Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 137

Capítulo 137: Territorio Enemigo

La sala del tribunal estaba inquietantemente quieta, como si el aire mismo contuviera la respiración.

Zara estaba de pie junto a la mesa del demandante con un traje negro impecable, hombros cuadrados, barbilla en alto —fingiendo que sus manos no temblaban.

Nathaniel, estaba a su lado —tranquilo y sereno—, pero incluso él podía sentir el cambio de energía desde la última audiencia.

Pero su mirada nunca abandonó a Clement.

Parecía en todo aspecto el patriarca compuesto —cabello plateado bien peinado, traje oscuro perfectamente planchado, un abuelo interpretando el papel de víctima preocupada. Sus abogados estaban vestidos para la guerra.

Detrás de ella estaba Nadia, quien irradiaba entusiasmo y esperanza.

Nathaniel se inclinó hacia Zara.

—¿Estás lista para esto?

Zara asintió.

—Sí, pero ¿estás seguro de que se mantendrá ya que me han despedido?

—Ya te dije que sí. Eres inherentemente rica. Nadie está investigando tu historial laboral.

Zara asintió, volviéndose hacia Nadia.

Nadia le dio un gesto tranquilizador, antes de que ella enfrentara al juez nuevamente.

La Juez Owen ajustó sus gafas y miró directamente a Zara.

—Señorita Quinn —dijo, con voz neutral—. Antes de continuar, explique su ausencia en la última audiencia.

Zara inhaló profundamente, luego dio un paso adelante.

—Sí, Su Señoría. Asumo toda la responsabilidad por no haber estado presente. Y me disculpo sinceramente con el tribunal.

La Juez Owen asintió ligeramente, esperando.

Ella continuó, con voz firme pero suave.

—Ese día, estaba en una reunión a puerta cerrada con un funcionario federal. Era sobre un proyecto de infraestructura nacional vinculado al Distrito Skyline —algo que había estado supervisando durante meses. La reunión era confidencial, y reprogramarla no era una opción.

Dudó, dejando que el peso de sus palabras se asentara.

—Como responsable de ese proyecto, y alguien que ha trabajado estrechamente con el Ministerio de Obras y Desarrollo Urbano, creí que estaba cumpliendo con un deber no solo para mi empresa, sino para mi país.

Su voz se quebró—apenas.

—Eso no excusa faltar al tribunal. Pero realmente creí que estaba donde más se me necesitaba en ese momento. No pretendía faltar el respeto a este tribunal, ni a la seriedad de este caso.

La Juez Owen la observó en silencio. Durante un largo segundo, la sala del tribunal contuvo la respiración.

Finalmente, habló:

—Entiendo sus responsabilidades, Señorita Quinn. El tribunal reconoce que esta audiencia fue reprogramada previamente debido a una reunión del tribunal. Tomaré eso en consideración.

Zara exhaló silenciosamente, su mirada dirigiéndose a Nathaniel. Un pequeño asentimiento pasó entre ellos.

—Lo hiciste bien —le susurró, luego le indicó que se sentara.

Zara lo hizo, lanzando una rápida mirada a Nadia y ella le devolvió una sonrisa.

Cuando Zara se dio la vuelta, la mirada de Nadia bajó con culpa, «Espero que gane. De esa manera, estaría menos herida cuando se lo diga».

La Juez Owen aclaró su garganta.

—Procedamos.

Nathaniel se puso de pie.

—Su Señoría, este caso no debería haber pasado de la presentación. El Sr. Clement Campbell no es un tutor legal. Es el abuelo de los niños—nada más. No tiene derecho a buscar la custodia de niños que tienen dos padres vivos e involucrados.

La juez asintió ligeramente, hojeando sus notas.

—¿Y el padre? —preguntó, mirando hacia la otra mesa.

Ethan ajustó su traje mientras se levantaba de la galería pública, inclinándose ligeramente antes de sentarse.

Zara se tensó cuando sus miradas se cruzaron brevemente. Él tenía esa sonrisa malvada plasmada en su rostro, pero Zara la ignoró, apartando la mirada.

«Veamos si seguirás sonriendo así después de hoy», pensó para sí misma.

Ethan por su parte no detuvo su sonrisa mientras también murmuraba para sí mismo:

—Veamos si puedes mantener ese orgullo cuando me los lleve.

—El Sr. Ethan Campbell cedió los derechos de custodia a mi cliente durante su proceso de divorcio. Su consentimiento fue claro, voluntario e indiscutible. El Sr. Campbell no impugnó el acuerdo de custodia entonces, y no ha presentado ninguna moción para revertirlo ahora —explicó Nathaniel.

Un suave murmullo recorrió la sala del tribunal.

Zara se permitió respirar. Solo un poco.

Nathaniel continuó:

—Esta petición no es más que un intento emocional de poder por parte de un hombre que nunca ha respetado la autonomía de mi cliente—ni como mujer ni como madre.

La abogada principal de Clement, Benita Olsen, se levantó con suavidad y se acercó al estrado.

—Su Señoría, mi cliente, el Sr. Clement Campbell, firmó ambos certificados de nacimiento de los menores en cuestión. Aunque inicialmente fue debido a la incapacidad de su padre para decidir en ese momento…

La Juez Owen se burló:

—Espere, veo que los niños tienen 7 años y el padre tiene 30. Corríjame si me equivoco, pero eso significa que tenía 23 años en el momento de su nacimiento, ¿verdad?

—Sí, Su Señoría —respondió ella.

—¿Cómo es que un joven de 23 años no tiene la capacidad de decidir algo tan importante? —se preguntó, sacudiendo la cabeza.

Zara se rió, pero rápidamente contuvo su risa mientras el silencio llenaba la

Hubo silencio, pero ninguna respuesta.

—Por favor, continúe —sugirió.

—Sigue siendo razonable que mi cliente haya tenido durante mucho tiempo un papel activo en la vida de estos niños. De hecho, en muchos aspectos, ha funcionado como un tercer padre.

Zara levantó las cejas, pero no dijo nada.

Odiaba admitirlo, pero Benita tenía razón.

Benita continuó:

—No estamos aquí para cuestionar el carácter de la Señorita Quinn… sino para garantizar la estabilidad y seguridad de los niños.

—Mi cliente cree que, dado su comportamiento público errático en los últimos meses, junto con la inestabilidad que rodea su estilo de vida y asuntos comerciales, los niños están en riesgo de daño físico, emocional y psicológico.

Nathaniel se levantó abruptamente.

—Objeción —esto es pura especulación.

—Aceptada —respondió la Juez Owen, asintiendo.

El pecho de Zara se tensó. «No se atrevería a mencionar el accidente… ¿verdad?»

Benita no se inmutó.

—Su Señoría, esto no es mera especulación.

—Tenemos evidencia que respalda cada afirmación y el registro muestra que los niños han sido desarraigados varias veces en los últimos meses, sin notificación previa a ningún familiar. Ese tipo de inestabilidad es perjudicial —especialmente para niños menores de diez años.

Caminó lentamente.

—Tenemos documentación que muestra que la Señorita Quinn ha cambiado de hogar dos veces desde que se mudó a Nueva York. Ninguno fue aprobado por el tribunal, ni notificó a su padre o abuelo. Estas acciones pueden no ser criminales, pero muestran un patrón perturbador: está tomando decisiones aisladamente, sin consultar a las otras personas que se preocupan por estos niños.

Se volvió para enfrentar al estrado.

—Su Señoría, solicitamos una reevaluación de emergencia de la custodia —no para castigar a la Señorita Quinn, sino para proteger a sus hijos… —hizo una pausa, mirando a Zara—, de ella.

El pulso de Zara se aceleró, pero permaneció en silencio.

Luego Benita añadió, casi casualmente:

—Y con su permiso, nos gustaría llamar al Sr. Ethan Campbell al estrado.

Nathaniel se tensó a su lado.

—¿Qué?

Zara contuvo la respiración. Su cabeza giró hacia la dirección de Ethan.

Ethan se levantó, caminando lentamente hacia el estrado de los testigos, llevando una carpeta manila bajo el brazo. Su mandíbula estaba tensa, sus ojos indescifrables.

Zara lo miró, atónita.

La juez levantó la vista.

—Sr. Campbell, no está en la lista del expediente.

—Lo entiendo, Su Señoría. Pero he presentado una moción de emergencia y tengo evidencia relevante para la seguridad de mis hijos.

La cabeza de Nathaniel giró hacia Zara, con la mandíbula tensa.

—¿Hay algo que no me hayas dicho?

Los ojos de Zara rápidamente se enrojecieron, labios temblorosos.

—Yo… No pensé que fuera importante…

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