Divorciada y Deseada; Demasiado Tarde Para Recuperarla - Capítulo 6

6: Mudándose 6: Mudándose —Sí, justo ahí —ordenó Zara al hombre que estaba colocando su escritorio justo al lado del de Ace en su oficina.

Ace levantó la mirada de sus archivos, sus penetrantes ojos color avellana entrecerrándose.

—¿Qué está pasando aquí?

—Su voz llevaba el más leve indicio de incredulidad.

Zara mostró una sonrisa brillante y sin disculpas mientras colocaba su bolso en el escritorio.

—Mudándome, obviamente.

—Hizo un gesto al técnico para que se fuera—.

¿Zavier no te dijo que compartiríamos oficina?

Ace se reclinó en su silla, con los brazos cruzados, su mirada fría y evaluadora.

—¿Qué?

¿Por qué?

La sonrisa de Zara se ensanchó mientras se acomodaba en su asiento.

—Deberías hablarlo con mi hermano.

Yo no te reporto a ti.

Ace dejó escapar una suave risa, sus labios curvándose en una sonrisa burlona.

—Como quieras.

Zara puso los ojos en blanco mientras abría su portátil, fingiendo concentrarse en su pantalla.

Pero sus ojos seguían desviándose hacia Ace, quien ya había vuelto a su trabajo, completamente imperturbable ante su presencia.

El silencio se volvió insoportable.

Finalmente, dejó escapar un suspiro exasperado mientras se ponía de pie y se acercaba a él.

—Umm…

sobre el Proyecto Fernandez.

¿Está listo el presupuesto?

—Zara fingió toser, esperando captar su atención.

Ace no se inmutó, su atención pegada a su portátil.

—¡Ace!

—exclamó, golpeando la mesa con la mano.

El bolígrafo de Ace se detuvo a medio trazo, y por un breve segundo, sus labios se curvaron en la más leve sonrisa burlona.

Levantó la mirada lentamente, sus penetrantes ojos marrones fijándose en los de ella.

—¿Oh, yo?

Pensé que estabas hablando con Zavier.

Ya sabes, a quien le reportas.

La mandíbula de Zara se tensó mientras sus uñas se clavaban en sus palmas.

—Eres insufrible.

—Y sin embargo, aquí estamos.

—Ace señaló la oficina que ahora compartían, su tono goteando sarcasmo.

Zara exhaló bruscamente, pellizcándose el puente de la nariz.

—Mira, ¿puedes simplemente decirme si el presupuesto está listo o no?

Ace se reclinó, sus labios temblando con diversión.

—Pídelo amablemente, y tal vez te responda.

Zara cerró los ojos por un momento, conteniendo una respuesta mordaz.

—Bien.

Sr.

Carter, ¿está listo el presupuesto financiero para el Proyecto Fernandez?

Ace balanceó su silla perezosamente, dejando que el silencio se prolongara antes de responder.

—No.

—¿No?

—repitió ella, elevando su voz.

—La presentación es en solo dos días y el equipo de diseño ni siquiera está a la mitad —respondió Ace con una calma exasperante—.

Preocúpate por tu departamento antes de meter la nariz en el mío.

Los ojos de Zara se agrandaron.

—¿No se te ocurrió decirme que el plazo del proyecto es en dos días?

Ace sonrió con suficiencia.

—Acabo de hacerlo.

—¡Increíble!

Zara lo fulminó con la mirada, su frustración burbujeando.

Sin decir otra palabra, agarró su tableta y salió furiosa de la oficina, sus tacones resonando con fuerza contra el suelo de mármol.

Ace la vio marcharse, sacudiendo la cabeza con una leve sonrisa.

—Esto va a ser interesante —murmuró.

Mientras Zara se acercaba al departamento de diseño, el sonido amortiguado de voces y risas se filtraba a través de la puerta entreabierta.

Se detuvo, con la mano suspendida sobre el picaporte.

—¿Escucharon?

Se mudó a la oficina de Ace Carter.

Un movimiento audaz para alguien que ha estado fuera del juego durante años.

Otra voz intervino.

—Tiene suerte de tener el apellido Quinn.

Sin él, nadie la tomaría en serio.

—¿Verdad?

Quiero decir, ¿una madre soltera divorciada?

No es exactamente material para la sala de juntas.

—Chicos, démosle un respiro.

Tiene el nombre y las conexiones, claro.

Pero veamos si realmente puede cumplir.

Las palabras la golpearon como un puñetazo en el estómago, cortándole la respiración.

Su mano tembló, pero apretó los dientes, obligándose a empujar la puerta para abrirla.

La charla se detuvo al instante.

—Buenos días a todos —dijo Zara, su voz firme a pesar del nudo en su garganta.

Su voz afilada resonó en la oficina ahora silenciosa, con la barbilla en alto—.

¿Quién está a cargo del Proyecto Fernandez?

Una mujer con el cabello perfectamente peinado y una expresión presumida levantó la mano.

—Esa sería yo, Srta.

Quinn.

Vivian Bruce.

Ella era la que había hecho el comentario sobre Zara usando el apellido ‘Quinn’s’.

Los ojos de Zara se centraron en ella.

—Srta.

Bruce —dijo, acercándose—, me gustaría ver los diseños que ha preparado.

Vivian dudó pero finalmente le entregó un archivo.

Zara hojeó las páginas, su expresión ilegible.

—¿Dónde está el resto?

—preguntó, con tono afilado.

Vivian parpadeó.

—Bueno, hice eso en dos semanas.

Estoy trabajando en dos más…

—¿Dos diseños simples en dos semanas, y planeas terminar dos más en dos días?

Matemáticas interesantes.

¿Puedes explicar?

Los ojos de Vivian se agrandaron con incredulidad.

—¿Dos días?

¿No es la presentación todavía en una semana…?

—¡Sí.

¡Dos días!

—La voz profunda de Ace cortó la tensión como una cuchilla mientras entraba en la habitación, con las mangas arremangadas, las manos en los bolsillos.

El ambiente cambió instantáneamente.

El desdén en los ojos del personal desapareció, reemplazado por un nervioso afán de complacerlo.

La mandíbula de Zara se tensó mientras se giraba para enfrentarlo, su mirada demorándose brevemente en las venas de sus antebrazos antes de volver a su rostro irritantemente compuesto.

Había algo extrañamente cautivador en la forma sin esfuerzo en que se comportaba.

—Termina el tercer diseño para mañana —instruyó Zara a Vivian, su voz firme—.

Yo me encargaré del cuarto.

Finalizaremos todo con el equipo de finanzas y prepararemos la presentación.

Un leve jadeo recorrió la sala.

Por muy fácil que sonara, las tareas no eran algo que cualquiera pudiera hacer en dos días, especialmente alguien que no ha estado en el juego durante 7 largos años.

—Srta.

Quinn, con todo respeto, esta carga de trabajo no es realista —dijo un miembro del personal con vacilación.

Zara sonrió, su mirada recorriendo la sala, deteniéndose en cada rostro.

—Bueno, aceptaré el desafío.

Todavía tengo que demostrar que soy más que solo el apellido —añadió, confirmando que había escuchado sus chismes.

Con eso, se dirigió hacia la puerta.

Mientras pasaba junto a Ace, se detuvo, mirando a todos de nuevo.

—Y para que quede claro, espero profesionalismo de este equipo.

Si alguien tiene dudas sobre mis calificaciones, mi puerta siempre está abierta —su tono era ligero, casi agradable, pero sus palabras llevaban un filo inconfundible.

—Me llevaré esto conmigo —añadió, apretando su agarre sobre el archivo mientras salía rápidamente de la oficina.

Su corazón latía con fuerza en su pecho, una mezcla de ira y humillación.

Las miradas chismosas, los comentarios despectivos, la forma en que toda la sala parecía inclinarse en el momento en que Ace entró.

Era como una bofetada a su ya frágil confianza.

Tan pronto como la puerta de su oficina se cerró tras ella, se desplomó contra su escritorio, sus nudillos blanqueándose mientras se aferraba al borde para sostenerse.

La fachada helada que había llevado momentos antes se derritió.

Se suponía que esta era su empresa.

Su territorio.

Sin embargo, él lo invadió y tomó el poder que ella debía ejercer.

Las lágrimas amenazaban las esquinas de sus ojos, pero justo entonces, la puerta se abrió de golpe y Ace entró.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por el sonido de la puerta crujiendo al abrirse.

—Lo manejaste bien —la voz tranquila de Ace resonó en la habitación mientras entraba, con las mangas aún arremangadas, la más leve sonrisa tirando de sus labios.

Zara se tensó, su vulnerabilidad desapareciendo mientras se enderezaba.

—¿Te estás divirtiendo?

—su voz era afilada, impregnada de amargura.

Ace se detuvo, confundido.

—¿De qué estás hablando?

Zara se volvió para enfrentarlo, sus ojos ardiendo en rojo.

—¿Por quién me tomas, Ace?

¿Una broma?

¿Tienes que intervenir cada vez y hacerme sentir pequeña?

Ace parpadeó, tomado por sorpresa.

—Solo dije tres palabras…

—¡No es lo que dijiste!

—espetó Zara, interrumpiéndolo—.

Eres tú.

Tu sola presencia me socava.

No me respetan; me toleran porque tú estás aquí.

¿Tienes idea de cómo se siente eso?

La mandíbula de Ace se tensó, pero su expresión permaneció tranquila.

—Zara, si quieres respeto, gánatelo.

—¡Oh, ahórrame la lección!

—replicó ella, acercándose—.

Entras aquí como si fueras el dueño del lugar, y todos caen a tus pies.

¡Por el amor de Dios, tienes un imperio que dirigir!

¿Qué haces aquí jugando al héroe?

¿Por qué quieres robar…?

—Estoy aquí porque tu hermano no pudo manejar el desastre —interrumpió Ace, su voz elevándose ligeramente—.

¿Crees que disfruto cuidando un barco que se hunde?

El imperio de tu familia estaba al borde de la bancarrota antes de que yo interviniera.

Zara se estremeció ante las palabras, su ira vacilando por un momento.

Ace dio un paso más cerca, sus ojos color avellana fijándose en los de ella.

—Si estás enojada, háblalo con Zavier.

Él es quien dejó este lugar vulnerable.

O tu padre.

Él es quien se dejó…

—Se detuvo a mitad de la frase, conteniéndose.

La mirada de Zara se estrechó.

—¿Se dejó qué?

La expresión de Ace vaciló, pero rápidamente la enmascaró, retrocediendo.

—Olvídalo.

Zara cruzó los brazos, su voz goteando sarcasmo.

—Típico.

Siempre dejando las cosas a medias.

Los labios de Ace se crisparon en una leve sonrisa burlona.

—Bien.

Asegura el Proyecto Fernandez en dos días.

Si lo haces, renunciaré.

Tendrás tu empresa de vuelta.

Sin interferencias.

Zara lo miró fijamente, con los ojos muy abiertos.

—¿Hablas en serio?

El teléfono de Ace vibró, interrumpiendo su respuesta.

Miró la pantalla, y Zara notó el sutil cambio en su expresión.

La tensión en su mandíbula se alivió, reemplazada por algo más suave.

Más cálido.

—Dos días —repitió antes de contestar la llamada.

Se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia la puerta de cristal, su tono notablemente más cálido—.

Hola, Gina.

Hola, Gina.

Zara se congeló a medio paso, su respiración atrapándose en su garganta.

El nombre resonó en su mente como una melodía no deseada.

Gina Bennett.

Por supuesto, tenía que ser ella.

La única persona que apareció de la nada y arruinó lo que se suponía que sería la mejor parte de su vida en la secundaria y su vida social.

«Gina», pensó Zara con amargura, agarrando el borde de su escritorio como si fuera lo único que la mantenía anclada.

«Por supuesto, es Gina.

¿Quién más podría sacar esa estúpida calidez en él?»
Sacudió la cabeza bruscamente, tratando de disipar los pensamientos, pero sus ojos la traicionaron al dirigirse hacia la puerta de cristal.

Ace caminaba lentamente, de espaldas a ella, su mano pasando por su cabello—un hábito nervioso que no había visto en años.

La curiosidad ardía en su pecho, superando su mejor juicio.

Sus pies se movieron antes de que su cerebro los alcanzara, y antes de darse cuenta, estaba en la puerta, su mano vacilando en el picaporte.

El cristal no bloqueaba completamente el sonido, pero aún así tenía que esforzar sus oídos.

—Lo siento, se me escapó por completo.

¿Dónde estás ahora?

—La voz de Ace se filtró, suave y arrepentida, un tono que una vez usó para ella—solo para ella.

La mandíbula de Zara se tensó.

«¿Arrepentido?

¿Desde cuándo Ace Carter se disculpa?»
Apenas podía oír la respuesta de Gina, pero fuera lo que fuese hizo que Ace riera suavemente—un sonido bajo e íntimo que envió una sacudida de algo desagradable a través del pecho de Zara.

—¿Oh, yo?

—dijo Ace, pasando su mano por su cabello nuevamente, sus movimientos extrañamente inquietos—.

Estoy en el…

gimnasio.

Los labios de Zara se separaron, la incredulidad parpadeando en su rostro.

«¿El gimnasio?

¿En serio?» Casi se ríe en voz alta de lo ridículo que sonaba.

¿El todopoderoso Ace Carter, tartamudeando como un adolescente tratando de impresionar a su mujer?

¡Hermoso!

De repente, su teléfono vibró en su bolsillo, su tono de llamada cortando bruscamente el momento.

Ace dejó de caminar, su cabeza girando hacia la puerta de cristal.

Sus ojos afilados escanearon la habitación más allá, estrechándose ligeramente.

Zara maldijo por lo bajo, apresurándose a silenciar el teléfono.

Se presionó contra la puerta, su corazón latiendo con fuerza mientras rezaba para que él no la abriera.

Después de unos tensos segundos, la mirada de Ace se desvió, y reanudó su conversación, su voz ahora un murmullo bajo.

Zara exhaló temblorosamente, sus dedos aún temblando mientras sacaba su teléfono.

Ni siquiera revisó la identificación del llamante antes de contestar, su voz saliendo más dura de lo que pretendía.

—¿Sí?

—¿Es la Srta.

Zara Quinn?

—preguntó una voz femenina al otro lado.

—Sí —respondió Zara, aún distraída, sus ojos volviendo hacia la puerta de cristal donde Ace caminaba.

—Soy la Srta.

Vegas de la Escuela Primaria Heritage Heights.

Necesito que venga a la escuela.

Sus hijos se metieron en una pelea.

Las palabras la golpearon como una bofetada, borrando todos los rastros de sus pensamientos anteriores.

Su mano se apretó alrededor del teléfono mientras su pulso se aceleraba.

—¿Qué?

¿Están bien?

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