Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 4

4: ¿Ace Carter?

4: ¿Ace Carter?

**Un Mes Después**
—Felicidades, Sra.

Quinn.

Ahora puede caminar sin apoyo, pero…

—La Dra.

Vera Wang, la médica familiar de mediana edad, hizo una pausa mientras observaba cómo la gran sonrisa en los labios de Zara vacilaba.

—…no por mucho tiempo.

Asegúrese de llevar un bastón en caminatas largas y no permanezca de pie demasiado tiempo.

Dése tiempo.

Zara dejó escapar un suspiro, aliviada por la información, sus labios se curvaron en una sonrisa más suave y cautelosa.

—Gracias, Dra.

Wang —murmuró.

El mes pasado había sido todo sobre sanar, física y emocionalmente.

Se concentró en comer bien, tomar sus medicamentos y recuperar fuerzas.

Con su madre y Nana cuidando de los gemelos, tuvo espacio para recuperarse sin exigirse demasiado.

Salió de la consulta, sintiendo el mundo exterior más ligero de lo que había sido en meses.

Y entonces
—¡Felicidades por deshacerte de las ruedas, hermana!

Un fuerte estallido la sobresaltó mientras confeti de colores llovía sobre ella, seguido por la contagiosa risa de Zane.

Él la atrajo hacia un fuerte abrazo, haciéndola girar ligeramente.

Su alegría, tan contagiosa como su risa.

—¡Zane!

—Zara medio rió y medio regañó, dándole palmaditas en la espalda—.

¿Me seguiste hasta aquí?

—No solo él…

—La profunda y firme voz de Zavier interrumpió mientras se acercaba, sus labios temblando en una rara sonrisa.

Extendió los brazos para atraer a Zara hacia su propio abrazo, apartando a la fuerza los brazos de Zane.

—¿Amigo?

—Zane le lanzó una mirada de fingida indignación—.

¿Muy posesivo, no?

Zavier puso los ojos en blanco, murmurando:
—¡También es mi hermana!

Zara no pudo evitar reír, sus peleas infantiles siempre calmaban su corazón pesado.

Por primera vez desde el incidente, se sentía como ella misma, no una mujer rota o una esposa humillada, sino Zara Quinn, la hermana que habían extrañado.

La hermana que había regresado.

Mientras salían del hospital hacia su coche con Zara en medio de ellos, no pudo evitar mirarlos alternativamente al darse cuenta de lo mucho mejor que se sentía con ellos.

Mucha gente ya había olvidado el incidente, y sentía que finalmente estaba recuperando su vida.

Retomando sus pasos y trabajando en su carrera.

Cuando su coche se detuvo frente a la finca familiar, Zara se inclinó hacia adelante.

—Deténgase aquí —le dijo al chófer.

—Voy a entrar caminando por mí misma.

Quiero sorprender a Mamá y Papá —interrumpió, su emoción desbordándose.

Zane sonrió, recostándose.

—Adelante.

Pero no te caigas— todavía estás un poco oxidada.

—Muy gracioso —dijo Zara entre dientes, saliendo y alisando su vestido.

Su corazón latía con anticipación mientras se arreglaba el cabello, imaginando las caras de sus padres cuando la vieran caminar sin ayuda por primera vez desde su regreso.

Pero al volverse hacia las puertas de la mansión, sus ojos captaron un movimiento a la izquierda.

Un elegante Rolls-Royce negro salía de la finca vecina, su superficie pulida brillando bajo la luz del sol.

Curiosa, la mirada de Zara se detuvo, su sonrisa vacilando.

La puerta del conductor se abrió de golpe, y un hombre salió, cerrando la puerta con fuerza.

Su frustración era palpable mientras maldecía en voz baja, pateando el neumático delantero.

Zara se quedó inmóvil, conteniendo la respiración.

Incluso desde la distancia, no había duda de quién era.

Ace Carter.

Sus miradas se cruzaron, y el tiempo pareció ralentizarse.

Ace se enderezó, sus afiladas facciones indescifrables, pero su penetrante mirada la quemaba como fuego.

Algo profundo en su estómago se tensó— una sensación tan repentina, tan familiar, que le quitó el aliento.

Un destello de memoria apareció en su mente.

Una habitación tenuemente iluminada.

Aliento cálido contra su piel.

Dedos recorriendo caminos prohibidos
Zara parpadeó con fuerza, alejando el recuerdo.

«No.

No ahora.

Nunca más».

Pero su cuerpo la traicionó, sus mejillas se sonrojaron, su pulso se aceleró de una manera que no tenía nada que ver con el sol de verano.

Con una altura de 1,90 metros, su mandíbula afilada y el indicio de barba le daban un aspecto rudo, mientras que sus anchos hombros y su cuerpo bien formado, envuelto en una camisa azul cielo impecable y pantalones azul marino a medida, hacían difícil apartar la mirada.

Su corazón se aceleró, «¿Por qué está aquí?»
Sin pensarlo, se dio la vuelta bruscamente y corrió hacia la mansión.

El movimiento repentino envió un dolor agudo a través de su tobillo, pero lo ignoró, con el corazón latiendo en su pecho.

Dentro de la puerta, presionó su espalda contra la pared, jadeando por aire.

—¿Qué demonios me pasa?

—susurró, su voz temblando—.

¿Por qué salí corriendo?

Sacudió la cabeza, tratando de calmarse mientras se dirigía lentamente hacia la casa principal.

—Zavier dijo que ya no vive aquí, entonces ¿qué está haciendo aquí?

Estaba tan absorta en sus pensamientos que no se dio cuenta de que ya estaba en la sala de estar con todos alrededor, hasta que Zane chasqueó los dedos frente a su cara, —¿Zavier dijo qué?

Se sobresaltó, sus ojos recorriendo la habitación mientras fingía una sonrisa.

—Zara, ¿estás bien?

—preguntó Elizabeth mientras la atraía para sentarse en el sofá con ella.

Zara dudó.

Mencionarlo ahora arruinaría el momento y apagaría la alegría que aún flotaba en el aire.

Así que, en cambio, forzó una amplia sonrisa y levantó las manos.

—¡Sorpresa!

Silencio.

Luego, risas.

El alivio la inundó mientras su familia se dejaba llevar por su ‘sorpresa’ no tan graciosa, abrazándola, llenándola de felicitaciones y entregándole regalos.

El juego de joyas Cartier de sus padres la dejó sin palabras.

—Es solo un pequeño logro —dijo, todavía admirando las delicadas piezas—.

No tenían que hacer todo esto.

—Vamos a celebrar cada pequeño logro, mi Pequeña Señorita —dijo Henry, tirando juguetonamente de sus mejillas.

—Papá, ya no soy ‘pequeña’.

Le habían dado ese apodo desde que era bebé, ya que era muy pequeña desde su nacimiento y durante años fue bastante baja para su edad, hasta que cumplió quince años y finalmente comenzó a crecer.

Zane balanceó una llave de coche frente a la cara de Zara, una enorme sonrisa plasmada en su rostro, —¡Te conseguí un Maybach S 680 marrón y negro!

—anunció, dejando a Zara con los ojos muy abiertos, sus manos cubriendo su boca abierta.

—Zane, te has superado con este —Zara lo elogió mientras tomaba la llave de su mano—.

Hacía mucho tiempo que no tenía mi propio coche y realmente quería uno ahora.

Zane miró orgullosamente a Zavier, con una sonrisa traviesa en su rostro, —¡Me pregunto qué le conseguirás tú que supere esto!

—¡Y lo mejor es que lo compré completamente con mis propios ahorros!

—añadió.

Zara le pellizcó las mejillas juguetonamente.

—Awwn, ¡mi lindo conejito ya es un hombre!

Zavier sonrió mientras sacaba un juego de llaves de su bolsillo y se lo entregaba a Zara, pero Zane fue rápido en intervenir.

—Un segundo coche no tendrá tanta utilidad como el primero.

—¡Bueno, esto no es un coche!

—dijo Zavier, dejando a todos confundidos—.

Es un apartamento en Brooklyn —añadió, dejando a todos aún confundidos, excepto a Zara, quien sabía exactamente por qué le estaba regalando una casa.

Su rostro se iluminó mientras apartaba a Zane y se volvía hacia Zavier.

—Se suponía que era un préstamo.

—Decidí convertirlo en un regalo.

Si necesitas otro préstamo, siempre puedo dártelo —explicó Zavier y Zara rápidamente lo atrajo hacia un abrazo.

—¡Eres el mejor!

—gritó con emoción.

Zane frunció el ceño.

—¿Ah, sí?

Zara rápidamente se volvió hacia él con una sonrisa, explicando:
—Sí.

Él es el mejor hermano mayor y tú eres el mejor hermano menor que cualquiera podría desear.

—¿Para qué necesitas una casa?

—preguntó Elizabeth con el ceño fruncido.

—Me voy a mudar —Zara anunció, su voz firme.

La habitación quedó en silencio de nuevo, pero esta vez, la energía cambió.

El rostro de su padre se oscureció, y Zane la miró como si le hubiera salido una segunda cabeza.

El rostro de Henry palideció mientras preguntaba:
—¿Por qué?

—su voz era baja.

—Porque lo necesito —dijo Zara, sosteniendo su mirada—.

Necesito valerme por mí misma.

Aprecio todo lo que han hecho por mí, pero no puedo quedarme aquí para siempre.

Necesito reconstruir mi vida, por mí.

Y por los gemelos.

Los labios de Elizabeth se tensaron, pero antes de que pudiera discutir, Zavier intervino.

—Tiene razón, Papá.

Finalmente está haciendo lo que siempre has querido: unirse a la empresa.

Al menos déjala tomar esta decisión por sí misma.

Henry suspiró, frotándose las sienes, mientras Elizabeth silenciosamente tomaba la mano de Zara.

—Solo prométenos una cosa —dijo suavemente—.

Si alguna vez necesitas algo, cualquier cosa, vendrás a nosotros.

Zara asintió, con un nudo en la garganta.

—Lo prometo.

—Mamá, ¿nos mudamos a Nueva York?

—Los ojos de Ella estaban llenos de curiosidad, mientras Ezra tiraba de la manga de Zara, con el ceño fruncido.

—¿Y Papá?

¿Él también viene?

—Las inocentes preguntas enviaron una punzada aguda a través del pecho de Zara.

Tragó con dificultad, forzando una sonrisa.

—Hablaremos de eso pronto, ¿de acuerdo?

¿Qué es eso en tus manos?

—preguntó Zara, cambiando hábilmente de tema como lo había estado haciendo durante el último mes.

Y como todos los días, tuvo éxito.

Ella quitó la tapa, la emoción capturando rápidamente su rostro anteriormente fruncido mientras exclamaba:
—¡Te hicimos un regalo de felicitación.

Tadá!

Zara estaba confundida mientras intentaba meter la mano en esa cosa marrón con forma de ladrillo en el plato.

—¿Qué es esto?

¿Están haciendo plastilina?

Los gemelos fruncieron el ceño, gritando al unísono:
—¡NO!

¡Es un muffin!

¡Muffin de chocolate!

—La Abuela nos enseñó a hacerlo —añadió Ella, señalando a Elizabeth.

Elizabeth y Henry se miraron, apretando los labios firmemente para contener la risa, de la misma manera que Zane y Zavier luchaban con las suyas.

Zara puso una sonrisa y dio un mordisco.

Era terriblemente malo.

Tanto en sabor como en textura.

Y la inicial contracción del rostro de Zara lo hizo evidente.

Pero no se atrevió a herir sus sentimientos.

—Vaya, esto está bueno —exclamó, y los rostros de los niños se iluminaron rápidamente—.

Ustedes son unos pequeños chefs muy lindos —añadió, haciéndoles cosquillas.

“””
Luego los atrajo hacia sus brazos, y mientras presumían de lo perfecta que era su comida, la culpa la carcomía.

¿Cuánto tiempo podría seguir ocultando la verdad?

Más tarde esa noche, Zane llevó a Zara y a los gemelos a su nuevo hogar.

Aunque llegaron a Nueva York prácticamente sin nada, ya tenían más de cinco cajas llenas de ropa, joyas y zapatos.

Pero a pesar de eso, Zavier todavía llenó sus armarios con ropa nueva y accesorios, y llenó la casa con juguetes apropiados para su edad.

Los gemelos ya estaban somnolientos cuando llegaron, así que mientras Zane los acostaba, Zavier y Zara tuvieron una conversación en la sala de estar.

—Ese imbécil ha estado tratando de reunirse conmigo desde que regresó, pero no creo que pueda ver su cara sin sentir ganas de golpearlo —gruñó Zavier, su rostro retorciéndose de disgusto—.

Gracias a tu insistencia, todo lo que pude hacer fue hacerle escribir más de 100 propuestas para su negocio solo para elegir la primera.

—¿Hiciste eso?

—jadeó Zara, sus ojos abriéndose de incredulidad mientras él dejaba escapar una risita—.

¡Zavier, eres malvado!

Zavier suspiró, tomando las manos de Zara.

—Zara, sé que es difícil, pero tienes que decirles la verdad a estos niños.

Ya has empezado a buscar escuelas para inscribirlos cuando aún no les has dicho la verdad.

¿Cuánto tiempo crees que funcionará tu pequeño truco?

—preguntó.

—Zavier, ¿cómo se los digo?

¿Que su padre eligió a otra persona?

¿Que soy la razón por la que su familia está rota?

¿Y si crecen odiándome por ello?

—Su voz se quebró mientras las lágrimas que había estado conteniendo se liberaron.

Las apartó furiosamente, pero el dolor en su pecho no desaparecía.

—Zara, no seas tan dura contigo misma.

Nada de esto es tu culpa.

Son niños, pero no siempre serán niños.

Diles la verdad para que no terminen escuchando mentiras de otros —explicó.

Puede que Zara no quiera hablar con ellos todavía, pero las palabras de Zavier eran consoladoras y motivadoras.

Zavier no quería hacer que Zara se centrara en el pasado, así que rápidamente cambió de tema.

—Entonces, ¿estás preparada para mañana?

Su estado de ánimo se iluminó rápidamente mientras se sentaba correctamente.

—¡Todavía no entiendo por qué quieres que asuma el puesto de directora.

¡No he hecho esto toda mi vida!

—explicó.

Había pasado horas ensayando su presentación, decidida a causar una fuerte impresión en la junta, sin embargo, todavía se sentía nerviosa por cuando lo mencionaría.

—¿Toda tu vida?

¿Necesito recordarte que empezaste a copiar los diseños de mamá y papá desde que tenías qué?

¿7 años?

Zara, confío en que lo harás bien.

Volviste cuando más te necesitaba, y sé que no me decepcionarás —la tranquilizó.

—Espero que no —murmuró.

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Zane se unió y el trío charló un poco más, motivando a Zara para su primer día de trabajo.

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—Quiero tomarme un momento para reconocer el increíble trabajo que todos ustedes han realizado en los últimos años —Zara habló con elocuencia frente a los miembros de la junta de Quinn Sculpt & Style, su rostro brillante y rebosante de una calma confianza que no había sentido en años.

Su voz era firme, su mirada inquebrantable mientras miraba alrededor de la sala.

Zavier estaba sentado al final de la mesa, asintiendo sutilmente en señal de ánimo.

Los otros miembros de la junta, muchos de los cuales Zara conocía desde la infancia, parecían acoger calurosamente su presencia.

—Su dedicación y pasión han llevado adelante la visión por la que mis padres trabajaron tan duro para establecer…

El crujido de la puerta al abrirse la interrumpió a mitad de la frase.

Los ojos de Zara se dirigieron hacia el sonido y las palabras en su lengua se evaporaron.

Ace Carter entró en la sala, su presencia dominando el espacio como una tormenta repentina.

Se movía con la tranquila confianza de alguien que sabía exactamente cuánto poder tenía.

Sus penetrantes ojos color avellana se fijaron en los de ella, indescifrables pero intensos, como si la desafiaran a flaquear.

«¡No se suponía que estuviera aquí!

¡No tiene ningún asunto con los Quinns!».

Esperaba que alguien lo detuviera.

Zavier, que cuestionara su presencia, sin embargo, nadie parecía desconcertado por su presencia excepto ella.

—Disculpen por llegar tarde —dijo Ace, su profunda voz cortando el silencio mientras jalaba una silla y se sentaba, recostándose casualmente, su mirada finalmente abandonándola.

Zara agarró el borde de la mesa, con las palmas húmedas.

—¿Qué está haciendo aquí?

—murmuró.

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