Capítulo 103: Catherine vulnerable Capítulo 103: Catherine vulnerable Al amanecer, Joni entra por las puertas abiertas de la Mansión. Xander estaba en el asiento trasero, con Catherine descansando plácidamente sobre su regazo en su inconsciencia plácida. Xander apoyó una palma en el vidrio lateral helado. Manny estaba desmayado junto al asiento del conductor con una palma en su rostro, su cabeza golpeó contra la ventana del coche cuando pasaron por un bache.

La Mansión estaba silenciosa y era la encarnación de la esperanza. Al menos ahora que la manada Alfa estaba lejos de la Mansión. La luna llena estaba cerca y usualmente dejaban la mansión unos días antes.

Las dos columnas en la fachada de la Mansión sostenían una bandera: una figura humana desnuda. Un humano más grande con una postura arqueada mostrando garras en las manos y pies, pelos que sombreaban la cara. Por fin cubierta de pelo en sus siete pies de longitud desde su frente hasta la punta de su cola. Sobre cuatro patas peludas y fuertes, luego hasta el cuello, el cuello hasta la frente estaba elevado. Dientes de marfil aparecían entre sus mandíbulas.

Era el comienzo del día. Los campos estaban cubiertos de rocío. El aire estaba frío y ventoso. El coche se detuvo en el patio. El agua de la fuente se había helado y los bordes brillaban con cristales puntiagudos formando un enrejado.

El coche del Alfa se había averiado de vuelta en la cabaña de la vieja bruja. A partir de la turbulencia de discrepancias ancladas por la bruja, en ese momento, el coche del Alfa estaba apenas intacto. Las ventanas del coche habían sido destrozadas por ramas de árboles. Unas pocas partes como el parachoques y las puertas laterales
Joni apagó el motor. Sintió un leve calor de su gorro. Se rascó la cabeza y se giró para despertar a Manny. Manny ya estaba despierto y miraba fijamente la grieta de la fuente. El lugar donde una vez se había sentado con un amor que deseaba fuera verdadero. Aunque el amor se gestaba, el fuego que ardía en sus corazones se apagó demasiado pronto. Cerró los ojos, levantó la cabeza y cerró un puño.

—No hay plan para quedarse siempre calentitos aquí —dijo Xander—. Alguien debería traerme un abrigo de adentro. Dos abrigos incluso —observó los pelos de su torso desnudo erizarse.

El beta y el delta se miraron a la cara anticipando quién saldría. Sin dudarlo, ambos salieron por las puertas del coche y las cerraron, quedando de pie afuera en el frío intenso. Se miraron mientras caminaban hacia la fuente, frotándose las palmas sobre los brazos sin cesar.

—No tardes tanto en responder, Delta —dijo Manny, exhalando—. Hace que el Alfa piense que somos incompetentes o a veces… simplemente sé activo, hombre.

—Soy tan activo como siempre seré —dijo Joni—. ¡Woah! —sostuvo a Manny para que casi no se resbalara en el suelo.

Se sorprendió de que el Delta acudiera de repente en su ayuda. Caminaron hasta el umbral de la puerta y él le hizo un gesto a Joni para que esperara.

—Puedes esperar aquí. Yo iré a buscar los abrigos —Manny entró.

Joni miró hacia atrás al coche. Apenas veía algo a través del parabrisas cubierto de hielo. La puerta de la entrada se cerró de golpe. Manny salió con un abrigo gris y marrón colgado sobre sus hombros.

Aunque tenían mangas puestas, y eran supernaturales, obviamente, no podían alterar el clima como las brujas o vagar audazmente en el frío extremo como los vampiros y otras criaturas similares.

—Estaré sumergido en un baño caliente pronto —Joni se rió entre dientes—. Pero tenemos que encontrarnos con los demás en el lago.

—Hombre, hoy no tengo ganas… de salir con los demás. Es que no tenemos opción, ¿verdad? —Manny se alejó de un tirón—. El lago probablemente esté lleno de cadenas y malditos candados para sujetarnos en algunas partes más bajas de las orillas.

Joni corrió a su lado:
—El Alfa se arriesgó trayendo a Catherine aquí. Sí, aún vamos a llevarla de vuelta al condominio —murmuró. Frotó sus palmas—. No sé qué tiene planeado pero… veremos. Vamos donde él va, luchamos donde él lucha.

Manny asintió y metió sus manos rápido en sus bolsillos.

Caminaron de vuelta al coche y vieron a Xander ya detrás del coche. Estaba envuelto en una sábana colocada en el maletero. También había cubierto a Catherine. La llevaba en sus brazos.

—¿Qué les tomó tanto tiempo, chicos? —Xander frunció el ceño. Caminó hacia la fuente y se volvió para mirarlos. Levantó una ceja—. Regresen a la cabaña y encuentren cada última parte de mi maldito coche.

Manny avanzó para hacer una sugerencia.

—Es todo un montón de
—¿Montón de qué? —Xander frunció el ceño.

—Lo que quiso decir fue… las uh… partes están todas desaparecidas. Si no, esparcidas por ese viejo lugar —Joni moviendo sus manos.

Xander les dirigió una mirada severa. Ellos juntaron sus manos detrás de sus espaldas y bajaron ligeramente la cabeza.

—¿Me oyeron tartamudear? —La frente de Xander se arrugó.

—No Alfa —dijeron ambos retrocediendo lentamente.

—¡Ahora váyanse! —Xander ordenó.

Estaban cortos de palabras pero principalmente atónitos por el drástico movimiento inesperado de su Alfa. El Delta se subió al asiento del conductor y el Beta al asiento lateral. El Delta arrancó el motor y se puso en reversa. Se alejaron del patio y pasaron por los campos en dirección norte hacia las puertas.

Xander retiró la sábana de la cara pálida y sublime de Catherine. Quitó una pelusa de su mejilla y le cubrió los ojos hasta la frente, dejando una abertura para que respirara. Las sábanas eran gruesas y pegajosas, no querría sofocarla en su estado. En otras palabras, ella estaba vegetativa.

***
Las contraventanas estaban cerradas. La habitación estaba caldeada por el termostato. El Alfa en su bata se había acomodado en su habitación con la vulnerable Catherine en la cama. Estaba enfurecido por el estado confuso en que se encontraba. Los pensamientos de tener que luchar contra la manada Alfa por Catherine si la verdad insidiosa salía a la luz. Cuando el secreto salga a la luz no tendría poder sobre nada.

—Esa maldita bruja fue vaga como el infierno —esparció sus dedos en su cabeza pensando en esta noche—. La mirada que ella le dio antes de transformarse en su cuervo negro.

No tendría más remedio que convencer a Manny y Joni, sus lobos más confiables, para unirse a las fuerzas con la manada Alfa. Querrían luchar hasta la muerte por el Alfa. Sus manos estaban atadas. Se derramaría sangre inocente debido a su decisión imprudente y egoísta.

—Soy inútil —se llevó la palma a la frente mirando a Catherine acurrucada dormida en la cama. Se arrodilló en la alfombra, apretando las sábanas sueltas en sus manos. Inclinó la cabeza al suelo y gimió en voz alta.

—¡No puedo permitir que esto suceda! —se levantó suavemente.

Se giró hacia su espejo y apretó los puños con fuerza. Sus ojos estaban llenos de ira y mordía sus dientes. A momentos de estrellar su puño contra el espejo de pie, plumas negras giraban detrás de su reflejo en el espejo. Se volteó para ver a la vieja bruja en su atuendo harapiento sonriendo.

***
Xander y la vieja bruja estaban sentados frente a Catherine en la cama. Ella estaba físicamente presente y la cama se hundía cuando ella se sentaba. Xander la observaba atentamente, puso una mano en la cama antes de sentarse.

—Marion, ¿qué estás haciendo? —ella lo empujó—. Este enojo no está cambiando nada. De acuerdo, rompe cosas y destruye cosas que puedes reemplazar, pero una vez que ese secreto se revele, habrá una miríada de cosas irremplazables. Cosas que te eran queridas —miró a Catherine—. No seas un monstruo —suspiró.

Xander apretó las palmas en sus rodillas y exhaló, —Yo- Yo ni siquiera sé… cómo desgarrar a mi familia con mis propias manos —su cara se enrojeció—. Si no lo hago, entonces ellos lo harán por sí mismos. Y ahora me llamas monstruo por no hacerles daño.

La vieja bruja miró a Xander, —Es mejor que la verdad venga de ti, aún hay esperanza en eso. La oscuridad que existe ahora solo criará más oscuridad si la verdad escapa de los labios de otro —arrugó la nariz—. No te guiaré. Este es tu camino y solo tuyo. Catherine no tiene nada que ver con esto y lo sabes. Ella podría perder su vida en todo esto —dijo la vieja bruja con severidad.

Xander se llevó la palma al cuello y alzó la barbilla, —Lo sé. Sé lo que se necesita —se volvió hacia los oscuros ojos vacíos de la anciana—. Pase lo que pase, Catherine verá el fin de esto. Ella no va a sufrir las consecuencias ni nada de antemano. Tienes mi palabra.

La vieja bruja se tensó, —Tus palabras son insignificantes para mí. Nunca significaron algo entonces, no significa nada ahora y nunca significarán nada, para mí ni para ella —señalando a Catherine—. Estás en una encrucijada aquí, Xander Marion.

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