Doble Botín: Ella construyó un imperio sobre una balsa - Capítulo 41

Capítulo 41: Capítulo 41 Festín y furia

Las cajas de botín de hoy le dieron a Eliana exactamente lo que esperaba: nada extraordinario. Abrió metódicamente cada contenedor y encontró el surtido habitual de suministros básicos. Sin embargo, su suerte cambió cuando descubrió una bolsa de camarones secos escondida en una caja, seguida de un impresionante juego de vajilla de hueso blanco de veintidós piezas en otra.

Una sonrisa genuina se dibujó en el rostro de Eliana mientras examinaba los platos impolutos. Después de semanas comiendo en recipientes improvisados, tener una vajilla de verdad le pareció un lujo que no se había dado cuenta de que echaba tanto de menos.

También encontró un chándal rosa que le llamó la atención por su tejido suave y su corte favorecedor. Eliana lo dobló con cuidado y lo guardó para usarlo en el futuro.

Una vez abiertas y clasificadas todas las cajas, sus pensamientos se centraron en la cena. La arboleda de cerezos místicos había estado produciendo su primer lote de fresas tempranas, cuya pulpa roja prometía dulzura. Las coles y las cebolletas aún se estaban desarrollando, pero parecía que estarían listas para ser cosechadas en cuestión de días.

Eliana se dirigió a la arboleda, seleccionó las mejores hojas de col y arrancó varias fresas maduras. Esta noche merecía algo especial: pollo agridulce, col salteada, bacalao al vapor y pescado frito conformarían un festín a la altura de los logros del día.

Los únicos elementos que faltaban eran jengibre, ajo y cebolletas. Eliana abrió el Chat Local y escribió su mensaje: «¿Alguien tiene jengibre, cebolleta o ajo? Puedo intercambiar madera, hierro, carne de res, pescado, lo que quieran».

El chat había estado bullendo con discusiones sobre la próxima expedición de caza a la isla, pero su mensaje desvió inmediatamente el foco de la conversación.

Un jugador curioso respondió: —Eliana, ¿para qué necesitas el jengibre, la cebolleta y el ajo?

—¿Para qué va a ser? ¡Para cocinar, obviamente! Y hablo de platos de carne —respondió Eliana sin dudar.

Alguien se quejó amargamente: —Qué envidia. Nosotros todavía estamos royendo panecillos y Eliana ya se pone exquisita con las verduras y pide jengibre, cebolleta y ajo. En serio, la diferencia entre nosotros es abismal.

Otro jugador se rio: —Venga ya, ¿de entre toda la gente, tenías que compararte con Eliana? Eso es buscarse problemas.

La voz hostil de Derek interrumpió en el chat: —¿En lugar de entrenar y ponerte en forma, lo único que te importa es llenarte la barriga? ¿Piensas hacer que te maten en la expedición de caza a la isla?

Los dedos de Eliana se movieron rápidamente por su interfaz: —Disfrutar de mi comida y bebida no me impide verte fracasar estrepitosamente.

Se había cansado de ignorar las constantes provocaciones de Derek. Ahora, cada insulto recibía una respuesta inmediata y mordaz.

Sus peticiones de intercambio se completaron rápidamente. Consiguió un trozo considerable de jengibre, varias cabezas de ajo y dos cebolletas maduras que ya habían echado semillas. Las semillas serían valiosas para futuras siembras, así que las recogió con cuidado.

Eliana reservó un trozo de jengibre y una cabeza de ajo y los guardó junto con las semillas de cebolleta en su arboleda de cerezos místicos para su posterior cultivo.

Con los ingredientes reunidos, comenzó a cocinar. El bacalao fue lo primero: dispuso finas lonchas de jengibre y cebolleta sobre el pescado, seguidas de salsa de soja y vino de cocina para marinarlo. Lo colocó en su pequeña vaporera para que se cocinara lentamente.

El pollo agridulce requería más preparación. Cortó la carne en trozos uniformes, los enjuagó bien y los escaldó en agua hirviendo. Calentó aceite en la sartén mientras preparaba los condimentos, luego añadió los trozos de pollo y los frió hasta que estuvieron perfectamente dorados.

Subió el fuego para la fase final antes de retirar el pollo de la sartén.

Cuando el bacalao terminó de cocerse al vapor, Eliana colocó ambos platos en sus nuevos platos de hueso blanco y los situó cerca del brasero para mantener su temperatura. Añadió patatas a una olla pequeña para cocerlas al vapor mientras preparaba el pescado frito y la col.

Todo salió a la perfección. El pescado frito y la col se unieron a sus compañeros en la elegante vajilla. Eliana sirvió la patata cocida al vapor en un cuenco pequeño y la coronó con dos fresas rollizas y de un rojo rubí.

La comida completa fue empaquetada y enviada a Selina Knight.

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Selina llevaba sentada en su baúl de madera lo que le pareció una eternidad, con la mente vagando sin rumbo por el océano infinito que rodeaba su balsa. Eliana le había prometido prepararle la cena, así que Selina esperó pacientemente a pesar de su creciente hambre.

Habían pasado dos horas. Su estómago había estado protestando ruidosamente, pero aún no había llegado la comida. Sin armas ni actividades de interés disponibles en su plataforma flotante, el aburrimiento se había convertido en su principal compañero.

Sus mensajes privados sonaron de repente con una comunicación entrante.

Tiffany Knight escribió: «Hola, chica, estoy comiendo ahora mismo. Mira lo que tengo. Un simple pescado a la parrilla y un panecillo caliente. Por fin he conseguido pescado. Sin sal ni condimentos, pero el pescado del mar está delicioso solo a la parrilla. Tu cuñado consiguió una pequeña red de pesca y los ha pescado solo para mí».

Selina permaneció inmóvil, con el rostro inexpresivo.

Tiffany era su prima, apenas medio año mayor. Durante toda su vida, Selina había sido la niña de oro: tranquila, generosa, dedicada al tiro con arco desde la infancia y siempre sacando las mejores notas. Se convirtió en la vara de medir para todos los niños de la familia.

Tiffany poseía una belleza convencional y una personalidad encantadora y consentida que enmascaraba su intensa naturaleza competitiva. Al ver los constantes elogios que recibía Selina, intentó practicar el tiro con arco, pero abandonó la disciplina al cabo de unos años, cuando el exigente entrenamiento le resultó demasiado difícil.

La rivalidad entre ellas había hervido a fuego lento tanto en privado como en público hasta que Tiffany consiguió su victoria definitiva: robarle el prometido a Selina, Brock Miller, que también era un consumado arquero.

Desde aquella traición, Tiffany se había acostumbrado a restregarle su conquista por la cara a Selina.

Desde que comenzó el programa Oceánico en los Mares, su comunicación había sido mínima. La única interacción se produjo cuando Tiffany publicó un mensaje pidiendo unirse al equipo de Derek.

Su prometido Brock la había localizado con éxito y sus habilidades de supervivencia eran impresionantes. Últimamente le había estado proporcionando comidas diarias.

Ahora Tiffany retomaba su costumbre de restregarle su buena suerte por la cara.

Selina nunca se dignó a responder a estas provocaciones. Simplemente, las ignoraba por completo.

Sin embargo, al ver el pescado a la parrilla y el panecillo en el mensaje de Tiffany, su estómago gruñó aún más fuerte.

Se preguntó si Eliana se habría olvidado de su promesa o si la cena simplemente estaba tardando una eternidad en prepararse.

El orgullo le impedía pedir comida. Cogió su propio panecillo, con la intención de tostarlo, y cortó un poco de carne para asarla.

Justo cuando había dispuesto el panecillo y la carne para cocinarlos, la comida de Eliana se materializó en su baúl de madera.

Selina se quedó mirando con total asombro los dos platos y el cuenco de hueso blanco que habían aparecido ante ella.

Pollo agridulce, pescado frito, col, bacalao al vapor, patatas y fresas estaban dispuestos de forma hermosa.

Eliana era realmente extraordinaria. Selina esperaba que le fuera bien con algo de carne, pero esto superaba todas las expectativas. El pollo, las patatas y el pescado ya eran impresionantes, pero la col y las fresas eran suministros increíblemente raros. Casi nadie en su distrito podía conseguir esos artículos en estos momentos.

La col era especialmente notable; probablemente Eliana era la única persona en todo el distrito que tenía.

Era realmente formidable. A pesar de tener solo veintitantos años, se había convertido en la persona más rica de su distrito, y sus habilidades de combate eran igualmente impresionantes. Había soportado la brutal sesión de entrenamiento de hoy sin mostrar ningún signo de dificultad.

Selina sintió una oleada de determinación. Ser mayor que Eliana significaba que necesitaba mejorar su propio rendimiento de forma significativa.

El siguiente mensaje de Tiffany contenía las sobras de su pescado a la parrilla: «Selina, no puedo comérmelo todo. ¿Quieres un poco?».

Un brillo frío destelló en los ojos de Selina.

Acercó el brasero, colocó la cámara con cuidado, tomó una fotografía de la elaborada comida sobre el baúl de madera y se la envió a Tiffany con el mensaje: «¡No hace falta, yo tampoco puedo terminarme lo mío!».

Tiffany miró la imagen en completo estado de shock, con la boca abierta.

Un delicioso pollo agridulce, un fragante pescado frito, una nutritiva col fresca, un apetitoso bacalao al vapor, una patata humeante y unas fresas dulces recién recogidas llenaban la imagen.

Cuatro platos de carne, una verdura, patatas y fruta creaban un festín impresionante. Todo parecía brillante y apetitoso, con condimentos perfectamente equilibrados.

La fotografía parecía desprender fragancias aromáticas: especias, aceite y los sabrosos aromas de la carne y el pescado, que prácticamente asaltaban los sentidos.

Tiffany estaba perdiendo la compostura por completo.

Su simple pescado a la parrilla carecía incluso del condimento más básico. No podía comprender de dónde había sacado Selina una colección tan elaborada de platos tan apetitosos.

Conseguir pollo, ternera, pescado, patatas y fresas parecía imposible.

Consumida por los celos y la rabia, Tiffany tecleó frenéticamente: «¡Mientes! Es imposible que tengas todo eso».

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