Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 438

Capítulo 438: Hora de Decisión

ELRETH

Cuando todos habían regresado a la cueva real, y tenían a los ancianos reunidos en la Gran Sala, con los deformados detrás de ellos y los mensajeros alineados en las paredes, Elreth hizo una rápida oración para que su familia pudiera unirse a ellos pronto, pero no perdió ni un momento.

Rica no era la única que estaba entrando en pánico.

Hannah y Marryk eran traidores, y Elreth los declaró como tales, con poca protesta. Algunos de los deformados quisieron defender a Marryk, pero él apestaba a las voces.

¿Cómo demonios lo habían logrado? ¿Cómo lo habían ocultado?

Elreth se volvió hacia Aaryn y los deformados. —¡Dijiste que podíamos olerlos!

—Podíamos. ¡Lo hemos hecho! Y lo hicimos después de que murieron. Pero claramente ellos tenían algún tipo de… algo era diferente con esos dos. La conexión con las voces había sido enmascarada. Lo que fuera que lo lograra, se detuvo cuando murieron.

Elreth gruñó y se pasó una mano por el pelo. —Así que ni siquiera tenemos esa defensa en la que apoyarnos. No podemos estar seguros—¡cualquiera podría haberse entregado a ellas!

Aaryn asintió tensamente. —Pero hay otras formas de identificar a cualquiera entre nosotros que esté… actuando extraño. Dame uno o dos días. Lo discutiré con todos los deformados. Averiguaremos qué había aprendido, con quién estaban en contacto. Parecía que ella no había tenido ningún contacto con el mundo humano mientras estuvo aquí, pero

—¡No podemos estar seguros de eso! —espetó Elreth, y los ancianos a su alrededor asintieron—. Ha habido días en que simplemente los dejamos a su aire. ¿Y qué hay de aquella vez cuando Gar los escondió? ¿Qué pasa si no se quedaron donde él los puso? ¿Cómo podemos siquiera saberlo?

—No podemos —dijo Aaryn con firmeza—. Solo podemos aprender lo que es conocido por aquellos que eran cercanos, y luego hacer lo mejor que podamos.

Elreth estaba a punto de discutir cuando Lhern intervino. —Él tiene razón, Elreth. Esto es la guerra. Esto es lo que pasa. Cada vez. Aprendemos cosas sobre nuestro enemigo, tenemos que enfrentar peligros que no sabíamos que existían. Pero no podemos controlar lo que nos ha llegado y lo que no. El Creador nos ha dado este regalo—ahora sabemos que el mismo grupo de humanos conoce ambos portales. Sabemos que debemos proteger ambos. Y sabemos que la amenaza vendrá de ambos. Sabemos que debemos protegernos contra cualquiera que haya tenido contacto con los humanos—podría haber corrupción allí, incluso si no podemos olerla. Pero también sabemos que vamos a la guerra ya sea que hayamos identificado a todos los espías o no.

—¡Sabemos que mi hermano está emparejado con una de ellos! —gruñó Elreth.

—También es poco probable que sea una de sus agentes —dijo Huncer en voz baja—. Ella desenmascaró a Hannah. Si Rica estuviera intentando socavarnos en nombre de los humanos, habría dejado que Hannah permaneciera en su lugar.

Elreth hizo una mueca. —¿Lo haría? Quién sabe, tal vez hay facciones dentro de su grupo. Tal vez están

—La especulación no ayudará. Aaryn tenía razón. Necesitamos identificar lo que sí sabemos, lo que podemos confirmar, y trabajar basándonos en esa información. El resto lo ponemos en las manos del Creador.

Pasaron una hora discutiendo sobre los deformados, quiénes habían cruzado al mundo humano y quiénes necesitarían ser separados e interrogados para asegurar que sus historias coincidieran.

Se desató un acalorado debate sobre el Rito de Veneración y si aún debería llevarse a cabo. Pero Elreth fue inflexible.

—Sabemos que los deformados —la mayoría de ellos— son leales. No podemos incapacitarlos por culpa de unos pocos… Y además, los necesito. Y los necesito tan poderosos y libres como puedan ser.

Los ancianos estaban divididos en este punto, y Elreth temía que las horas restantes del día se consumieran solo en ese tema. Pero entonces, dos horas después de haberse reunido en la cueva, sus padres entraron.

Elreth no estaba segura de haber estado jamás tan feliz de verlos. —¿Gar viene? —preguntó apresuradamente, mirando por encima de sus hombros.

—Más tarde —dijo su madre—. Vendrá cuando su compañera esté acomodada. Pero hará lo necesario, El. Sabes eso.

—¡Tenemos solo horas hasta que necesitemos caminar el Rito de Veneración!

Los ancianos comenzaron a alzar sus voces, cuestionando la sabiduría nuevamente, pero Elreth se volvió hacia ellos. —¡Silencio! —gruñó, poniendo cada gramo de su autoridad de Alfa detrás de la orden y permaneciendo allí, temblando con ella, hasta que todos se sometieron—. No hay más tiempo —dijo en voz baja—. No podemos huir por miedo a nuestro enemigo, tenemos que enfrentar esto tan rápido y con tanta fuerza como seamos capaces.

—No puedo permitirme alienar a los deformados que han permanecido leales y fuertes incluso cuando fueron dejados de lado e ignorados. ¡No lo permitiré! Recibirán lo que les corresponde, y todos nosotros entraremos en esta guerra más fuertes por ello. Y luego iré yo misma al mundo humano. Como Lhern ha señalado, solo podemos trabajar sobre la base de lo que sabemos—así que aprenderé lo que tenemos hasta ahora. Y traeré a Gahrye, el lector del viento, conmigo. Junto con cualquiera de los deformados que no haya regresado ya.

—El tiempo de esconderse en las sombras ha pasado.

—Pero, ¿qué harás? —preguntó Huncer, exasperado—. ¿Qué logrará enviarte a ti —nuestra Reina y dominante— al campamento enemigo, aparte del peligro de que te perdamos justo cuando esta guerra estalla sobre nosotros?

—Aprenderé lo que sabemos—sin posibilidad de que sea malinterpretado o disfrazado por los susurros y filtros al pasar la información. Y determinaré qué curso de acción nos llevará con mayor probabilidad al éxito.

—¿Qué éxito? Son demasiados. Ya oíste a Hannah—¡no podemos luchar contra ellos!

Elreth asintió. —No, tienes razón—y ella tenía razón. Esta no es una guerra de combate. Si intentamos luchar de esa manera, perderemos. Esta es una guerra de corazón y mente. Esta es una guerra de carácter. Esta es una guerra de aprender quién tiene la fuerza para tomar las decisiones necesarias para salvar a nuestra gente, para caminar con fe, no con fuerza.

—Pero… ¿qué vas a hacer? —preguntó Lhern.

Elreth tomó un respiro profundo. —No veo otra opción. Voy a encontrar una manera de cerrar los portales. Para siempre. Si los humanos no pueden cruzar, no pueden sacarnos de nuestro hogar, y no pueden vencernos aquí. Esa es la única opción que queda.

Su declaración fue recibida con un silencio estupefacto.

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