Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 199

199: Un Corazón de Gratitud 199: Un Corazón de Gratitud ELRETH
En algún momento en la oscuridad de la noche, cuando la única luz en la cueva era la luz de la luna que se filtraba por los bordes de la puerta, Elreth despertó sintiéndose fría.

Parpadeó y le tomó un momento recordar dónde estaba, pero se incorporó para orientarse, luego extendió la mano buscando a Aaryn…

pero solo encontró piel fría.

Frunciendo el ceño, se envolvió con la piel superior mientras se deslizaba de la plataforma y caminaba por la cueva, temblando.

¿Dónde estaba Aaryn?

¿Estaba enfermo?

Apresurándose hacia la puerta, la abrió de par en par y salió corriendo, para encontrarlo parado a pocos metros afuera, desnudo y bañado por la luz de la luna, contemplando el río que gorgoteaba y murmuraba, la música de su “luna de miel”.

—¿Estás bien?

—preguntó preocupada, corriendo hacia adelante para envolverlo con sus brazos y la piel.

Su piel estaba helada, pero podía sentir el calor debajo.

Él la atrajo hacia sí y la rodeó con sus brazos, ajustando la piel firmemente para mantener a ambos calientes.

—Estoy bien, estoy bien.

Lamento haberte despertado.

—No lo hiciste.

Sentí frío —dijo ella—.

Y estás congelado.

¿Qué haces aquí fuera?

—Solo…

agradeciendo al Creador —dijo suavemente, todavía mirando el río por encima de la cabeza de ella.

Ella esperó, sabiendo que había más.

Él suspiró.

—Desperté y te estaba mirando —dijo tímidamente—.

Eres hermosa cuando duermes.

Pero también te ves muy joven.

Y me recordó ese primer día cuando me ayudaste.

¿Recuerdas?

Elreth asintió.

Tenía ocho años.

Había sabido de Aaryn, al menos, lo había notado alrededor.

Le gustaba su manera de comportarse.

Pero siempre parecía un poco perseguido, y eso le molestaba.

La única vez que se había acercado lo suficiente para percibir su aroma, se había dado cuenta de que era deformado, lo que explicaba por qué sus ojos siempre estaban alerta, buscando peligro.

Ella había querido conocerlo, pero él era mayor, iba más adelantado en el entrenamiento, y era un lobo.

Sus caminos simplemente no se cruzaban, excepto en el mercado u otras reuniones.

Y sabía que a él no le gustaba la atención.

Si lo hubiera distinguido allí, todos habrían estado observando.

Se había convertido en un juego, seguirlo cuando él no lo sabía.

Tratar de aprender sobre él.

Ver si había alguna forma en que pudiera introducirse en su vida.

No sabía por qué se sentía tan atraída por él, pero no había podido dejarlo estar.

Su madre lo había notado y la había regañado.

Si iba a perseguir chicos, necesitaba esperar unos años.

Y seguirlos no era la manera de hacerlo.

Elreth estaba horrorizada de haber sido descubierta.

Pero aún así no podía dejarlo estar.

Entonces llegó ese día.

Era una tarde de fin de semana.

Iba de regreso a casa y lo vio salir del mercado, y vio a los tres chicos correr detrás de él.

Al principio se preguntó si eran amigos.

Pero la cautela en su aroma y la forma en que los observaba le indicaron rápidamente que no lo eran.

Los había seguido hasta lo profundo del bosque, tratando de inventar excusas para dar si la notaban.

Pero ninguno de ellos la vio.

Si lo hubieran hecho, tal vez no habría sucedido.

Pero estaba tan, tan contenta de que hubiera ocurrido.

Esa fue la primera vez que vio la crueldad absoluta que algunos de los deformados enfrentaban.

Y la puso furiosa.

Se había esforzado por no intervenir en el momento en que los chicos comenzaron a burlarse de él.

Pero cuando uno de ellos habló de ver si podían asustarlo para que cambiara de forma, y luego los tres adoptaron forma de bestia y él quedó atrapado allí…

ni siquiera lo pensó.

Se había transformado en su bestia —no tan grande como los tres lobos, pero habría apostado a que sus mandíbulas eran más fuertes.

Y ella era una Princesa.

Incluso si podían vencerla, no lo harían.

Sabía eso.

Así que corrió, llena de confianza.

Y efectivamente, cada uno de ellos había huido, gimiendo, o se había marchado a casa —el último entre lágrimas— antes de que ella terminara.

Cuando se dio cuenta de que todos se habían ido y este macho al que había estado siguiendo la miraba fijamente, al principio no supo qué decir.

—¿Estás bien?

—Sabía que no lo estaba, pero ¿qué más se suponía que debía hacer?

Él se había limpiado furiosamente las lágrimas de la cara, maldiciendo.

Ella fingió no notarlo.

Cuando él no respondió, pensó que tal vez no la había oído.

Probó con un nuevo enfoque.

—Soy Elreth —había dicho—.

¿Quieres un bocadillo?

Mi madre lo preparará.

Pero él solo la había mirado boquiabierto.

Ella frunció el ceño confundida.

—¿Hablas?

Su rostro se retorció de ira y a ella se le hundió el estómago.

Siempre decía lo incorrecto a la gente.

—Sí, hablo —había espetado él—.

Pero no puedes ser amiga mía.

Eres la Princesa.

—Pfffft.

—Ella sabía que a sus padres no les importaría.

También sabía que a otras personas sí.

Pero ya había decidido no dejar que eso la detuviera.

Había echado su brillante cabello cobrizo por encima del hombro y se había girado hacia casa—.

A mi madre no le importa.

Ven a comer algunas galletas…

—Lo recuerdo —dijo Elreth en voz baja.

—Todo lo que hubiera bastado era que ese día fuera diferente —dijo él tranquilamente—.

¿Alguna vez has pensado en eso, El?

Que solo por casualidad estuvimos en el mismo lugar al mismo tiempo.

Y si no hubiera sido así…

nada de esto habría ocurrido.

Elreth se removió incómoda.

—Bueno, no diría que nunca hubiera ocurrido…

—dijo, avergonzada.

Nunca le había contado que lo había estado siguiendo durante semanas.

—Pero sabes a lo que me refiero —dijo él, acariciándole la espalda—.

Un pequeño cambio.

Una amistad diferente, o un día distinto…

algo que nos hubiera separado al principio…

pero eso no sucedió y ahora míranos —respiró—.

Mira lo que vamos a hacer.

El, literalmente vas a ser una leyenda viviente.

Las pequeñas hembras les contarán a sus nietos cachorros sobre el día en que tomaste el dominio.

Estarás escrita en las historias…

—¡Tú también!

—¡Ese es mi punto!

—dijo felizmente—.

Simplemente…

no puedo creerlo.

No puedo creer que esta sea nuestra vida.

Estoy tan agradecido.

Y necesitaba un minuto para decirlo.

Para pensar en ello.

Eso es todo.

Permanecieron allí, abrazados, hasta que Elreth tomó un profundo respiro.

—¿Quieres volver a la cama ahora?

Aaryn asintió y la soltó.

Ella se desenvolvió de él, lamentando el frío por él.

Pero él simplemente tomó su mano y la condujo de vuelta a la cueva, deteniéndose para cerrar la puerta, luego llevándola a la plataforma para dormir…

donde le mostró exactamente cuán agradecido estaba.

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