Capítulo 119: Ardiente

Zara esparció los archivos por toda su habitación, clasificándolos.

—La mayoría de esto pertenecía a la empresa. ¿Cómo los devuelvo? —gimió—. No puedo poner un pie en ese lugar —murmuró.

Organizó los que pertenecían a la empresa en la caja, dejándola a un lado, antes de ordenar los suyos en una esquina.

Se sentó, mirando la copia impresa de su diseño—, uno en el que había trabajado tan duro para perfeccionar y sin embargo fue acusada de plagio.

Todavía recordaba el día en que tuvo esa idea. Cómo casi perdió a sus hijos en el proceso.

La garganta de Zara se tensó. Una presión ardiente se hinchó detrás de sus ojos, pero parpadeó con fuerza y la obligó a retroceder. Ahora no.

Finalmente, sacó su portátil, escribiendo el nombre que le daba pesadillas:

— Regal Heights.

Era un proyecto inmobiliario de miles de millones de dólares, nada comparado con el Distrito Skyline.

Incluso los cimientos no se parecían a los suyos, pero de alguna manera sus diseños eran iguales.

Zara desplazó la página web hasta que encontró al arquitecto a cargo.

Benson Hills.

El nombre sonaba familiar. Vagamente familiar.

Miró la foto durante un rato. Nada encajaba.

Lo dejó pasar, pensando: «¿Así que tú eres el que robó mi diseño? ¿Y ya estás construyendo sobre él?»

Estuvo perdida en sus pensamientos por un rato, solo ampliando y reduciendo la imagen mientras su mente divagaba.

«¿Cómo se supone que voy a crear una nueva plantilla de diseño? ¿Cómo puedo estar segura de que atraparemos a esta persona?»

Toc. Toc.

La puerta se abrió de golpe.

—Nana, ¿los niños ya están de vuelta? —preguntó Zara, sin tener idea de la hora.

—Son las 2 de la tarde, por supuesto que están de vuelta —respondió.

—¿Dónde están? —preguntó, apartando su portátil.

—Lavándose.

Zara se levantó rápidamente, corriendo hacia la puerta—. Les traje algo para el almuerzo, déjame calentarlo mientras tú… —dijo dirigiéndose a la cocina.

Para cuando Zara terminó de calentar la comida y poner la mesa, los niños ya estaban sentados alrededor de la mesa.

Por supuesto que no le dijeron a su mamá ni a Nana sobre la presencia de su Papá porque él les había dicho que podrían no volver a verlo nunca si se lo contaban a alguien.

Zara los observó durante toda la comida. No estaban tan habladores como de costumbre. Solo hablaban cuando se les hablaba.

Pensó que tal vez habían tenido una pelea—. ¿Ustedes dos se pelearon?

—No, mamá —su respuesta fue tajante, simple y sincronizada, haciendo que Zara se sintiera aún más incómoda.

Ezra jugueteaba con su cuchara, sin tocar su arroz. Ella seguía mirando al suelo. Ninguno de los dos levantó la mirada cuando Zara habló, y eso le retorció el estómago.

Pero como no estaban hablando, trató de ignorarlo hasta que terminaron su comida.

Una vez que llevaron sus platos a la cocina, Ella tomó la mano de Ezra y se dirigieron a su habitación.

Era obvio que no estaban peleando entre ellos.

Intentó animarlos, anunciando:

—¿Quién quiere ver Disney conmigo?

Se detuvieron, girando lentamente sus pequeñas caras desde las escaleras. Zara trató de ocultar la sonrisa que tiraba de sus labios.

—Lo siento, Mamá. Queremos ir a jugar Kingdomino en nuestra habitación —respondió Ella, tirando de Ezra mientras se alejaban.

La sonrisa de Zara se borró rápidamente, su estómago tenía una sensación inquietante.

—¿Quieren que me una a ustedes? —preguntó, elevando la voz ya que los niños casi estaban fuera de su vista.

—No, Mamá, no te sientes bien —respondieron, ahora completamente fuera de su vista.

Zara se desplomó en el sofá, con los brazos caídos a los lados. Ni siquiera los cojines podían sostenerla esta noche.

—¿Pasó algo en la escuela? —preguntó Zara inocentemente.

Nana, que acababa de salir de la cocina, se encogió de hombros.

—No pasó nada durante el tiempo que estuve allí. Probablemente solo estén aburridos y se quedarán dormidos unos minutos después de empezar el juego.

Zara decidió creer que solo tenían mucho sueño.

Se recostó, cambiando de canal para encontrar algo que ver.

Justo entonces su teléfono, que estaba en la mesa central, sonó.

Echó un vistazo. Ace Carter.

Extraño.

El pulso de Zara se cernía sobre la pantalla. Algo sobre su nombre parpadeando en la pantalla le oprimía el pecho.

—Hola, Sr. Carter.

Ace se aclaró la garganta.

—¿Cómo estás? —preguntó.

Su voz sonaba débil y ronca con un tono nasal inusual.

—Estoy bien… —respondió Zara, un poco escéptica—. ¿Estás bien? —preguntó.

Ace dudó un poco antes de responder.

—Por supuesto. —Su voz llevaba un toque de claridad forzada—. Por cierto, estoy en casa y necesito que Justin recoja todos los archivos de la empresa que estén en tu poder. Solo quiero hacerte saber que los recogerá de tu oficina.

—Oh, no. Nadia ya los compró…

—Argh… —Ace dejó escapar un gemido ahogado, seguido poco después por un ruido metálico.

Silencio.

—¿Hola? —su voz estaba seca.

Bip.

Zara apartó el teléfono de su oreja.

La llamada había terminado.

Zara dejó su teléfono.

Intentó concentrarse en la película que había seleccionado pero, mientras los personajes bailaban por la pantalla, riendo, Zara no se reía.

Ese gemido ahogado de la llamada telefónica se repetía en bucle en sus oídos, más fuerte que la televisión.

Tomó su teléfono e intentó llamarlo de nuevo.

Apagado.

Extraño.

Zara se levantó, paseando por la habitación, su mente dando vueltas mientras varios pensamientos pasaban por ella. «¿Le pasó algo? ¿Estaba borracho? ¿O enfermo?»

—¿Zara? —llamó Nana, sacando a Zara de sus pensamientos—. ¿Está todo bien? —preguntó.

Zara forzó una sonrisa.

—Sí.

Nana se encogió de hombros, subiendo las escaleras.

Zara decidió que tenía que hacer algo al respecto para detener su preocupación innecesaria.

Pensó en qué hacer. No tenía el número de teléfono de Justin.

—¿Gina?

Bueno, ella era la prometida.

Marcó su número.

Sonó sin respuesta. Sin contestación.

Marcó el número una y otra vez.

Justo cuando la llamada estaba a punto de terminar por quinta vez, finalmente respondió.

—Eh…

—Zara, veo que ahora estás lo suficientemente desempleada como para llamar con tanta insistencia, pero tengo trabajo que hacer. Deberías saber lo exigente que es este proyecto. ¡Así que deja de llamarme! ¡No sé cómo se filtró tu trabajo! —espetó Gina, terminando la llamada antes de que Zara pudiera siquiera formar una palabra.

Zara se quedó mirando atónita.

Su mano apretó el teléfono con tanta fuerza que crujió. Cada palabra que Gina escupió resonó en su cráneo, pero ella reprimió el dolor como comida echada a perder— ardiente, pero tragada.

Se sentó de nuevo, esperando que su ira pudiera apagar la curiosidad que sentía respecto a Ace, pero incluso después de varios minutos, no parecía poder transferir la agresión de Gina hacia él.

“””

Finalmente, se levantó, agarró las llaves del coche de Nana que estaban sobre la mesa del comedor. —Debería ir a comprobarlo yo misma. Después de todo, tengo los archivos conmigo —murmuró mientras subía las escaleras y agarraba la caja que contenía los archivos.

Se detuvo en la habitación de los niños, y ya se habían quedado dormidos sobre su tablero. —Tal vez realmente solo estaban aburridos —sonrió, cerrando lentamente la puerta.

Le dijo a Nana que iba a devolver algunos archivos a la empresa, antes de marcharse en su coche.

Durante todo el trayecto, Zara no podía dejar de pensar en el arrebato de Gina.

Resopló, golpeando el volante de su coche. —¿Pensó que la estaba llamando para rogarle ayuda?

—¿Cree que soy tan patética? —murmuró sin cesar para sí misma.

Finalmente llegó frente al apartamento de Ace.

Estaba tranquilo.

Zara dudaba sobre entrar, así que estacionó su coche fuera de la puerta y entró en el edificio.

En la puerta, golpeó suavemente.

Sin respuesta.

Después de un rato, agarró el pomo de la puerta, comprobando si estaba cerrada.

Afortunadamente, no lo estaba y después de un poco de vacilación, reunió el valor para entrar.

Zara escaneó el enorme pasillo hasta la sala de estar, llamándolo por su nombre mientras lo hacía. —¿Ace? ¿Sr. Carter?

Nada.

Justo cuando se dirigía hacia las escaleras, miró por encima de la barandilla y encontró a Ace tirado boca abajo en el suelo.

Su respiración se entrecortó. Sus piernas se debilitaron, apenas sosteniéndola mientras se agarraba a la barandilla. El mundo se inclinó, pero no pudo gritar.

Con mucha vacilación, bajó de puntillas las escaleras, hacia él.

—¿Ace? —llamó de nuevo, agachándose lentamente a su lado. Todavía, sin respuesta.

La ansiedad comenzó a apoderarse de ella mientras lo sacudía lentamente con sus manos temblorosas.

Sin respuesta.

Su cabeza hasta el cuello estaba cubierta de sudor frío.

Su mano retrocedió en el momento en que tocó su piel— ardiendo como un hierro caliente. Jadeó y tropezó, derribando una copa de vino detrás de ella.

Un charco de sangre se había formado debajo de su cabeza, filtrándose desde un feo corte cerca de su sien.

Las manos de Zara temblaban terriblemente mientras retrocedía arrastrándose, pero a pesar de eso, alcanzó su teléfono, sacándolo y marcando el 911.

—Hola, ¿cuál es su emergencia? —la voz de un operador llegó después de aproximadamente un minuto de timbre.

—Yo— creo que alguien se está muriendo aquí.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com