Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 326

Capítulo 326: [Capítulo extra] Enfoque

Elreth apoyó los codos sobre la mesa y hundió la cabeza entre sus manos.

Estaba enfadada con su hermano. Y con su madre. Y con su compañero. Todos ellos le habían ocultado cosas a ella y a su padre antes que a ella. Pero la verdad era que también lo entendía. Si esta profecía era cierta —y ella creía que lo era— habían tenido razón al ocultársela a ella y a Reth. Y Aaryn había hecho bien en escucharlos y no contárselo.

Aun así, hería su orgullo.

Y no cambiaba el hecho de que ahora tenía que ponerse al día con veinte años de información en solo unos días.

Era demasiado. Simplemente no había manera de que fuera a aprender todo esto para mañana. Tenía que aceptarlo. Pero había que tomar decisiones. Forjar planes. Eso significaba que debía elegir hacia dónde enfocar su atención. Qué aspecto de este desastre aprender primero.

Levantó la cabeza y examinó los pedazos de papel esparcidos a su alrededor. ¿Cuál era el más importante? ¿Cuál de estos problemas representaba la mayor debilidad?

¿Qué agujero necesitaba tapar primero?

Todo seguía volviendo a esa mujer solitaria, con sus armas y su paso inadvertido por Anima. Fuera lo que fuese lo que había hecho esa mujer, hasta que supieran dónde y cómo había pasado —y sin ser detectada— significaba que sus defensas eran bajas y su enemigo podría sorprenderlos.

Suspirando, Elreth reunió sus papeles y comenzó a revisarlos de nuevo, uno por uno, sin permitir que su mente divagara. ¿Qué aspecto daría más frutos para encontrar a esa mujer? ¿Los Protectores? ¿Las deserciones de los deformados? ¿Los deformados tomando compañeras humanas? ¿Los rumores de un segundo grupo de Anima fuera de Wildwood? ¿El entrenamiento físico de los deformados y las habilidades que habían desarrollado…?

¿Cuál de estos era la puerta para determinar cómo esa mujer había llegado a Anima, y cómo había permanecido sin hacer saltar la alarma?

Todavía estaba considerando las opciones minutos después cuando el olor en la habitación cambió y las sombras se hicieron más profundas. Elreth oyó pasos suaves en el pasillo y levantó la mirada para encontrar a Aaryn, con los ojos hinchados y entrecerrados contra la luz, avanzando por el túnel hacia ella.

—¿Aún no has dormido? —preguntó él, con la voz áspera y profunda por el sueño.

Ella negó con la cabeza. Estaba completamente despierta. —Puedes volver a la cama. Solo tengo que averiguar cómo voy a enfocar mi atención mañana. Podré dormir una vez que lo haga.

Aaryn se colocó detrás de ella, masajeando sus hombros mientras examinaba los papeles frente a ella, sus labios moviéndose mientras leía las preguntas que había anotado.

—Has estado aquí fuera un buen rato —dijo.

Elreth asintió, releyendo las listas nuevamente. —Hay demasiadas cosas que aprender demasiado rápido. Necesito averiguar qué aspecto de todo este panorama me llevará a esa humana más rápido —dijo, mordiéndose el labio.

Las manos de Aaryn se detuvieron en sus hombros. —Pregúntame.

Elreth se detuvo. —¿Qué? ¿Preguntarte qué?

—Cualquier cosa. No sabía en qué estaba involucrado, pero tal vez… tal vez sé más de lo que creo. Pregúntame. Si conozco la respuesta, te lo diré. Nunca quise guardar secretos contigo, El. Y ahora que Gar se ha revelado y tu madre ha explicado… pregúntame. Averigüemos si sé algo que pueda ayudarte.

La ira de Elreth surgió de nuevo, pero la contuvo. Él estaba tratando de ayudar. Probablemente podría ayudar. Y aunque no tuviera todas las respuestas que necesitaba, cualquier cosa que supiera la enviaría al día siguiente mejor armada de lo que estaba ahora.

—Está bien —dijo con cuidado—. ¿Por qué no te sientas?

Aaryn le dio un beso en el cabello, luego caminó alrededor para tomar el asiento directamente frente a ella. Apoyó la cabeza en un puño y la miró, esperando. Sus ojos estaban inyectados en sangre y tenía manchas oscuras debajo de ellos. Pero ella sabía que lucía igual.

Su compañero quería ayudarla, y probablemente podría hacerlo.

—Bien —dijo en voz baja, aún revisando sus listas como si el secreto estuviera en ellas—. Cuéntame cómo te enteraste de todo esto por primera vez —al menos, lo que sabías. ¿Cómo te involucraron los deformados?

*****

AARYN

Tenía doce años la primera vez que uno de los otros lobos deformados, un macho adulto, lo invitó a entrenar con “algunos amigos”.

Aaryn tenía muy pocos amigos aparte de Elreth, y su relación aún era nueva. Ella estaba ocupada con su familia ese día, y él no tenía nada que hacer. Además, este macho era fuerte, y un poco oscuro. Aaryn siempre lo había admirado, porque se comportaba de manera diferente a otros deformados.

No parecía importarle ser diferente. Se movía como si tuviera un propósito en la vida y la vida mejor que se apartara de su camino, porque él iba a encargarse de ello.

Aaryn siempre había querido ser así.

Le recordaba a Reth —el macho que más admiraba en el mundo, aunque también seguía teniéndole un poco de miedo al Rey. Así que, con el permiso distraído de su madre, había seguido al macho a través del bosque y subiendo la montaña hasta terrenos más altos, un gran claro en la planicie, con el resto de la montaña elevándose sobre él. Cuando subías hasta allí, parecía como si un pico más pequeño hubiera sido cortado por el creador, dejando un prado largo y ancho con hierba, justo al lado de los costados elevados de la montaña y los senderos cubiertos de árboles que la ascendían.

Aaryn había asumido que cuando el macho dijo que iban a reunirse con algunos de sus amigos, se refería a un puñado de otros deformados —Aaryn los veía a menudo caminando en grupos, incluso grupos de diferentes tribus, lo que le parecía muy interesante.

Había trotado tras el macho, apenas hablando mientras subían la montaña, luego atravesaron los árboles para escalar sobre el borde de un terraplén rocoso y emerger en este prado amplio y plano, oculto del sendero de abajo por la espesa cobertura de árboles y la empinada aproximación.

La boca de Aaryn se había abierto cuando se puso de pie para encontrar docenas de Anima allí, esperando. De pie en círculos o pequeños grupos. Cada uno de ellos moviéndose en ejercicios de entrenamiento que Aaryn no conocía, pero que podía reconocer por las pocas sesiones que había tenido con Reth y Behryn.

Sorprendido por la cantidad de gente allí, se volvió hacia su amigo para asegurarse de que estaban en el lugar correcto. Pero el macho le sonreía, con los ojos bailando.

—Bienvenido a los Forasteros, Aaryn. Nos alegra que finalmente estés aquí.

*****

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