Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 19

19: La Subasta 19: La Subasta CUATRO SEMANAS DESPUÉS
Zara tragó saliva con dificultad, apretando su agarre alrededor del brazo de Zavier.

Su estómago se retorció, una mezcla de nervios y anticipación agitándose dentro de ella.

—Zavier…

quizás no debería haberme unido a esto —murmuró mientras entraban en el gran salón de subastas.

Su vestido rojo de sirena, adornado con delicadas perlas, se deslizaba elegantemente por el suelo de mármol pulido.

A su alrededor, grupos de magnates empresariales y ejecutivos inmobiliarios participaban en conversaciones susurradas, sus palabras estaban llenas de emoción, anticipación y competencia silenciosa.

Zavier exhaló, apretando suavemente su brazo para tranquilizarla.

—Zara, si no eligen tu diseño, es su pérdida.

Es el mejor que he visto jamás.

Zara quería creerlo, pero la duda seguía carcomiendo su interior.

—Y no te preocupes por los accionistas —añadió Zavier, bajando la voz—.

Tengo un as bajo la manga si empiezan a presionarte.

Los dedos de Zara se crisparon contra su manga.

Si tan solo esa fuera su verdadera preocupación.

Esto no se trataba solo de demostrarse a sí misma—la supervivencia de su empresa dependía de esto.

Y ni siquiera le había contado a Zavier sobre la amenaza silenciosa y amenazante de Ace.

Si lo supiera, se culparía a sí mismo.

Se culparía por defraudar a sus padres.

Ella es ahora la CEO de Quinn Sculpt y Style.

Es ahora su cruz para cargar.

Y no dejaría que Ace ni nadie más se saliera con la suya.

Su silencio incomodó a Xavier, pero antes de que pudiera cuestionarla más, un empresario de mediana edad se acercó, sonriendo.

—¡Sr.

Quinn!

Zavier devolvió el saludo con un firme apretón de manos.

Zara aprovechó ese momento para escabullirse.

Mientras caminaba nerviosamente por el concurrido pasillo, el persistente murmullo de conversaciones la rodeaba.

Se sentía fuera de lugar ya que no llevaba suficiente tiempo en el negocio para conocer a alguien o ser incluida en sus conversaciones.

—Eres perfecta para el trabajo.

Incluso el gobierno lo sabe —comentó alguien.

La voz atrajo la atención de Zara hacia el grupo de inversores y ejecutivos que formaban un círculo sólido cerca de uno de los salones privados, con risas derramándose de ellos como champán.

Su mirada se posó en la figura más alta del grupo.

Ace.

Estaba de pie, completamente relajado, con una mano en el bolsillo y la otra gesticulando mientras hablaba.

Su voz era firme, segura, como si ya fuera dueño de la sala.

Zara sintió que algo se tensaba en su pecho.

Exhaló, sacudiendo la cabeza.

Él había pasado toda su vida en el mundo de los negocios, por supuesto que se vería tan seguro.

Era así de bueno.

Lo había visto antes, lo había visto encantar a inversores, dominar salas de juntas, navegar por crisis con una calma inquebrantable.

Sus ojos se detuvieron en su esmoquin negro perfectamente cortado, la camisa blanca impecable, el sutil brillo de sus gemelos.

Entonces, sin previo aviso, sus labios se curvaron en una sonrisa.

No hacia ella.

Hacia Gina.

Zara contuvo la respiración.

Gina se deslizó a su lado sin esfuerzo, su mano deslizándose en el hueco de su brazo.

Se veía pulida, serena…

y bonita– confiada también.

Los dedos de Zara se curvaron en su vestido, «¿Habría sido esta mi vida si las cosas hubieran sido diferentes?»
«¿Si no me hubiera ido de casa?

¿Si no hubiera luchado más por mis sueños, para luego perderlos todos con Ethan?»
«¿Habría estado allí, a su lado, en lugar de—»
—No —murmuró Zara para sí misma mientras apretaba la mandíbula, su agarre de la realidad volviendo a su lugar.

—Tengo dos de los niños más adorables del mundo —se susurró a sí misma—.

No los cambiaría por nada.

Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta para irse, cruzó miradas con Gina.

Sintió que su pulso se aceleraba cuando una sonrisa burlona se dibujó en los labios de Gina.

Zara rápidamente apartó la mirada, apresurándose hacia el baño.

—Tonta.

Movimiento tonto —murmuró entre dientes.

****
Zara dejó escapar un suspiro mientras estaba de pie frente al lavabo, agarrando el mostrador.

El reflejo que le devolvía la mirada estaba cansado.

Había pasado semanas en esta oferta.

Noches sin dormir.

Días haciendo malabarismos entre las rabietas de los gemelos y la asfixia de dirigir una empresa que estaba al borde del colapso.

Zara suspiró de nuevo.

—¿En qué estaba pensando al hacer esta oferta?

—murmuró para sí misma.

Detrás de ella, el sonido de tacones resonó contra el mármol.

Los ojos de Zara se dirigieron al espejo.

Y vio a Gina.

Sus dedos temblaron mientras sacaba su polvera, fingiendo estar retocando su maquillaje.

Gina se colocó a su lado, sacando un lápiz labial rojo sangre y ajustando su reflejo.

Zara sintió que su respiración se ralentizaba mientras la tensión se espesaba, invisible pero sofocante.

Obligó a su mano a mantenerse firme, pero Gina captó el ligero temblor y sonrió con suficiencia.

—¿Cómo llamaría a esto?

—su voz era ligera, burlona—.

¿Valentía?

¿O insensatez?

Zara se quedó inmóvil.

Se volvió hacia el espejo, fingiendo indiferencia, como si la pregunta no estuviera dirigida a ella.

La sonrisa de Gina se profundizó.

Cerró su lápiz labial de golpe, volviéndose para enfrentar a Zara completamente.

—El Distrito Skyline es nuestro —dijo, con voz rebosante de certeza—.

De Ace y mío.

Zara suspiró, finalmente enfrentando lo inevitable.

La confrontación que había estado evitando ahora la miraba a la cara.

—Lo sé, ¿verdad?

—dijo, fingiendo diversión—.

¿Quién está compitiendo contigo?

Un destello de irritación cruzó el rostro de Gina antes de que rápidamente lo ocultara.

—Tú lo estás —señaló con suavidad—.

De lo contrario, no estarías aquí.

Zara se encogió de hombros, sacudiendo motas invisibles de su vestido.

—Bueno, si ya fuera vuestro, el gobierno no lo habría puesto en subasta, ¿verdad?

Los ojos de Gina se estrecharon ligeramente.

Se rió, cambiando su peso a una pierna.

—Has estado fuera del juego durante mucho tiempo, Zara.

Debes haber olvidado cómo funciona esto.

El gobierno finge ser justo.

Pero seamos honestas…

Se inclinó, bajando la voz.

—Ya saben a quién se lo van a dar.

El estómago de Zara se retorció, odiando lo acertada que estaba.

Gina hizo un puchero burlón.

—Y aunque no lo supieran…

¿Quinn Sculpt y Style?

Dejó escapar una suave risa.

—Diecisiete mil millones de dólares perdidos en los últimos dos años.

Nadie en su sano juicio invertiría en ti.

Zara inhaló profundamente, su agarre apretándose alrededor de su bolso.

Cerró su polvera de golpe, entonces, su voz salió firme, afilada.

—Has estado compitiendo conmigo desde la secundaria, Gina.

Enfrentó la mirada de Gina directamente.

—Y nunca has ganado.

La expresión de Gina vaciló.

“””
Zara miró su reloj.

—Cinco minutos hasta la subasta.

Veamos quién gana esta vez.

Se dio la vuelta y salió a grandes zancadas.

Gina se quedó congelada, sus manos cerrándose en puños.

—Bien, Zara Quinn —su voz era un susurro, hirviendo—.

Veamos quién gana.

Justo cuando estaba a punto de alejarse, una puerta del baño se abrió y Nadia salió con un hermoso vestido corto y elegante color zafiro.

—Seamos realistas…

—las palabras de Nadia obligaron a Gina a detenerse en seco, pero no se volvió para mirarla—.

Ni siquiera eres la verdadera heredera de la Familia Bennett.

Tienes una fuerte competencia.

—Además, los Bennetts como un todo no serían nada sin la asociación con Carter Realty —continuó.

Gina se volvió para enfrentarla, con shock e incredulidad plasmados en todo su rostro.

No muchas personas conocían su posición en la familia y escucharlo de una persona al azar en un baño semipúblico era lo último que esperaba.

—¿De qué estás hablando?

—preguntó Gina enojada.

Nadia le dirigió una sonrisa mientras comenzaba a pasar junto a ella.

—Te deseo suerte hoy, Srta.

Bennett.

Sé que toda tu existencia depende de esto.

Tan pronto como Nadia desapareció de su vista, Gina dejó escapar un gruñido ahogado golpeando la pared con su mano.

Se mordió el labio, conteniendo las lágrimas que amenazaban con arruinar su maquillaje excesivo.

Pero las contuvo, fuerte como siempre.

Mirando de nuevo a su hermoso reflejo en el espejo, ajustó su maquillaje y su expresión mientras se tranquilizaba con una sonrisa perfectamente elaborada.

«Gina, tú puedes con esto.

Ve y reclama tu victoria».

****
Mientras Zara regresaba al salón de subastas, no podía evitar reproducir la confrontación en su cabeza, con arrepentimientos acechando.

«¿Por qué hice tal amenaza?», pensó, mordiéndose el dedo nerviosamente.

«Va a por mi cabeza una vez que gane».

Zara estaba demasiado absorta en sus pensamientos.

«No debería haber escuchado a Nadia…», sus pensamientos se detuvieron cuando chocó contra algo— alguien más bien.

Una reportera grabando el evento en vivo.

Zara se disculpó rápidamente.

—Lo siento…

—su voz se apagó mientras levantaba la cabeza y se encontraba con la mirada de la reportera.

Irene Parker.

Su corazón dio un vuelco.

Estresada por la siguiente ronda de confrontación que enfrentaría hoy, murmuró:
—¡No otra vez!

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