Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 30

30: Reina Imprudente 30: Reina Imprudente Elreth ignoró a los Anima que se sentaban en silencio fulminándola con la mirada, o susurraban a sus compañeros.

En su lugar, escudriñó nerviosa a la multitud buscando a Aaryn, sabiendo que él se habría escondido.

—¡Adelante, Aaryn, y ocupa tu asiento en la mesa del poder!

—gritó a través del mercado, todavía buscándolo.

Luego frunció el ceño—.

¿Está Aaryn aquí?

—¡Está aquí!

—se escuchó un grito desde la esquina trasera y todos se giraron.

Lo vio avanzar desde detrás de una alta fila de deformados que permanecían al fondo, sus anchos hombros encogiéndose hacia sus orejas.

Odiaba la atención de grupos grandes—principalmente porque una buena parte de ellos generalmente querían derribarlo o eran suspicaces.

Uno de los hombres del grupo que seguía aplaudiendo ruidosamente lo empujó hacia adelante—varios más a su alrededor aplaudiendo y vitoreando—pero él dio un paso vacilante y luego se detuvo.

El pulso de Elreth latió con más fuerza mientras él la miraba sin moverse mientras ella le hacía gestos para que avanzara, poniendo los ojos en blanco ante su timidez.

Pero él no sonreía.

Fijó sus ojos azul hielo en ella y su mandíbula se tensó, su ceño se frunció.

Luego hizo la señal, ‘Lo siento’, y el estómago de Elreth cayó hasta sus pies.

No.

Seguramente no lo haría
—¿Aceptas tu papel designado por la Reina, Aaryn?

—llamó Huncer, su voz haciendo eco a través del mercado.

—Pido clemencia a la Reina, y al pueblo.

Yo…

no acepto —dijo.

El jadeo que estalló entre la multitud probablemente se escuchó hasta los límites del BosqueSalvaje.

Con una mirada torturada a Elreth, Aaryn dio media vuelta y se abrió paso entre la multitud, huyendo del silencio atónito que dejó atrás—y a la Reina boquiabierta ante sus súbditos que acababan de verla rechazada por una de las personas que ella defendía.

*****
AARYN
Era un cobarde.

Huyó como un ratón que teme a la sombra sobre su cabeza, maldiciendo nuevamente no poder cambiar a forma de bestia como la mayoría de los Anima, para cubrir más terreno en el menor tiempo.

Se abrió paso entre la multitud, murmurando disculpas a los Anima atónitos que empujaba—y aquellos que no estaban atónitos, sino celebrando, porque nunca lo habían querido en ese tipo de posición para empezar.

Empujó pasando todos los cuerpos y las miradas de sus hermanos y hermanas, los Forasteros, los otros deformados, cuyas bocas estaban abiertas y sus ojos dolidos—o enojados.

Con la cabeza gacha y respirando entre dientes, los ignoró a todos, fijando sus ojos en el sendero de salida.

Y tan pronto como se liberó de los cuerpos—tan pronto como comenzaron a hacerse preguntas detrás de él—corrió, golpeando el sendero, sus piernas volando, brazos bombeando, respiración desgarrando su garganta.

La había rechazado.

La había avergonzado.

Acababa de dar un paso que nunca sería olvidado—a costa de ella.

Hasta donde sabía, solo otros dos Anima habían rechazado el llamado de una Cohorte, y todavía se hablaba de ellos, a pesar de haber vivido docenas de generaciones antes.

Pero aún peor que eso…

ella se lo había pedido.

A pesar de la prohibición de que los Gobernantes sin pareja se emparejen con sus cohortes, ella se lo había pedido.

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¿Por qué se había permitido soñar?

¿Por qué había permitido que esa conversación con la Reina encendiera más esperanza?

Ella acababa de mostrarse dispuesta a no poder tocarlo nunca, a no unir sus cuerpos jamás, a no buscar nunca el llamado del Compañero Verdadero.

Y había resplandecido al respecto.

Conocía su corazón como conocía el suyo propio.

Ella había pensado que él estaría emocionado.

Había pensado que le estaba dando un regalo.

Había pensado…

no importaba lo que hubiera pensado.

Había trazado una línea clara para todos los Anima presentes, y ya no había más preguntas.

Su corazón palpitaba en su pecho, desgarrándose en dos mientras la verdad se asentaba en sus huesos.

Ella no lo quería.

Nunca.

Un ruido se quebró en su garganta que no estaba seguro de haber hecho antes.

Un llamado, un grito al Creador pidiendo fuerza, algo que aliviara el dolor en su pecho que le cortaba la respiración.

A una milla de la Ciudad Árbol se detuvo tambaleándose, empezando a ver estrellas porque no podía conseguir suficiente aire.

Su cuerpo se negaba a funcionar.

Su mente no podía hacer nada más que gritar.

Ella no lo quería.

Nunca.

Ella no lo querría.

Nunca.

Y estaba feliz por ello.

*****
Había seguido caminando, aunque no tenía idea de dónde estaba.

En algún lugar muy por encima de la Ciudad Árbol.

Podía ver las luces en la distancia.

Tendría que ir al Árbol Llorón eventualmente.

No tenía elección.

Sabía que allí es donde ella iría cuando, horas después, finalmente pudiera abandonar la reunión.

Y sabía que no podía evitar hablar con ella por más tiempo.

Acababa de crearle un serio problema—sin mencionar una debilidad a los ojos de su pueblo.

Ella estaría furiosa.

Pero ¿cómo podría hacerla entender?

Se hundió en el suelo con la espalda contra un árbol—justo como la había encontrado un día antes, bajo el árbol llorón, frágil por haber vencido a su padre.

Apoyando los codos en sus rodillas, se clavó las manos en el pelo y suplicó al Creador que encontrara una manera de evitar…

Pero no.

No había forma de evitarlo.

Era la única manera de que ella se salvara de la sensación de absoluta traición.

Tenía que admitir lo que sentía.

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