Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 435

Capítulo 435: Pánico – Parte 3

RICA

Lo que pasaba con sus ataques era que siempre pasaban. A veces tomaba veinte minutos. A veces tomaba horas. Pero eventualmente siempre encontraba la manera de salir del miedo. Simplemente… permanecía en el fondo de su mente esperando la próxima oportunidad para apoderarse de ella.

Así que, mientras la madre de Gar le frotaba la espalda y se sentaban en silencio contra esa pared, lenta pero seguramente, el corazón de Rica se desaceleró y su respiración dejó de entrecortarse. No estaba segura de cuánto tiempo tomó. Parecía que habían estado sentadas allí para siempre, y como si hubiera pasado en un abrir y cerrar de ojos. Como si todo hubiera sido un sueño. Pero Rica sabía que si miraba hacia arriba vería esas mantas en el suelo, los cuerpos debajo de ellas…

Se estremeció, y Elia le apretó el hombro.

Pero eventualmente Rica se sintió lo suficientemente tranquila como para levantar la cabeza y tomar un respiro profundo. La tensión en la habitación pareció desvanecerse cuando lo hizo—como si todos hubieran estado esperándola. Lo que hizo que Rica quisiera llorar de pura frustración.

Esto era lo que siempre sucedía. Encontraba personas que le agradaban, a quienes ella les agradaba. Parecía que las cosas irían bien. Luego algo la desencadenaba, se alteraba, y todos comenzaban a caminar con cautela a su alrededor. Se sentía como un bicho raro, y terminaba alejándose por vergüenza y miedo.

Dios la ayudara, ¿adónde iría después de esto?

—Gracias —le dijo en voz baja a Elia—. Se te da bien esto.

—Tuve ataques de pánico durante meses después de que murieran mis padres —dijo Elia con una sonrisa triste—. Recuerdo la sensación.

Rica asintió. Sabía que Elia debía tener alguna experiencia o formación. La mayoría de las personas hacían todas las cosas incorrectas cuando ella entraba en pánico, hasta que huía. No fue hasta que Rica tuvo una consejera en la universidad que le ayudó a entender el trauma, el TEPT, y por qué su cuerpo y mente reaccionaban a las cosas, que encontró mejores formas de lidiar con su miedo. Usualmente. Ahora se entendía mejor a sí misma—sabía que solo tomaría tiempo para que el miedo pasara. La mayoría del tiempo.

Pero nunca antes se había enfrentado a un asesinato a sangre fría.

Quería levantarse y caminar, pero temía volver a asustarse cuando viera los cuerpos, así que, ignorando la penetrante mirada de Gar, se obligó a mirar hacia el área en el suelo donde estaban—y se sorprendió al encontrar solo las mantas arrugadas en el suelo. Sin inquietantes bultos con forma de cuerpo entre ellas.

—Los sacamos —dijo Gar en voz baja—. Para que no tuvieras que verlos.

Rica debía haber estado realmente fuera de sí para no haber registrado el movimiento y los sonidos de ese proceso. Eso la ponía nerviosa. ¿Qué tan profundo había caído?

Entonces miró a Gar, por reflejo, y su corazón inmediatamente se disolvió en un charco de dolor.

Gar estaba sentado con las piernas cruzadas, a unos metros frente a ella, con sus ojos fijos en los de ella, y su expresión pintada de confusión y súplica.

No entendía por qué ella no le creía. Y tenía miedo de lo que esto les haría.

¿Cómo era posible que tuviera tanto miedo de perderla cuando se habían conocido por tan poco tiempo?

¿Y cómo era posible que lo que le oprimía la respiración en ese momento fuera la imagen en su mente de no volver a verlo jamás? ¿No la carnicería que acababa de presenciar?

¿No había estado desesperada por alejarse de él? ¿De toda esta gente? ¿No quería estar lejos de ellos?

Mirando a Gar, la respuesta era no.

Ni siquiera se entendía a sí misma. ¿Cómo podía esperar que ellos la entendieran?

Rica suspiró y volvió a hundir la cara en sus manos. —Lo siento. Lo siento mucho.

—No lo sientas —dijo Elia enérgicamente desde su lado, palmeándole el brazo—. Todo esto es muy real.

Rica levantó la cabeza, dejándola caer hacia atrás contra la pared. No podía mirar a ninguno de ellos a los ojos en ese momento. —Estaré bien ahora —dijo—. Gracias por su ayuda. Ya no estoy entrando en pánico.

Elia le frotó el brazo y dijo cosas tranquilizadoras que Rica no registró realmente. Estaba demasiado ocupada observando a Gar, preguntándose cómo iba a tomar todo esto. Preguntándose cómo se sentiría estando cerca de él y de Elreth ahora. Después de… eso.

Tragó saliva y se obligó a encontrarse con sus ojos de nuevo y no apartarlos esta vez.

Él no vaciló.

Poco después, Elia se puso de pie y su esposo —su compañero, Rica se recordó a sí misma— también lo hizo. Algo pasó entre ellos que Rica pudo sentir. Eso la hizo girar para mirar, y respirar a través del aumento de latidos y adrenalina que alimentaba su sistema ante la vista del antiguo Rey.

Era enorme. Sabía que si Gar se ponía de pie, se mirarían a los ojos, y Gar era igual de masivo. Pero Gar no se sentía tan grande como ese hombre que llenaba una puerta y se erguía sobre su compañera como si ella fuera frágil.

Su nombre era Reth, pensó. Se alegró de que no se acercara más. Pero él observaba a su compañera con la misma intensidad con la que Gar miraba a Rica —más aún, si eso era posible.

—¿Quieres que me quede? —le preguntó Elia en un susurro—. ¿Te sentirías más segura?

Rica volvió a mirar a Gar, quien la miraba como si estuviera pendiente de cada una de sus palabras.

Él quería hablar con ella, lo sabía. Y ella también quería hablar con él. ¿Pero a solas?

Sí, decidió, quería hacerlo.

—Estaré bien —dijo finalmente, recordándose a sí misma que era cierto. Tenía que serlo. Gar solo había hecho lo que ella le había pedido. Siempre le había dado espacio cuando lo necesitaba. Y cuando no tenía miedo, se sentía mejor cuando él estaba cerca.

Era lo más extraño.

—Estaré bien —repitió, asintiendo.

Algo se calentó en la mirada de Gar.

Elia le dio una palmadita en el brazo nuevamente, sonriendo—. Me quedaré cerca. Si algo sale mal, cualquiera de ustedes puede llamarme, ¿de acuerdo? O venir a mi árbol en cualquier momento. Eres bienvenida aquí, Rica. Y estás a salvo. Lo prometo.

Rica le dio una sonrisa agradecida, y soportó el abrazo no solicitado de la mujer. Luego observó cómo Elia atravesaba el salón hacia su compañero y era recogida en sus brazos, sus ojos resplandecientes de amor y feroz protección.

Rica tragó saliva. Quería eso. De verdad. Algo dentro de ella dolía solo de verlo.

¿Alguna vez se sentiría lo suficientemente segura con un hombre como para relajarse así con él?

Los padres de Gar empujaron las puertas dobles y salieron al BosqueSalvaje, dejando a Rica a solas con Gar.

Y cuando levantó los ojos para encontrar los suyos, el dolor en su pecho se intensificó.

¿Alguna vez se sentiría lo suficientemente segura con Gar para relajarse así? Porque podía ver en sus ojos el eco del mismo amor, la misma feroz protección que acababa de ver en sus padres.

Rica exhaló y trató de romper la tensión.

—Gracias por no irte cuando me asusté —dijo en voz baja.

Las cejas de Gar se elevaron—. ¿Tu gente… se alejaba cuando tenías miedo?

Rica hizo una mueca—. En realidad ya no tengo gente —dijo honestamente, aunque dolía admitirlo.

—Sí la tienes, Rica. Ahora la tienes —dijo Gar, su voz tan profunda y suave que parecía vibrar en sus pies.

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