Capítulo 96: Desmoronándose

—El trabajo ha comenzado y avanza rápido. Aquí tienes una vista de ello. Tú y la Sra. Quinn también son bienvenidas para una inspección cuando estén libres —dijo Kendrick, ajustando su portátil para que la transmisión en vivo se proyectara en la pantalla.

Mostraba los cimientos y las paredes circundantes del proyecto del Distrito Skyline—los diseños de Zara cobrando vida.

—¿Qué opina de esto, Sra. Quinn? —preguntó Ace, volviéndose para mirarla. Se veía ridícula con sus gafas de sol, especialmente en una sala de conferencias, pero nadie se atrevía a decirlo en voz alta.

Excepto Gina.

—¿Sra. Quinn? —llamó Ace de nuevo.

Seguía sin respuesta.

Zara estaba distraída.

Desde que salió de esa habitación ayer, esas brillantes barras de oro se habían negado a abandonar su mente.

Sus pensamientos habían dado vueltas durante toda la noche, ni un minuto de sueño la había visitado.

Le palpitaba la cabeza, tenía los ojos hinchados y pesados. Los círculos oscuros debajo de ellos eran la razón de las gafas de sol.

—¿Qué opina? Probablemente no puede ver a través de esas gafas ridículas —dijo Gina con una mueca burlona.

Nadia golpeó suavemente su hombro contra el de Zara. —Zara —susurró.

Zara salió de su ensimismamiento, parpadeando rápidamente y respirando profundamente. —¿Eh?

La mandíbula de Ace se tensó. —Tuvo dos días enteros para usted, Sra. Quinn. Podría haber dormido. Pero no, lo guardó para la mitad de una conferencia. Muy profesional.

Zara se enfureció. —¡No estaba durmiendo!

—Solo divagando —añadió Gina con suficiencia.

—Sí —respondió Zara antes de contenerse—. ¡Quiero decir—No!

Pero era demasiado tarde. Gina se rio como un gato que ha atrapado un ratón.

Zara apretó los puños debajo de la mesa, hundiéndose más en su asiento.

Ace se frotó las sienes con frustración. «Está divorciada y libre. ¿No debería estar menos estresada?»

Kendrick la miró con preocupación. «¿Estoy haciendo el trabajo más difícil para ella?»

—Entonces… ¿qué estabas diciendo de nuevo? —preguntó Zara, tratando de recuperarse.

Gina se burló.

—Ni siquiera lo entenderás. No viste el video.

—El Sr. Campbell se lo mostrará de nuevo más tarde —dijo Ace, guardando sus cosas—. Puede decidir cuándo visitar el sitio. Se levanta la sesión.

Zara alcanzó su portátil, preparándose para irse.

—Por cierto —añadió Ace, con voz afilada—, ¿cómo va el progreso de su diseño actual?

Zara dio una sonrisa sarcástica mientras se quitaba las gafas de sol.

—Usted tiene una asistente capaz. ¿No debería preguntarle a ella?

Los ojos de Ace se estrecharon al ver los círculos oscuros bajo sus ojos. «¿Es Gina quien la está estresando?»

Se volvió hacia Gina.

—No me mires a mí —respondió Gina encogiéndose de hombros—. Zara no es alguien a quien pueda ordenar. Pero no ha presentado nada desde que critique su trabajo. Ni un solo boceto.

Miró de nuevo a Zara, esperando que se derrumbara.

Pero Zara se rio en su lugar. Una risa seca y cansada.

«¿Cuánto tiempo pensó Gina que su manipulación seguiría funcionando?»

—Mira, Gina —dijo, con voz baja y directa—. La vida ya es bastante frustrante sin tus pequeños juegos. Lidia tú con su drama. Eres su prometida, después de todo.

Ace se tensó ante esa palabra. Prometida. Siempre le irritaba.

—Sra. Quinn, ha sido muy poco profesional hoy. Cuide sus palabras en esta oficina. O será llamada a declarar —advirtió Ace, con voz fría.

Zara se detuvo justo en la puerta y se volvió lentamente. Sus ojos se encontraron con los de él.

—Sr. Carter, esto es lo más profesional que puedo ser. Si eso es un problema… váyase a la mierda.

Luego salió y cerró la puerta de golpe.

El silencio llenó la habitación.

Ace miró fijamente la puerta cerrada, atónito. Pero curiosamente, no se sentía enojado. Una sonrisa jugueteaba en el borde de sus labios. «Está colapsando. Claramente está bajo presión».

Nadia, luchando por contener su risa, se excusó rápidamente antes de estallar en risitas completas en el pasillo antes de que una llamada la interrumpiera.

Zara, mientras tanto, irrumpió en su oficina, caminando como un tigre en una jaula.

«Pensé que venir a trabajar me ayudaría a olvidar esa habitación… pero en cambio me estoy desmoronando».

Se pasó ambas manos por el pelo. —¿Qué hago? ¿Qué hago? —murmuró, con ansiedad pulsando en cada nervio.

Alguien llamó a su puerta.

Kendrick entró, manteniendo la puerta ligeramente abierta. —Hola.

Zara forzó una sonrisa. —Hola.

—Noté que estabas incómoda en la reunión —dijo suavemente—. ¿Es por lo que pasó en mi casa?

Justo entonces, Ace pasó por la oficina, y las palabras lo detuvieron en seco. «¿Su casa? ¿Son pareja ahora?»

Zara suspiró. —Kendrick, yo…

—No necesitas sentirte culpable o avergonzada —dijo Kendrick suavemente—. Ethan quería hacernos quedar mal. Pero no hicimos nada malo. Elegimos no hablar de ello porque no era necesario.

Ace apretó los puños justo fuera de la puerta. «¿Ni siquiera pudo tomarse tiempo para respirar antes de saltar a algo nuevo? ¿Con el tío de su ex marido?»

—Solo está tratando de proyectar su yo infiel sobre nosotros —añadió Kendrick.

—Lo sé —respondió Zara, frotándose la sien—. Pero eso no es lo que me está molestando ahora mismo. Solo quiero estar sola. ¿Puedo tener eso?

Kendrick dio un paso atrás, sorprendido.

—Tengo cosas más importantes en las que pensar… como no terminar en la cárcel. Así que, ¿podemos hablar más tarde? ¿Cuando esté cuerda?

Ace, todavía afuera, lo escuchó todo. Sonrió de nuevo. «Déjala en paz».

El resto de su declaración pasando por alto su cabeza.

Kendrick asintió, con preocupación arrugando sus cejas. Retrocedió y cerró suavemente la puerta.

Zara se golpeó la frente, frustrada. «No hay manera de que vaya a la cárcel. No pueden atraparme con ese dinero. No puedo dejar a mis hijos solos».

Comenzó a caminar de nuevo, pero la puerta se abrió de golpe.

—¡Zara! ¡Zara! ¡Zara! —Nadia entró corriendo, con voz llena de urgencia.

Zara giró, con los ojos ardiendo. —¿En serio? ¿No puedes simplemente dejarme en paz?

Nadia se volvió para irse, pero se detuvo a medio camino. Su voz se endureció.

—Jovencita, no me importa qué demonios te está haciendo desmoronarte ahora mismo. Tengo noticias. Algo que necesitas escuchar.

Zara se burló, dándole la espalda. —Por supuesto que sí.

Nadia se acercó y agarró su brazo, haciéndola girar. —AHORA.

Zara parpadeó. «Esta chica está loca».

—¿Qué es? ¿Cuál es esta gran noticia que no puede esperar?

Los ojos de Nadia se encontraron con los suyos. —La policía.

El estómago de Zara se hundió. —¿Ya están aquí?

—No. ¿Por qué estarían aquí? —se burló Nadia—. No son reales.

Zara parpadeó. —¿Qué?

—Los oficiales que se llevaron a tu acosador— no eran policías de verdad.

La habitación se enfrió.

Zara retrocedió lentamente, con el corazón latiendo con fuerza. —¿D-de qué estás hablando?

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