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Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 428

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Capítulo 428: Olfateando al Traidor

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ELRETH

El labio superior de Gar se curvó hacia atrás.

—Quizás no para ti, El. Pero ella es mi compañera. Y voy a interferir con cualquiera que intente tocarla cuando no se lo merece.

—¡Tú no eres quien juzga cuándo merece ser manipulada!

Un pequeño ruido se quebró en las gargantas de Aaryn y su padre. Gar sonrió.

Elreth giró bruscamente la cabeza para mirarlos con furia, parados al otro lado de la habitación.

—¿Qué?

Su padre aclaró la garganta.

—Solo… cuando tu madre fue retenida… reaccioné de manera similar.

Aaryn mantuvo la mirada y le hizo señas. «Moriría antes de dejar que los machos te tocaran con amenaza en sus ojos».

Las palabras fueron una lanza a su corazón, y lo hicieron cantar. La frustración aumentó: ¡estaba harta de sofocar sus instintos de liderazgo solo por las tonterías de los machos alfa! ¡Los guardias no iban a lastimar a Rica a menos que demostrara ser una traidora!

Pero la mirada en el rostro de Aaryn, y la empatía en la expresión de su padre cuando miró a Gar…

Por el amor de Dios. Se volvió hacia Gar, forzándose a suavizar su tono.

—Aceptaré que eres… protector, hermano —dijo cuidadosamente—. Y que cualquier macho del vínculo se sentiría así —dijo secamente con una mirada a su compañera y padre—. Pero eso no cambia el hecho de que ella viene de nuestro campamento enemigo y hay una amenaza significativa para nuestra gente. No puedes ser mi Jefe de Guerra y también una barrera para nuestra victoria.

—No lo soy —dijo entre dientes—. ¡Te estoy diciendo que dejes de tratarla como una traidora cuando no tienes pruebas!

Elreth tensó la mandíbula.

—Tomen asiento, ambos —espetó—. Todos ustedes —añadió, mirando alrededor de la sala—. Capitán, ordene a sus guardias que no permitan entrar a nadie que no haya sido invitado por su nombre, y una vez dentro, nadie saldrá sin mi permiso. ¡Estamos aquí para resolver esta mierda y ninguno de nosotros se irá hasta que lo hagamos!

Tarkyn asintió y se movió hacia la puerta, obviamente para comunicar instrucciones a los guardias afuera. Elreth se mantuvo de pie, observándolos a todos mientras la sala comenzaba a retumbar cuando todos se movían a sus asientos y murmuraban sus pensamientos a sus vecinos.

Gar se volvió para mirar a Rica. La mujer humana estaba tensa, con los ojos muy abiertos, pero mantenía la barbilla en alto. Una muestra de fuerza para ellos, aparentemente. Si tan solo supiera…

Elreth suspiró. Deseaba poder simplemente alejarse. Dejar de pelear con su hermano. Dejar de tener que forzar a los ancianos a su voluntad. Dejar de intentar tan desesperadamente ver a través de la niebla hacia el futuro.

Deseaba que ella y Aaryn pudieran volver a su luna de miel y olvidar todo lo que había sucedido desde entonces.

Por un momento, quiso llorar. Pero sacudió la cabeza y apretó la mandíbula. No cedería ante el impulso. Era hora de llegar al fondo de lo que estaba sucediendo con los humanos.

Se dirigió a su asiento donde podía ver a todos y se sentó firmemente, mirando alrededor del círculo y a los ancianos de menor rango en filas bajo la ventana. Bajo su mirada, los murmullos cesaron. Asintió.

—Necesitamos un buscador de verdad —dijo cuando la sala quedó en silencio—. ¿Quién se siente seguro para olfatear la verdad en un extraño?

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Jayah, la sanadora y anciana lobo que estaba cerca de su madre, levantó la mano. Elreth se preguntó si esto fuera cuestionado, si alguna de las personas impugnaría su honestidad dada su cercanía a la familia de Elreth. Pero en verdad, Elreth había conocido a todos los ancianos desde que tenía memoria. Era imposible encontrar a alguien verdaderamente independiente para esto. Por eso había preguntado en lugar de ordenar, en caso de que esta reunión fuera relatada más tarde. No sería acusada de elegir favoritos.

Asintió a la hembra. —Gracias, por favor ven a ponerte con Rica —. Luego miró alrededor de la habitación—. ¿Dónde están los deformados? ¿Y Marryk y Hannah? —preguntó a la sala.

—Están en camino —dijo Aaryn en voz baja desde cerca de la puerta—. Enviamos un segundo mensajero de que la reunión empezaría antes.

Elreth suspiró, pero sabía que no podía ser demasiado impaciente.

—Muy bien —dijo y se volvió hacia los ancianos—. Los he llamado de vuelta temprano porque se me ocurrió que había aspectos de la historia de Rica que necesitaban más aclaración, y me preocupaba que pudiéramos haber pasado por alto algo en su primer relato. Por favor, escuchen atentamente, y Jayah, por favor olfatea a Rica mientras responde.

Rica miró a la mujer con desconfianza, pero Jayah solo asintió a Elreth, y luego le dio una sonrisa reconfortante a Rica. Elreth respiró hondo.

—Rica, por favor, cuéntanos otra vez, muy específicamente, ¿cuándo escuchaste por primera vez sobre Anima, antes de que lo visitaras?

—Fue hace casi dos meses —dijo Rica. Elreth miró a Jayah, quien asintió sutilmente, así que Elreth continuó.

—¿Cómo se habían dado cuenta los humanos de nuestro mundo?

—Uno del equipo había atravesado una puerta de la que habíamos estado conscientes durante algún tiempo, pero era diferente a las otras que conocíamos. Habían estado tratando de atravesarla, pero ya habíamos perdido a un miembro del personal, así que pasó algún tiempo antes de que enviaran a otro. Él entró en Anima durante unos días, luego regresó.

—¿Solo unos días?

—Sí.

Elreth miró a Jayah, quien seguía sentada cerca de Rica, con las fosas nasales dilatándose, pero sin mostrar preocupación en su rostro todavía.

—¿Y qué aprendió en esos pocos días?

Rica miró a Gar, luego de nuevo a Elreth. —Encontró a los Anima. La gente. Y nos dimos cuenta… nos dimos cuenta de que era más de lo que pensábamos.

Los nervios de Elreth se crisparon. —¿Qué era más de lo que pensaban?

—Él observó a la gente de Anima —la gente que los jefes conocían y buscaban. Trajo informes de su fuerza y velocidad, y su capacidad para cambiar… todo.

—¿Y había hecho contacto con los Anima que observó? —preguntó Elreth en voz baja.

Rica frunció el ceño. Sus ojos cayeron al suelo y su frente se arrugó más profundamente. —Yo… no lo sé. No recuerdo si realmente había hablado con ellos.

Elreth miró a Jayah, quien se inclinaba ligeramente, sus fosas nasales dilatándose y descansando mientras aspiraba el aroma de la mujer.

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*****

ELRETH

Elreth contuvo la respiración, pero cuando Jayah encontró su mirada, asintió de nuevo.

Elreth se desplomó.

—¿Dónde estaban los Anima que él observó?

—Más adentro del cañón, donde está la entrada.

Elreth miró a Gar.

—Los Acantilados de Medianoche, creo —dijo en voz baja—. No estoy seguro porque no he estado allí, pero los rumores señalaban a los deformados hacia ese lugar. Para seguir el cañón…

—Creo que puedo arrojar luz sobre esto, El —dijo su padre desde el otro lado de la habitación.

Todos se volvieron para mirarlo. Elreth asintió para que continuara.

El rostro de su padre estaba adolorido y demacrado.

—Si los humanos observaron Anima en el Cañón, antes de que cruzaran el desierto, casi seguramente estuvieron en contacto con Lerrin y su compañera, Suhle, y sus cachorros. Y la tribu que han reunido a lo largo de los años.

Elreth parpadeó. Ese era el líder rebelde de los lobos. Su padre lo había desterrado, ella lo sabía. Pero de alguna manera nunca había pensado en el hecho de que eso podría haber permitido que su enemigo simplemente… siguiera viviendo. Que tuviera una vida —y una familia, aparentemente.

—¿Una tribu entera? —preguntó tensamente.

Su padre se encogió de hombros.

—A lo largo de los años les he enviado más de una docena de individuos, y un grupo de cinco a la vez. Además, los deformados han… desertado, aparentemente.

Gar asintió.

—Solo eran rumores, pero de fuentes confiables. Se creía que otro grupo de Anima residía en la tierra más allá del desierto. Ninguno de los que enviamos ha regresado jamás.

Elreth miró a su padre.

—Pero se comunican contigo, ¿correcto?

Él asintió.

—Cada estación —aunque a veces no en invierno. Envían un mensajero que me llega personalmente, sin ser visto en la Ciudad.

Elreth frunció los labios.

—¿Pero no has tenido noticias de ellos desde antes del tiempo que Rica está describiendo?

Él negó con la cabeza.

Elreth resopló y se volvió hacia Rica.

—¿En algún momento, supiste o siquiera sospechaste que el humano que vino antes que tú había matado o capturado Anima?

Rica negó con la cabeza inmediatamente.

—Discutimos lo que él había observado en su comportamiento y sentidos y… no. Si les hizo algún daño, no fui informada de ello.

—¿Estuviste presente durante todos sus informes?

Los labios de Rica se apretaron.

—No es así como funciona en mi mundo. Cuando las personas están reportando información —especialmente una gran cantidad— no lo hacen con discursos. Lo ingresan en… tecnología. Lo escriben. Es posible que reportaran cosas distintas a las que me dijeron. Pero nunca escuché ninguna discusión sobre tener un Anima en cautiverio, o sobre matar a uno. Y me informaron sobre el plan más amplio para hacerlo. No puedo pensar en una razón por la que habrían tenido que ocultarme eso. Te lo dije, entré en este mundo creyendo que todos ustedes eran poco más que animales, y un recurso para ser explotado. Fue solo al observarlos que… que aprendí lo contrario.

Elreth hizo más preguntas, buscó más detalles, pero al final quedó claro que no solo Rica le estaba diciendo la verdad, sino que era honesta acerca de las cosas de las que no había sido informada.

Elreth estaba a la vez más relajada respecto a la mujer y más tensa. Tenían alguna información sobre su enemigo, sin duda. Pero estratégicamente, muy poca. Y todo lo que escuchaba sobre cómo funcionaban los humanos y su tecnología solo la hacía sentir más miedo. ¿Cómo iban a derrotar jamás a esta gente?

Finalmente, Elreth se recostó en su silla y abrió una mano hacia los ancianos.

—Por favor, hagan cualquier pregunta que no me hayan oído hacer. Siento que necesitamos estar completamente seguros de que Rica es una amiga, no una enemiga. Y necesitamos aprender tanto como sea posible sobre nuestro enemigo.

Muchos de los ancianos se movieron en sus asientos, frunciendo el ceño. Fue Lhern quien habló primero, frotándose la barbilla, con la mirada nublada.

—¿Hay algún elemento del plan humano que no hayas compartido con nosotros?

Rica negó con la cabeza.

—No… pero… —miró a Gar de nuevo, quien frunció el ceño y la observó cuidadosamente. Rica se aclaró la garganta y se volvió hacia el macho—. Hay algo sobre nuestro mundo y nuestro trabajo que no les he contado.

—¿Qué es?

—Este no es el único lugar donde están trabajando para descubrir un nuevo linaje, o al menos, los componentes de uno. Quieren… quieren reproducirse con ustedes, creo.

Elreth se sobresaltó.

—¿Por qué no mencionaste esto antes?

Rica la miró con una disculpa.

—Porque en realidad no puedo decírtelo con certeza. Nunca me informaron sobre la estrategia final. Me lo describieron como… como construir un recurso que sanaría al mundo. Pero cuanto más sé de ustedes, y su familia y el hecho de que podemos emparejarnos y… estoy casi segura… Elreth, si supieran que tú y Gar existen —tal vez ya lo saben, no lo sé. Yo no les he dicho. Pero… creo que son su objetivo. Para… para cambiar la raza humana introduciendo sangre Anima.

—¿Por qué?

—Porque nuestra gente se está debilitando cada vez más. Físicamente. Cada vez más propensos a enfermarse. Y nuestras medicinas y tecnologías… ya no podemos detenerlo. El declive, quiero decir. En mi laboratorio se habla de tu pueblo como la píldora mágica.

—¿Píldora? ¿Una medicina?

La madre de Elreth hizo un pequeño ruido, y su padre la rodeó con el brazo, pero Elreth estaba fascinada, sin entender por qué esta pequeña pieza del rompecabezas se sentía tan importante. Pero claramente Rica también lo sentía.

—No hice todas las conexiones antes —dijo—. Pero cuanto más pienso en estar aquí y vivir aquí y… No pueden vencerlos, Elreth. Son demasiado fuertes. Hay demasiados. Tienen que encontrar una manera de mantenerlos fuera. Si pueden ponerte las manos encima, ese será el fin. Nunca serán libres de nuevo. Los criarán como animales. Serán cultivados. Estoy segura de ello. —Rica se inclinó hacia adelante, con el rostro tenso—. Elreth, ellos no se dan cuenta de que ustedes son personas tanto como ellos lo son. Están atascados en lo de los animales. Ven su fuerza y su belleza y la quieren y… no los ven como personas.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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