Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 258

258: Rastros 258: Rastros —¿Los niveles de olor eran bajos?

—preguntó Tarkyn a Tobe—.

¿Estás seguro de que no fueron varios humanos durante un corto período, hace algún tiempo?

Parece que si ella hubiera estado en un campamento por un tiempo, su olor debería haber sido sólido.

—Soy consciente —dijo Tobe y Aaryn parpadeó ante el tono de irritación del macho.

Tobe siempre había sido fuerte, pero incluso cuando era más joven había sido muy estable.

En sus años mayores era implacable.

Incluso cuando había presentado la petición contra Aaryn —que Aaryn seguía convencido de que solo lo había hecho como Alfa de su manada, no porque quisiera— se había mantenido tranquilo.

Nunca alterado o enojado, a diferencia de los machos que venían con él.

Entonces, ¿qué había sucedido para ponerlo tan desequilibrado?

¿O se trataba solo de enojo hacia Hholdyn?

Aaryn quería gemir.

Tarkyn, aparentemente desconcertado por el tono de Tobe, miró al macho un momento y luego le hizo un gesto para que continuara hablando.

—No puedo explicártelo —dijo Tobe, con los dientes apretados y los puños cerrados—.

El campamento claramente había sido bien utilizado, y durante algún tiempo.

Los retoños cerca de la vía principal hacia la fuente de agua mostraban varias ramas y ramitas rotas a lo largo del tiempo, incluidas algunas lo suficientemente frescas como para haber ocurrido ayer.

—Entonces, ¿el olor?

Tobe negó con la cabeza.

—Todo el campamento estaba…

húmedo.

Como si hubiera sido empapado en agua, aunque no ha llovido en más de una semana.

Y los lugares que eran lo suficientemente grandes y planos como para haber sido dormitorios o tiendas, casi no había olor en absoluto.

¡Nada de esto tenía sentido!

Tarkyn se quedó boquiabierto.

—¿Y todos ustedes olieron esto?

—dijo, mirando a Raichyl y Despyna para incluirlas en la conversación.

Las dos hembras asintieron.

Raichyl habló.

—No sé cómo explicarlo, pero el lugar parecía como si hubiera sido preparado para nosotros —dijo en voz baja y miró a Aaryn.

Él asintió para animarla.

Los instintos de Raichyl eran afilados como navajas.

Había salvado a otros deformados del peligro o de malas situaciones más de una vez simplemente siguiéndolos—.

Sé que suena loco, pero no podía escapar de la sensación de que estábamos viendo lo que se suponía que debíamos ver.

Aaryn frunció el ceño.

Tarkyn también lo hizo.

Pero Tobe asintió.

—Era casi inquietante.

Como si alguien supiera que veníamos y hubiera preparado el lugar para nosotros.

Algunos de los signos de ocupación eran…

evidentes.

Sin embargo, capté olores en rincones cercanos que parecían como si nadie hubiera estado allí en absoluto.

—¿En qué dirección viajaron?

¿Lo sabemos?

—Esa es la cuestión —dijo Tobe, con su enojo filtrándose nuevamente—.

Cuando rodeamos el lugar buscando un rastro de salida, solo había uno y se alejaba de la Ciudad.

Pero era increíblemente débil.

Lo seguimos uno o dos kilómetros hasta un claro.

Luego fue como si simplemente…

desapareciera.

Su rostro enrojeció al recordarlo —con ira o disgusto, Aaryn no podía decirlo.

Luego Tobe se volvió para enfrentarlo, como si él fuera el único Anima responsable, y señaló con un dedo el pecho de Aaryn.

—Hholdyn estaba convencido de que podía continuar siguiendo el rastro.

A pesar de mis veinte años de experiencia, se negó a escucharme cuando hablé de la imposibilidad de seguir más allá.

Primero luchó para que todos continuáramos —con él al frente— y luego, cuando lo convertí en una orden, se negó rotundamente a obedecer.

Está allá atrás, probablemente contaminando la poca evidencia que aún tenemos con su propio olor mientras trata de seguir un rastro invisible.

¡Y contra las órdenes!

Aaryn sabía que la disciplina en las filas de los guardias era legendaria, especialmente en los niveles más altos.

Que Raichyl y Despyna hubieran sido elegidas para ir en esta misión era una declaración sobre su nivel de habilidad.

Pero como Reth había entrenado con Elreth y el mismo Aaryn, sabía que Tarkyn y Tobe mantenían a todos los guardias con una correa muy corta.

No había espacio para que ningún miembro de un puño o batallón actuara solo.

Ponía a todos en peligro.

¿Discutir con un comandante, especialmente uno con el rango y la edad de Tobe, que era tan respetado?

Era como si Hholdyn estuviera buscando formas de alienar a la gente.

Aaryn no estaba impresionado.

—Hablaré con él cuando regrese.

—Con todo respeto, Señor, necesita hacer más que hablar —gruñó Tarkyn—.

Ese macho acompañó una misión oficial, potencialmente la frustró si su presencia tuvo algo que ver con que el humano determinara que estaba siendo vigilado y necesitaba irse.

Con por qué las cosas fueron preparadas para que las encontráramos.

—Pero incluso si no contribuyó a eso, desafió órdenes, se entrometió, desperdició tiempo y ahora potencialmente está en peligro él mismo, o va a hacer tropezar nuestra misión si se topa con el humano y lo maneja incorrectamente.

¡Esto es un desastre absoluto!

Aaryn estaba de acuerdo, pero solo asintió.

Cuando otros estaban enojados, había aprendido hace mucho tiempo a mantener su propia contribución marginal —inexistente si era posible.

Su objetivo era calmar, no escalar.

—Entonces, tenemos un campamento sin humano, un humano sin rastro de olor, y un soldado sin liderazgo —murmuró Tarkyn—.

El único lado positivo de todo esto es que sabemos adónde enviar más equipos para explorar y ver si pueden encontrar algo más.

Tal vez este es un campamento al que el humano regresa.

Tal vez si lo vigilamos…

—No te adelantes, Tarkyn —dijo Elreth con firmeza.

Los hombres parpadearon como si hubieran olvidado que ella estaba allí.

Aaryn quería gruñir—.

Tenemos confirmación de un humano en Anima, ¿correcto?

Y en el lado equivocado de la Ciudad desde la región del portal.

¿Así que han viajado —de alguna manera, sin dejar suficiente olor para ser identificados o seguidos— por todo el camino alrededor de la Ciudad?

—No puedo pensar en otra explicación —dijo Tarkyn, negando con la cabeza—.

Desearía poder hacerlo.

Pero supondría que están mucho más conscientes de nosotros de lo que nosotros hemos estado de ellos.

Lo que necesitamos averiguar es cómo están logrando viajar sin dejar un rastro de olor.

¿Y cómo los atrapamos sin él?

Elreth escaneó a todos los machos en el Consejo, esperando ver si alguno tenía una idea.

Pero todos parecían tan confundidos como Aaryn.

—Bueno, en ese caso —dijo Elreth secamente un minuto después cuando nadie había ofrecido una teoría—, se vuelve aún más crucial que identifiquemos y capturemos a este humano.

Tobe, ¿qué necesitamos?

—Esa es precisamente la cuestión —dijo, con su voz repentinamente más suave—.

No lo sé.

Nunca me he encontrado con algo así antes.

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