba.

Su acuerdo era simple: sin preguntas, sin compromisos, solo sexo.

Pero ahora, con su carrera floreciendo y cada hito profesional marcado en su lista, se encontraba anhelando algo más profundo.

Amor.

Y no con cualquiera—lo quería con Ethan, su mejor amigo de la infancia.

¿El único problema?

Ethan estaba casado.

—Daré cualquier cosa para que lo liberes— por una vez.

Para que persiga sus sueños —añadió.

Su sonrisa astuta y lágrimas perfectamente cronometradas volvieron al público contra Zara en un instante.

Las cámaras hicieron zoom en su rostro, capturando cada lágrima, cada tic de sus labios temblorosos, y el dolor crudo que no podía ocultar.

Los murmullos del público crecieron, una mezcla de odio hacia ella y simpatía por Irene.

El pecho de Zara se tensó.

¿Cómo pudo haber sido tan ciega con la mujer que una vez llamó amiga?

—Terminemos esto aquí, Zara.

Divorciémonos como cualquier otra familia rota en este programa.

Y por favor, no causes una escena —sugirió Ethan.

Divorcio.

Así de simple, su matrimonio había terminado.

Las promesas que él había hecho, la familia que habían construido—todo había sido una mentira.

La garganta de Zara ardía, su visión se nublaba.

Podía sentir el lente de cada cámara enfocado en ella, cada mirada en la audiencia pendiente de cada uno de sus movimientos.

Su mente le gritaba que corriera.

No llores.

No aquí.

Pero el recuerdo de las promesas de Ethan destelló ante ella—sus palabras, su toque, sus mentiras.

Siete años de amor y sacrificio expuestos, burlados frente al mundo entero.

Lydia levantó una ceja, su voz impregnada de fingida simpatía:
—Zara, ¿cómo se siente escucharlo decir, Romper?

¿Especialmente después de todos estos años?

Una ola de murmullos recorrió la audiencia, y Zara sintió sus ojos clavándose en su alma.

Se sentía humillada.

Rota.

Pero sobre todo, se sentía furiosa.

—¿Dónde están los papeles?

—preguntó, su voz más fuerte ahora, cortando el aire sofocante del estudio.

Zara rodó hacia Ethan e Irene, sus manos aún entrelazadas, pero el miedo a la reacción de Zara era palpable.

—Nuestra relación ya perdió su chispa, así que no te lo reprocharé.

Se inclinó hacia adelante, su voz firme pero sus ojos ardiendo.

—Firmaré los papeles…

—Hizo una pausa, dejando que la tensión se estirara, sus ojos fijos en los de Ethan—.

…bajo una condición.

Ethan tragó saliva, su agarre sobre Irene inconscientemente apretándose.

—¿Cuál es la condición?

Zara lentamente mordió su mejilla interna, tratando de ocultar el dolor de la traición con un dolor físico, algo que podía manejar mejor para evitar que las lágrimas salieran.

—Obtengo la custodia completa de los niños —anunció, su voz era firme a pesar de su respiración temblorosa—.

No quiero que otra mujer críe a mis hijos.

Ethan estaba sorprendido por su condición, pero su expresión permaneció tranquila.

Aunque ya había estado planeando divorciarse de ella, de alguna manera no pensó en la custodia de sus hijos– o tal vez fue porque simplemente no pensó que Zara se atrevería a hacer tal petición.

Ella no tiene forma de criar a dos niños por su cuenta—o eso pensaba.

—P-podemos hablar de esto en otro…

—¡Vamos a llegar a un acuerdo ahora!

—Su voz era afilada, incluso los murmullos de la audiencia no podían detenerla.

Ethan podría necesitar un descanso de su familia pero sinceramente amaba a sus hijos, así que no era exactamente algo con lo que pudiera estar de acuerdo fácilmente.

Al mismo tiempo, sabía que mudarse de Chicago con ellos cuando su empresa ni siquiera estaba completamente establecida sería una idea terrible.

Irene se inclinó y susurró:
—Cariño, déjala tenerlos por ahora.

Puedes recuperarlos cuando estés listo.

Las palabras de Irene fueron el gatillo correcto que necesitaba para dar la respuesta que Zara deseaba.

—Bien.

Puedes quedarte con ellos —respondió, forzando una calma falsa que no coincidía con su personalidad.

Zara nunca dejará Chicago.

Así que no es un mal trato para él.

Zara no pronunció otra palabra—a pesar del murmullo de la audiencia.

A pesar de las frenéticas palabras de la presentadora que estaba tratando desesperadamente de asegurarse de que supieran lo que estaban haciendo antes de que ella firmara los papeles.

Los pensamientos de empezar de nuevo a “un año de los 30” nublaron su cabeza, ensordecieron sus oídos, y forzaron una lágrima a deslizarse por su ojo mientras garabateaba sus firmas en el papel después de leerlo rápidamente.

Ethan fue lo suficientemente generoso como para darle una buena cantidad como pensión alimenticia y también acordó pagar mensualmente por la manutención de los niños.

Y los papeles de custodia fueron proporcionados por el programa de televisión.

Lo único que tenía a su nombre era un título en arquitectura que había estado en casa durante los últimos 6 años.

Incluso ese certificado no era su sueño.

Todo el tiempo la mirada de Ethan estaba fija en el bolígrafo, esperando que dejara de moverse en algún momento en los intentos de Zara de resistirse al divorcio.

Pero cuando eso no sucedió hasta la última página, él explotó, marchando hacia ella y arrancando su mano del papel.

—¿Qué?

¿Vas a firmarlo sin pelear…

sin rogarme que me quede por los niños?

—su voz se elevó, afilada con incredulidad—.

Tú…

¿crees que puedes sobrevivir con los niños sin mí?

—sus ojos se estrecharon, cada palabra goteando acusación.

Él era quien pedía el divorcio y, sin embargo, estaba enojado porque ella lo estaba aceptando.

Incluso cuando fueron de viaje familiar hace cinco meses para tratar de reavivar el romance, el divorcio era lo único que tenía en mente—sin embargo, su sangre hervía al ver a Zara finalmente dar el paso audaz.

Esto hizo que Irene se retorciera en su asiento, apretando el dobladillo de su vestido para suprimir la ira.

Zara se rió secamente, pero para cuando levantó la cabeza para encontrarse con sus ojos, se volvieron tan fríos que le envió escalofríos por la columna vertebral y él suavemente soltó su mano.

—He rogado, Ethan.

Tres años hasta hoy.

Estoy cansada de atraparte con los niños —dijo mientras garabateaba su firma en la última página del papel.

Una vez que todo estuvo hecho, Zara luchó por ponerse de pie.

Era unos centímetros más baja que él y tuvo que levantar sus brillantes ojos azul océano para mirarlo.

—Gracias por el regalo de cumpleaños más maravilloso, Ethan Campbell —sonrió brillantemente.

Entregando los papeles de divorcio, añadió:
— Aquí está mi regalo de aniversario para ti.

Espero que lo aprecies por el resto de tu vida, porque yo apreciaré el mío.

Su mirada se dirigió a Irene que ahora estaba de pie detrás de Ethan, ansiosa por ver los papeles.

La sonrisa en sus ojos desapareció cuando cruzó miradas con Zara.

—Irene, gracias.

Por ser mi amiga mientras me enseñabas lo que es vivir con el enemigo.

Con eso, se volvió hacia la salida del estudio, cojeando mientras empujaba su silla de ruedas frente a ella.

Había ganado algo de peso a lo largo de los años, pero justo lo suficiente para mostrar que era más madura ahora, y tenía dos hijos.

Su figura de reloj de arena seguía intacta, porque en realidad no se dejó ir a pesar de ser ama de casa.

Sintió sus miradas taladrando su espalda mientras se alejaba.

Algunos espectadores abuchearon, algunos aplaudieron y algunos vitorearon, pero todo lo que Zara quería en ese momento era desaparecer.

Del estudio.

De sus caras.

Deseaba.

Rogaba.

Esperaba.

Que la tierra simplemente se abriera y la tragara.

Pero incluso eso era un sueño lejano, al igual que su sueño de ser bailarina de ballet a ‘un año de los 30’.

Eso también con un tendón de Aquiles roto.

Fue solo una vez que estuvo fuera del estudio que se sentó de nuevo y aceleró la velocidad en su silla de ruedas eléctrica.

Aunque apenas pasaban las 9 de la noche, la mayoría de los puestos estaban cerrados debido a la fuerte lluvia.

Habían estado en el estudio durante demasiado tiempo como para no saber que estaba lloviendo intensamente.

Pero nada de eso molestaba a Zara.

Quería escapar.

Llorar su corazón sin ser escuchada.

Bajo la lluvia parece la mejor opción.

Corrió hacia la carretera que conducía a las colinas, sus lágrimas cayendo libremente mientras gemía a todo pulmón.

La lluvia se sentía purificadora mientras empapaba su ropa, lavando el maquillaje que había aplicado cuidadosamente.

Por primera vez en años, no estaba tratando de verse perfecta.

No estaba tratando de ser nadie más que ella misma.

O vivir para nadie.

Aunque no estaba decepcionada de en lo que se había convertido, esto no era exactamente como imaginaba su futuro.

Siempre ha amado el ballet y era naturalmente buena en ello.

Pero su Papá no pensaba que fuera una buena idea.

—¡Eres una Quinn!

Nunca te dejaré convertirte en una bailarina exótica —fue inflexible en su exigencia incluso después de los desesperados intentos de Zara de explicar que el Ballet era diferente de las bailarinas exóticas.

Él quería que estuviera en el mundo de los negocios.

Que trabajara junto a sus hermanos en la dirección de su imperio de arquitectura y diseño de interiores.

Nadie la apoyó completamente, ni siquiera su Mamá, así que decidió seguir el camino que su padre había elegido mientras construía su carrera por su cuenta.

Enamorarse y quedar embarazada no era parte del plan, pero cuando llegó, lo abrazó, pensando que Ethan iría con ella en el viaje para siempre.

Que le permitiría perseguir su sueño una vez que sus hijos fueran lo suficientemente maduros.

Zara abrió los ojos de golpe cuando su silla se detuvo repentinamente, y se dio cuenta de que estaba en medio de un puente rocoso a unos metros de la carretera principal.

Tenía problemas con las alturas, lo que le causó pánico inmediato, el miedo rápidamente superando su dolor.

El viento azotaba su largo cabello rubio mientras agarraba la barandilla mojada, sus nudillos volviéndose blancos.

El rugido del río debajo era ensordecedor, cada oleada de agua enviando miedo a través de su cuerpo.

Presionó los botones de la silla de ruedas una y otra vez, pero la batería seguía muerta.

El trueno retumbó en la distancia, como si la tormenta misma se estuviera burlando de ella.

La lluvia nublaba su visión, empapando su vestido de seda hasta que se pegó a su cuerpo como una segunda piel.

—Por favor, ahora no —susurró con miedo.

La silla de ruedas de Zara permanecía inmóvil en el puente irregular, envuelta en oscuridad.

Los recuerdos de cómo quedó confinada a la silla la inundaron como olas implacables.

La expresión distante de Ethan, la pequeña Ella tambaleándose en su scooter, y la carrera desesperada para rescatarla.

Todavía podía escuchar el enfermizo chasquido cuando sus pies se torcieron, el dolor agudo mezclándose con el alivio de sostener a su hija, ilesa excepto por un pequeño rasguño.

Pero ahora, en la quietud de la noche, ese momento de alivio se sentía como un recuerdo que se desvanecía, superado por la pesada carga de la soledad.

Reuniendo todo su coraje, se enderezó, el dolor en sus piernas atravesándola como rayos de electricidad.

Hizo una mueca pero se estabilizó, sus manos temblorosas aún aferrándose al frío metal de la barandilla.

El puente crujió bajo su peso, la superficie resbaladiza amenazando con deshacer cada uno de sus pasos.

Paso a paso agonizante, comenzó a cojear hacia el otro lado.

La lluvia picaba su rostro, nublando su visión, pero no se atrevía a detenerse.

Cada movimiento era una lucha contra su propio cuerpo, contra la tormenta, contra el río embravecido debajo.

Entonces su pie resbaló.

El mundo se inclinó, y dejó escapar un grito ahogado mientras su mano perdía el agarre de la barandilla.

Sus piernas cedieron, y ella
cayó hacia atrás, golpeando el suelo metálico mojado del puente antes de rodar hacia el borde.

Arañó la superficie resbaladiza, sus dedos buscando cualquier cosa a la que aferrarse.

—¡NO!

—gritó mientras su cuerpo se deslizaba por el borde.

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