Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 2

2: Héroe Enmascarado 2: Héroe Enmascarado Indefensa y desesperada, cerró los ojos esperando escuchar un ensordecedor chapoteo cuando su cuerpo se estrellara contra el río, pero después de unos segundos de espera, nada ocurrió.

Sintió algo fuerte, cálido y carnoso sujetando firmemente su muñeca mientras su cuerpo se balanceaba precariamente, medio colgando sobre el borde.

Zara dudó mientras abría lentamente los ojos.

Entonces lo vio.

Su héroe enmascarado.

Su otro brazo estaba firmemente enganchado alrededor del metal frío y mojado, sus músculos tensándose para mantener tanto a él mismo como a Zara estables contra la violenta fuerza de la tormenta.

—¡No te sueltes, maldita sea!

—Su voz era profunda, autoritaria, pero el temblor debajo de ella traicionaba el miedo que se enroscaba en su pecho.

—¡Viniste!

—Zara apenas respondió.

Su respiración se entrecortó mientras miraba las furiosas aguas abajo, la pura fuerza de la corriente haciendo que su cabeza diera vueltas.

Se aferró a su brazo, desesperada por anclarse a algo sólido.

El hombre apretó los dientes, sus ojos oscuros y tormentosos fijos en los de ella a través de las rendijas de su máscara.

El agua de lluvia corría por su rostro, goteando desde su mandíbula y desapareciendo en el cuello alto de su abrigo.

Cada músculo de su cuerpo se tensó, las venas hinchándose bajo la presión mientras el peso de ambos cuerpos recaía sobre él.

—¡Dame tu otra mano!

—ordenó.

Zara obedeció, sus dedos entrelazándose en un agarre feroz.

Con un gruñido tenso, cambió su peso y tiró, arrastrándola hacia arriba a pesar de la furia de la tormenta.

Sus rodillas golpearon el borde metálico antes de que ella se desplomara sobre el puente, temblando y jadeando por aire.

Él se agachó frente a ella, dejando escapar un tembloroso suspiro.

Sus anchos hombros subían y bajaban mientras trataba de recuperar el aliento, con la lluvia corriendo por su ropa empapada.

La lluvia había disminuido a una llovizna, la tormenta finalmente mostrando signos de clemencia.

Zara lo miró, su visión borrosa por la lluvia y las lágrimas.

Sus labios temblaron mientras trataba de formar palabras, pero nada salió.

Estaba demasiado aturdida, demasiado conmocionada para responder.

Antes de que pudiera agradecerle, una fuerte bofetada le picó la mejilla.

—¿Cómo te atreves?

—gruñó, sus ojos marrones ardiendo a través de las rendijas de su máscara—.

Él ni siquiera lo vale.

¡Eres fuerte!

¡Vienes de una familia que genuinamente te adora!

¡Eres hermosa!

¡Eres inteligente!

¿Y quieres tirar todo eso por la borda matándote por él?

Zara se estremeció, sorprendida.

Luego se burló, limpiándose la lluvia de la cara.

—¿Matarme?

¿Por Ethan?

¡Por favor!

¡Me condenaría si alguna vez pensara en dejar a mis hijos por un desperdicio de espacio como él!

Sus ojos tormentosos se suavizaron por un momento.

—Lo siento —murmuró, con voz áspera.

Ella tembló, abrazándose a sí misma, empapada por la lluvia.

Al notar esto, él se quitó el abrigo y la cubrió con él.

Mientras trataba de ajustar el frente para cubrirla adecuadamente, sus miradas se cruzaron por un breve momento.

Sus ojos tenían algo que ella no había visto en años: calidez.

Por un momento, le recordó a Ethan, cuando todavía se preocupaba.

Zara mantuvo su mirada, estudiándolo atentamente.

Había algo familiar en él.

Se habían cruzado antes.

Desde que tenía 14 años, Zara había recibido regalos de cumpleaños anónimos cada año.

Hace siete años, en su recepción de boda, finalmente vislumbró al hombre que entregaba uno de ellos.

Llevaba la misma máscara.

Los regalos nunca cesaron, pero después de ese día, se volvió imposible de atrapar, hasta esta noche.

—¿Me amas tanto?

¿Que sigues tan obsesionado conmigo mucho después de que me casé y tuve hijos?

—preguntó, curiosa por su respuesta.

Pero él la ignoró mientras abotonaba el abrigo.

—Me gustaron todas tus cartas de amor en la universidad.

Eran pegadizas.

Pero supongo que estaba demasiado enamorada de Ethan para notar a alguien más.

O tal vez es porque no fuiste lo suficientemente valiente para revelarte —ella divagó, esperando que él se abriera.

Realmente necesitaba algo de qué hablar.

Para distraerse de su triste realidad.

Nuevamente, fue recibida con silencio, y cuando él intentó alejarse después de ayudarla a abrocharse, ella movió rápidamente su mano, intentando levantar la máscara de su rostro, ya que la intriga sobre su identidad la estaba matando.

Pero él atrapó su brazo en el aire y lo apartó.

—Debes haberte golpeado la cabeza después de la caída —dijo con frialdad—.

Te llevaré al hospital.

La levantó al estilo nupcial y descendió por el puente.

Zara dudó, pero lentamente, envolvió sus manos alrededor de su cuerpo, apoyando su hombro en su robusto pecho mientras él se dirigía hacia su SUV negro.

—¿No hay regalos de cumpleaños hoy?

—preguntó con curiosidad, su voz desvaneciéndose en un susurro.

—Te daré algo mejor.

Algo que necesitas desesperadamente esta vez —respondió, con la cabeza en alto.

***
—Aunque tus signos vitales y salud general están en excelente condición, te has torcido el tobillo de nuevo.

Tomará más tiempo para sanar y no debes caminar sin apoyo, al menos durante el próximo mes o dos —el Dr.

Martin, su médico, le indicó poco después de que recuperara la conciencia.

Zara parpadeó contra la dura luz fluorescente.

Lo último que recordaba era la voz profunda del hombre enmascarado y el rugido de su auto.

¿Ahora estaba aquí?

Sola.

¿Cómo?

Incluso su teléfono, que había dejado en su auto estacionado en el estudio, estaba sobre su cama.

—No tengo idea de qué cartas de amor estás hablando.

Solo estoy haciendo esto porque tengo que hacerlo —había dicho claramente, antes de que Zara terminara la discusión durante el viaje.

—Zavier debe haberlo enviado —murmuró, decepcionada.

Sus esperanzas de un admirador secreto se habían esfumado.

Durante años, se había preguntado si su admirador secreto era real, si alguien ahí fuera realmente la veía.

Pero ahora, la idea de que Zavier, su hermano mayor, estuviera detrás de todo, hacía que su pecho doliera con amarga decepción.

—Zara, ¿estás escuchando?

—la voz curiosa del Dr.

Martin invadió su tren de pensamientos, devolviéndola a su realidad.

Le lanzó una sonrisa falsa mientras respondía:
—Entiendo, señor.

Se esforzó por salir de la cama y maniobrar hacia su silla.

También había sido completamente cargada.

—Dr.

Martin, ¿cómo llegué aquí anoche?

—preguntó con curiosidad.

Sorprendido por su pregunta, el médico de mediana edad revisó el archivo en su mano una vez más para asegurarse de que no se había perdido nada.

—Viniste aquí por tu cuenta —respondió sin mucho interés.

Mientras comenzaba a salir de la habitación, murmuró:
— El divorcio debe haberla afectado realmente.

Zara se mordió el labio inferior para contener las lágrimas.

Podría haber olvidado lo desordenado que fue su divorcio debido a la pequeña interacción que tuvo con el héroe enmascarado, pero rápidamente fue recordada por los susurros y conversaciones laterales de pacientes y transeúntes, mientras encontraba su camino de regreso a casa.

En este punto, era aún más difícil conseguir un taxi y después de dos intentos fallidos, decidió usar su silla al máximo.

Lo intentó lo mejor que pudo.

No llorar.

No flaquear.

No caer débil ante el sonido de los susurros.

En lugar de pensar en ellos, canalizó sus pensamientos en cómo comunicar mejor la noticia de su divorcio a sus hijos.

Pero tan pronto como empujó la puerta hacia la sala de estar de su casa, fue recibida por una fuerte bofetada cuando la mano de Beatrice, la madre de Ethan, golpeó su rostro.

La bofetada ardió caliente contra la mejilla de Zara, pero el escozor no era nada comparado con el veneno en las palabras de Beatrice.

—¡Chica desvergonzada!

¿Tienes alguna idea de lo que le has hecho a esta familia?

—ladró Beatrice, sus ojos ardiendo furiosamente.

Zara sostuvo su mejilla ardiente.

Su visión se nubló pero se negó a flaquear.

—Madre, ¿qué hice…
—¡No soy tu madre!

—Beatrice interrumpió enojada—.

Nadie querría una hija que no trae más que desgracia a su familia —disparó, obviamente harta de su presencia.

A Beatrice nunca le gustó Zara.

Principalmente porque no la encontraba ‘digna’ de su hijo.

«Puede que esté llevando a tus hijos, pero no es tu esposa, Ethan.

Nunca será parte de nosotros».

Su posición había sido clara desde el primer día.

Ethan le había asegurado a Zara que ella se acostumbraría, pero sin importar lo que hiciera, nunca parecía complacerla.

Ethan, que acababa de bajar las escaleras, intentó intervenir.

—Mamá, por favor cálmate.

El hecho ya está consumado.

Beatrice se volvió para enfrentar a su hijo, furiosa.

—¡Te lo dije!

¡Mantener todo este asunto del divorcio en secreto hasta después de las elecciones!

¿Por qué la seguiste al programa en primer lugar?

¡Sin consultarme!

El pecho de Zara se tensó, pero mantuvo su voz firme.

—¿Desgracia?

¿Cómo llamarías entonces a la infidelidad de Ethan?

¿No es eso más dañino?

—se volvió hacia Beatrice, desesperada por un atisbo de razón.

Pero Beatrice solo se burló, cruzando los brazos.

—Si no lo hubieras atraído a ese ridículo programa familiar, nada de esto habría salido a la luz.

Esto es tu culpa.

Los labios de Zara se separaron con incredulidad.

—¿Ni siquiera estás enojada porque ha estado engañándome?

—¿Por qué debería estarlo?

Al menos encontró a alguien digno de él esta vez.

Alguien que lo entiende, lo apoya, alguien que es su igual —dijo Beatrice fríamente, sus palabras impregnadas de desprecio.

Los padres de Irene eran dueños de una próspera empresa de ropa e Irene era una periodista consumada, así que a los ojos de Beatrice, ella era más digna de Ethan.

Una sonrisa burlona tiró de los labios de Zara.

—Lo sé, ¿verdad?

Como si no hubiera sacrificado mi sueño para ser su esposa.

Y no lo ayudé en los últimos tres años a establecer su Start Up.

¿Qué ha hecho exactamente ella por tu hijo?

Beatrice se rió histéricamente mientras aplaudía.

—¿Sueños?

¿Llamaste a ese baile de zorra un sueño?

¡Oh, por favor!

—La Start Up de Ethan fue enteramente su idea.

E Irene, ella lo ayudó a lograr su sueño usando su influencia para ayudarlo a conseguir un contrato con una gran empresa de TI en Nueva York.

Ahora se están mudando, ¡a un lugar donde tú ni siquiera encajas!

—le espetó.

Zara se quedó helada, su mente dando vueltas.

¿Irene?

La empresa con la que Ethan había sido contratado…

era la empresa de su hermano Zavier.

Durante tres años, había trabajado incansablemente para ayudar a Ethan a construir su start-up.

Le había rogado a Zavier que ayudara, prometiendo reconciliarse con su distanciada familia.

Beatrice siempre había sido el principal fuego alimentando su matrimonio caído, así que dejar Chicago no era solo el sueño de Ethan, era el camino de Zara hacia la libertad matrimonial.

¿Y ahora Ethan se iba a Nueva York con Irene?

—Gracias a Dios que estamos divorciados —dijo Zara en voz alta, su voz fría.

Ethan se estremeció ante sus palabras, un destello de ira cruzando su rostro.

Ella podía verlo: la irritación.

Él no quería que ella siguiera adelante.

Aunque le había dicho que lo hiciera, esperaba que ella lo añorara para siempre, que siempre estuviera allí, esperando.

Con sus hijos.

—Ethan, ¡mi traslado a Nueva York Daily ha sido aprobado!

Podemos ir…

—La alegre voz de Irene se apagó mientras se unía a ellos, sosteniendo un iPad.

Llevaba el pijama de Ethan.

El estómago de Zara se revolvió.

Sus hijos a veces deambulaban por la habitación de sus padres por la noche.

¿Y si la hubieran visto?

—¿Estás tan desesperada que no pudiste esperar hasta que me fuera con los niños?

—Zara espetó, su voz temblando de rabia.

Ethan podría ser un imbécil como esposo, pero es un gran Papá para sus hijos y no querría lastimarlos intencionalmente.

Inicialmente había retrasado el divorcio por ellos, pero al final, eligió no quedarse en un matrimonio sin amor.

Eligió su ambición sobre ellos.

Dio un paso adelante, la culpa cruzando su rostro.

—Zara, no es lo que piensas.

Ella se quedó en la habitación de invitados…

—¿Dónde están?

—Zara lo interrumpió, rodando su silla de ruedas hacia las escaleras—.

Los llevaré y me iré.

Antes de que pudiera maniobrar alrededor de las escaleras, Clement Campbell, el padre de Ethan, se interpuso en su camino, deteniéndola con una pregunta.

—¿De qué niños estás hablando exactamente?

¿Los que llevan mis apellidos?

—su voz peligrosamente fría que le envió escalofríos por la columna.

Clement Campbell es el Líder del Consejo de la Ciudad de Gold Coast, Chicago, actualmente postulándose para el puesto de Alcalde.

Estoico como era, no prestaba atención a los asuntos de la casa, especialmente a cosas que no le traían ningún beneficio.

Al igual que con Zara, los padres de Ethan siempre dictaban por él, pero para cuando supieron de Zara, ella ya estaba embarazada y no tuvieron otra opción que aceptarla.

Todo lo que pudo dar fue una severa advertencia.

—No avergüences más a mi familia, o te destruiré.

Pero con el programa de entrevistas, no podían ser una vergüenza mayor.

Zara lentamente inclinó su silla para enfrentarlo.

Su interior temblaba pero se mantuvo firme, atreviéndose a hablar ante él por primera vez.

—Firmé los papeles.

Él me está dando la custodia completa.

Los Campbell adoran a sus nietos.

De hecho, los gemelos eran la única razón por la que ella había visto sonreír a Clement.

Así que por supuesto que no querría que una mujer cualquiera y sin dinero se los llevara.

Clement sostuvo un montón de papeles, su expresión dura como piedra.

—El acuerdo de custodia ha sido modificado.

Ya no se te permite ver a los niños.

Para ellos, estás muerta.

El pecho de Zara se agitó mientras sus ojos se dirigían a los papeles.

—La Sra.

Lydia dijo que era oficial.

C-cómo conseguiste…

Su voz se apagó.

Ya sabía la respuesta.

Clement Campbell era dueño de Chicago.

Podía doblar la ciudad a su voluntad.

Pero no estaba lista para rendirse.

Para dejar que le quitaran a sus preciosos hijos y la dejaran sin nada.

—¡No!

—Zara gritó, tirando de la pierna de Clement—.

¡No dejaré que me quiten a mis hijos!

Pero con un rápido movimiento, Clement se apartó de ella, haciendo que se cayera de su silla.

Las lágrimas que había tratado desesperadamente de no derramar comenzaron a brotar de sus ojos.

El mero pensamiento de dejar a su hijo era insoportable.

Hizo que su cuerpo temblara y rompió su resolución.

Las lágrimas corrían por su rostro mientras miraba a Ethan, la desesperación grabada en sus rasgos.

—Ethan, por favor.

Me lo prometiste.

¡Me diste tu palabra!

Ethan dudó, apretando la mandíbula.

—Lo siento, Zara.

Me aseguraré de que los niños te recuerden como una gran mamá.

Y seguiré dándote la pensión alimenticia.

El mundo de Zara se hizo añicos.

Se desplomó contra el suelo, las lágrimas corriendo por su rostro mientras su cuerpo temblaba.

En ese momento, el guardia personal de Clement entró corriendo y le susurró algo al oído.

Nada se podía deducir de su expresión estoica hasta que dijo:
—Hazlo pasar.

Poco después…

Una voz rompió el silencio.

—Buenos días a todos.

Todas las miradas se volvieron hacia la puerta, donde un hombre elegantemente vestido
entró en la habitación, su educada sonrisa irradiando confianza.

—Soy Nathaniel Hawke, Socio Senior en Blackthorne y Hawke LLP.

Estoy aquí como asesor legal de la Srta.

Zara Eloise Quinn.

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