Capítulo 159: Vivir un poco

Zara tragó saliva, con la mirada fija en la ventana.

—Zara…

—Ace, no es asunto tuyo. Así que cállate y conduce, o si no, ¡déjame aquí! —Zara le espetó.

Y por un momento, él se quedó callado.

Pero no dejó de lanzarle miradas a través del espejo retrovisor.

Zara conocía muy bien esas miradas. Eran molestas y pretendían hacerla confesar, pero ella se mantuvo firme, desviando la mirada tanto como pudo hasta que finalmente llegaron frente a su casa.

No esperó a que Ace estacionara correctamente antes de saltar fuera, corriendo hacia la puerta.

Entonces sus ojos se posaron en Zavier, obligándola a detenerse.

«Oh, ¿por qué ya está aquí?»

—Zara, espero que tengas una muy buena razón para evitar a los niños de esta manera… —Ace comenzó a hablar mientras se acercaba a ella.

Zara se mordió el labio, mirando hacia un lado.

—De lo contrario, te vas a arrepentir —añadió.

Zara respiró profundamente.

—Claro. Lo sé —dijo, volviéndose para mirarlo—. ¿Puedes llevarme a dar una vuelta? No puedo permitirme lidiar con…

—¿Conmigo? —la voz de Zavier resonó desde atrás, haciendo que a Zara se le cortara la respiración.

Sus ojos se agrandaron, mordiéndose los labios mientras sus pasos se acercaban.

Ace simplemente se quedó inmóvil, con los labios apretados en una fina línea mientras Zara se giraba lentamente para enfrentarlo, forzando una sonrisa.

—Oh, Zavier, ¿estás aquí? No lo sabía…

—Ahórrate esa basura y dime qué es esto que estoy escuchando —Zavier le espetó.

Zara tragó saliva.

—¿De qué estás hablando?

Zavier la agarró de la mano, arrastrándola enojado hacia la casa.

Tan pronto como la puerta se cerró tras ellos, Zavier la soltó bruscamente.

—Zara, he sido muy indulgente contigo y creo que eso te ha hecho perder completamente la cabeza —le espetó—. ¿Qué quieres decir con que no vas a ver a los niños? ¿Estás loca?

Zara tragó saliva, bajando la mirada.

Por mucho que no quisiera añadir más a los problemas de Zavier, no quería que se enfadara más con ella de lo que ya estaba, así que pensó que tal vez podría contárselo.

—No me digas que sigues enfadada con esos niños por esa grabación de audio —preguntó Zavier, dejando a Zara sorprendida.

Podría haber estado enfadada y haber exagerado, pero ¿cómo podría guardar rencor contra sus propios hijos?

Se mordió el labio, conteniendo las lágrimas—. No estoy enfadada con ellos. Simplemente no puedo ir todavía.

—Zara, no estás pensando bien las cosas. Tienes que visitarlos y vas a ir mañana.

—No voy a ir. No hay nada que puedas hacer para convencerme —respondió Zara bruscamente, girándose hacia las escaleras.

Zavier corrió hacia ella, deteniéndola—. Zara, si no vas mañana, no te lo perdonaré.

Zara se mordió el labio. Su corazón se estaba rompiendo por dentro, pero apartó sus manos—. Lo siento.

Se alejó, dejándolo atrás.

Tan pronto como llegó a su habitación, cerró la puerta con llave, sentándose frente a su nuevo tocador.

Se mordió fuertemente la lengua, tratando de no llorar.

—Ay… —se quejó de dolor.

Funcionó. Logró contener las lágrimas.

Dejó escapar un suspiro áspero, asintiendo—. Sí. No llores más. Descubre cómo atrapar a este acosador y luego podrás visitar a tus pequeños pronto.

Mañana incluso tenía una clase, así que de todos modos estaba bien.

Su ropa de ballet había estado metida en una bolsa durante semanas, así que la sacó y la lavó.

Afortunadamente, tenía sobras en el refrigerador, así que después de asegurarse de que Zavier se había ido, bajó a calentar algo para comer en el microondas.

Cuando regresó a su habitación, pasó el resto del día trabajando en sus nuevos diseños en su tableta, ya que Zavier aún no le había devuelto su portátil y ahora estaba enfadado con ella.

Estaban quedando hermosos y eso ayudó a aliviar su dolor.

****

—¿Qué quieres decir con que no viene? —preguntó Irene, mirando con curiosidad el portátil donde Benita estaba en la videollamada.

—Su hermano mayor, Zavier Quinn, vendrá a ver a los niños, así que prepárense adecuadamente. No pueden darle motivos para que encuentre fallos en su crianza —advirtió Benita.

—Pero, ¿por qué no viene Zara? Los niños han estado deseando verla —se quejó Ethan.

Benita se encogió de hombros.

—Bueno, claramente no quiere ver a los niños. Deberían esperar que mantenga esto durante el mes. Eso sería ventajoso para nosotros.

El rostro de Irene se iluminó. Aunque quería que viniera para mostrarle lo bien que les iba a sus hijos sin ella, estaba más contenta con un efecto a largo plazo.

La mandíbula de Ethan se tensó. Aunque los niños no hablaban de ella a menudo, sabía cuánto la añoraban, así que su decisión no le sentó bien.

—¿Entonces no le pasa nada? ¿Simplemente decidió no venir?

Benita asintió.

—Por lo que sé, sí.

—Está bien. Gracias —dijo Ethan, terminando la llamada.

Irene se recostó en el sofá, riendo felizmente.

—Oh Dios mío. No puedo creer que esté ayudándonos voluntariamente a ganar este juicio con facilidad.

Ethan no se rió, sus ojos estaban distantes mientras su mandíbula se tensaba. «¿Qué está tratando de hacer?», pensó para sí mismo.

—¿Qué piensas de esto, Ethan? —preguntó ella, pero él estaba demasiado sumido en sus pensamientos para escuchar.

«Me pregunto a quién pensaba que perdería en este juego que está jugando».

—¡Ethan! —llamó Irene, golpeando la espalda de Ethan esta vez para finalmente captar su atención.

—¿Qué? —preguntó, confundido.

—¿En qué estás pensando? —preguntó Gina, y en lugar de responder, él se levantó, tomó su teléfono y las llaves del coche y se dirigió hacia la puerta.

—Iré a buscar la cena —dijo antes de desaparecer por la puerta.

La mandíbula de Irene se tensó. Él había estado actuando de manera realmente molesta durante unos días y eso le preocupaba, pero no podía decir por qué.

*****

Una vez que Ace dejó la casa de Zara, condujo directamente al trabajo ya que todavía tenía trabajo que terminar.

—Llegas tarde otra vez. ¿Dónde andas siempre estos días? —preguntó Nadia, deteniéndose frente a él en el vestíbulo.

Ya era la hora del almuerzo y ella salía a comer.

—Si tienes tanta curiosidad sobre mí, ¿por qué no me pones un detective? —sugirió, con voz fría mientras pasaba junto a ella.

En el momento en que pasó, estaba lo suficientemente cerca para que Gina captara el aroma ligero y rosado, cálido con un poco de vainilla y almizcle.

«L’Homme À la Rose. La colonia característica de Zara», pensó Gina para sí misma, tensando la mandíbula mientras se volvía para verlo caminar hacia el ascensor. «Fue a verla otra vez. Me pregunto por qué se reúnen con tanta frecuencia».

Se dio la vuelta, casi chocando con Kendrick, que también acababa de llegar al trabajo.

No intercambiaron cortesías. Nunca lo hacen.

Kendrick simplemente pasó junto a ella, logrando entrar en el ascensor antes de que se cerrara.

Los dos hombres permanecieron en silencio por un momento, hasta que Kendrick lo rompió.

—Te vas a casar pronto, pero ustedes dos no parecen llevarse bien. ¿Cómo van a arreglárselas?

Ace se rió secamente.

—¿Ahora estás preocupado por mí?

Kendrick bufó.

—¿Por qué lo estaría?

—¿Entonces por qué preguntas?

—Porque creo que tengo una buena solución en mente.

—¿Y cuál es?

Kendrick se volvió para mirarlo, con las manos metidas en los bolsillos.

—¿Por qué no intentas pasar más tiempo juntos en lugar de buscar siempre la más mínima excusa para correr hacia Zara? Creo que eso les ayudaría mucho a ambos.

La mandíbula de Ace se tensó, pero trató de ocultarlo.

—Gracias por el consejo, pero no busco cambiar nada tal como está.

Kendrick miró hacia otro lado, con el puño apretado fuertemente en su bolsillo, pero forzó su voz para que sonara tranquila.

—No tienes que esquivar esta pregunta de nuevo, solo dime honestamente… ¿todavía sientes algo por Zara?

La cabeza de Ace giró bruscamente hacia él, pero Kendrick no lo miró, simplemente mantuvo los ojos fijos en la puerta del ascensor.

—¿Qué vas a hacer al respecto si digo que sí? ¿Dejarla para mí? —preguntó Ace con una sonrisa burlona.

—Ni hablar —Kendrick se volvió bruscamente hacia él.

Sus miradas se cruzaron, ferozmente, ninguno apartando la vista.

—¿Entonces por qué realmente estás preguntando? —preguntó Ace.

La mandíbula de Kendrick se tensó. Por mucho que la respuesta hiriera su ego, estaba enamorado y haría cualquier cosa para ser el único hombre en su corazón.

—Ya la abandonaste hace más de una década. ¿Por qué sigues volviendo y haciéndola dudar justo cuando está a punto de seguir adelante?

Ace parpadeó rápidamente, girando lentamente la cabeza. No esperaba la respuesta, especialmente de alguien por quien sabía que Zara ya se estaba enamorando.

—¿Puedes dejar de verla en privado? Si a mí me incomoda tanto, imagina cómo debe sentirse tu futura esposa.

Ace se rió secamente, sus ojos ardiendo con lágrimas contenidas.

—¡Tus sentimientos, sus sentimientos, los sentimientos de todos excepto los míos! —le espetó a Kendrick—. ¿Siempre tengo que atender a todos?

Una lágrima solitaria rodó por su mejilla, que rápidamente se limpió.

—Voy a estar atrapado en el peor tipo de acuerdo para siempre y por una vez, quiero vivir para mí mismo, aunque sea un poco. ¿Ni siquiera se me permite hacer eso? —preguntó retóricamente.

Justo entonces, la puerta del ascensor se abrió y él salió.

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