Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 139

Capítulo 139: Hicieron que los niños lo pidieran

—Esta evidencia no fue revelada previamente. No se nos proporcionó ninguna indicación de que se presentarían hoy datos de vigilancia digital o informes de investigación. Introducirla ahora es una violación directa del procedimiento previo al juicio y priva a mi cliente de la oportunidad de examinar o impugnar su contenido de antemano —insistió Nathaniel.

Pero Benita se dirigió al juez con su habitual sonrisa serena.

—Pero Su Señoría, el material es parte de la evidencia que nuestro testigo había recopilado. Se volvió relevante después de la investigación del Sr. Campbell sobre el accidente que involucró a los niños. El tribunal tiene discreción en asuntos de seguridad infantil.

Nathaniel presionó:

—Su Señoría, la abogada de la parte contraria está utilizando el peso emocional de esa frase para justificar un exceso procesal. Si esto fuera tan urgente, podrían haber presentado una moción de emergencia antes del juicio o haberlo revelado de inmediato antes del contrainterrogatorio. Esta es una audiencia de custodia, no una emboscada.

El juez golpeó lentamente su bolígrafo contra la madera.

—Este tribunal está obligado a priorizar el bienestar de los niños. Si la evidencia es tan relevante como afirma la abogada, la permitiré… pero con condiciones. Sr. Hawke, se le dará tiempo para revisar el material antes de responder formalmente. Por ahora, escucharé el testimonio del testigo.

Nathaniel exhaló por la nariz y volvió a sentarse.

Zara se volvió hacia él, con el corazón acelerado.

—Te prometo que no pasó nada más con los niños —le aseguró.

Benita, satisfecha, entregó la memoria USB al alguacil con un asentimiento.

—Gracias, Su Señoría. Nos gustaría llamar nuevamente al Sr. Campbell al estrado para proporcionar contexto.

El alguacil aceptó la unidad y se la entregó al Juez.

Ethan levantó una ceja, lanzando una mirada a su Papá.

La fría mirada de Clement lo recibió, recordándole que no debía estropear esto.

Ethan había sido informado de más evidencia anteriormente y como Nathaniel estaba resultando demasiado difícil de vencer, tenían que ir más allá.

«Zara, me obligaste a hacer esto. No me culpes después», pensó para sí mismo mientras Benita se acercaba a él.

La Juez Owen ajustó sus gafas y miró sus notas.

—Proceda.

Benita se acercó a Ethan con suavidad.

—Sr. Campbell, anteriormente testificó sobre el accidente que involucró a los niños y a la mujer conocida como Nana. Después de ese incidente, ¿qué acciones tomó?

Ethan se movió ligeramente en el banquillo de los testigos.

—Comencé a investigar qué estaba sucediendo exactamente en la vida cotidiana de mis hijos. No quería hacer suposiciones, así que contraté a un consultor de seguridad privada para evaluar la situación.

Zara se tensó, intercambiando una rápida mirada con Nadia y Nathaniel, quienes le aseguraron que todo estaría bien.

—¿Y qué descubrió?

Ethan tomó aire.

—Que el automóvil que mis hijos habían estado usando esa tarde no pertenecía a Zara. Era de su hermano.

Hubo un murmullo en la sala del tribunal. El rostro de Zara palideció ligeramente.

Ethan continuó:

—Su automóvil real había sido comprometido. Estaba siendo seguido—acechado—durante semanas, aparentemente por más de un vehículo. Dejó de usarlo después de informar del incidente de seguimiento a su hermano… ni siquiera a la autoridad legal.

Benita caminó lenta y deliberadamente.

—¿Qué pasó con ese automóvil, Sr. Campbell?

—Hace dos semanas, explotó en el centro de la ciudad. Las imágenes de vigilancia confirmaron que un automóvil la había estado persiguiendo. Apenas logró escapar antes del accidente.

Zara se estremeció, su columna vertebral quedándose rígida. A su alrededor, la sala del tribunal jadeó.

«Casi me mata, ¿y se atreve a usarlo en mi contra?»

Nathaniel la miró.

—¿Y sus hijos estaban en ese vehículo?

—No. Pero habían estado en él días antes.

—¿La Señorita Quinn le informó de esto?

—No, no lo hizo. Tuve que descubrirlo por mi cuenta. A través de mi consultor y a través de filtraciones de prensa.

Los ojos de Nathaniel ardían de frustración. —¿Esto realmente sucedió? —preguntó, con voz baja.

Zara tragó el nudo en su garganta mientras asentía. —Es tan irrelevante, yo no…

Nathaniel apartó la mirada bruscamente, cortándola.

Benita se movió hacia el proyector, haciendo un gesto para que se reprodujera el metraje de la explosión. —Este metraje muestra claramente que el automóvil de la Sra. Quinn explotó como resultado de una fuga de combustible después del accidente durante la persecución.

—Además, la Sra. Quinn mencionó algo sobre trabajar en un proyecto del gobierno federal —Benita señaló, cambiando la diapositiva al vicioso ataque de prensa que sufrió justo después de que se difundiera el escándalo de plagio—. Pero, la Sra. Quinn ha sido acusada por el gobierno federal de plagio y posteriormente ha sido despedida del proyecto…

—Objeción, Su Señoría, esto no tiene relevancia para el caso. Ser acusada de plagio no es una condena, y no es poner en peligro a un niño. Esta es una táctica de difamación.

—Su Señoría, prometo que esto tiene toda la relevancia para el caso —Benita interrumpió.

La Juez Owen golpeó su mazo. —Objeción denegada —luego se dirigió a la Demandante—. Abogada, exponga su punto y continúe.

—Gracias Su Señoría —dijo, mostrando una pequeña sonrisa al frustrado Nathaniel.

Benita se volvió hacia Ethan, haciendo una pausa para dejar que el peso de su último punto se asentara. —¿Es cierto que desde entonces, la Señorita Quinn ha estado cambiando de automóviles desde estos eventos?

—Sí. Se ha vuelto rutina. Primero, un automóvil que su hermano compró para ella, luego uno de una amiga, y luego el automóvil de su Nana.

Lágrimas calientes ardieron en los ojos de Zara. «¿Cómo sabe sobre el automóvil de Melissa?»

—Y durante todo esto —acoso, explosiones de automóviles, escándalos de prensa—, ¿los niños han permanecido bajo su cuidado?

—Sí.

—¿Alguna vez ha ofrecido voluntariamente colocarlos en protección temporal o custodia compartida mientras se evaluaban estas amenazas?

—No —Ethan se burló—. De hecho, me echó del hospital solo para evitar que viera a mis hijos.

Los puños de Zara se cerraron por instinto. Nathaniel se acercó, apretando su mano—su mandíbula tan tensa como la de ella.

Ethan se volvió rápidamente hacia el juez.

—Su señoría, por favor salve a mis hijos. Porque, creo que el accidente que sufrieron los niños podría haber sido resultado de uno de sus acosadores o paparazzi pensando que ella estaba en ese automóvil ese día.

—Eso es una maldita mentira y lo sabes —murmuró Zara, levantándose de su silla.

—Zara, siéntate —susurró Nathaniel con urgencia.

—No estoy poniendo en peligro a mis hijos —espetó.

El juez levantó una mano.

—Se le dará la oportunidad de responder.

Ethan ni siquiera la miró.

—No estoy aquí para atacarla. Sé que los ama. Pero hay demasiadas cosas sucediendo ahora—demasiado peligro. Y son demasiado jóvenes para estar expuestos a esto.

—Demandante, por favor concluya su interrogatorio.

Benita asintió. Cambió la diapositiva, esta vez era un archivo de audio.

—Para la última evidencia en nuestro dispositivo, presentaré una entrevista de audio de los niños, grabada en privado por el Sr. Campbell por preocupación por su estado emocional.

La respiración de Zara se volvió irregular, apenas capaz de respirar en silencio, incluso cuando Nadia le daba palmaditas suaves en la espalda.

Pero Benita lo reprodujo de todos modos.

Un suave crujido de estática precedió a dos voces jóvenes—los hijos de Zara.

—…A veces no la vemos durante dos días —dijo Ella en voz baja.

—Siempre está trabajando —intervino Ezra—. Incluso cuando estamos en casa, está en reuniones o ausente.

—Desde que llegamos a Nueva York, solo hemos cocinado juntos una vez. Nana ayuda, pero… cuando está de vacaciones, mami nos lleva con la Abuela —continuó Ella.

—La casa de la Abuela es divertida, pero extrañamos mucho a nuestra mamá —añadió.

Mientras sus pequeñas voces resonaban por la sala del tribunal, la garganta de Zara se tensó.

Sus hijos—sus bebés sonaban como extraños. Había perdido momentos. Había estado ahogándose en una guerra que no comenzó, y ahora, sus hijos se estaban escapando—palabra por palabra.

—Papi, ¿no podemos quedarnos todos juntos otra vez? —preguntó Ezra, su voz llena de tristeza y anhelo.

—Papi, quiero quedarme contigo y la Tía Irene. Mami está demasiado ocupada ahora —añadió Ella.

Benita hizo clic en el botón de parada.

La mano de Zara presionó plana contra la mesa, sus ojos húmedos mientras se levantaba enojada.

—Eres un mentiroso, manipulador hijo de puta, ¿qué les hiciste a mis hijos?

—Defensa, controle a su cliente —ordenó la Juez Owen.

Nathaniel trató de obligar a Zara a sentarse, pero ella permaneció de pie, cubriéndose la cara con la palma mientras las lágrimas caían sobre la mesa.

La sala del tribunal se había quedado inmóvil.

—Su Señoría, creemos que esta grabación confirma aún más el abandono emocional que estos niños han experimentado bajo las circunstancias actuales de la Señorita Quinn.

Luego se acercó a Ethan nuevamente.

—Una última pregunta, Sr. Campbell —dijo, bajando ligeramente la voz—. ¿Cree que sus hijos están seguros bajo el cuidado de la Señorita Quinn en este momento?

La mirada de Ethan cambió, brevemente, solo brevemente—hacia Zara.

—Ella los ama —dijo—. Pero no. No en este momento.

Benita se volvió hacia el juez.

—No más preguntas.

Siguió una pausa—tensa y eléctrica, excepto por los continuos sollozos de Zara.

Entonces habló la Juez Owen.

—Muy bien —dijo, con voz baja. Se volvió hacia la mesa de la defensa—. Abogado, entiendo que esta evidencia fue presentada en medio del procedimiento. Se le concederá un breve receso para revisar su contenido en su totalidad antes de ofrecer una respuesta formal.

Nathaniel asintió rígidamente.

—Apreciado, Su Señoría.

—Este tribunal está ahora en receso por treinta minutos —dijo el juez, levantándose—. Nos reuniremos nuevamente para los argumentos finales y la decisión sobre la custodia temporal.

El mazo cayó con un golpe seco.

—Todos de pie —llamó el alguacil.

Mientras el juez salía, Zara cayó de rodillas, el suelo de la sala del tribunal mordiendo contra su piel.

Los sollozos salieron de su garganta, crudos y rotos, resonando más fuerte que el mazo jamás podría.

—Van a quitarme a mis hijos.

Pero lo que más la destrozaba… era que habían hecho que los niños lo pidieran.

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