Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 339

Capítulo 339: No seas imprudente – Parte 4

“””

ELRETH

Elreth parpadeó.

—¿Inconsciente?

Se había olvidado de eso. Era así como los Anima traían a los humanos para el Rito de Supervivencia.

Sus padres se miraron entonces y Elreth sintió la ira de su padre, que aún crepitaba después de todos estos años por lo que le habían hecho a su madre cuando la trajeron a Anima. Pero si no lo hubieran hecho, ni Elreth ni Gar existirían.

Miró a su hermano. Estaba segura de que él podía sentir la angustia de sus padres, pero optó por ignorarla.

—Si alguna vez tienes que traer a un enemigo, o a alguien que corra el riesgo de hacerte daño por cualquier motivo, tráelo inconsciente. Si no pueden oír ni ver, no pueden ser tentados —dijo Gar—. Cuando un Protector me lleva al otro lado, las voces no me atacan, pero puedo sentir que ocurre a mi alrededor. Es como si hubiera un escudo. A veces puedo escuchar lo que las voces le dicen al Protector, a veces no. Pero siempre puedo sentir que hay una… batalla en marcha. Lo que no sabemos es, ¿qué pasaría si perdiera el contacto con ellos? Sabemos que dos personas no pueden entrar al Traverse de forma independiente—ambas desaparecerían. ¿Qué pasaría si la persona que estás llevando al otro lado te atacara? ¿O si se asustara y se soltara? Aún no ha ocurrido, gracias al Creador. Pero somos conscientes de que no sabemos cómo funciona. Así que debemos ser muy cuidadosos. Incluso hemos atado a personas en algunas ocasiones, solo para estar seguros.

Elreth suspiró.

—Pensé que la idea de los Protectores era que eliminaban el riesgo del cruce —dijo cansadamente.

Gar negó con la cabeza.

—No, solo protegen a otros. El peligro sigue siendo muy real para ellos—más aún, porque sin ellos podrías perder también al otro Anima.

—Y creo… —su madre intervino de repente—, creo que las voces odian a los Protectores —dijo lentamente—. Creo que normalmente solo intentan tentar a las personas, o amenazarlas. Tratan de manipularlas para conseguir lo que quieren. Pero con los Protectores es personal.

—¿Cómo? —El corazón de Elreth se hundió—. ¿Nunca habría un fin a este panorama? ¿Cómo podría liderar a un pueblo y luchar contra un enemigo con riesgos interminables?

—Una vez que las voces reconocen a un Protector, creo que quieren específicamente lastimarlos. Quebrarlos, o asustarlos para que nunca vuelvan a cruzar. Porque ellos pueden hacer que sea seguro para otros. Y las voces no quieren eso. Quieren que todos sean vulnerables. Así que… creo que los Protectores también tienen que ser muy cuidadosos para protegerse a sí mismos.

Elreth tiró nerviosamente del extremo de su trenza y esperó, pero todos los demás parecían estar esperando por ella. Así que levantó las manos.

—Muy bien… ¿Hay algo más que deba saber? ¿Algo más que necesite entender?

Aaryn cambió su peso de manera que su sólido calor presionaba ligeramente contra la parte posterior de su hombro, solamente recordándole que él estaba allí. Quería maldecirse a sí misma. Ya se estaba frustrando, sintiéndose mal por sí misma—y ella no cargaba con lo que él llevaba.

Por supuesto, él tampoco era el gobernante a cargo de salvar el mundo entero de Anima. Tomó una respiración profunda.

Que el Creador los ayudara a ambos.

*****

AARYN

“””

Podía sentir que Elreth estaba llegando a su límite. Ella siempre había odiado los problemas para los que no se podían crear reglas como solución. Era valiente y fuerte y práctica. Felizmente se enfrentaría cara a cara con un macho más grande y fuerte, porque sabía que podía confiar en su habilidad. Se enfrentaría a cualquier enemigo con confianza y fortaleza.

Pero las complejidades de Anima—de manejar los corazones y mentes de las personas… siempre había sido un poco culpable de simplemente declarar las cosas como ella deseaba que fueran, sin tener en cuenta que cuando los Anima no estaban de acuerdo, simplemente… resistirían.

Como su padre, tenía una perspectiva naturalmente optimista y amaba a la gente—así que generalmente esperaba que ellos la amaran de vuelta.

Pero algo como esto… un problema que cambiaba y se movía. Que no se podía esperar que fuera igual de un día para otro… esto la volvería loca. Y ya estaba al límite.

Tomó su mano nuevamente y la sostuvo en la suya, con su propio pecho tan tenso que sentía que no estaba recibiendo suficiente aire cuando inhalaba.

Por un momento todo parecía abrumador. ¿Cómo iban a navegar cualquiera de ellos por todos estos problemas, y mucho menos salvar a otros mientras lo hacían?

Pero entonces miró a Elreth, que estaba escuchando a Gar decirle que tendrían que simplemente informarla sobre la marcha, porque toda la situación era tan complicada que no había manera de recordar todo en una sola mañana.

Y la vio desinflarse por un segundo… luego sus ojos se entrecerraron y levantó un poco la barbilla. —Está bien —dijo, asintiendo—. Está bien. Entonces supongo que volvemos y vemos si alguien ha localizado a ese humano.

Todos hicieron ruidos de acuerdo y se dirigieron hacia la apertura del túnel que llevaba a la cueva principal y comenzaron a caminar, cada uno hablando en voz baja con los demás.

Pero Elreth se contuvo. Estaban en la parte más profunda del túnel, así que los demás caminaban por delante, y cuando Aaryn salió, ella sostuvo su mano con más fuerza y lo detuvo. Cuando él se volvió, ella soltó su mano para hacer la señal de ‘espera’.

Él la miró en silencio, pero no cuestionó. Dejó que los otros caminaran adelante y doblaran la esquina hacia la cueva principal, en dirección a la entrada.

—¿Qué sucede? —señaló.

—Muerte. Muerte por todas partes. Para ti también, no solo para mí. —Sus ojos se veían tensos y le suplicaban que entendiera—. No sé si soy lo suficientemente fuerte. Y quiero ayudarte a ti también. Pero temo que esto sea tan grande que me alejará cuando me necesites. ¿O qué pasa si realmente me encuentro con algo que no sé cómo arreglar y tú no estás…? ¿Cómo vamos a hacer esto sin perdernos de vista el uno al otro?

Todo dentro de él quería desmoronarse en un montón de lágrimas infantiles. Que estuviera pensando en él en medio de todo esto…

Ni siquiera señaló nada, simplemente se acercó a ella, tomó su rostro entre sus manos y la besó. Largo, lento, suave. Dejándole sentir cuánto la amaba y lo agradecido que estaba por ella.

Luego, cuando se enderezó y los ojos de ella brillaban hacia él, negó con la cabeza. —Juntos en esto, ¿recuerdas?

Fue un alivio verla sonreír.

ELRETH

Había necesitado ese momento con Aaryn. Ese pequeño respaldo —y la oportunidad de ofrecerle el suyo a él. Pero tan pronto como salió de la cueva donde los demás se habían agrupado, esperándolos, algo le inquietó en la parte trasera de su mente. Miró alrededor, con los ojos entrecerrados.

—Tarkyn —dijo en voz baja—. ¿Dónde están las patrullas? Pensé que habíamos puesto guardias y otra patrulla móvil. No veo ninguna.

Tarkyn sonrió.

—Bien, no se supone que las veas. Las organicé de forma encubierta. La única manera de saber quién viene y cómo se enteraron de nosotros es tomarlos prisioneros. No podemos arriesgarnos a que regresen y den la alarma al otro lado. Así que los guardias están escondidos alrededor del claro —nos están observando ahora. Y las patrullas se mantienen fuera de los senderos y desplegadas ampliamente. Les he dicho que tan pronto identifiquen a un humano, deben rodearlo y bloquear su regreso al portal antes de revelarse y ponerlo bajo custodia.

Elreth asintió en señal de aprobación y sonrió.

—Muy bien.

Luego se enteró de que los demás habían decidido almorzar allí en el claro antes de regresar. Tarkyn llevaba una bolsa con comida para todos. Elreth ni siquiera se había dado cuenta de lo tarde que era —ya habían pasado bien la hora del almuerzo. No había sentido el hambre en absoluto hasta que los demás lo mencionaron, entonces su estómago comenzó a gruñir audiblemente. Aaryn le sonrió, pero la sonrisa nunca llegó a sus ojos y esa punzada atravesó su estómago nuevamente.

Estaba muy preocupada por él.

Pero en lugar de mencionarlo frente a los demás, aceptó comer antes de viajar. Iba a tener que hacer un nuevo plan para el día. En esta época del año, estaría oscureciendo cuando regresaran a la Ciudad Árbol. No tenía sentido intentar evaluar el entrenamiento de los deformados en la oscuridad. Solo complicarían las cosas más de lo necesario. Y probablemente no lograrían ver todo de todos modos.

Además, Elreth se dio cuenta de que necesitaba tiempo para reflexionar sobre lo que había aprendido hoy.

Así que mientras todos se acomodaban en el suelo y pasaban las frutas y la carne seca, Elreth hizo un nuevo plan.

—Revisemos el entrenamiento mañana —le dijo a Tarkyn y Gar—. Empezaremos a primera hora de la mañana para tener todo el día. Hoy —esta noche— quiero a Mamá, Gar y Aaryn en mi cueva. Pueden traer más personas si creen que serán necesarias. Pero quiero entender la estructura —y cómo Aaryn y yo encajaremos en ella.

Gar frunció el ceño.

—Eres la Reina, Elreth. Los deformados se adaptarán a ti.

—No, Gar. Me refiero a que necesitamos hacer este entrenamiento —Aaryn como Protector, y tú necesitas entrenarme para hacer lo que tú haces. Necesito entender cómo hacer que el cruce sea lo más seguro posible.

—Espera, ¿no escuchaste nada de lo que dijimos? ¿Sobre lo peligroso que es esto?

—Sí, lo escuché —dijo ella—. Y la verdad es que podríamos no tener tiempo para entrenar. Podríamos vernos obligados a depender de los Protectores. Pero también te diré que sé que es mucho más seguro y mejor para nosotros como Gobernantes saber cómo manejar esto por nosotros mismos si es necesario. Si los humanos logran pasar y estamos bajo ataque, ¿quién sabe qué tendré que hacer para mantenerme a salvo a mí misma o a otros? Y a Aaryn también. No, no podemos entrar en esto como ovejas al matadero. Necesitamos el entrenamiento, o tanto como podamos.

—No entreno a otros para hacer lo que yo hago porque el punto fundamental es que necesita ser hecho por alguien cuya pérdida no afecte a la gente —gruñó Gar—. Elreth, tú eres la última persona que debería cruzar el travesía porque todos te necesitan.

—Entonces más vale que reces para que nada vaya en contra de los planes y estrategias que hagamos. Pero no estoy dispuesta a solo rezar y esperar, Gar. Quiero estar preparada. Mi compañero es un Protector —eso no puede ser un accidente. Y aunque rezo para que nunca tenga que llevarme al otro lado, tal vez llegue un día en que esa sea nuestra única opción. ¿Preferirías que cruzara sin nadie más?

—¡No! ¡Por supuesto que no!

—Entonces deja de quejarte como un niño y dime cómo funciona todo esto. Qué tenemos que hacer para prepararnos.

—Pero, Señora —comenzó Tarkyn.

Curiosamente, fue su padre quien habló en defensa de El.

—Ella tiene razón.

Todos se volvieron, boquiabiertos, hacia él.

—Tuve exactamente esta discusión con Behryn y Brant cuando iba a ir tras Elia cuando aún pensábamos que estaba atrapada allá. Pero hay momentos en que un gobernante tiene que ser quien haga algo —ya sea porque necesitan llevar su propio poder a ello. O porque las cosas han salido terriblemente mal y no hay nadie más que pueda hacerlo. No equipar a un gobernante es solo pedir que se quede desamparado cuando llegue el momento.

—Elreth se enfrenta a una invasión o algún otro tipo de ataque hostil y si eso sucede, tendrá que saber cómo protegerse a sí misma —y a otros— en caso de que tenga que huir. O que queden pocos y sea el momento de que ella luche. De cualquier manera… entrenar a ambos es absolutamente lo correcto.

—Y no hay nadie mejor para llevar a Elreth al otro lado que Aaryn, si llega el caso —añadió Elia, aunque todavía se veía pálida—. Sabemos que cuando los Protectores tienen un nivel de confianza con quienes llevan al otro lado, generalmente es más exitoso.

—Pero todo esto asume que estoy dispuesto a llevarte —dijo Aaryn en voz baja.

Todos quedaron en silencio mientras Elreth se volvía para mirarlo, sorprendida y enfadada de que incluso lo cuestionara.

—Como tu Reina, si te ordeno hacerlo, lo harás —dijo con calma—. ¿Verdad?

No le agradó que su compañero no respondiera inmediatamente.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com