Capítulo 108: Su Motivo

La explosión desgarró la noche, iluminando el cielo.

Cayeron al suelo con fuerza.

Pero estaban vivos.

Zara tosió mientras el humo se elevaba a su alrededor. Todo su cuerpo dolía. Su piel ardía, sus oídos zumbaban, pero estaba viva.

Él también lo estaba.

Parpadeó, tratando de ver con claridad, pero todo era borroso. Los bordes de su visión nadaban entre humo y oscuridad.

Él la mantenía cerca, aturdido, respirando con dificultad. —No vuelvas a hacer algo tan imprudente —le advirtió, con voz baja y firme.

La soltó suavemente. Durante lo que pareció una eternidad, ambos permanecieron tendidos en el suelo, mirando el espeso humo oscuro que se elevaba hacia el cielo nocturno.

Zara se dio vuelta lentamente, con dolor atravesando su cuerpo. Extendió la mano hacia su máscara, queriendo saber, necesitando ver.

Pero mientras se inclinaba, una gota de su sangre cayó sobre el rostro de él, alertándolo.

Sus ojos se abrieron de golpe. Atrapó su mano, inmovilizándola suave pero firmemente contra el suelo.

—No tan rápido —dijo, con una sonrisa de suficiencia tirando de sus labios.

Esa sonrisa.

La había visto antes. En algún lugar.

Él la soltó y se puso de pie, dándole la espalda.

—Prácticamente te debo mi vida… ¿y aún no puedes mostrarme tu rostro? —preguntó Zara, incorporándose lentamente.

El dolor explotó en su cabeza. Hizo una mueca y se tocó. Sus dedos volvieron pegajosos con sangre.

Su visión volvió a nublarse. Apenas podía distinguir exactamente dónde estaba parado el Héroe Enmascarado.

—No deberías seguir poniéndote en situaciones donde tenga que salvarte. Sabes lo correcto. Solo hazlo —dijo él. Sonaba como alguien que la conocía, que la había observado lo suficiente para hablar así.

—¿Te conozco? —preguntó ella, con una mano en el suelo para mantenerse estable—. ¿Quiero decir, sin la máscara?

Él permaneció callado por un momento.

—Supongo que sí.

—Entonces te encontraré —susurró ella.

Él se burló.

—¿De verdad quieres saber quién soy tanto?

Silencio.

Él esperó.

Pero el silencio se extendió, pesado e inmóvil.

Se dio la vuelta.

Zara estaba desplomada en el suelo, inconsciente.

Su corazón se hundió. Corrió a su lado, sus rodillas golpeando la tierra mientras la acunaba.

—Zara, quédate conmigo —murmuró, apartando el cabello de su frente ensangrentada.

La levantó en sus brazos y corrió hacia su auto.

Dentro, la aseguró en el asiento del copiloto. Sus manos temblaban. Había sangre por todas partes. Su respiración se aceleró mientras pisaba el acelerador y volaba por la carretera.

Llegó al hospital en minutos que parecieron horas. Sin esperar, la llevó al ala de emergencias.

—¡Ayuda! ¡Necesito ayuda aquí!

Varios médicos salieron corriendo, trayendo una camilla.

Dos médicos comenzaron a atender a Zara inmediatamente. Una enfermera lo apartó.

—¿Qué le pasó, señor?

—Un accidente —dijo, apenas manteniéndose entero. Sacó su teléfono y marcó un número.

—Estoy en tu hospital. Por favor, ven a la sala de emergencias —dijo tan pronto como respondieron la llamada.

Solo entonces notó que todos lo miraban. Confundidos.

Se pasó una mano por la cabeza y lo sintió. La máscara seguía puesta.

Se la quitó rápidamente y se limpió la cara con una mano ensangrentada.

En ese momento, el jefe del hospital entró. Se detuvo, claramente sorprendido.

—¿Qué hace usted aquí, Sr. Ca…?

—La nieta de Kaka está aquí. Necesito que la cuiden bien.

El médico asintió instantáneamente y se apresuró a entrar en la habitación de Zara.

***

Los ojos de Zara se abrieron lentamente. Su cabeza palpitaba, pero estaba despierta. El techo blanco y brillante sobre ella giraba ligeramente.

Giró la cabeza. Zavier caminaba de un lado a otro, con preocupación escrita en todo su cuerpo.

Se incorporó lentamente. —Ay… —hizo una mueca.

Zavier se volvió rápidamente y corrió a su lado.

—¡Zara! ¿Estás bien? Lo siento mucho. No debería haberte dejado sola. Debes haber estado aterrorizada.

Ella se recostó contra las almohadas. —Deja de entrar en pánico. Estoy bien.

Él suspiró aliviado y se inclinó para abrazarla.

Zara no le devolvió el abrazo. Su mente estaba en otro lugar. De vuelta al auto en llamas, el humo, y luego… él.

El hombre enmascarado.

Quería preguntar quién la había traído, pero recordó lo que pasó en Chicago.

—Debe haberme dejado y desaparecido —murmuró.

—¿Dijiste algo?

Miró a Zavier. —¿Cómo supiste que estaba aquí?

—Ya sabes que Kaka y Papá eran grandes patrocinadores de este hospital. Conocemos a la gente de aquí. El médico jefe me llamó.

Asintió lentamente. Tenía sentido. Aun así, no podía dejar de pensar.

«Tengo que encontrarlo. Lo encontraré».

Sus pensamientos fueron a los dos hombres que encajaban. Ace y Kendrick. Misma altura. Misma barba incipiente. Pero los ojos…

Ojos marrones.

Como los de Kendrick.

Zara negó con la cabeza. «No. No puede ser. Él no me conoce tan bien. ¿Verdad?»

—¿Qué dijo el médico? —preguntó, necesitando distracción.

—Solo una leve conmoción cerebral y un corte en la cabeza. Te darán el alta esta noche.

Bostezó.

Zavier se levantó. —Espera. Déjame llamar a la enfermera y conseguirte algo de comer.

Llegó a la puerta, luego se detuvo. —Por cierto, ya envié gente a la escena con la policía. Encontraremos a quien hizo esto.

Zara asintió, en silencio.

Aunque sabía quién lo había hecho, no estaba segura de estar lista para hablar de ello todavía.

Una vez que él se fue, ajustó la manta. Fue entonces cuando lo notó.

Su bata de hospital.

Sus ojos se agrandaron. El pánico se apoderó de su pecho.

Finalmente recordó.

—El libro…

Lo había escondido bajo su camisa justo antes de salir del auto. Lo recordaba claramente.

Se tocó alrededor del cuerpo. Nada.

Desaparecido.

La puerta se abrió de golpe.

Una enfermera entró, sonriendo. —Hola, Srta. Quinn. ¿Cómo se siente ahora?

La expresión de Zara se oscureció. Su mandíbula se tensó mientras miraba fijamente a la enfermera.

—¿Alguno de ustedes me quitó algo mientras me cambiaban la camisa?

La enfermera dudó, su sonrisa vacilando.

—¡He hecho una pregunta! —espetó Zara, ignorando el dolor mientras se sentaba erguida.

—Nosotros… nosotros no te cambiamos —tartamudeó la enfermera—. Un hombre te trajo. Él lo hizo.

Zara se hundió lentamente en la cama.

Su estómago se retorció.

—Él se llevó el libro.

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