Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 2

2: Hazlo 2: Hazlo —¡Elreth, ¿qué estás haciendo?!

—siseó Aaryn, tomándola del brazo, pero ella se zafó de su agarre y dio un paso adelante en el espacio que repentinamente había quedado libre cuando la multitud se apartó de ella.

—¿Quién desafía a su Rey?

—gruñó su padre.

Las palabras retumbaron en un gruñido tan bajo que ella habría jurado que lo sintió en la tierra bajo sus pies.

Su padre, Reth, los enfrentó a todos, con los brazos a los costados, las manos abiertas pero con garras, sus dedos crispándose como si estuviera listo para romper un cuello.

—¡Yo!

¡Tu Heredera!

—Ignorando las advertencias aterradas de Aaryn, ella dio un paso adelante y la multitud sorprendida se apartó para darle espacio mientras se acercaba al escenario, fulminando a su padre con la mirada—.

¡Y te desafío porque lo que sugieres es traición a tu pueblo!

Reth gruñó y sus ojos destellaron con el dorado de su León, pero lo reprimió con un parpadeo.

—¿Te alzas en desafío contra tu Rey?

—Su voz era áspera, un medio gruñido que escupió entre dientes apretados.

Siempre el depredador, observó el avance de Elreth por el anfiteatro, con el mentón bajo y los ojos entrecerrados mientras ella se dirigía a las escaleras para alcanzarlo.

Sus nervios estaban crispados, pero no se permitió pensar, simplemente atravesó el césped y subió las escaleras.

No fue hasta que llegó arriba y él se volvió para enfrentarla a solas que recordó por qué su padre era el Rey.

Reth era uno de los hombres más dulces y amorosos que conocía.

Usualmente muy lento para enojarse, y más inclinado a pensar o a usar bromas para salir de los conflictos.

Pero también era el gobernante más dominante que los Anima habían tenido jamás.

Después de sofocar un motín completo de los lobos veinte años atrás, nada había amenazado su reinado desde entonces.

Era intrépido en la batalla y uno de los Anima más grandes que existían.

Pero no era Rey por su tamaño, aunque era formidable.

Gareth Orstas Hyrehyn era Líder del Clan, Rey y Alfa de todas las Tribus, por la pura dominancia masculina que llevaba como un manto sobre sus hombros—como la melena de la bestia león cuya sangre corría por sus venas, y cuya presencia estaba contenida dentro de él.

Así que, en el momento en que dirigió toda esa agresión, la pura certeza de su propio poder, hacia ella, con los dientes al descubierto y la luz del León en sus ojos, Elreth recordó por qué siempre había rezado para que este momento nunca llegara.

Cada instinto animal dentro de ella le gritaba que se inclinara, que bajara la cabeza y encogiera los hombros y se sometiera a su Rey.

Todos los instintos, excepto uno.

Después de todo, era la hija de su padre.

Elreth no se inclinaba ante nadie.

El instinto de gobernar, de controlar, de usar el poder interior, empujó su barbilla hacia adelante y sostuvo su mirada sin vacilar mientras le gruñía:
—Abandonar a cualquier parte de tu pueblo es traición al trono que reclamas.

¡Tú me enseñaste eso!

La multitud jadeó y su padre, el Rey, tembló de rabia.

Sus enormes manos se cerraron en puños mientras se acercaba a ella.

Elreth era vagamente consciente de que su madre los observaba desde unos metros de distancia.

Pero no se atrevió a apartar los ojos de su padre—aunque en esto, al menos, él ya no era su padre.

Ni su Rey.

Ahora era el enemigo.

Y dejó que él la viera conocer la verdad de eso.

Que oliera su certeza.

—¡Anima es Anima!

¡Deformados o no, son nuestro pueblo y no los abandonaremos!

Su gruñido se extendió por el espacio entre ellos y muchos en la multitud jadearon cuando él avanzó fluidamente hacia ella.

—¡No sabes nada de lo que se requiere para gobernar a un pueblo que está cambiando!

—¿Dónde está tu espíritu de lucha?

—siseó ella.

Él emitió un gruñido de advertencia ante eso, pero ella continuó:
—¿Dónde está la feroz defensa de nuestro pueblo, de todo nuestro pueblo?

—Extendió una mano hacia la multitud—.

Cedes ante traidores cobardes que habrían seguido a los lobos si hubieran tenido más coraje.

¿Y para qué?

¿Para no tener que discutir más?

Él la alcanzó y se detuvo, cara a cara, y su corazón latió con fuerza.

Ella sabía que él podía oírlo.

Pero eso significaba que también podía ver la absoluta certeza en sus ojos—y oler su resolución inquebrantable.

Él la superaba por casi un pie de altura y fácilmente pesaba el doble que ella, a pesar de que ella era grande para ser mujer, alta y fuerte de una manera que su hermano menor siempre afirmaba, junto con su condición de primogénita, significaba que se suponía que debía haber sido varón.

Los ojos de su padre, normalmente de un cálido marrón, habían pasado a los de la bestia y ahora la miraban fijamente, dorados y profundos—y feroces.

—Te daré una última oportunidad antes de tomar tu garganta —su voz era el retumbar grave de mitad hombre, mitad bestia mientras se enderezaba para cernirse sobre ella, con los ojos muy abiertos aun mientras mantenía el mentón bajo para defender su garganta—.

Sométete a tu Rey.

—¡No me someteré a esto!

La gente jadeó y Elreth escuchó a Aaryn gruñir que se detuviera.

Olió su miedo—podía olerlo en cualquier parte—pero no podía romper la mirada que su padre había fijado en ella.

No ahora.

Ella había comenzado esto, lo terminaría.

¿No es así?

La multitud contuvo colectivamente la respiración mientras su padre comenzaba a sonreír con esa sonrisa de depredador mostrando los dientes durante la caza.

—¿Desafías el trono, Elreth?

—ronroneó su padre—.

Tu juventud y arrogancia te matarán, ¿es eso lo que quieres?

—Quiero que todos los Anima sean libres y estén seguros en el BosqueSalvaje —le gruñó en respuesta—.

¡Y si tú no les darás eso, yo lo haré!

Un coro de rugidos, llamados, ladridos y rebuznos se elevó para destrozar el aire matutino, declarando al mundo: ¡El Rey ha sido desafiado!

¡El Rey enfrenta a un contendiente!

¡Vengan a ver quién ganará el trono!

El estómago de Elreth se enfrió.

¿Qué he hecho?

Tembló cuando, ignorando la cacofonía del pueblo, su padre se inclinó hasta que quedaron nariz con nariz.

Ella no se permitió retroceder ante él.

No se permitió romper la mirada.

Pero, como si hubiera escuchado su pensamiento, por debajo del ruido de la multitud frenética, y con la voz suave y firme que ella conocía desde antes de nacer, entre labios inmóviles su padre murmuró:
—Hazlo, Elreth.

Es hora.

Se miraron fijamente mientras la revelación golpeaba a Elreth como un puñetazo.

¡Él la había preparado!

Su padre la había preparado.

La había forzado a confrontarlo.

Había estado tratando de convencerla de que desafiara el trono durante meses y ella se había negado incluso a tener la conversación.

¡No estaba lista para gobernar!

Sin mencionar que los Anima ni siquiera habían aceptado completamente a los deformados todavía—no estaban listos para una dominante femenina.

Además, su padre, aunque mayor, seguía siendo vital y fuerte.

Tenía años por delante antes de que alguien se acercara a desafiarlo.

Él había insistido en que ella tomara el control, y ella no había entendido por qué.

Había esperado, en las últimas semanas, que hubiera abandonado la idea, porque últimamente no lo había mencionado.

Pero ahora…

esto.

—Elreth…

—murmuró él nuevamente, sus ojos destellando mientras la multitud vitoreaba y pedía sangre—.

Hazlo.

Respirando profundamente para que su pecho subiera y bajara, Elreth dejó que su peso se asentara sobre las puntas de sus pies, y aflojó su postura, doblando ligeramente las rodillas.

—Lo siento, Papá —exhaló.

Entonces, mientras él comenzaba a sonreír, ella se lanzó contra su garganta.

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