Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 379

Capítulo 379: ¿Demasiado tarde?

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ELRETH

Estaban de vuelta en la cueva. Sus padres, Gar, Tarkyn, Lhern, Huncer y varios mensajeros de pie en el túnel y fuera de la cueva esperando ser llamados a la acción. Por insistencia de Tarkyn, se había colocado una guardia alrededor de Elreth y Aaryn, aunque El se negó a tenerlos dentro de la cueva. Permanecían en el prado y sobre el agujero encima de las piscinas de baño, asegurándose de que nadie pudiera entrar sin permiso. Tarkyn había sido extremadamente claro en sus instrucciones—nadie que no fuera invitado por su nombre, por él mismo o por los reyes.

Elreth se sentó en una de las grandes sillas de la sala principal. Aaryn estaba de pie junto al brazo de la silla, su cuerpo temblando de tensión. Ella quería alcanzarlo, pero tenía que mantenerse enfocada. Todos estaban tensos. Tenía que confiar en que él le diría si estaba llegando a su límite.

Tenían humanos en Anima.

El hecho la dejó estupefacta. Había una profecía que decía que los humanos traerían destrucción para todo el Reino de Anima —¡su raza!— y sin embargo, a pesar de sus mejores esfuerzos, había humanos en Anima y tenían armas.

Los padres de Elreth estaban sentados en un sofá frente a ella, la mano de su padre posesivamente sobre el muslo de su compañera, fulminando con la mirada a cualquiera que se acercara a metros de ellos.

Siempre se volvía sobreprotector cuando estaba tenso.

Huncer y Lhern estaban en el otro sofá, sus rostros inexpresivos y duros. Tarkyn permanecía de pie, preparado, pensó Elreth, como si creyera que podría tener que pelear en cualquier momento.

Gar caminaba de un lado a otro frente al fuego, relatándolo todo de nuevo ahora que todos estaban allí.

—Captaron su olor —los tenía patrullando, por si acaso. Les dije las áreas donde se había encontrado su actividad antes y simplemente estaban… circulando.

—Pero ahora no es solo ella. Tienen los olores de al menos tres machos y otra hembra. Y se están moviendo de alguna manera. Dijeron que han perdido el rastro dos veces, pero dan vueltas y lo encuentran de nuevo —una vez a casi una milla de distancia. No sé cómo están haciendo esto, saltando así. Pero significa que los rastreadores se mueven despacio, asegurándose de que no los engañen, sin perderse nada. Necesito salir allí, El. Puedo encontrarlos.

Elreth estaba a punto de decirle que no fuera estúpido —¡su gente estaba a punto de enfrentar el Rito de Veneración!— pero su padre habló primero.

—Tienen que ser pájaros. Tienen que tener alguna ayuda —dijo, su profundo rumor resonando bajo la tensión palpable en la habitación.

Elreth miró hacia arriba.

—¿Qué?

—¿Recuerdas lo que te conté sobre los lobos? ¿Sobre cómo aparecían en diferentes áreas del BosqueSalvaje a pesar de nuestras patrullas? Resultó que los pájaros los ponían en hamacas y los levantaban. Una vez que están lo suficientemente lejos del suelo, no dejan rastro de olor.

La boca de Elreth se abrió y se volvió hacia Tarkyn y Gar.

—¿Es posible? ¿Podría ser tan simple?

Tarkyn frunció el ceño.

—Nadie ha descrito olores de pájaros en ninguna de las pistas o rastros. Si estuvieran aterrizando… si la gente estuviera entrando en hamacas, veríamos huellas. Podríamos saberlo. Podríamos oler a los pájaros…

Pero entonces Gar maldijo.

—Las líneas en la arena. Por supuesto, debería haberlo pensado.

Todos lo miraron, pero él tenía las manos en el pelo y los dientes apretados, no estaba viendo nada excepto lo que había en su cabeza.

—¿Qué, Gar? —preguntó Elreth irritada cuando él no siguió hablando.

Los ojos de su hermano se encontraron con los suyos.

—No están usando hamacas. Ellos… ni siquiera están aterrizando.

—¿Qué?

—Las ondulaciones en la arena—es la corriente de aire de las alas. Han conseguido… obviamente tienen pájaros grandes, Elreth. Los pájaros no están aterrizando en absoluto, están volando bajo y recogiéndolos—esas ondulaciones en la arena son del aire que baten para hacerlo.

Elreth parpadeó.

—Tendrían que ser enormes…

—Espera, dijiste que estos eran humanos. ¿Qué pájaros están trabajando con humanos? ¿Qué pájaros son lo suficientemente grandes y fuertes para cargar un solo humano?

Gar negó con la cabeza.

—No lo sé. Tampoco lo entiendo. Pero encaja—por eso su rastro simplemente termina. Por eso había esas ondulaciones en la arena. Por eso pueden saltar—estoy dispuesto a apostar que todos los lugares donde sus rastros comienzan y terminan son espacios abiertos entre árboles. Claros. Lugares donde hay espacio para que los pájaros aterricen de forma segura.

—¿No preguntaste sobre el terreno? —ladró Tarkyn.

Gar negó con la cabeza.

—No estaba… no había pensado en esto todavía. Pensé que era algún tipo de magia, o tecnología que tenían…

—Envía mensajeros allí, necesitamos averiguar…

—No —gruñó Gar volviéndose para enfrentar a Tarkyn, su cuerpo tenso.

Toda la habitación quedó en silencio mientras los dos machos se enfrentaban.

La barbilla de Tarkyn bajó en señal de advertencia.

—Gar, no has dirigido una operación como esta antes. Necesitamos información—no podemos tomar decisiones sin saber…

—Todavía es un grupo pequeño. Necesitamos salir allí y verlos, entender lo que están haciendo. No tienen nuestros sentidos. Podemos ocultarnos de ellos, observar…

—Y recibir un disparo con un paso mal dado. ¡No! —gruñó Tarkyn—. Necesitamos capturarlos y traerlos de vuelta. —Se volvió hacia Elreth—. Ordena a los guardias que salgan. Los tomaremos y los traeremos aquí, podrás interrogarlos.

—¿Estás loco? En el momento en que los tomes, quien sea que les esté dando órdenes sabrá que sabemos sobre ellos y perderemos cualquier ventaja—simplemente vendrán por nosotros. Necesitamos observarlos, entender sus intenciones y cómo se están moviendo…

—Tu gente no está equipada para esto, Gar…

—¡Están mejor equipados que tus robots que solo conocen una forma de hacer las cosas!

—No sé qué es un robot —gruñó Tarkyn—, pero mis guerreros están disciplinados y listos, pondrán sus vidas en la línea por el pueblo, por la Reina…

—¿Y los míos no? —gritó Gar.

—No si tienen una pregunta, aparentemente —gruñó Tarkyn en respuesta—. Necesitan su oportunidad para hacer que la autoridad responda primero, ¿verdad?

Gar rugió y avanzó para pararse frente al Capitán, con los dientes descubiertos. Tarkyn gruñó en respuesta y los dos temblaron, pecho contra pecho.

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