Doble Botín: Ella construyó un imperio sobre una balsa - Capítulo 12

12: Capítulo 12: Primera comida caliente 12: Capítulo 12: Primera comida caliente La voz de Chloe se oyó entrecortada por el canal de comunicación, apenas reconocible de su habitual tono animado.

—Me está matando el estómago.

Siempre he tenido problemas digestivos, y sobrevivir a base de nada más que agua fría durante días me ha destrozado.

Eliana apretó la mandíbula mientras escuchaba.

El dolor de estómago era una pesadilla con la que lidiar aquí fuera, sobre todo cuando la temperatura se había desplomado tras la puesta de sol.

El frío siempre lo empeoraba todo.

—Esto es una tortura —continuó Chloe, con la voz quebrada—.

Panecillos fríos y agua contaminada es todo lo que me queda.

Algo hizo clic en la mente de Eliana.

—Espera.

Podía construir una estufa.

La idea le había estado rondando todo el día, pero había estado demasiado centrada en buscar provisiones como para intentarlo.

Ahora que la oscuridad se había cernido sobre el océano, era el momento perfecto para poner a prueba sus habilidades de fabricación y disfrutar por fin de una comida caliente en condiciones.

Los materiales estaban ahí mismo en su inventario, prácticamente suplicando que los usara.

Eliana se acercó a su banco de trabajo y abrió el plano de la estufa con dedos temblorosos.

[Estufa: Proporciona calor, cocina alimentos, purifica agua.

Un elemento esencial para la supervivencia.

Advertencia: Su uso en interiores requiere una ventilación adecuada.

Materiales necesarios: hierro.

¿Proceder con la construcción?]
—Por supuesto —susurró ella.

El proceso de fabricación llenó su refugio de ruidos metálicos de golpes y chirridos.

Cuando el ruido finalmente cesó, una estufa cilíndrica se alzaba ante ella, de aproximadamente un metro de alto y con un aspecto que recordaba a aquellos antiguos quemadores de carbón de décadas pasadas.

[Construcción completada: Estufa fabricada con éxito.

Objeto de bonificación recibido: encendedor.]
El pulso de Eliana se aceleró.

El momento no podría haber sido más perfecto.

Llevaba toda la tarde dándole vueltas al problema de cómo hacer fuego, y el sistema acababa de entregarle la solución en bandeja de plata.

Ya se había dado cuenta de este patrón: a veces el sistema recompensaba sus esfuerzos de fabricación con bonificaciones inesperadas, otras veces permanecía en completo silencio.

Su teoría era que solo las construcciones avanzadas obtenían estos regalos, aunque la lógica del sistema seguía siendo frustrantemente impredecible.

Apartando esos pensamientos, Eliana colocó la estufa e inmediatamente se topó con otro obstáculo.

El aparato requería carbón comprimido o bloques de madera procesada, y no poseía ninguno de los dos.

Sin las herramientas adecuadas, incluso la leña más básica estaba fuera de su alcance.

Era hora de aprovechar la red de comercio.

Eliana abrió el canal de chat: [Busco carbón comprimido, madera partida, ramas secas o combustible similar.

Ofrezco agua embotellada y comida a cambio.

Envíen mensajes privados para negociar.]
La respuesta fue instantánea.

—¿A qué vienen las extrañas peticiones de compra de Eliana?

¿Qué es siquiera el carbón comprimido?

—Es como un pozo de recursos sin fondo.

Siempre está comerciando, pero nunca se le acaban.

—Eliana, ¿qué tal un poco de caridad?

Te prometo carbón más tarde si me adelantas algo de comida ahora.

Bennet Ford intervino: —Oye, guapa, soy Ben.

¿Quieres un poco de agua?

Puedo hacer una videollamada y darte un espectáculo privado con un bailecito…
—Bennet, eres un asqueroso.

Deja de suplicar y ve a buscar suministros tú mismo.

—Hablando de gente desaparecida, ¿dónde ha estado Nathaniel?

Ayer él y Bennet prácticamente estaban inundando el chat.

—Probablemente ya esté muerto.

Sin comida, sin agua, y además con esas heridas…

¿cuánto podría sobrevivir?

Seguro que se rindió y se ahogó.

—Comparados con él, a nosotros nos va de maravilla.

Ahora me siento mucho mejor con mi situación.

Varios mensajes privados inundaron la bandeja de entrada de Eliana.

Gavin: —¿Tienes algún equipo para hacer fuego?

Nathaniel: —Tengo carbón comprimido disponible.

Chloe: —Eliana, he encontrado unas [ramas secas].

A mí no me sirven de nada, así que tómalas como un regalo.

Eliana aceptó de inmediato tanto el carbón de Nathaniel como las ramas de Chloe.

El carbón comprimido encajó perfectamente en la cámara de combustión de la estufa.

Encendió la rama seca con su nuevo encendedor y luego usó la madera en llamas para prender el carbón.

En cuestión de instantes, unas llamas firmes danzaban dentro de la estufa.

[Alerta: Carbón comprimido activo.

Tiempo de combustión restante: 23:59:59]
Veinticuatro horas de combustible… No estaba mal, pero acabaría por agotarse.

Había visto depósitos de carbón esparcidos por la isla durante su exploración anterior.

La misión de mañana sería localizar y extraer esa fuente de carbón para asegurarse un suministro constante de combustible.

Mientras planeaba sus siguientes movimientos, Eliana sacó su olla compacta de acero inoxidable.

La cosa era una monada: veinte centímetros de diámetro con dos asas, pintada de un rosa brillante con un cestillo blanco para cocinar al vapor y una tapa a juego.

El diseño era tan obviamente femenino que se preguntó si el sistema personalizaba de verdad el equipo en función del género.

Colocó la olla sobre la estufa y vertió agua purificada en su interior.

Cuando el vapor empezó a subir, le envió un mensaje a Chloe: —¿Tienes algún recipiente para agua caliente?

Te enviaré un poco en breve.

Chloe inició una videollamada de inmediato.

Cuando se estableció la conexión, Chloe estaba encorvada sobre un baúl de almacenamiento, con los brazos alrededor del estómago y el pelo revuelto por el dolor.

Pero sus ojos se clavaron de inmediato en la instalación de Eliana.

La estufa y la olla captaron toda su atención.

—¡Eliana, tienes una olla de verdad!

¡Y es absolutamente adorable!

¿Es una estufa que funciona?

¿De dónde has sacado todo este equipo?

¡Es increíble!

—Veo que sale vapor de la olla.

¿Ya casi está?

—¡Estoy tan emocionada!

¡Ha pasado una eternidad desde que he visto a alguien cocinar de verdad!

A pesar de su evidente malestar, Chloe no podía contener su emoción.

Soltó observaciones una tras otra más rápido de lo que Eliana podía procesarlas.

Chloe se puso en pie con dificultad, estirándose para ver mejor.

Tenía las mejillas sonrojadas por la expectación.

Eliana sonrió con calidez.

—Es exactamente lo que piensas.

Tu donación de ramas secas ha hecho esto posible; sin ellas, la estufa sería inútil.

Busca algo para poner el agua caliente.

Chloe sonrió radiante mientras rebuscaba en su baúl, sacando finalmente una botella de agua vacía.

—¿Servirá esto?

No se derretirá con el calor, ¿verdad?

Eliana asintió.

—Lo probaremos con cuidado.

Además, de todos modos no puedes beber agua hirviendo inmediatamente.

Ninguno de ellos poseía recipientes adecuados para beber, así que la improvisación era su única opción.

Eliana tenía varias botellas y latas disponibles, pero compartir los recipientes para beber resultaba incómodo para todos.

Después de que el agua se enfriara lo suficiente, Eliana llenó la mitad de la botella y se la transmitió a Chloe.

Chloe colocó inmediatamente una botella de agua llena en la interfaz de intercambio.

Eliana dudó.

—Es demasiado.

Chloe se mantuvo firme.

—Hay ramas secas por todas partes, pero el agua purificada, sobre todo el agua caliente, es increíblemente valiosa.

Si rechazas este intercambio, me sentiré fatal por aceptar tu generosidad.

En lugar de seguir discutiendo, Eliana aceptó el intercambio.

—La próxima vez te enviaré la otra mitad de la botella de agua caliente.

Chloe sonrió a pesar de su dolor.

—Perfecto, Eliana.

Aceptaré gustosamente tu amabilidad esta vez.

Eliana apreciaba la franqueza de Chloe.

La rama seca había sido de gran ayuda y, en este entorno hostil, necesitaba desesperadamente aliados fiables.

Chloe había demostrado ser digna de confianza a través de sus acciones constantes y sus intercambios justos.

La confianza era el bien más preciado en su prisión flotante.

Tras un breve intercambio de despedidas, Eliana finalizó la videollamada y empezó a preparar pasta.

Justo cuando los fideos cayeron en el agua hirviendo, apareció la notificación de intercambio de Nathaniel: [llave normal].

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