Doble Botín: Ella construyó un imperio sobre una balsa - Capítulo 9

9: Capítulo 9: Esperanza restaurada 9: Capítulo 9: Esperanza restaurada El mensaje de Chloe apareció en el chat: «Sigan buscando ese plano del purificador de agua.

Construyan uno y no volverán a preocuparse por la sed».

Bennet respondió de inmediato: «Clo, cariño, me estoy muriendo de sed, literalmente.

¿Solo un traguito?

Bailaré para ti, te mostraré estos abdominales, te daré el show completo.

¿Qué dices?».

El chat estalló al instante.

Alguien replicó: «Amigo, ya eres un hombre.

Deja de mendigarles cosas gratis a todas las mujeres de aquí.

Ten un poco de respeto por ti mismo».

Otra persona intervino: «En serio, Bennet, para ya.

Estás hartando a todo el mundo».

Nathaniel publicó: «Por favor, que alguien me ayude.

Ayúdenme a salir de esta y juro que todo lo que recolecte de ahora en adelante, excepto lo que necesito absolutamente para sobrevivir, será de ustedes».

La reacción fue rápida y brutal.

Nathaniel era igual de patético.

Todos estaban luchando.

¿Un tipo grande y fuerte como él que no hacía más que mendigar durante dos días seguidos?

Después de eso, Nathaniel desapareció por completo del chat regional.

Algo en toda esa situación le molestaba a Eliana.

Casi sin pensar, hizo clic en su perfil.

Nombre: Nathaniel Hunt
ID: YX100000
Edad: Treinta y cuatro
Su avatar era público.

Un hombre a mediados de sus treinta, con una mandíbula marcada, cejas pobladas y ojos cargados que parecían haber perdido toda esperanza.

Una barba de varios días le cubría las mejillas y el agotamiento marcaba cada uno de sus rasgos.

Parecía completamente derrotado.

Le recordó poderosamente a su antiguo profesor de matemáticas del instituto.

Esa misma cara fiable y honesta.

El tipo de hombre que cumple sus promesas, sin importar lo que ocurra.

«Prometió que quien lo salvara se quedaría con todo, excepto lo que necesitara para sobrevivir.

Los hombres como él no rompen su palabra», pensó.

Abrió una ventana de mensaje privado.

Eliana: ¿Estás enfermo o herido?

Nathaniel respondió de inmediato: No estoy enfermo.

Solo muerto de hambre y deshidratado.

También tengo una herida fea en la pierna.

Eliana: Espera.

Todavía tenemos la protección para novatos, ¿no?

¿Cómo te hiciste la herida?

Nathaniel: Desperté y mi caña de pescar ya estaba rota.

No le quedaba anzuelo.

No pude coger ninguno de los cofres de suministros que pasaban flotando.

Me desesperé y salté al agua para agarrar uno manualmente.

Un tiburón apareció de la nada y me desgarró la pierna.

Han pasado casi dos días enteros sin comida ni agua.

No soy ningún holgazán.

No estoy tratando de gorronear a la gente.

Es que ya no me quedan opciones.

Si muero aquí, ¿qué le pasará a mi hijo?

Mi esposa murió en un accidente de auto.

Él solo tiene cinco años.

Su voz se volvió temblorosa y fina, como si su última pizca de fuerza se estuviera desvaneciendo.

La cruda desesperación se transmitía con claridad, junto con el nudo que se le formó en la garganta al mencionar a su hijo.

Durante dos días seguidos había rogado por ayuda y no había recibido más que crueldad.

La gente lo agregaba como amigo solo para insultarlo.

Lo llamaron inútil, un parásito, un estorbo que saturaba el chat.

Algunos decían que era patético en comparación con las mujeres que sobrevivían sin problemas.

Otros lo agregaban como amigo, le daban falsas esperanzas y después lo atacaban verbalmente antes de bloquearlo por completo.

Ni una sola persona le había dejado simplemente explicar su situación.

En el mundo real, había sido alguien importante.

Un especialista en tecnología con una reputación respetada, con la constitución de un linebacker y hábil en todo lo que se proponía.

Aquí fuera, tenía una balsa diminuta y una caña de pescar rota.

Ninguna de sus habilidades del mundo real importaba en absoluto.

De hecho, también era un excelente nadador.

Coger un cofre de suministros debería haber sido sencillo para él.

Pero el tiburón ignoraba por completo su balsa y lo atacaba directamente cada vez que entraba en el agua.

Era feroz e implacable.

Apenas consiguió arrastrarse de vuelta a la balsa.

Solo su buena condición física y sus sólidos conocimientos de primeros auxilios evitaron que la herida se infectara.

Aun así, le había arrancado un trozo considerable de la pantorrilla derecha.

Sinceramente, era increíble que siguiera consciente.

La mayoría de la gente se habría rendido hacía días, sin comida, sin agua y con una grave herida en la pierna.

Todos los demás estaban demasiado aterrados y abrumados como para mostrar compasión alguna.

Todo lo que había escuchado era odio y rechazo.

Hasta ese momento.

La voz de Nathaniel se quebró por completo.

—Gracias por escucharme.

Sé que todo el mundo está luchando.

Si no lo logro, bueno, es lo que hay.

Eliana sopesó la situación con cuidado y le envió una solicitud de amistad: «Conéctate al videochat».

La llamada se conectó de inmediato.

Allí estaba él, tal como en su avatar.

Desplomado sobre su minúscula balsa, con la pantorrilla derecha envuelta en jirones de tela.

La sangre fresca se filtraba a través del vendaje improvisado.

Él levantó la vista y la vio con claridad.

Su expresión se congeló en estado de shock.

Eliana se veía radiante y alerta, con ojos brillantes y una energía llena de confianza que irradiaba de ella.

Detrás, se erigía un refugio de madera en toda regla con barandillas, una silla cómoda y varios cofres de suministros apilados de forma ordenada.

Estaba sentada tranquilamente, lanzando su sedal al agua como si disfrutara de un apacible fin de semana en un balneario junto a un lago.

Los hombros de Nathaniel se hundieron aún más.

Él, un hombre grande y fuerte, se enfrentaba a la muerte, mientras que aquella joven prosperaba claramente en el mismo entorno.

«¿Cómo es que ella lo está llevando tan bien cuando yo me estoy desmoronando por completo?», se preguntó.

Eliana lo estudió detenidamente antes de hablar.

—¿Puedo echarle un vistazo a tu caña de pescar?

Sin dudarlo, Nathaniel se la transfirió a través del sistema.

A Eliana se le abrieron los ojos como platos.

Solo había tenido la intención de examinarla, no de quedarse con ella.

Era evidente que Nathaniel se había rendido por completo.

Le estaba entregando su última oportunidad de sobrevivir como si ya no le importara.

Claro que la caña de pescar estaba dañada, pero una caña rota era mejor que no tener ningún equipo de pesca en absoluto.

Un instante después, apareció en su inventario.

Efectivamente, el anzuelo faltaba por completo.

¡Has obtenido una caña de pescar dañada!

Consejo Oceánico: Una caña de pescar dañada se puede reparar en el banco de trabajo o fabricar desde cero.

«Espera, ¿puedo repararla?», se dio cuenta Eliana con sorpresa.

Accedió a la interfaz de su banco de trabajo.

Caña de pescar reparable: Material requerido: Un tablón de madera.

¿Reparar ahora?

Solo un tablón.

Eso era, literalmente, todo lo que se necesitaba.

Exhaló lentamente.

Un simple tablón de madera casi había matado a un hombre adulto.

Los recursos iniciales realmente lo determinan todo aquí.

Deciden quién sobrevive y quién muere.

También le sorprendió lo desesperados que estaban todos los demás.

Nadie tenía comida ni agua de sobra para mantener con vida a un desconocido indefinidamente.

Nadie podía permitirse el lujo de hacerse el héroe cuando su propia supervivencia pendía de un hilo.

Aquí, la bondad era un privilegio que podía costarte la vida.

Lo miró directamente a los ojos.

—¿Y qué esperabas exactamente que alguien hiciera por ti?

Nathaniel abrió la boca y la volvió a cerrar.

—Yo…

«¿Qué podría hacer alguien en realidad?

¿Alimentarme para siempre?

¿Seguir proveyéndome de cosas mientras yo no contribuyo en nada?», pensó.

Tenía la caña rota.

No podía conseguir recursos de forma independiente.

¿Acaso alguien iba a adoptarlo como a una mascota y mantenerlo para siempre?

Eso nunca iba a ocurrir.

La pequeña llama de esperanza que quedaba en sus ojos se extinguió por completo.

Su rostro se desfiguró por la más absoluta desesperación.

Había sabido la verdad todo el tiempo.

No había una solución realista para su situación.

Si se hubiera forzado a pensar con lógica, aunque solo fuera un momento, habría sido obvio.

Simplemente no había querido aceptar la realidad, así que siguió inundando el chat regional con súplicas desesperadas, aferrándose a cualquier posible hilo de esperanza.

Eliana permaneció en silencio, observando cómo su última pizca de determinación se desvanecía.

La postura erguida que había estado forzando se fue encorvando lentamente hasta que pareció a punto de desplomarse por completo sobre su pequeña balsa.

Solo entonces, ella habló con calma y de forma directa.

—Puedo arreglarte la caña de pescar.

—¿Qué?

—La cabeza de Nathaniel se levantó de golpe, con la esperanza estallándole en el rostro, y se enderezó como si hubiera recibido una descarga eléctrica—.

¿Hablas en serio?

Eliana asintió una vez.

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