Capítulo 113: El lago Capítulo 113: El lago Shawn se estrelló con el trineo contra los arbustos espesos. Él lideraba el camino mientras los demás marchaban detrás. Joni se quedó rezagado al final de la línea con el lote que llevaba el cofre de candados y cadenas. Ruben, justo al lado de Shawn, lo detuvo con cautela. Escuchó a una criatura chillar.

—¿Por qué la espera? —gruñó Polo detrás de él. ¿Ya quieres mear? —lo bromeó.

Shawn se da vuelta para enfrentar a Ruben. Estaba claramente perturbado por la abrupta interrupción en su marcha. Ruben tenía el sentido del oído más agudo entre los Deltas. Escuchó un chasquido metálico.

—Hay trampas —Ruben levantó una ceja hacia Shawn.

—¿Qué? —Shawn agarró con tenacidad el trineo de su martillo.

—Sé lo que escuché —dijo Ruben de manera convincente—. Esta área entera había sido marcada como terreno de caza.

—¿Crees que los betas nos prepararon esto? —Polo frunció el ceño.

—Mierda —un delta junto a Polo se golpeó la palma en la cara—. Los deslizamientos de tierra y ahora esto de repente.

El resto de los Deltas comenzó a mostrarse cautelosos. El murmullo comenzó a irritar a Shawn. Una vena se le notó en el cuello.

—¡Cállense Deltas! —Shawn golpeó con el martillo un árbol—. En un poco de tiempo nos ataremos a los árboles con estos —recogió cadenas de Polo y se las lanzó de vuelta—. Y acabaremos con esto. No veo de qué se trata todo este parloteo.

Las hojas del roble rojo del norte caían lentamente sobre sus rostros. Sus ojos brillaban viendo las ramas temblorosas de los árboles. La voz de Shawn los llamó de nuevo al orden.

—Que los betas tengan que ver con eso o no, no nos impide seguir adelante —Shawn bajó la mano—. Una pequeña trampa no nos asusta. Somos los malditos Deltas.

—Sí que tenemos que seguir, Shawn —Ruben miró hacia el cielo oscuro donde la luna estaba brillante y aislada de las estrellas.

Los Deltas continuaron caminando. Joni aumentó el paso desde atrás. Luchó por pasar entre los Deltas junto a Polo. Todos llevaban camisetas sin mangas y estaban ansiosos por no dejar que nadie les adelantara. Lo empujaron hacia los arbustos.

En el fragmento del momento. Joni gritó de dolor. Su brazo derecho quedó atrapado en una trampa. Ruben corrió en su ayuda. Los demás no se atrevieron a ayudarlo. Polo los alejó con miradas sombrías.

—Sigan moviéndose, Deltas —ordenó Polo—. En cuanto a ti… no retengas a nadie. La maldición lunar no te espera —resopló Polo.

—Mierda, eso está mal. Sabes qué… muerde esto —Ruben levantó un trozo de madera a Joni—. Sé que pronto sanarás, eso es mentira —sacudió la cabeza—. Va a tomar mucho tiempo si no enderezo ese brazo —su rostro se arrugó mirando la herida desgarrada y desaliñada.

La respiración de Joni se aceleró. Tomó el trozo de madera con los dientes y mordió fuerte. Ruben cuidadosamente sacó el metal afilado que tenía clavado en el brazo de Joni.

—Duele como el infierno, hombre —Joni levantó la cabeza lentamente desde el césped.

Eran los únicos dos deltas que quedaban en el lugar.

—Tu sangre brilla en la oscuridad —Ruben sostuvo una palma debajo del brazo de Joni y la otra encima de su muñeca.

—Vamos hombre, solo ponlo —Joni apretó los dientes.

—Ahí va…

Ruben agarró fuerte debajo del brazo de Joni y torció la muñeca en posición correcta.

Crack.

El trozo de madera cayó de la boca de Joni junto con un hilo de saliva. El joven delta quedó exento del dolor. Su boca se abrió de par en par por un breve momento.

—Mira eso.

Ruben sonrió.

Los tejidos se estaban formando y la piel rasgada se cerraba.

—Sí, sí, gracias, hombre.

Joni pasó el pulgar por el borde de sus labios.

—Sanaste bastante bien.

Ruben le dio una palmada en la espalda y lo levantó.

—Gracias. En serio. No eres como los demás.

Los ojos esmeralda de Joni brillaron. Extendió un brazo hacía Ruben.

—¿Quién dice que soy mejor?

Ruben rió sacando a Joni de los arbustos con un apretón de manos.

Retomaron el sendero y caminaron por el camino que Shawn había marcado.

—Aparte de ti… —Joni inclinó su gorra hacia un lado—. No creo haber hablado realmente con nadie entre los Deltas. Ni hablar de que me ayuden.

—Cuídate, hombre —Ruben quitó una hoja de la camisa de Joni—. Soy uno de los pocos.

—¿Entonces quién más hay? —Joni miró con curiosidad en sus ojos—. Necesito estar seguro de cada delta de buen corazón en la manada Alfa —cerró el puño.

—Calma, amigo —Ruben metió las manos en los bolsillos de sus shorts y se encorvó en su caminar—. ¿Qué quieres hacer? ¿Planear un golpe de estado o algo así? —lo bromeó.

—No, no, solo preguntaba —Joni se palmeó el cuello.

—Eva.

—¿Eh?

—Una de las deltas con buen corazón.

—No creo que… espera, espera, la chica con el
—Pañuelo rojo, sí —asintió Rubén.

—Realmente no la veo mucho por aquí —tiró Joni de los mechones de pelo debajo de su barbilla.

—Ella no está aquí ahora mismo. Por lo visto, disfruta de la compañía de los betas —suspiró Rubén.

—¿Podemos hacer eso?

—¿Hacer qué?

—¿Unirnos a los Betas si queremos?

—No. No sé qué… Luna seguramente tiene un plan para ella.

—Hay mucho que pasa en la manada que no sabemos.

—Como te digo una cosa, te digo la otra —Ruben estuvo de acuerdo.

—Hay algunos que son duros por fuera. No son iguales por dentro.

—¿En quién estás pensando?

—Shawn. No es un mal tipo, sólo que—El rostro de Ruben era severo. Se acercó a Joni.

—Sí, lo ves provocando a los demás. Están contentos y todo eso, pero ustedes no conocen a Shawn. Créanme. Polo, por otro lado, es fácil de descifrar, pero hay más en esos dos de lo que nadie sabe —añadió Rubén.

Joni era el eterno optimista cuando se trataba de oponerse a la verdadera identidad de sus superiores. Se preguntaba si realmente había un lado oscuro en Shawn.

Es un bruto pero de ninguna manera tiene un motivo oculto, reflexionaba Joni.

—Ya era hora que aparecieran —un delta se descolgó de una rama frente a ellos.

Lo ignoraron y siguieron caminando para unirse a los demás. Polo estaba distribuyendo los candados. Joni dejó el lado de Ruben para acercarse al Delta de cabeza alta.

—Para tus manos y pies, gorro —Polo empujó los candados contra su pecho.

—Decírmelo fue suficiente —jadeó Joni—. ¿Qué árbol me toca? —Joni miró fijamente el árbol con menos hojas rojas, donde algunos deltas casualmente estaban sentados en el césped charlando.

—Donde queráis —resopló Polo.

—Bueno saberlo, hombre —Joni asintió con una sonrisa.

Los candados de Joni colgaban en sus palmas. Se sintió indeciso y dejó caer los candados a sus pies cuando Polo lo atrajo de repente por el brazo.

—Asegúrate de que tus candados estén bien apretados, gorro —advirtió entrecerrando los ojos en los de Joni—. Si no… te soltarás y serás—serás un lobo perdido cuando te liberes.

—Sí… apuesto —Joni se rió nerviosamente.

—No digas que no te lo dije —Polo sonrió satisfecho.

—Lo entiendo completamente —Joni se alejó lentamente, haciendo un gesto de aprobación con el pulgar a Polo.

Se sentó con los demás deltas. Y de repente, cayó un silencio incómodo ante ellos.

—¿Qué pasa? —Joni
Ruben se dirigió a encontrarse con Shawn, clavando las cadenas en la corteza del árbol con su trineo.

Ahora estaban cerca de los otros Deltas. Shawn, Polo y los demás estaban dispersos por los árboles, donde el rojo norteño era en masa. Habían comenzado a atarse las restricciones en las manos y pies. A diferencia de los Betas, no se emparejaron. No se ataron alrededor de los lados del árbol.

Los candados estaban todos conectados a una cadena alrededor de un árbol.

***
Había comenzado. Estaban cubiertos por la sombra de la luna llena. Shawn enganchó candados y se sentó junto a Ruben.

—Te ves tranquilo para tu primera transformación —Shawn entrecerró los ojos.

—En realidad no es mi primera —Ruben se remangó las mangas.

—Se dice en la manada… que no has cambiado completamente —Shawn estiró el cuello—. ¿Qué estás haciendo? No puedo ver nada, está oscuro como la mierda.

Señalando su antebrazo, —Si te inclinas más y lo sientes—hay cicatrices como estrellas aquí.

Shawn se desplazó hacia Ruben y pasó sus dedos por su antebrazo. La parte endurecida de su piel estaba oscura y coagulada con un tatuaje negro de una pluma, —Ahora puedo verlo… y también sentirlo.

—Tienes buena vista —Ruben cubrió su antebrazo.

—Las plumas negras de un cuervo son dignas solo en la garra trinquete —zarcillos de venas oscuras se enroscaban alrededor de su cuello—. ¿Dónde conseguiste estas Ruben? —Shawn se tensó.

Esto era un asunto que se debería abordar al amanecer.

Ruben cayó al suelo y se contorsionó.

Shawn sintió el dolor en sus mandíbulas. Sus dientes protruyeron al igual que los pelos de sus mejillas se erizaron.

El resto de los hombres lobo delta comenzaron a salir de su forma humana. Sus candados retumbaron. Su cadena aún era fuerte y firme en las cortezas de los árboles. Gruñían dolorosamente mientras sus extremidades tendían a reformarse en su animosidad interior. Sus ojos brillaban en diferentes tonos de verde.

Sus aullidos eran unísonos como los lobos al este del lago en los pinos.

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