Domando a la Reina de las Bestias - Capítulo 46

46: Amargura Entre Hermanos 46: Amargura Entre Hermanos ELRETH
La mirada de Lhern se había vuelto calculadora.

Elreth se obligó a mantenerla sin expresión, como si esperara pacientemente, sin verdadera inversión emocional en cuál sería su respuesta.

—No hablamos de los deformados porque no consideramos los conflictos sobre ellos como un riesgo para la seguridad, solo una perturbación en nuestras vidas.

—¿Es así?

—dijo Elreth sin emoción—.

¿No consideras que la lucha entre tribus es un problema que va más allá del estilo de vida?

—Todavía no.

Hubo un solo incidente, solo un puñado de Anima involucrados.

Y fue abordado por tu padre…

—Ese puñado de luchadores fueron atraídos a través de líneas tribales.

Fue lo suficientemente serio para que mi padre considerara aislar a los deformados en su propio grupo de personas, y lo suficientemente serio para mí como para desafiarlo por dominancia al respecto —dijo, cerrando los dientes sobre la última línea.

Luego se inclinó ligeramente hacia adelante, manteniendo la mirada cautelosa de Lhern—.

Si crees que busqué esta posición en este momento, o que tenía ambiciones por ella, que mi desafío no estaba directamente asociado con los conflictos actuales con los deformados, estás tristemente equivocado.

No hay, en mi opinión, mayor amenaza para nuestra forma de vida que las actitudes mantenidas entre nuestra gente hacia esta porción de nuestra sociedad.

Y no permitiré que continúe.

Punto.

Todos la miraron fijamente, sus fachadas de cumplimiento condescendiente desaparecidas.

Estaba siendo observada por cada varón con una mezcla de admiración o abierto desafío.

Tomó nota mental de aquellos que sonreían a sus hermanos—y aquellos que parecían querer morder algo.

Encontraría una manera de hacer la vida demasiado incómoda para cualquier líder que mantuviera estas viejas opiniones, para eliminarlos de sus posiciones de influencia.

Pero entonces la voz de su padre resonó en su cabeza.

«Elige tus batallas sabiamente, y elígelas en el orden correcto.

No te convenzas de que luchar en dos frentes no te debilitará.

Y no creas que un enemigo distante debe ser convocado tan pronto como sea identificado.

Deja que ellos traigan la batalla hacia ti—y prepárate hasta que lo hagan para que seas aún más formidable».

Reprimiendo una sonrisa ante la sabiduría de su padre, Elreth volvió su atención a la batalla en cuestión.

—Los deformados son ahora una quinta parte completa de nuestra población y están creciendo.

Se reproducen con más éxito y muestran fortalezas sin explotar que quiero utilizar.

Pero para hacer eso, necesitaré lograr una mayor unidad entre ellos y el resto de los Anima.

Su ayuda es deseada—necesaria para esta tarea.

Su sabiduría y fortaleza son activos que deseo utilizar.

Pero avanzaré sin ustedes si es lo que se necesita para demostrarles que hemos ignorado una parte vital y poderosa de nuestra gente.

Lhern frunció los labios.

—Nadie en este consejo duda que hay aspectos de los deformados que hemos…

pasado por alto.

Si tienes información que no hemos recibido, nos gustaría escucharla.

—Muy bien.

Entonces, ¿por qué no comenzamos de nuevo?

Y esta vez, explícame quién estaba luchando, cuál fue el catalizador y cómo se ha abordado hasta ahora.

Luego compartiré contigo lo que sé que está sucediendo dentro de los deformados y sus familias.

Y podemos comenzar a trabajar en nuestra estrategia a partir de este punto.

La mandíbula de Lhern se tensó, pero asintió.

—Muy bien.

*****
AARYN
Aaryn miró fijamente a su segundo.

Fuera lo que fuese lo que Garthe tenía en mente, claramente todos lo habían estado discutiendo antes de que él llegara, porque los demás lo miraban como si fuera a hablar por ellos.

Garthe no se acobardó.

—Hace dos noches elegiste a Elreth sobre nosotros —cuando ni siquiera sabes si ella te aceptará.

Aaryn quería morder algo.

—Elegí mi propia cordura —y el bien del Reino— por encima de tomar el poder para mí mismo.

—¿Qué hay de tomar el poder para nosotros?

¿Qué hay de tomar el poder para el bien que podrías hacer?

—Elreth hará eso por nosotros, no me necesitan…

—¡Tonterías, Aaryn!

La oportunidad que tuviste de hacer un cambio real —de permitir que esos malditos cambiantes vean que no somos incapaces, o indignos de confianza— ¡no puedo creer que estemos discutiendo esto!

¡Podrías haber cambiado nuestras vidas!

—¡Y separarme para siempre de mi compañera!

No puedo creer que estemos discutiendo esto tampoco.

Nunca les pediría a ninguno de ustedes que…

—Estamos tomando tu palabra de que ella es la indicada.

Pero no hay señales, Aaryn.

Sus olores nunca se mezclan.

Y ella muestra preferencia por otro macho.

Sin mencionar que ahora que es Reina, tendrá presiones para emparejarse dentro del Orgullo.

¿Cuánto tiempo esperarás, hermano?

¿En qué momento mirarás atrás y lamentarás lo que no hiciste por nosotros mientras suspiraba por ella?

—¡Nunca!

—gruñó Aaryn, acercándose hasta los dedos de los pies de Garthe y haciéndose tan grande como era capaz—.

Y el día que conozcas a tu verdadera compañera aceptaré tus disculpas.

Un gruñido oscuro y ominoso resonó en la garganta de Garthe y Aaryn se mantuvo quieto, usando su mayor altura para erguirse sobre el leonino.

Había sido alfa en esta manada durante dos años y no iba a ceder ante su Segundo por una dosis de culpa mal dirigida.

—Tal vez ella no es tu verdadera compañera —gruñó Garthe—.

Tal vez solo te convertiste en Alfa porque estábamos tan cegados por el brillo real como tú.

Y tal vez eso se está desvaneciendo, ahora.

Aaryn dejó que el gruñido rodara en su garganta.

Había esperado preguntas difíciles esta mañana.

Desaprobación.

Incluso censura.

No había esperado defender su posición en la manada.

Con una oración enviada al cielo, se permitió sonreír con la sonrisa de la caza y murmuró a Garthe:
—Si quieres que te patee el trasero frente a la manada, adelante, dá tu golpe, Garthe.

Seguiré llamándote hermano al final.

Aunque no puedo hacer promesas por los demás.

Hubo un momento cristalino donde nadie respiraba.

Entonces, al estilo del Orgullo, Garthe saltó hacia él sin hacer ruido.

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