Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 45

45: Un Juego de Ajedrez 45: Un Juego de Ajedrez Un silencio ensordecedor se apoderó del lugar.

Ace la miró fijamente, su expresión indescifrable.

El corazón de Zara latía con fuerza mientras apretaba la tela de su vestido, preparándose para su reacción.

Entonces, como si fuera una señal, Zara y Ace dejaron escapar un suspiro al unísono.

Ace bajó la mirada, volviendo a concentrarse en el archivo que estaba recogiendo.

Las manos de Zara seguían temblando, sus labios apretados entre sus dientes mientras esperaba la respuesta de Ace.

Ace se puso de pie, reorganizando sus archivos sobre la mesa.

Dejó que el momento se prolongara, solo levantando la mirada para encontrarse con la de ella cuando tomó asiento.

—¿Anoche?

—preguntó Ace, desconcertado—.

No tengo idea de lo que estás hablando.

Zara tragó saliva.

Con fuerza.

Su corazón se hundió en su estómago, la sangre subiendo a sus mejillas, «¿Qué?

¿No lo recuerda?»
—Tú llamaste…

—¿Estabas pensando en mí?

—Sus labios se crisparon, pero sus ojos permanecieron fríos—.

¿Se supone que debo sentirme halagado, Srta.

Quinn?

Su tono era burlón, su sonrisa afilada, casi provocadora
El pecho de Zara se tensó.

Su estómago se retorció.

No esperaba calidez de él, pero esto…

esto era pura burla.

Sus ojos rápidamente se llenaron de lágrimas, pero no se atrevió a llorar.

No frente a Ace.

Se obligó a respirar, —Bueno, no importa por qué me distraje…

—espetó, enmascarando el dolor de sus palabras con ira—.

Lo que importa es que no acepto la decisión.

No puedo someter mi trabajo a su frívola revisión.

—¿Sobre qué base?

—cuestionó Ace, jugueteando con su bolígrafo.

Zara guardó silencio.

Obviamente odia a Gina.

Pero incluso eso necesita una razón.

—Esto es un negocio, Srta.

Quinn.

No puede dejar que sus diferencias personales afecten su flujo de trabajo —sugirió incluso antes de que Zara pudiera dar una razón.

Zara apretó la mandíbula con fuerza, «¿Necesita una razón?

Bien».

Zara se limpió la cara con el dorso de la palma.

—¿Diferencias personales?

—preguntó Zara, actuando igualmente desconcertada.

—No sé de qué estás hablando —respondió Zara, mostrando una sonrisa burlona—.

No puedo aceptar que alguien con menos competencia revise mi trabajo.

Ace se recostó, cruzando los brazos sobre su pecho.

—¿Menos competencia?

¿Dónde has mencionado los niveles de competencia para determinar que eres mejor?

—se preguntó.

Zara sonrió con suficiencia.

—La subasta federal, por supuesto.

No estaría aquí si no fuera más competente que ella.

Ace golpeó lentamente con los dedos sobre la mesa en un ritmo, dejó escapar una risa seca que se mezclaba con la melodía de su tamborileo, observando a Zara esperar ansiosamente su respuesta.

Le permitió mantener su sonrisa de victoria un poco más, antes de darle la razón:
—Tienes razón.

—Entonces, ella no será…

—Quiero decir, ganaste con un diseño incompleto.

Debes ser realmente muy competente —la interrumpió, dejando a Zara confundida.

Los ojos de Zara se movieron confusos antes de posarse en la cara presumida de Ace.

—¿Diseño incompleto?

—se preguntó.

Ace levantó una ceja.

—¿No lo sabías?

Zara se acercó, apoyando sus manos en el escritorio.

—No juegues conmigo, Ace.

¿Qué quieres decir con…

—Es Sr.

Carter para ti —corrigió Ace—.

Y cuida tu lenguaje, sigo siendo el gerente del proyecto.

Y si no entregas el boceto completo de tus diseños en una semana, podría influir en tu renuncia de tu puesto.

El agarre de Zara en el escritorio de Ace se debilitó, todavía incrédula ante las palabras de Ace.

Ella había hecho todo el diseño por sí misma.

Cómo es que él lo considera incompleto.

—Presenté un proyecto completo, Sr.

Carter, si va a acusarme, debería hacerlo con pruebas —sugirió, tratando de mantener la calma en medio del tumulto que se gestaba en su pecho.

Ace presionó algunas teclas en su portátil, y una notificación sonó en el teléfono de Zara.

Era del chat grupal.

—Ese es el acceso al sitio web.

Compruébalo —sugirió.

Zara se sentó en una de las sillas frente a Ace, revisando frívolamente el sitio web para ver lo que había presentado.

Unos 10 minutos después, Zara había terminado de revisar el archivo y una sensación de alivio pareció invadirla.

Solo por un momento.

Luego la ira se apoderó de ella.

—¡Está completo!

—gritó a medias.

Su teléfono sonó de nuevo cuando entró una notificación, esta vez era del Mensaje Directo de Ace.

Zara dudó pero finalmente revisó el enlace que él había enviado.

Era un enlace al boceto del proyecto de Gina.

La respiración de Zara se entrecortó mientras desplazaba la pantalla.

Gina no solo había esbozado la propiedad, lo había mapeado todo.

Cada estructura, cada habitación, cada mínimo detalle.

Planos de planta.

Diseños de elevación.

Incluso especificaciones de materiales.

Los dedos de Zara se tensaron alrededor de su teléfono.

«Esto no era trabajo de un mes».

Gina había estado preparándose para esto durante mucho tiempo.

No podía negar el trabajo de Gina, pero eso no hace que el suyo sea menos.

—Su trabajo es un esquema completo, el mío también.

Fue aceptado porque estaba bien —explicó Zara.

—Lo sé —respondió Ace con indiferencia, como si no acabara de menospreciar su trabajo y casi le provocara un ataque al corazón.

Zara frunció el ceño, no contenta con su respuesta.

—¿Entonces?

—Estoy seguro de que sabes que no podemos comenzar a trabajar hasta que el diseño esté completo.

El gobierno tenía prisa por completar este trabajo, y habría elegido el proyecto de Gina de todos modos —explicó Ace.

Zara entendió lo que quería decir.

Por la entrevista que tuvieron, Zara sabía que el gobierno tenía prisa por realizar este proyecto.

—¿No demuestra eso lo bien que mis diseños los cautivaron?

—Tu diseño ganó porque era superior.

Pero si no puedes cumplir con el plazo, no importará —explicó Ace.

Zara se mordió el labio inferior, tratando de contener su ira.

—¿Y lo quieren en una semana?

—En realidad, vienen a una reunión a finales de esta semana —respondió Ace.

Zara dejó escapar un suspiro tembloroso.

—No se preocupe, Sr.

Carter.

No abandonaré este proyecto pase lo que pase.

—Estaré preparada para cuando vengan —añadió, con más firmeza esta vez.

Zara nunca dejó de prepararse después de presentar su proyecto, así que ya tenía cosas preparadas.

Ace sonrió con suficiencia.

—Le sugiero que se dedique a eso, Srta.

Quinn, en lugar de buscar quién es más competente.

La Srta.

Bennett ha estado en el negocio mucho más tiempo…

La puerta se abrió en ese momento y Gina entró.

—Veo que alguien ya está yendo en contra de las órdenes —hizo un comentario siniestro mientras se acercaba.

La mirada de Ace no vaciló de Zara, pero su voz se volvió más suave, más silenciosa.

—La experiencia también importa, recuérdalo —le recordó, con voz más baja ahora.

Zara apretó los labios, haciendo todo lo posible por no mostrar el miedo y el nerviosismo que recorrían su columna vertebral.

Zara tragó saliva, manteniendo su postura rígida aunque su corazón golpeaba contra sus costillas.

Ace la observaba como un depredador esperando debilidad.

Gina estaba de pie junto a él con aire de suficiencia, un recordatorio silencioso de que Zara no solo estaba luchando contra Ace, sino contra ambos.

Agarró su teléfono con más fuerza.

No podía permitirse perder.

No aquí.

No ante ellos.

«Prometo que no perderé en este juego de ajedrez que ambos están jugando».

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