Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 293

Capítulo 293: Cambio de la Guardia – Parte 3

AARYN

Aaryn solo se desmayó por un segundo, eso pensó. El tiempo suficiente para que su cuerpo golpeara el suelo de la cueva. Pero supuso que no podía haber pasado mucho antes de que estuviera parpadeando y tomando aire, orientándose. Un bosque de piernas—los observadores deformados—impedía que la luz del sol lo alcanzara desde la entrada abierta de la cueva a su derecha, pero había otros rodeándolos ahora, ofreciendo ayuda a Gar y observando a Aaryn cuidadosamente mientras intentaba girarse. Gimió cuando su hombro adolorido protestó con una explosión de dolor al intentar apoyarse en ese codo.

—Mierda —murmuró y se dejó caer nuevamente.

Hubo una explosión de susurros entre los observadores y Aaryn se cubrió la cara con las manos para que no vieran la mueca en sus labios.

Se giró sobre su espalda y se agarró la cabeza por un momento. Todavía le zumbaba, vibraba. Sabía que pasaría rápidamente. Estaría bien en unas horas, aunque no tenía derecho a estarlo. Era señal de su propio cansancio e inexperiencia que lo hubieran atrapado tan fácilmente. Sospechaba que Gar se había contenido—lo había atrapado con un golpe bien planificado, pero no había puesto toda su fuerza en él. Un golpe que un varón con un cuerpo como el de Gar podría dar mataría a un hombre si aterrizaba correctamente. Y Aaryn lo había recibido justo en la sien. En verdad, tenía suerte de que no le hubiera roto el cuello.

Tendría que agradecerle a Gar más tarde—por no cambiar y por contenerse en ese momento. Había querido que Gar ganara, pero no había planeado arrojar la pelea. Ahora, al menos, no habría preguntas incómodas. Al menos, no de los otros deformados.

Sí tenía que preguntarse si acababa de sumergirlos a todos en el caos.

Bueno, ya era demasiado tarde.

Con una rápida oración por la seguridad de los deformados, Aaryn abrió los ojos para encontrar un círculo de ellos inclinados sobre él, balbuceando entre sí y extendiéndole la mano. Pero entonces un gran pecho se inclinó sobre él y una mano grande se extendió, ofrecida en paz y para ayudar.

Aaryn chocó su propia mano contra ella y se aferró, dejando que Gar lo levantara.

Giró mareado durante un par de respiraciones, luego su cabeza se aclaró mientras parpadeaba. Pero no fue hasta entonces que las palabras penetraron a través del zumbido en su cabeza.

—…bien? Se desmayó.

—Estará bien. Sanará en horas.

—¿Podemos traerte algo, Gar? ¿Necesitas un curandero?

—Estoy bien —murmuró la voz profunda de Gar con aspereza y Aaryn sintió el inicio de una sonrisa ante la confusión en su tono—. Es él por quien deben preocuparse.

—¿Deberíamos revisarlo aquí o llevarlo con las mujeres sabias?

—¡No lo sé! —dijo Gar—. Denme un segundo para recuperar el aliento. Pregúntenle qué quiere. —Parecía estar jadeando más ahora que durante la pelea. Aaryn luchó contra una sonrisa.

Tres caras aparecieron frente a Aaryn, quien había ido tambaleándose a apoyarse contra la pared de la cueva e intentaba recuperar el aliento. Se mantuvo torpemente en pie con una costilla y un hombro doloridos, y una cabeza que aún quería girar si la movía, pero al menos se mantenía de pie sin ayuda. Mayormente.

—¿Necesitas un curandero, Aaryn? —preguntó Eryss en voz baja.

—No, estaré bien —dijo con calma—. Solo déjenme descansar un minuto.

—Y tráiganle un poco de agua —gruñó Gar. Mientras Eryss se apresuraba a buscar un odre, Gar volvió esos ojos, agudos y enojados, hacia él—. Tus reflejos estaban fallando. Apuesto a que no has bebido nada hoy. ¿Siquiera comiste?

—Yo… —Parpadeó de nuevo. No podía recordarlo. Esa era la pura verdad.

Pero Gar resopló y puso los ojos en blanco—. Ya lo sabía. ¿Alguien tiene comida?

Dos de los varones murmuraron algo sobre carne seca y fruta, luego se apresuraron hacia la entrada de la cueva y sus bolsas.

Aaryn volvió a reprimir su sonrisa cuando Gar fulminó con la mirada sus espaldas, luego observó, esperando el momento en que todo cobrara sentido para él. Pero su hermano de la llama simplemente continuó ladrando órdenes a la gente—y a Aaryn—como si no estuviera seguro de qué más hacer.

Finalmente, sin embargo, mientras cada uno de los deformados regresaba con exactamente lo que había pedido, y continuaban haciéndole preguntas o pidiéndole dirección, Gar frunció el ceño y miró a cada uno de ellos, y luego a Aaryn.

El estómago de Aaryn se retorció. La próxima hora sería la medida de Gar. Estaba muy bien que Aaryn viera la fuerza en él—y perfecto que los deformados ya confiaran en él. Pero si Gar tenía uno de sus arranques y se negaba a tener algo que ver con alguien, todos serían arrojados al caos, porque Aaryn había sido vencido justamente.

—¿Qué le pasa a todo el mundo? —balbuceó Gar, con la voz un poco demasiado aguda—. ¿Nunca han visto una pelea antes? Necesitan ser más duros, vamos a estar bien.

Un par de hembras al frente lo miraron con ojos brillantes, pero los otros deformados comenzaban a lanzarse miradas inquietas entre sí, así que Aaryn intervino para asegurarse de que Gar no pudiera cuestionar lo que acababa de suceder.

—¿No has visto un desafío que se gana antes, Gar? —dijo Aaryn en voz baja—. Tu gente te está reconociendo.

—¿Reconociendo qué? —preguntó Gar, genuinamente confundido.

Todos se volvieron para mirar a Aaryn entonces. Sabía que dependía de él asegurarse de que no hubiera dudas entre ellos. Así que, con solo un toque de dolor, bajó la barbilla y encogió los hombros—. Al igual que yo —dijo en voz baja. Luego, muy intencionalmente, le hizo a Gar el saludo de miembro de la tribu a Alfa.

Gar parecía desconcertado—. ¿Qué demonios estás haciendo?

—Sometiéndome al Alfa legítimo —dijo Aaryn, con solo una punzada de orgullo herido—. Me venciste, justa y limpiamente. Me someto al nuevo Alfa de los deformados.

La mandíbula de Gar cayó y él y Aaryn se miraron mientras Aaryn le suplicaba silenciosamente que no los rechazara. Que no arrojara a esta gente a un caos aún mayor. Entonces la cabeza de Gar se echó hacia atrás y abrió la boca, y Aaryn se estremeció interiormente, rezando…

—Elreth va a tener una camada entera de gatitos —dijo Gar.

Aaryn no estaba seguro de si reír o llorar.

Gar tenía razón.

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