Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 378

Capítulo 378: Aquí Mismo

Aaryn flotaba sobre el hombro de Elreth mientras ella salía. Estaba firme, pero él podía oler su inquietud y cuando pasaron fuera de la vista de la gente, tomó su mano, entrelazando sus dedos.

Ella le dirigió una mirada agradecida y le frotó el brazo. Parecía que estaba a punto de decir algo cuando Tarkyn apareció frente a ella, con expresión seria.

—¿Qué sucede? —le preguntó Elreth, y él sintió la sacudida de nervios en ella.

Tarkyn negó con la cabeza.

—Solo quiero estar cerca por un tiempo para asegurarme… No estoy seguro de qué tipo de respuesta vamos a tener ante esto.

Elreth asintió.

—Yo tampoco. Gracias. Pero dudo que vengan por mí. Me preocuparía más que cualquiera de los críticos pudiera atacar a los deformados. ¿Podemos organizar algunas patrullas en la Ciudad durante los próximos días? Mantenlo sutil—solo que haya guardias disponibles. Diles que estén atentos a cualquier tensión o violencia. Mantenlos en movimiento y establece las señales en caso de cualquier tipo de… actividad grupal —dijo con los dientes apretados.

Aaryn le apretó la mano.

Tarkyn asintió.

—Ya tengo guardias circulando. No me gusta no saber hacia dónde se inclinarán las cosas.

Elreth suspiró.

—A mí tampoco. Todavía no tenemos un lector de los vientos, ¿verdad?

Aaryn y Tarkyn negaron con la cabeza.

Elreth gruñó.

—Puedo entender por qué mis padres agradecían tanto a los suyos. Simplemente no pude leerlos ahí fuera. Es como si no supieran cómo sentirse al respecto—o tal vez hay tal mezcla que nuestros instintos los perciben a todos?

Tarkyn asintió nuevamente.

—Creo que las cosas están indeterminadas para la gente en este momento. Solo… escucha tu instinto, Elreth. Tampoco creo que alguien venga por ti, pero sería la primera vez que me llevo una sorpresa desagradable. Necesitas mantenerte a salvo—no puedes proteger a nadie más si estás herida.

—Lo sé —dijo ella y alcanzó su brazo—. Gracias.

Un destello de celos atravesó a Aaryn y su agarre en la mano de ella se tensó, pero se recordó a sí mismo que el macho ahora conocía sus límites. Y efectivamente, Tarkyn solo asintió para aceptar su gratitud, luego se apartó de su agarre y se volvió para dar instrucciones a un par de guardias que esperaban detrás de él.

Mientras caminaban, dirigiéndose hacia la salida de atrás, Elreth esperó hasta que todos estuvieron ocupados y se volvió hacia él.

—¿Qué fue eso? —murmuró, con rostro inexpresivo.

—No me gusta ver a otros machos tocarte.

—Él no me tocó. Yo lo toqué a él.

Aaryn se obligó a girarse para encontrarse con sus ojos entonces.

—Bueno, quizás no me gusta cuando tocas a otros machos.

—Tarkyn es como familia, Aaryn. No voy a…

—Apenas me tocas delante de otros, Elreth. ¿Por qué él es tan especial?

Elreth parpadeó. Habían llegado a la puerta que daba al BosqueSalvaje y ella la abrió, soltando su mano para hacerlo, saliendo primero a la oscuridad exterior, luego sosteniendo la puerta para él. Tarkyn estaba atrás en la oscuridad de los bastidores, pero dos de los guardias que obviamente les había asignado se apresuraron tras ellos. Elreth los miró y luego miró a Aaryn.

—¿Podemos hablar de esto más tarde?

—Claro —pero su pecho se tensó.

Sabía lo que ella diría: que sus toques hacia Tarkyn eran como los toques hacia su padre. Que también tocaba a las hembras. Que era naturalmente afectuosa y quería reconfortar a los demás…

Sabía todo eso. Y él hacía lo mismo. Entonces, ¿por qué esto le molestaba?

Porque sabía que el macho tenía sentimientos por ella. Y era fuerte y capaz y… Aaryn puso los ojos en blanco mientras empezaban a bajar por el sendero.

La verdad era que solo quería mantenerla cerca y no dejar que nadie la tocara, ni que ella tocara a nadie más. Pero reconoció el impulso por lo que era: una compulsión egoísta y poco saludable.

Lo que realmente quería era que fuera más afectuosa con él de lo que era con los demás.

—El —comenzó en voz baja, rogando que los guardias detrás de ellos estuvieran demasiado ocupados para prestar atención a la confesión sin agallas que estaba a punto de hacer. Pero incluso cuando Elreth se giró para mirarlo, hubo un crujido de una ramita fuera del camino, en la oscuridad entre los árboles, y ambos se volvieron bruscamente hacia allí, con los guardias adelantándose para interponerse entre ellos… y luego todos se relajaron cuando Gar salió de entre los árboles, confundido por los dos guardias en posición de combate frente a él.

—Tranquilos —dijo con una risita—. No voy a matar a mi hermana, lo prometo.

Elreth resopló, pero no había vuelto a tomar la mano de Aaryn y cruzó los brazos sobre su pecho.

—¿Qué está pasando, Gar?

—Los deformados —dijo, con los ojos brillantes—. Están… zumbando.

—¿Qué pasó?

—Poco que sea malo —dijo—. De hecho, está llegando mucho apoyo. Muchas familias y tribus que han sido… observadores, ahora dan un paso adelante y ofrecen apoyo que ha tardado demasiado en llegar.

Gar miró a Aaryn y compartieron un momento seco, sin humor. Gar le había estado diciendo a Aaryn durante años que creía que la mayoría de los Anima no sentían animosidad hacia los deformados. Pero tampoco tenían suficiente valor para defenderlos. Siempre había afirmado que cuando ocurriera el cambio, Aaryn vería a gran parte de la población simplemente aceptándolos y siguiendo adelante.

Aaryn había combatido la idea… pero la expresión de Gar era una combinación de “Te lo dije” y el incómodo reconocimiento de lo que eso significaba… que la mayoría de los Anima habían permanecido impasibles mientras una parte de su sociedad era oprimida. Y no habían hecho nada. Y ahora querían simplemente… fingir que eso no había sucedido.

Aaryn puso los ojos en blanco, pero su ira era aguda y feroz. Iba a tener que vigilar sus respuestas a esto mientras reunían a los deformados ante las tribus. No podía permitirse crear conflictos mientras encontraban su lugar.

Pero iba a tener algunas palabras que decir. Algunas palabras muy intencionadas.

—Eso es bueno, ¿verdad? —dijo Elreth, mirando de uno a otro, percibiendo que estaban comunicando más de lo que dejaban ver—. Entonces, ¿por qué te ves… tenso?

Gar se quedó muy quieto como si acabara de recibir un golpe y estuviera esperando el dolor.

—Porque acabo de recibir noticia de que dos de nuestros rastreadores están siguiendo el rastro de esa humana otra vez. Ha vuelto. Y esta vez ha traído amigos con ella.

El estómago de Aaryn se heló.

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