Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 14

14: Leal 14: Leal AARYN
Aaryn luchó contra el impulso de mostrar sus dientes cuando ambos machos posaron sus ojos brillantes sobre Elreth.

Ojos que brillaban mucho más que nunca antes.

Rak, un Pájaro alto y enclenque con cabello rubio despeinado, estaba todo sonrisas.

—¿Tengo que hacer una reverencia?

—dijo al alcanzarlos.

—Oh, por favor, Rak —dijo Elreth, con las mejillas sonrojándose.

Pero Dargyn, que estaba solo a unos pasos detrás de él, hizo toda una demostración.

Cuando Rak se apartó, alborotándose el cabello, Dargyn inclinó su barbilla y se arrodilló en la tierra, con el puño apretado contra su pecho.

—Su Majestad —dijo—.

Permítame ser el primero —miró a Aaryn—, en felicitarla y ofrecerle mi juramento —dijo claramente, elevando su voz para que aquellos en las mesas cercanas lo escucharan con claridad—.

La reconozco como Reina.

Soy su servidor.

El rostro de Elreth era una extraña mezcla de gratitud y una mueca.

Como León, Dargyn era enorme.

Tan alto como Aaryn, y un poco más ancho, aunque no tan dominante.

Pero tenía el cabello oscuro y los ojos azules que todas las hembras —incluso aquellas fuera de la manada— preferían.

Y había sido bendecido con la constitución de un luchador.

Aunque no lo fuera.

Aaryn se esforzaba por no compararse con Dargyn.

La verdad era que derribaría al León con un brazo atado a la espalda —ni siquiera en forma de bestia.

Pero eso nunca impidió que Dargyn fuera popular.

Y Aaryn no podía cuestionar el carácter del hombre.

Era un buen amigo que se mantenía firme en las crisis.

Y era bueno calmando a Elreth cuando se enojaba.

Mejor que Aaryn, quien usualmente era quien la provocaba en primer lugar.

Por una fracción de segundo, Aaryn se preguntó si debería haberle ofrecido el juramento a Elreth más temprano en el día.

Mostrar su sumisión.

Pero ya era demasiado tarde mientras ella negaba con la cabeza y agradecía en voz baja a Dargyn, pero lo instaba a ponerse de pie.

Podía notar que ella quería decir que no había necesitado hacerlo, pero era consciente —como lo era Aaryn— de que, en realidad, solo la ayudaría que miembros populares de la manada mostraran su lealtad temprano.

—¿Cómo podemos servir hoy, Señora?

—preguntó Dargyn con un guiño.

Elreth puso su cara entre sus manos y tomó aire.

—Pueden dejar los títulos, primero —dijo entre dientes, mirando a la gente a su alrededor que los observaba con curiosidad—.

Pero…

¿se unirían todos a mí en la mesa principal?

No quiero sentarme allá arriba sola.

—¡Por supuesto!

—Rak sonrió ampliamente y Dargyn asintió, sonriendo.

Gwyn también sonrió, pero cuando todos se dieron vuelta y Aaryn no los siguió, ella se quedó atrás.

Gwyn también era una leona.

Su cabello era de un dorado intenso que brillaba en la luz del atardecer, pero sus cálidos ojos marrones estaban tensos.

—¿No vienes?

—le preguntó a Aaryn en voz baja, consciente del público.

Aaryn negó con la cabeza y trató de ignorar el vacío que se abría en su estómago cuando, delante de ellos, Dargyn puso una mano en la espalda de Elreth para guiarla alrededor de un banco que habían deslizado en el pasillo.

—No —dijo entre dientes—.

Necesito sentarme con mi madre.

Gwyn frunció el ceño.

—Es una ocasión especial, seguramente…

—No —dijo con firmeza—.

Los veré a todos después de la comida.

Ve a divertirte, Gwyn, tengo que irme.

Se alejó de ella, tomando un pasillo diferente a través de las mesas, aunque seguía moviéndose hacia el frente.

Gwyn se quedó de pie, con las manos unidas frente a ella, viéndolo irse.

Pero él ignoró la sensación de sus ojos en la nuca, en su lugar buscando a su madre cerca del frente, pero al final de una mesa.

Sola.

Como la compañera de un lobo que había formado parte del motín veinte años atrás, ninguna de las otras tribus confiaba en ella.

Y era tan callada y reacia al conflicto con la gente que nunca había corregido ninguna de las suposiciones que la gente hacía sobre ella.

Tampoco había ayudado a Aaryn cuando era un cachorro y enfrentaba el odio abierto de sus compañeros.

Pero lo amaba, y él odiaba verla allí, sola.

Siempre sola.

Le había instado a buscar otro compañero.

Había pocos lobos sin pareja —muy pocos lobos en general en Ciudad Árbol ahora.

Pero había muchos deformados.

Y habiendo criado a uno ella misma, no tenía los mismos prejuicios que otros.

Cuando llegó a su lado, ella miró hacia arriba agradecida.

—¿Cómo estás, hijo?

—preguntó mientras él sacaba el banco para sentarse a su izquierda—.

¿Está bien Elreth?

A su madre le agradaba Elreth y siempre lo había animado a perseguir la relación que ella percibía que él deseaba.

—Ella está bien.

Un poco abrumada, pero estará bien —dijo distraídamente.

Parecía que su madre ya había comido, pero se sentaría con él mientras él comía.

Y si él estaba allí, esos leones al otro extremo de la mesa que le lanzaban miradas enojadas tendrían menos probabilidades de decir algo grosero.

Mientras trataba de no dar tiempo ni atención a los Anima que intentaban humillarlo por su estado deformado, Aaryn tenía una clara reputación de defender a su madre.

La mayoría de los Anima la dejaban en paz cuando él estaba cerca.

Se distrajo entonces cuando su madre se inclinó a su oído y bajó la voz para que nadie más la escuchara.

—¿Ha hablado contigo sobre convertirte en un Cohorte?

Se apartó entonces para medir su respuesta.

Aaryn parpadeó.

—¡No!

—siseó y miró alrededor, rogando que nadie más la hubiera escuchado—.

Ella elegirá mujeres.

—Su madre no lo hizo —señaló.

—Mamá.

Para.

No voy a ser un Cohorte.

—Está bien, está bien —dijo ella, sonriendo, pero él vio la tensión en las comisuras de su boca.

—¿Hay algo mal, Madre?

Ella negó con la cabeza y tomó un trago mientras Aaryn esperaba a que respondiera.

—Solo…

quiero verte feliz, eso es todo —dijo.

—Soy muy feliz, Mamá.

No te preocupes por eso —dijo, aceptando un plato de uno de los camareros.

Pero se interesó mucho en su comida mientras su madre no respondía, pero examinaba su rostro detenidamente.

No sabía por qué.

No estaba mintiendo.

No realmente.

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