Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 176

176: Hombro a Hombro 176: Hombro a Hombro ELRETH
A pesar de su euforia, ella sabía que esto no había terminado.

Ahora que se habían elegido mutuamente, tenían que demostrar que eran más fuertes juntos que separados.

Tenían que abrirse paso luchando a través de las líneas circulares de las tribus.

Tradicionalmente, esta parte del Rito era poco más que una exhibición.

A menudo había risas y bromas mientras la pareja se abría paso entre las tribus para huir juntos.

Pero cuando los tambores aceleraron su ritmo, y el arrastrar de pies en los pasos de la danza se hizo más fuerte y más insistente, Elreth giró la cabeza para evaluar a la gente.

Encontró todo tipo de expresiones y miradas dirigidas hacia ella—algunas emocionadas, algunas aliviadas, algunas determinadas…

y algunas enojadas.

Hasta ahora, todos habían jugado según las reglas del Rito.

Hasta ahora no había habido heridos ni violaciones.

Pero cuando se volvió hacia Aaryn, no estaba segura de que las cosas siguieran así.

«Tensión en la gente», le indicó con señas.

Él asintió y frunció el ceño, escaneando la multitud por encima de su cabeza.

«Juntos, lo haremos», le respondió con señas.

Ella le apretó el brazo y le robó un beso más antes de volverse, dando la espalda a las llamas y preparándose.

Los tambores subieron otro nivel, golpeando, retumbando, vibrando en el aire y en la tierra bajo sus pies.

—¿Estás listo?

—murmuró a Aaryn por debajo del nivel de los tambores y la multitud.

Él asintió, tomando su mano en la suya y mirando amenazadoramente a las líneas de personas que circulaban frente a ellos.

—Nunca he estado más listo para nada en mi vida —dijo con una sonrisa aterradora.

—¿Quieres Norte o Sur?

—preguntó ella cuidadosamente, refiriéndose a cómo les habían enseñado a luchar, espalda con espalda, o hombro con hombro, cada uno cubriendo un lado para el otro.

—Oh, tomaré el Norte —dijo él entre dientes, lo que significaba que él lideraría, dirigiendo la pelea, y ella seguiría sus órdenes.

Elreth sonrió, anticipando las reacciones cuando la gente viera el lado de su compañero que no conocían.

—Me parece bien.

—Hagámoslo.

Hombro con hombro, se lanzaron hacia la multitud, cambiando hasta quedar espalda con espalda mientras la gente los rodeaba.

Elreth rezó para que sus faldas no lo hicieran tropezar.

Al principio, Aaryn indicaba los cambios, cuando debían girar o cambiar posiciones para interceptar ataques en posiciones incómodas o nuevos atacantes, riendo mientras ambos bloqueaban y balanceaban, manteniendo todas las manos y pies a distancia.

Pero pronto el puro número los puso bajo presión y ambos comenzaron a luchar, teniendo cuidado de mantener sus espaldas juntas para que ninguno pudiera ser tomado por sorpresa.

Pero entonces Elreth recibió un codazo inesperado con un audible, —¡Uf!

—y Aaryn se estremeció.

Él llamó al cambio y giraron, Elreth manteniendo el codo apretado para proteger la costilla que rogaba no estuviera fracturada, mientras el olor de Aaryn se disparaba en ira.

—¿Quién ha dañado a mi compañera?

—gruñó.

—Nadie busca hacerle daño —respondió bruscamente una voz masculina familiar—.

Pero si la pones en posición de batalla, tienes que ser capaz de protegerla.

La ira de Elreth aumentó.

Tarkyn estaba haciendo una observación, ella lo sabía.

Él no tenía prejuicios contra los deformados, pero exigiría a cualquier compañero suyo altos estándares para su seguridad.

Pero ella también sabía cómo Aaryn interpretaría la acusación.

—¡Estoy bien!

—ladró ella entre bloqueos mientras tres manos se dirigían hacia ella a la vez.

—¡No, no lo estás!

—gruñeron Aaryn y Tarkyn al mismo tiempo.

Si no hubiera estado ocupada defendiéndose, habría puesto los ojos en blanco.

Pero apenas logró atrapar una mano con garras cuando una de las hembras la atacó en la cara.

Gruñó.

Había estado en algunos de los Ritos de apareamiento.

Este ataque era demasiado fuerte.

Algunos lo estaban usando para desahogar su frustración—o en un intento de hacer un punto.

—Aaryn —dijo en voz baja—, yo digo, sin piedad.

Mostrémosles lo que podemos hacer.

—¿Todo?

—preguntó él en voz baja, gruñendo entre patadas y bloqueos—.

¿Es un riesgo?

—Todo —afirmó ella—.

No te contengas.

Ella lo sintió cambiar, olió cómo su aroma se disparaba, y su corazón dio un vuelco cuando él gruñó y liberó su Alfa—las ondas de poder, fuerza y ser que aún le robaban el aliento.

Y no solo a ella—con orgullo vio como los más débiles cercanos se detuvieron de golpe, obligados a someterse.

Mientras otros se tambaleaban, luchando contra el impulso, sus rostros abiertos por la conmoción.

Ninguno de ellos olvidaría pronto su fuerza.

Sonriendo, Elreth hizo lo mismo, dejándose sentir su propio poder, su propiedad de esta tierra, esta gente, la confianza de su trono.

Entonces se lanzó a la refriega.

Espalda contra espalda, lucharon, dientes descubiertos y gruñendo, pero sus desafiantes se apartaron uno a uno mientras cada uno captaba el olor de dos alfas, igualados en poder y determinación, diferentes en sus fortalezas, pero igualmente ciertos y seguros.

Elreth se rio mientras el espacio frente a ella comenzaba a despejarse cuando, uno por uno, las personas retrocedieron, bajaron la cabeza y se sometieron.

Podía oler la diversión de Aaryn, aunque parecía tener un mayor número de desafiantes.

Finalmente, el último de los atacantes de Elreth retrocedió, arrodillándose para someterse, y ella cacareó, volviéndose para ayudar a Aaryn—pero encontrándolo luchando solo contra un último combatiente.

Tarkyn.

Elreth contuvo la respiración mientras los dos se enfrentaban, brazos azotando y embistiendo, piernas pateando, cada uno girando y esquivando para evitar los golpes del otro.

Y se dio cuenta de que no era la única cautivada por la belleza de estos dos machos—uno más alto, el otro más ancho, ambos luchando con los dientes descubiertos.

Quería intervenir y ayudar a Aaryn a terminar para que finalmente pudieran salir de allí, pero percibía—y estaba segura de que él también—que este era un conflicto que necesitaba ocurrir.

Que Tarkyn no se sometería a Aaryn hasta que su compañero hubiera demostrado su fuerza.

Así que, con el resto de la gente, se contuvo, observando a los dos bailar, pero se mantuvo detrás de Aaryn, preparada, sobre la punta de sus pies, por si acaso era necesaria.

No lo fue, pero sus nervios aumentaron.

¿Qué pasaría si estos dos decidían hacerse daño de verdad?

¿O si Tarkyn ganaba?

Aaryn era un luchador increíblemente hábil y había entrenado con su padre incluso más que ella en los últimos años.

Pero Tarkyn había estado luchando desde que ambos estaban vivos.

Su experiencia le daría ventaja.

¿Realmente vencería al futuro Rey Regente?

¿O se sometería?

Elreth contuvo la respiración.

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