Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 448

Capítulo 448: Ojos Arriba

Este capítulo está dedicado a mi esposo Alan, a quien consulté sobre lo que Aaryn debería decirle a Elreth. Y él lo llevó en una dirección completamente diferente a la que yo había imaginado.

Cuando dije:

—Creo que tienes razón —, él respondió:

—Sé que la tengo.

Luego, mientras salía de la cocina para volver a mi oficina, me gritó:

—¡Quiero un crédito como escritor!

Así que, aquí lo tienes, querido. Este es tuyo…

(Puedes ver una entrevista con Alan en mi canal de YouTube, solo busca “Aimee Lynn Interviewing my husband” en YouTube).

Este mensaje fue añadido después de la publicación para que no se te cobre por las palabras.

*****

ELRETH

—A los Anima no les importa que esté desnuda —murmuró en voz baja—. Esto no significa nada para ellos. No les importa cómo me veo.

Elreth sabía que realmente era cierto que ella era la única a quien le importaba—a menos que su madre ya estuviera aquí. Pero tenía que recordarse este hecho mientras caminaba hacia el centro del cuenco y todos los ojos estaban puestos en ella. Su gente no examinaba su cuerpo buscando defectos, no la evaluaba. No sería avergonzada ni encontrada en falta. Observaban a su Reina porque ella los había traído aquí para una ocasión trascendental, y pendían de cada una de sus palabras.

Eso era todo, se dijo a sí misma. Solo estaban aquí por las palabras.

—Realmente no les importa. No me ven desnuda —insistió a su corazón acelerado. Casi había logrado convencerse cuando Aaryn pasó delante de ella para ponerse frente a ella, y dejó que sus ojos la recorrieran de la coronilla a los pies.

Se erizó bajo el escrutinio, pero cuando sus ojos volvieron a los de ella, él estaba sonriendo.

«Siempre pensé que los humanos lo tenían mal», signó. «Pero acabo de darme cuenta de que somos nosotros».

Elreth frunció el ceño e hizo la señal de «¿Qué quieres decir?»

«Tienes razón en que ellos no se dan cuenta. Pero es su pérdida», respondió, sus ojos desviándose hacia las multitudes a su alrededor, luego volviendo a fijarse en los de ella. «Son ellos los que se lo pierden. Porque no están mirando. No pueden ver lo hermosa que realmente eres».

La boca de Elreth se abrió y tuvo que obligarse a cerrarla. Puso los ojos en blanco tratando de ocultar la emoción que la inundaba, pero sintió que sus mejillas se calentaban mientras se giraba para escanear las crecientes multitudes que se extendían por los lados de los cuencos.

No podía mirarle a los ojos porque la haría llorar, pero signó, «Gracias», una y otra vez, rezando para que él siguiera observándola.

Luego sonrió para sí misma y levantó la barbilla, encontrando la mirada de la gente sin encogerse. Porque sabía que él estaría atento. Porque él sí se daba cuenta.

Lo que la hacía la hembra más bendecida con vida.

*****

Quince minutos después, Elreth divisó a sus padres en la tribu Leonina. Su madre le guiñó un ojo y Elreth intentó sonreír, pero su mente ya no estaba en la bendición de su posición. Ella y Aaryn estaban hombro con hombro, rodeados por los ancianos de mayor rango y los Alfas de las tribus.

Excepto Gar.

—¿Dónde está? —siseó.

—Estaba preocupado por Rica. Elia dijo que volvió corriendo al árbol solo para comprobar cómo estaba antes de venir. Porque tu madre tuvo que dejarla. Estaba preocupado de que pudiera asustarse de nuevo si estaba sola —susurró Aaryn, manteniendo la cabeza baja—. Dijo que solo tardaría cinco minutos.

—¡Ya están todos aquí! ¡Los deformados están esperando!

Aaryn se inclinó hacia atrás para mirar más allá de ella, hacia la entrada de los Terrenos Sagrados. Como la tribu propuesta, serían invitados formalmente a los terrenos, para ver y ser vistos por los demás, un desfile tradicional.

Todos los demás Anima estaban aquí, sentados y de pie alrededor del cuenco en sus tribus, observando a sus propios Alfas en busca de señales. La conversación se hacía cada vez más fuerte a medida que la gente comenzaba a notar que algo estaba retrasando los procedimientos.

¡Maldito Gar!

Elreth quería gritar. De todas las noches para que su cabeza se apartara de su deber…

Los deformados se agrupaban en la amplia entrada a los Terrenos Sagrados, ya desnudos, esperando y observando, con los ojos más abiertos de lo habitual, susurrando entre ellos.

Elreth cerró los ojos y rezó para que el Creador enviara algo que golpeara el trasero de su hermano para que se moviera. Con los deformados abarrotando la entrada, su vista del claro de abajo estaba bloqueada. Podría estar a diez pasos y no lo sabría.

También podría estar completamente ausente. Y él era crucial para este proceso.

El Rito de Veneración trataba todo sobre el desafío. Las tribus establecidas desafiando a un grupo de personas que se creían merecedoras del estatus de tribu. Los Alfas asistían al centro para ser portavoces de su gente. Mientras que el reconocido Alfa del nuevo grupo debería estar entre ellos, listo para responder a esos desafíos.

Elreth tomó un respiro profundo y se volvió hacia Aaryn. —No podemos saber qué tan lejos está. ¿Y si ella realmente se ha desmoronado? Tienes que hacer esto, Aaryn. Tendrás que ocupar su lugar.

Los ojos de Aaryn se ensancharon. —El, si él no aparece y yo estoy allí al final…

—Lo sé, lo sé. Pero de todos modos eres el segundo. Ese es el punto. Ya tendremos que resolverlo… ¡maldito Gar!

Aaryn puso una mano en su brazo y se acercó. Ella podía sentir la repentina tensión en él. Había estado emocionado por esta noche. Extasiado cuando se dio cuenta de que ella hablaba en serio sobre adelantarlo. Ahora vibraba de tensión.

—¿Estás segura? —dijo, su voz goteando esperanza y miedo.

Elreth asintió. —Estoy segura. No podemos esperarlo. Hará que la tribu parezca débil.

Aaryn respiró hondo cuando ella se refirió a ellos como una tribu y vio que sus ojos comenzaban a brillar.

—¿Estarás bien? Tendría que ir a pararme con ellos.

Elreth asintió, aunque no estaba segura en absoluto. Pero Aaryn puso una mano en la parte posterior de su cuello, y la atrajo, besando su cabello. —Tú puedes con esto, Elreth. Estás haciendo absolutamente lo correcto. Lo sabes. Solo recuerda eso. Tienes la razón aquí. No pueden quitarte eso.

Ella asintió de nuevo y le apretó los costados mientras él besaba su sien, luego la soltó, dirigiéndose hacia el cuenco para unirse a los deformados reunidos en la entrada.

Le dio un momento para explicar, no se perdió la reacción mixta de la tribu, algunos claramente contentos de que Aaryn estuviera con ellos, otros susurrando a sus vecinos, con rostros oscurecidos por la preocupación o la irritación.

Pero entonces él se volvió y la encontró mirando, y asintió. Y Elreth, lista para dejar de estar desnuda lo antes posible, dio un paso adelante para dirigirse a su gente y comenzar el proceso que pondría a los deformados sobre sus pies… y ya no como deformados.

Recordó la sorpresa que tenía para ellos y sonrió mientras alzaba la voz.

—¡Anima! ¡Atención!

La multitud quedó en silencio y todos se volvieron para mirarla.

Con una última mirada a Aaryn, Elreth tomó un respiro profundo y comenzó el Rito.

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