Capítulo 123: Su Condición

Ezra se volvió rápidamente para mirar a su hermana, con las cejas levantadas en señal de sorpresa.

Zara bajó lentamente su brazo. Sus labios se entreabrieron como si fuera a hablar, pero no salieron palabras.

Los ojos de Ethan se iluminaron con emoción, pero rápidamente lo disimuló. Todavía había tiempo para jugar su partida a largo plazo.

—Ella, no puedes decirle eso a tu mamá. Es grosero —la regañó sin mucha convicción.

Ella estalló en lágrimas.

Zara se dio la vuelta, con el corazón roto, la culpa cayendo sobre ella como una ola. —No, está bien. Solo está alterada. Estaban asustados, y yo no estuve ahí cuando me necesitaban.

La pequeña mano de Ezra envolvió la suya, sosteniéndola suavemente. —Mami, te quiero.

Zara no pudo contener la lágrima solitaria que rodó por su mejilla. Se agachó y abrazó fuertemente a Ezra.

—Gracias, cariño —susurró, apenas conteniendo el dolor en su voz.

Ezra tomó sus mejillas entre sus pequeñas manos, limpiando sus lágrimas. —No llores. Dije que te quiero. Y Ella también te quiere.

Zara sorbió con fuerza, asintiendo rápidamente. —Por supuesto. Sé que ambos me quieren.

En ese momento, un médico salió de la sala de cirugía. —¿Sr. Campbell? —llamó.

Zara se levantó bruscamente y corrió hacia él. Ethan la siguió lentamente, sosteniendo la mano de Ezra.

—Oh, usted debe ser la tutora. ¿Sra. Quinn? —preguntó el doctor.

Zara asintió.

Extendió una mano para un rápido apretón. —Soy el Dr. Carl, el médico a cargo de la Sra. Lloyd.

—Era una emergencia, así que tuvimos que operar antes de que llegara un tutor. Por favor, complete este formulario y luego reúnase conmigo en mi oficina. —Señaló a una enfermera cercana—. Ella le ayudará.

Zara no dudó. Su mente estaba únicamente enfocada en Nana. Completó el formulario, aunque no era oficialmente su tutora.

Unos minutos después, estaba sentada frente al Dr. Carl en su oficina.

—Sra. Quinn, las lesiones de la Sra. Lloyd fueron graves, pero quiero que sepa que superó la cirugía. Está estable ahora y descansando en la UCI.

Zara se inclinó hacia adelante ansiosamente, apretando sus manos juntas.

—Sufrió una fractura de pelvis, una pierna rota y una leve conmoción cerebral. Afortunadamente, no hay sangrado cerebral. La cirugía salió bien, pero la mantendremos bajo observación cercana durante la próxima semana.

Zara exhaló temblorosamente. El alivio la invadió como una cálida marea.

—Entonces, ¿estará bien? ¿Se recuperará? —preguntó Zara.

El Dr. Carl esbozó una pequeña sonrisa.

—Tenemos esperanzas. Pero con su edad y la gravedad de sus lesiones, la recuperación será lenta. Necesitará rehabilitación y tiempo.

Zara se mordió el labio, conteniendo las lágrimas. Esto era mejor de lo que había temido.

—Podrá verla pronto. La mantendremos informada en cada paso del camino.

—Gracias, Doctor —dijo, levantándose lentamente.

Tan pronto como salió de la oficina, sacó su teléfono y llamó a sus padres, instándoles a venir al hospital.

De vuelta en el pasillo, los niños estaban quedándose dormidos en los brazos de Ethan.

El corazón de Zara se encogió ante la escena. No era así como había imaginado la noche antes de la audiencia de custodia.

Mientras se acercaba, sus ojos se encontraron con los de Ethan.

—Oye, ¿cómo está? —preguntó él, con un tono inusualmente amable.

—Estará bien —respondió Zara.

—Me alegra oír eso. Es tarde. Llevaré a los niños a casa. No hay nadie en tu casa, y tú necesitas estar aquí —. Se puso de pie, listo para irse.

Zara se interpuso frente a él.

—No. No te dejaré llevarte a mis hijos.

Ethan suspiró, apretando la mandíbula.

—Zara, no estoy tratando de quitártelos. Solo intento ayudar.

—No necesito tu ayuda, Ethan —espetó ella.

—¿Ahora no la necesitas? —Sonrió con suficiencia—. ¿Dónde estabas cuando ocurrió el accidente?

—¡Basta, Ethan! —la voz de Kendrick cortó el aire como un látigo. Entró con una mano metida en el bolsillo, la otra aún en un cabestrillo.

Ethan puso los ojos en blanco pero no respondió. El respeto que una vez tuvo por Kendrick hacía tiempo que se había desvanecido, pero no era tan tonto como para demostrarlo.

Zara se volvió hacia Kendrick y le ofreció una sonrisa cansada.

—Gracias por venir.

—No hay problema. Solo salí para atender una llamada.

Ella se volvió hacia Ethan.

—Mi mamá está en camino. Me voy con los niños después de ver a Nana.

Ethan arqueó una ceja.

—Pero Ella claramente quería quedarse. ¿Cómo crees que se sentirá al despertar sin mí?

Zara se burló.

—Es la misma niña que una vez dijo que deseaba haber nacido en un orfanato. ¿Todavía se siente así ahora?

Los puños de Ethan se apretaron, pero luego levantó la mirada y se encontró con la de Kendrick. Los ojos de Kendrick contenían una advertencia silenciosa.

Ethan recordó la amenaza de la subasta, y aflojó las manos.

—No arruines las cosas para ti, Ethan. Solo tiene cinco días con ellos. Déjala disfrutarlos.

Asintió lentamente.

—Tienes razón. Llévatelos.

Cuando Zara alcanzó a Ella, la pequeña se agitó y resistió. Pero estaba demasiado cansada para pelear. Zara la tomó con cuidado, y Kendrick ayudó con Ezra.

—Gracias —dijo Zara suavemente—, pero deberías irte ahora. Realmente no quieres conocer a mis padres.

Ethan se rio.

—Claro. Cuídate. —Se dirigió hacia el pasillo.

Pero justo antes de desaparecer por la esquina, se detuvo y miró hacia atrás.

—Me pregunto qué dirían los niños cuando se enteren de ustedes dos.

Ni Kendrick ni Zara respondieron. En cambio, Kendrick colocó un brazo reconfortante alrededor de su hombro y la empujó suavemente.

—Ignóralo.

Zara simplemente se encogió de hombros.

Unos minutos después, una enfermera se acercó a ellos.

—Pueden ver a la Sra. Lloyd ahora.

Dentro de la UCI, Nana yacía inmóvil, envuelta en yesos y vendajes. Kendrick ayudó a Zara a llevar a los niños adentro. Ezra se aferraba a Kendrick, medio dormido. Ella se agitó ligeramente en los brazos de Zara.

Zara tomó la mano de Nana y la sostuvo suavemente, formándose lágrimas en sus ojos.

—Lo siento, Nana. Lo siento mucho.

Momentos después, su madre, Elizabeth, llegó con su guardaespaldas. Ya era tarde, y su esposo no la dejaría salir sola.

—¿Cómo ocurrió esto? —jadeó Elizabeth, cubriéndose la boca mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos.

—No lo sé, Mamá. No lo sé —lloró Zara.

Kendrick dio un paso adelante para explicar.

—Los niños querían salir por un helado. Un coche golpeó el suyo en el camino. La policía ya está investigando.

Elizabeth asintió, sorbiendo.

—Me quedaré con Nana. Es demasiado tarde para regresar ahora. Llamaré a la familia por la mañana.

Kendrick llevó a Zara y a los niños dormidos a casa.

Una vez allí, ayudó a llevarlos a sus habitaciones y los arropó en la cama.

Cuando estuvo listo para irse, ya era pasada la medianoche.

Kendrick se detuvo en la puerta principal, volviéndose para mirar a Zara, que estaba a solo unos metros de distancia.

—Lávate y duerme un poco. Has tenido un día infernal.

Se dio la vuelta para irse, pero Zara se acercó más.

Tomó suavemente su mano, con los dedos trazando el borde del vendaje.

Levantó la mirada, con los ojos llenos de algo más profundo: anhelo, vulnerabilidad, deseo.

—Por favor, quédate conmigo esta noche —susurró, deslizando sus dedos hacia la hebilla de su cinturón—. No quiero dormir sola.

Kendrick tragó saliva con dificultad, erizándosele la piel.

—Zara…

Ella se puso de puntillas y lo besó.

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