Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 38

38: Un Nieto 38: Un Nieto LA MANSIÓN DE LOS CARTER
Las pesadas puertas crujieron al abrirse mientras Ace entraba en la sala de estar, su mirada penetrante recorriendo el espacio, solo para quedarse congelado en su lugar.

Su agarre en el pomo de la puerta se tensó, los nudillos blanqueándose mientras sus ojos se posaban en ella.

Gina.

Sentada cómodamente en el sofá, con las piernas cruzadas, bebiendo té como si perteneciera allí.

Ella se giró al sonido de la puerta, sus labios pintados abriéndose con sorpresa.

—¿Ace?

—Su voz se elevó con agradable asombro, pero sus dedos se curvaron ligeramente alrededor de la taza de té—.

¿Qué haces aquí?

Su expresión se endureció.

Sus dedos se flexionaron contra la madera.

—¿Qué haces tú aquí?

—Su voz salió más cortante de lo que pretendía, lo suficientemente fría como para cortar el aire cálido de la mansión.

Gina tragó saliva, recuperándose rápidamente con una sonrisa practicada.

—Tu madre me invitó…

Antes de que pudiera terminar, Ace pasó furioso junto a ella, la puerta cerrándose de golpe detrás de él con suficiente fuerza para hacer temblar la lámpara de araña sobre ellos.

Se dirigió hacia la gran sala de estar, donde sus padres estaban sentados, un aire de expectación ya espesando el ambiente.

Las criadas se movían apresuradamente, preparando la mesa para la cena, pero la verdadera batalla estaba a punto de desarrollarse en otro lugar.

—No te preocupes por sus modales, Gina —la voz suave de Elena cortó la tensión, sus labios curvándose mientras hacía un gesto a Gina para que se acercara—.

Yo lo invité también.

Ven a sentarte conmigo.

La mandíbula de Ace se tensó.

Por supuesto que lo había hecho.

Gina le lanzó una mirada de reojo antes de dirigirse con gracia al lado de Elena.

Ace apenas le dedicó otra mirada mientras se hundía en el sofá opuesto, con un brazo perezosamente extendido sobre el respaldo.

La presencia de su madre era suficiente para ponerlo tenso.

Elena Carter, elegante como siempre, se sentaba con un aire de autoridad.

Su cabello oscuro, teñido lo justo para ocultar las canas, estaba peinado en sus ondas habituales, sus ojos agudos y calculadores siempre haciendo que Ace se sintiera incómodo.

Charles Carter estaba sentado a su lado, su cabello castaño antes vibrante ahora veteado de plata.

Tenía la mandíbula fuerte de Ace, sus ojos marrones —cálidos y cansados— eran lo único que parecía reconfortar a Ace.

Charles empujó hacia atrás su silla, su voz uniforme.

—Cenemos primero.

Ace ajustó su corbata, inclinándose ligeramente hacia adelante.

—Almorcé tarde.

Hablemos ahora.

Charles suspiró, acomodándose de nuevo en su silla.

Elena arqueó una ceja.

—Bien.

Hablemos ahora.

Cruzó los brazos, su mirada estrechándose.

—¿Cuándo me vas a dar un nieto?

Ace exhaló bruscamente, inclinando la cabeza hacia atrás, presionando sus dedos contra sus sienes.

Debería haberlo visto venir.

Su voz bajó, peligrosamente calmada.

—¿Hay alguna razón por la que estamos discutiendo esto frente a una extraña?

Los hombros de Gina se tensaron, pero antes de que pudiera protestar, Elena se burló.

—Ella es tu prometida.

Con quien harás el bebé.

Gina intentó ocultar su incomodidad con un sorbo de té.

Ace agarró sus llaves, levantándose del sofá.

—Me voy.

La voz de Elena lo siguió como un nudo apretándose alrededor de su garganta.

—No habría sido tu responsabilidad, ¿sabes?

El aire en la habitación cambió.

Sus dedos se crisparon.

Su latido se ralentizó —luego retumbó en sus oídos.

Detrás de él, Charles se enderezó.

—Elena, no…

—¿Qué, Charles?

—la voz de Elena era engañosamente suave, pero Ace podía oír el acero debajo.

La frustración.

La crueldad.

No había terminado.

—Le forcé el compromiso.

Sin embargo, no es lo suficientemente sensato para saber qué hacer después.

¡Tengo que forzar la boda y puede que tenga que forzarlo a tener sexo también!

—se lamentó, la frustración grabándose en su rostro.

El silencio se prolongó por un tiempo.

Nadie dijo nada, pero la tensión hervía.

Gina se sentó, agarrando con fuerza el brazo del sofá.

Charles permaneció inmóvil, con la mandíbula tensa, su rostro lleno de culpa.

Ace apretó los dientes.

—Acabo de conseguir uno de mis contratos más grandes.

No puedo casarme ahora.

—¿Hay algún momento en que no tengas una excusa?

—preguntó Elena enojada—.

Entonces ten una boda pequeña.

—Los Quinn han estado presumiendo de sus nietos últimamente.

Solo necesito un nieto.

¿Es mucho pedir?

—murmuró, aunque fue lo suficientemente audible para que Ace lo escuchara.

Ace tomó un respiro profundo, obligándose a calmarse antes de enfrentarla.

—No voy a casarme.

Ella se puso de pie.

—Archie ya me habría dado un nieto a estas alturas.

Un fuerte suspiro escapó de los labios de Ace, apenas controlado.

Sus dedos se curvaron en su palma, los bordes de sus uñas clavándose profundamente.

Una sonrisa burlona cruzó los labios de Elena mientras observaba la apenas perceptible grieta en su máscara.

Ace nunca reaccionaba.

No a los insultos.

No a las tácticas de negocios.

No a Gina.

¿Pero esto?

Esto le afectaba.

Charles dio un paso adelante, su voz baja.

—Elena, basta.

Pero ella no había terminado.

—Mi Archie nunca fue así —murmuró, quitándose la pelusa invisible de su vestido—.

Y tú lo sabes.

Ace apretó la mandíbula tan fuerte que le dolieron los dientes.

Gina se sentó, inmóvil, sus uñas presionando el cuero del sofá.

Charles apartó la mirada, la culpa profundizando las líneas de su rostro.

Ace exhaló, lento y constante, forzando a bajar la rabia hirviente bajo su piel.

Sabía lo que ella estaba haciendo.

Lo sabía.

Y sin embargo.

Su garganta se sentía apretada.

Charles dejó escapar un suspiro agudo y enojado.

—Elena, por favor, detén esto.

Las manos de Ace temblaban.

El mundo se difuminaba en los bordes.

Pero la sonrisa burlona en los labios de Elena le dijo que vio el momento exacto en que sus palabras calaron hondo.

Ella ganó.

Como siempre lo hacía.

—Ace Carter —susurró, acercándose, su voz suave y victoriosa—, me darás un nieto…

cuando yo lo quiera.

Se giró sobre sus talones, subiendo la escalera sin mirar atrás ni una sola vez.

Ace se quedó de pie, clavado en el lugar, sin aliento.

Charles dio un paso adelante.

—Ace…

Ace se giró bruscamente, saliendo furioso sin decir una palabra.

Gina se movió como para seguirlo, pero la mirada que Charles le dio la detuvo en seco.

Tragó saliva.

—C-Cuídate —murmuró.

Charles no se molestó con cortesías.

—¿Crees que esto hará que te ame?

Los labios de Gina se entreabrieron, pero antes de que pudiera responder, él negó con la cabeza, la decepción clara en sus ojos.

—Ya está miserable.

Luego, más suave, casi suplicante.

—Déjalo respirar…

por favor.

Gina se quedó inmóvil, con los puños apretados.

Y mientras Charles se alejaba, desapareciendo en su estudio, ella se dio cuenta de algo.

Elena había conseguido exactamente lo que quería.

Y de alguna manera…

Gina la había ayudado.

Dejó escapar un lento y tembloroso suspiro.

Para cuando salió, el coche de Ace ya estaba desapareciendo en la noche.

Presionó una mano contra su frente, pisoteando el suelo con los pies, sus ojos ardiendo de rabia.

Suspiró, echándose hacia atrás un puñado de cabello.

Al levantar la mirada, captó un vistazo de Elena mirándolos desde la ventana de su habitación.

Rápidamente se compuso, arreglándose el cabello y ajustando su pequeño vestido rojo.

Mientras caminaba hacia su coche, no pudo evitar el sentimiento de culpa que la carcomía.

Realmente no quería que Ace enfrentara a su dura madre hoy, pero necesitaba una salida.

Algo para estabilizar su posición en la vida de Ace, especialmente ahora que Zara había regresado.

Tragó saliva, peinando su cabello mientras miraba su reflejo en el espejo retrovisor.

«Hiciste lo correcto, Gina», se dijo a sí misma.

Entonces, ¿por qué sentía como si acabara de perder?

CASA DE ACE…

La puerta principal se abrió de golpe, golpeando la pared con un ruido sordo mientras Ace entraba tambaleándose.

Las paredes se sentían más pequeñas.

El aire, demasiado espeso.

Su pie tropezó con algo —una aspiradora robótica perezosamente estacionada en medio de la habitación.

Tropezó.

Su rodilla golpeó el suelo.

Pero no se movió.

En cambio, se desplomó contra el sofá, los dedos presionando sus sienes.

«¿Ella amaría siquiera a un hijo que yo haga?»
«¿O era solo algo para presumir a los Quinn?»
Sus puños se apretaron.

Su visión borrosa por las lágrimas no derramadas.

Ace siempre ha sido la oveja negra de la familia.

Pero la muerte de Archie empeoró las cosas.

Se recostó contra el sofá, su cabeza inclinándose hacia el techo, mientras forzaba una sonrisa burlona que no llegaba a sus ojos.

«Si estuviera vivo, ya tendrían nietos adultos ahora».

Los pensamientos solos se retorcían en su estómago, agudos y punzantes.

El calor subió por su columna, su pulso martilleando en sus oídos.

Sus dedos se apretaron, las uñas clavándose en su palma —hasta que algo se rompió dentro de él.

Con un gruñido, hundió su puño en la mesa de cristal.

Un crujido ensordecedor.

La superficie se hizo añicos bajo la fuerza, los fragmentos explotando hacia afuera como hielo dentado.

Un agudo ardor se extendió por sus nudillos, pero apenas se inmutó.

Un fragmento le cortó la mejilla, un lento y ardiente escozor siguiendo el cálido rastro de sangre que se deslizaba por su mandíbula.

Goteando en el suelo.

Aun así, no se movió.

Apenas lo sentía.

El dolor y la culpa en su corazón no eran nada comparados con estos cortes.

Pasaron minutos.

Tal vez más.

No lo sabía.

No le importaba.

Sus ojos se desviaron hacia el desastre frente a él —rojo manchando el cristal roto.

Su mandíbula se tensó.

Exhaló, con voz baja.

—Bueno, supongo que ahora es mi responsabilidad.

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