Capítulo 112: Pájaro negro Capítulo 112: Pájaro negro El camino estaba libre para su escapada hacia la nueva tierra árida. Xander había estado conduciendo durante horas. El sol se estaba poniendo y tenía que regresar a la manada Alfa pronto. Catherine estaba a su lado mirando por la ventana del auto.

—Solo quiero dar un paseo por una calle —suspiró contra el vidrio—. Comer un sándwich y ver los pájaros en el techo de las tiendas glamorosas.

—Desearía poder decirte que esto es temporal —Xander sujetó el volante con fuerza y exhaló lentamente—. Solo espero que, aunque sea tan real como el resto de tu vida, no resulte ser un defecto fatal.

—He estado en el frente y tú has estado en el final… qué más falta para que sea real —entrecerró los ojos—. Intenté encajar en tu mundo. Y estaba en el extremo final, y todavía se sentía como si estuviera en la frontera de toda la guerra.

Catherine se alejó de la ventana y observó la gran bola de fuego retrocediendo a medida que se acercaban a las montañas.

Xander la miró por un breve momento. Había estado en silencio durante todo el viaje hasta ahora, y no solo eso, era realmente extraño desde que despertó de su largo sueño. Sus ojos estaban apagados y verdes como los de un hombre lobo. Apartó la vista de ella y miró directamente hacia el camino.

Las montañas se acercaban. La huida era hermosa. La línea del cielo se encontraba con el pico de la montaña. Condujo hacia el medio de dos colinas e hizo una parada cuando un hombre apareció en la cima de un acantilado.

—Alfa Xander —el hombre gritó saltando. No era una altura tan grande pero aterrizó firme sobre sus pies.

Xander bajó la ventana de su lado y sacó la mano para lanzar un medallón al hombre.

—Bienvenido de nuevo beta —Xander sostuvo un puño con una sonrisa de reconocimiento.

—¿Jackson? ¿No había muerto? —Catherine jadeó—. Xander dime cómo
—No tenemos mucho tiempo —Xander sostuvo su cara entre sus palmas y besó su frente—. Cuídala bien —Xander puso en marcha el motor.

—Con mi vida Alfa —Jackson hizo una leve reverencia.

—Catherine… aquí es donde te dejo —Xander desbloqueó las puertas y sostuvo su mano—. Sé que no debo dejarte pero
Ella colocó su otra mano en su cara y se apartó de él.

—Entiendo Xander. La manada Alfa y todo lo que viene con ella —ella abrió la puerta y salió del auto—. Cuando nos veamos de nuevo, no me dejes ir —Sus ojos brillaban en la escasa luz del día.

Jackson se puso a su lado. Juntos subieron la colina. Xander retrocedió del lugar donde se había estacionado. Buscó la carretera de nuevo. Catherine miró hacia atrás unas cuantas veces escuchando débiles sonidos que pronunciaban su nombre.

—¿Estás bien?

—Sí, sí, solo que—solo que oí cosas.

Ella se giró para mirar a través de la colina. Jackson se acercó y colocó su bufanda tejida sobre sus hombros.

—Si te hace sentir mejor, puse trampas para cualquier criatura sobrenatural en un radio de una milla .

—¿En serio, hiciste eso?

—Uh sí, si tuviera todo lo que necesitaba.

—Ahora solo estás siendo sarcástico.

Ella se quitó la bufanda de los hombros y la ató a su cinturón. La ajustó con suficiencia y siguió caminando. Jackson corrió para alcanzarla.

—Vamos, dime que no lo creíste ni un poco.

No, no era en absoluto creíble. Es decir, de ninguna manera tenías repelente de vampiros o lo que fuera que ahuyentara a los vampiros.

Jackson se rió tan fuerte que el eco asustó a los pájaros en los árboles.

—Desearía que tuviéramos algo así, si existiera. Podría hacer que la chica de Manny prepare ese repelente cuando vengan.

—Shirley ha muerto.

Los párpados de Jackson se abatieron. Se detuvo por un segundo y se llevó la mano a la cara. Luego se enderezó rápidamente y siguió caminando.

Catherine tiró de su camisa.

—Lo siento por decírtelo así.

—Está bien. Nunca la conocí realmente pero… él seguramente estaba feliz de estar con ella.

—Sí.

—¿Cómo lo está llevando?

—Xander lo tiene bajo control… por ahora. ¿Y qué quieres decir con, cuando vengan?

—Bueno, un minuto estaba en completa oscuridad cuando un pícaro me atacó.

Catherine sintió el impulso de tomar su palma. Se sumió en una visión abrupta. Vio la cabeza cortada de un Jackson ensangrentado y horrorizado colocada en una mesa junto a su cuerpo. Aparecía marchito. Xander estaba al final de la habitación. Un cuervo planeaba sobre el techo. Catherine hizo contacto visual y voló hacia ella. Inmediatamente se sacó de la visión mórbida.

—¿Qué fue eso?

Jackson la sostuvo cerca para evitar que cayera sobre las rocas.

—Vi—vi que tú.

Los ojos de Catherine se abrieron de par en par al colocar su mano sobre la marca alrededor del cuello del beta. Era la incisión hecha cuando murió. Dejó una cicatriz en su renacimiento por lo que parecía ser el cuervo negro y el hecho de que Xander apareciera en su visión. Cerró los ojos de nuevo y sostuvo las dos palmas de Jackson ahora. Quería respuestas.

—¿Puedes traerlo de vuelta? —dijo Xander a la figura oscura al otro lado de la habitación junto al cadáver de Jackson.

—Tendrá un costo Marion, —la voz hueca crecía en intensidad.

Una vieja bruja de ojos negros salió de las sombras.

—Dime qué quieres bruja.

—El corazón de una bruja.

—¿Qué? No conozco a ninguna bruja.

—Un hombre lobo de tu manada ha entrado en contacto con un linaje raro de brujas.

—¿Quieres que mate a una chica por ti?

—No tiene que ser tú quien le quite la vida. Solo tráeme su corazón.

—Esto es más allá de mí.

Xander golpeó el suelo.

—Si me permites invadir la mente de uno de los tuyos, no tendrá costo alguno.

—¿Quién?

—Faye Meade.

—¿Quieres que Faye lo haga?

—Para alguien que siente un gran odio hacia las brujas, puedo amplificar su odio.

—Haz lo que tengas que hacer.

—Catherine, ¿tú qué opinas?

La vieja bruja trascendió junto a Catherine.

—¡No!

Catherine se aferró a Jackson por miedo.

—Catherine, estamos en el refugio. Entremos y cuéntame lo que viste.

Él la rodeó con un brazo guiándola hacia la pequeña cabaña de techo marrón.

***
Xander volvía con el tiempo en la carretera. Era una ruta directa hacia su destino. Condujo con cautela por Catherine y ahora lo hacía como un loco. Cadenas y cerraduras resonaban en el asiento trasero. Pronto anochecería y la luminiscencia se ensombrecía.

La luna estaba afuera. Sus brazos comenzaron a tensarse sobre el volante. Empezó a sentirse atraído a transformarse por la maldición. Abrió la puerta del coche en movimiento y saltó, rodando por el camino. El coche se estrelló contra un árbol.

Pudo oír a los lobos aullando en la distancia en el bosque. La manada Alfa se estaba transformando. Se retorcía de dolor en el suelo. Su ropa se desgarraba. Su cabello cubría su cara y extremidades. Sus pies lanzaron garras que desgarraron sus botas. Era malo no estar restringido en un momento así. Su lobo quedaría libre y mataría cualquier cosa a su paso en un frenesí sanguinario.

***HORAS ANTES EN EL LAGO***
—Está bien, Sandra. No le pediría esto a ninguna chica —Ruben sonrió con ironía siguiéndola—. Va a sonar raro… pero ¿te gustaría transformarte conmigo, justo a mi lado?

—¿Qué? —exclamó riéndose—. ¿De dónde salió este sentimental Delta? —se tapó la boca con la palma de su mano.

—¿Te asusté, verdad? —se palmoteó el cuello.

—Sí, claro —rió entre dientes.

—¿Qué está pasando? —Ruben señaló el lago.

Sandra miró hacia atrás.

Eric arrastraba un cofre lleno de cadenas y cerraduras hacia la orilla.

—Todavía tenemos un par de horas antes de transformarnos —dijo ella con una mueca burlona.

—Vosotros los betas siempre adelantándose —Ruben rió sarcásticamente. Dejaron el puesto y se unieron a los demás que se reunían en el centro de la orilla del lago.

***MOMENTOS ANTES EN LAS ORILLAS ALTAS***
—Así que tú eres Eva, ¿eh? —Faye le hizo un gesto de despedida a Jamal con la mano.

El beta retrocedió unos pasos. Se giró hacia el lago, observando con desdén al grupo de betas en las oscuras aguas. Especialmente a Sandra.

—¿Qué la hace sonreír tanto? —murmuró para sí mismo.

Eva se arremangó las mangas dobladas.

—Luna… ¿puedo llamarte Luna?

—Adelante.

—No quiero ser Delta más —suspiró Eva.

—Decisiones como esta no se pueden tomar así nomás —Faye hizo un puchero—. Y, ¿por qué me lo estás diciendo a mí?

—Tú me convertiste, o en ese sentido, me hiciste hombre lobo —Eva cruzó los brazos encorvándose de hombros.

—No te acerques a mí tan tranquila —Faye le dio un golpecito en la frente a Eva—. Y qué si te convertí. No me importa.

Eva entrecerró los ojos frotándose la frente.

—Por favor, yo
Eva miró a un lado notando la mirada de Jamal sobre ella.

—haré cualquier cosa.

Faye le echó una mirada de reojo a él. Jamal carraspeó y se giró.

—¿Así que quieres ser una beta bajo mi mando? Bien, empiezas ahora —Faye alzó la barbilla—. Dile a Shawn que quieres salir —Faye la empujó suavemente.

—¿Shawn? —Eva frunció el ceño.

—Eva, ¿qué estás tramando aquí? —Shawn puso un brazo en su hombro.

—Necesitamos hablar —Eva le quitó suavemente el brazo.

—Claro, lo que sea.

Shawn hizo un gesto de despedida honorable a Faye. Eva se alejó y ambos caminaron bajando la orilla alta, dejando a Jamal acercarse a su sire.

—¿Quieres que él empiece ahora? —Jamal cruzó los brazos detrás de él.

—Sí, de hecho —asintió ella.

Faye se adelantó y miró hacia la orilla. Juntó los dedos a su boca y silbó a Eric. El Beta atendió su llamado y arrastró la carga junto a él. Había betas alrededor listos para ayudarle a levantar el cofre, pero él lo intentó solo.

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