Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 15

15: El Desafío 15: El Desafío Los dedos de Zara se tensaron alrededor de la correa del bolso.

Quería gritar.

Lanzar algo.

Hacerle sentir aunque fuera una pizca del dolor que desgarraba su pecho.

Pero se lo tragó.

No quería darle la satisfacción de verla herida.

Ni ahora.

Ni nunca.

Su mano tembló cuando alcanzó la puerta, y la fuerza de su empujón hizo que se cerrara de golpe con un fuerte estruendo.

El sonido retumbó por la oficina, haciendo que Gina se sobresaltara.

Pero Zara no se detuvo.

Giró sobre sus talones y salió a zancadas, con la respiración superficial e irregular.

Se tropezó con la secretaria que había corrido tras ella, pero la ignoró una vez más, deslizándose dentro del ascensor.

Ace se levantó en un instante.

Su silla raspó contra el suelo mientras salía furioso tras ella, pasando junto a Gina sin siquiera mirarla.

—Señor, intenté detenerla…

—la voz de la secretaria se apagó mientras Ace también la ignoraba, corriendo más allá de ella.

La mirada de Zara se cruzó con la suya durante un fugaz segundo antes de que las puertas del ascensor se cerraran.

Su rostro era indescifrable, excepto por la tensión en su mandíbula y la profunda arruga entre sus cejas.

Luego, desapareció.

Zara soltó el aliento que no se había dado cuenta que estaba conteniendo, agarrándose a la barandilla mientras el ascensor la llevaba hacia abajo.

Arriba, Ace se lanzó hacia las escaleras.

«Mierda».

Su corazón latía con fuerza en sus oídos mientras bajaba los escalones de dos en dos.

Sus piernas ardían, pero se obligó a ir más rápido.

«¿Por qué vino aquí?

¿Justo ahora?», pensó para sí mismo.

Pero cuando llegó al vestíbulo, solo alcanzó a ver un vistazo de ella medio caminando, medio corriendo hacia la salida.

Su puño golpeó la pared.

—¡Maldita sea!

***
Dentro de su coche, los dedos de Zara se cerraron en un puño tan apretado que sus nudillos se volvieron blancos.

Su respiración salía en jadeos agudos e irregulares.

Las manos de Zara apretaron el volante.

Quería gritar—golpear algo más duro que el cuero del volante.

Las lágrimas le ardían en las comisuras de los ojos.

Parpadeó rápidamente, echando la cabeza hacia atrás contra el asiento.

No lloraría.

No por él.

Sentía la garganta apretada, la respiración irregular.

Este dolor.

Era similar.

A aquella noche.

La que nunca se permitía recordar.

El programa de televisión.

La traición.

Y al igual que antes, el dolor venía de aquellos en quienes confiaba.

Exhaló bruscamente.

«¡No.

Esto no era culpa de Ace.

No realmente!»
—Yo fui la idiota que dio significado a sus simples gestos —murmuró entre dientes.

Se rió amargamente, un sonido hueco.

—Cualquiera sentiría lástima por una mujer moribunda.

Dejó escapar una lenta inhalación, luego una brusca exhalación.

Tenía que concentrarse.

—Ace Carter.

Gina Bennet —su voz era baja, firme.

Peligrosa.

—Nunca conseguiréis robar Quinn Sculpt & Style.

No mientras yo respire.

Giró la llave en el contacto.

El rugido del motor llenó el silencio, pero su mente estaba en otra parte.

Ni siquiera era consciente de haber conducido por toda la ciudad hasta que se encontró deteniéndose frente a un viejo estudio.

El letrero metálico estaba oxidado en los bordes, pero las palabras eran inconfundibles.

«Ballet Atelier».

A Zara se le cortó la respiración.

Sus dedos se curvaron sobre el volante mientras los recuerdos afloraban.

La risa de Ace mientras pedaleaba con ella por callejones en su bicicleta.

La forma en que colocaba su chaqueta sobre sus hombros cuando el frío se colaba.

La manera en que la esperaba y la ayudaba a inventar mentiras para contar a sus padres por quedarse fuera demasiado tiempo.

El brillo afilado de sus dientes cuando sonreía y decía:
—Falsifiqué la firma de tu padre.

Estamos dentro.

Él había sido su único aliado fuerte.

El único que creía en su sueño.

Zara se mordió el labio con fuerza.

Su visión se nubló, pero se negó a dejar caer las lágrimas.

Un coche tocó la bocina detrás de ella, devolviéndola a la realidad.

Parpadeó, dándose cuenta de que estaba bloqueando el tráfico.

La conductora —una mujer— gesticulaba enfadada desde detrás de su parabrisas.

Zara apenas lo registró.

Sus ojos se dirigieron a la niña pequeña en el asiento trasero, vestida con un leotardo y una falda cruzada, agarrando unas zapatillas de ballet.

Una triste sonrisa tiró de los labios de Zara.

—Las cosas habrían sido tan diferentes si Mamá me hubiera traído aquí así.

Cambió de marcha y se alejó a toda velocidad.

Cuando regresó a la empresa, la oficina estaba casi vacía.

El silencio debería haber sido sofocante, pero la hacía sentir cómoda y relajada.

No quería ir a casa.

No después de la bomba que Ace acababa de soltar.

Necesitaba un plan.

Necesitaba saber exactamente qué tramaban Ace y Gina.

Zara encendió las luces de su oficina y arrojó su bolso a un lado.

Sacó su pizarra de bocetos y la fijó a la pared.

Mangas arremangadas.

Rotulador en mano.

En el momento en que la punta tocó la pizarra, dejó que el fuego en su interior tomara el control.

En treinta minutos, había esbozado siete posibles formas en que podrían intentar apoderarse de la empresa.

Dos destacaban.

Uno: Explotar la crisis financiera de la empresa.

Tenía sentido—Ace había intervenido cuando estaban al borde de la bancarrota.

Había salvado a Quinn Sculpt & Style.

Así es como entró.

Dos: Lucha de poderes y sabotaje interno.

Con esto, gana la confianza de los principales interesados de la empresa como ya lo hace con los accionistas y luego los convence para que presionen por un nuevo liderazgo
Zara miró fijamente las palabras, con el pulso acelerado, dándose cuenta de que este método ya estaba ocurriendo.

Ace tenía a los accionistas clave en su bolsillo.

Algunos de los interesados aún no estaban completamente de su lado.

Y incluso después de renunciar, todavía querían que él tomara el control.

Su estómago se retorció.

«¿Cómo pude estar tan ciega?»
Sus dedos se curvaron alrededor del rotulador mientras su agarre se apretaba.

La traición ahora cortaba más profundo, más afilada que antes.

Ace no había venido a ayudar.

Había venido a robarle todo.

Su visión se volvió roja.

El pasado—los sacrificios, los recuerdos de la infancia—ya no significaban nada.

Ace no era solo su enemigo.

Era un monstruo.

Y necesitaba ser tratado como tal.

Una voz interrumpió sus pensamientos.

—¿Qué?

¿Alguien está planeando una adquisición hostil?

Zara se dio la vuelta, con el corazón martilleando.

Nadia estaba en la puerta, con los brazos cruzados.

—¿Cuánto tiempo llevas ahí parada?

—exigió Zara, reprimiendo sus emociones.

Nadia se encogió de hombros.

—No mucho.

Vi tus luces encendidas y supuse que seguías aquí.

Zara exhaló, forzando una sonrisa tensa.

—Claro.

Nadia miró la pizarra, arqueando una ceja.

—¿Entonces?

Zara volvió a su trabajo, tragándose la amargura en su garganta.

—Sí.

Creo que alguien en quien todos confían ciegamente ya está haciendo esto.

—Su voz era cortante, la ira se filtraba—.

Solo necesito encontrar una manera de conseguir el apoyo de todos los accionistas.

Nadia se burló.

—La enemistad familiar es profunda, ¿eh?

Zara se tensó.

—¿Qué?

—espetó—.

¿Crees que esto se trata de rivalidad familiar?

Nadia levantó una mano.

—Relájate.

No soy Ace.

No lo pagues conmigo.

Zara siseó frustrada y se desplomó en su silla.

El video de la cámara del tablero se reprodujo en su mente.

Ahora lo veía claramente.

Por qué Ace no la quería muerta.

Solo quería que sufriera.

Que viera cómo el legado de su familia se le escapaba entre los dedos.

Nadia suspiró.

—Tengo una solución a tu problema, pero…

La cabeza de Zara se levantó de golpe.

—¿Pero qué?

Nadia dudó.

—Es…

desafiante.

Incluso para nosotros en el departamento de innovación.

Un escalofrío recorrió la columna de Zara.

Si Nadia —la mejor diseñadora de la empresa— decía eso, entonces era MALO.

Pero esta era su empresa.

Tenía que salvar Quinn Sculpt & Style
No tenía elección.

Lo que sea necesario.

Zara levantó la barbilla, su mirada ardiendo con determinación.

—Lo haré.

Dime qué es.

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