Capítulo 95: Invitado inesperado Capítulo 95: Invitado inesperado En una nueva luz de la mañana. El escuadrón había regresado pero en menor número. Eric y todos sus miembros estaban intactos pero habían perdido el brillo en sus ojos. Shawn regresó solo. Dejó a todos los miembros de su escuadrón por muertos en el bosque profundo en el norte.

Manny tenía un saco ensangrentado en el fondo en su mano. Esperó en el patio y se sentó junto a la fuente. Los demás entraron a descansar. Levantó la vista hacia el balcón esperando que su Alfa saliera.

—Regresa el lobo inocente —Jamal salió desde atrás.

—Veo que la Luna te tuvo con correa por algún tiempo —Manny se levantó.

—Dice el fanny pack del Alfa —Jamal inclinó la cabeza y cruzó los brazos sobre su pecho—. Oh… no te llegó la actualización. Tu chico tomó tu lugar. Ha estado ocupado haciendo recados para el Alfa. Y ahora, ¿qué trajiste? ¿Una bolsa de sangre o alguna mierda —miró el agarre de Jamal sobre la bolsa ensangrentada.

—Es la cabeza de un pícaro, tonto —Manny se enfrentó.

—Nunca te dije que revelaras esa información —Xander dijo desde el balcón mirando hacia abajo a los dos betas jóvenes.

Jamal asintió a su Alfa y se alejó. Manny, ahora avergonzado, encorvó los hombros.

—Regresaste vivo, eso vale una vida salvada —Xander se frotó las palmas—. Entra y límpiate. Tenemos mucho de qué ponernos al día.

Manny asintió con la cabeza y marchó hacia la puerta. Joni ya estaba en la puerta saliendo.

—Hola, hombre —Joni hizo un gesto con el pulgar mientras salía.

Manny le lanzó una mirada de reojo y cerró la puerta detrás de él.

Dejó caer la bolsa en la mesa de centro de vidrio. La cabeza cortada de un hombre barbudo y maltratado rodó fuera de la bolsa.

—Maldito pícaro —bufó.

Dejó la cabeza fuera del saco justo allí en la sala de estar para que cualquiera y todos la vieran. Le dolía el estómago y revisó la cocina. Los platos estaban vacíos y no había nada apetitoso en los cajones y armarios.

—Aún no han reabastecido los bocadillos —gruñó y cerró de golpe el congelador vacío.

Manny subió las escaleras todo cansado y hambriento. Los pasillos estaban llenos de betas jóvenes y deltas hambrientos de historias. Lo acosaron. Logró llegar a la puerta de su habitación, pero lo bombardearon con preguntas mientras buscaba su llave en los bolsillos. Un pensamiento cruzó por su mente.

FLASHBACK
Estaba huyendo de un pícaro en el bosque. Sandra y Ruben estaban noqueados. Eric estaba enfrentándose a otros dos pícaros a lo lejos. Manny se escondió detrás de un árbol. El pícaro que lo seguía era un hombre corpulento con barba completa y cara de satisfecho.

El pícaro se acercaba más al lugar donde él se escondía. Sus opciones eran enfrentarlo directamente y morir en combate, o correr y aún así ser atacado y asesinado por el pícaro. Optó por la primera.

El pícaro apareció frente a él. Manny estaba sacudido por un miedo indiscutible. El pícaro lo atrapó en una llave. Le rodeó los brazos. Le sofocó el aire.

En el intento de Manny por sacar una mano, el pícaro lo estrelló contra la corteza de un árbol. Manny estaba libre pero jadeaba por aire. Se arrastró lejos del pícaro.

—No tan rápido, amigo.

El pícaro lo atrajo cerca por las piernas. Manny pateó hacia atrás, pero no ayudaba a defenderse del pícaro. Él sujetó las manos alrededor del cuello de Manny. Apretó fuerte hasta que el rostro del joven beta se enrojeció y lágrimas llenaron el rincón de sus ojos.

—Este es el final.

Miró fijamente al ojo entrecruzado del hombre. Sintió un pedazo de metal tocando su muslo. Lo alcanzó rápidamente y lo hundió profundamente en el cuello del pícaro. La sangre del atacante salpicó en su boca. El pícaro era fuerte, pero no lo suficiente para mantener su agarre en el cuello de Manny.

Manny cayó de rodillas y dejó el pedazo en el cuello del pícaro tambaleante. Tomó impulso desde su estado bajo en el suelo y se lanzó sobre el pícaro, llevándolo al suelo. Introdujo su dedo en la abertura del cuello del atacante. Buscó una llave en su mano y rasgó la carne del pícaro en círculos.

Introdujo su mano más profundamente hasta que torció el cuello hacia un lado. Un hueso sobresalía de la cabeza ligeramente colgante. Manny arrojó la llave al suelo. Cayó en los arbustos. Agarró la cabeza casi separada del pícaro y la arrancó completamente. Dejó al corpulento pícaro sin cabeza.

Sostuvo su cabeza en su mano y rugió mientras su sangre caía sobre su pecho. Como una lluvia sangrienta, estaba empapado en la sangre de otro.

Eric había derribado a uno de sus atacantes. El otro estaba aún luchando con el líder del escuadrón cuando vio a Manny aullando y corriendo hacia su posición. Se apartó de Eric y se dispersó entre los arbustos.

—Ya se fue —dijo Eric, deteniendo a Manny antes de que lo persiguiera.

Sandra y Ruben habían recuperado la conciencia. Corrieron a encontrarse con Eric y se sorprendieron al ver a Manny de un color diferente.

—Te bañas en la sangre de tus enemigos —observó Sandra.

—No estaba jugando —afirmó Ruben, apretando su palma.

Ellos eran victoriosos. Shawn salió de los arbustos con la camisa del pícaro corredor atada a su brazo.

—¿Dónde está el resto de tu escuadrón? —preguntó Eric.

—No lo lograron —los ojos de Shawn se oscurecieron.

—La inteligencia tiene mucho que mostrar —Ruben soltó una risita—. Manny acabó con uno grande.

—Creo que él fue quien los lideró hasta aquí —dijo Sandra moviendo su muñeca.

—El joven beta se probó a sí mismo —Eric lo elogió.

—Puedes llevar esta cabeza de regreso —Shawn lanzando la camisa para limpiar la sangre de su rostro.

—Hombre, necesito lavarme —se quejó Ruben.

—Te han golpeado todo el día, no te quejes —Sandra le lanzó una mirada severa.

—Supongo que hoy no ascendimos en el rango, Eric —lo empujó hacia un lado.

Manny observó y puso la cabeza en una bolsa. Miró hacia abajo a sus manos ensangrentadas.

***PRESENTE***
Se dio cuenta de que había perdido su llave. Tendría que reunirse con su compañero de habitación para obtener una de repuesto o arriesgarse a romper la puerta.

Jamal era un imbécil para pedir un favor en estos días.

Giró la perilla y la puerta ya estaba desbloqueada.

—Bendito sea —suspiró aliviado.

Cerró la puerta ante aquellos que lo esperaban afuera en los pasillos.

Se desnudó y fue directo a la ducha. El escuadrón se había lavado en un motel en el camino de regreso, pero aún así quería el agua en su cuerpo.

***
Xander bajó las escaleras y se encontró con un rostro inesperado sentado. Tomó una lanza antigua de la pared.

—Tienes unos nervios, Drew —Xander sostuvo la lanza.

—Vengo en paz —Drew des Cruzó las piernas.

—Te atreves a venir aquí —Xander frunció el ceño—. Mataste a Jackson.

—Mi manada se dividió después de tu coronación —Drew puso una mueca de suficiencia en su rostro y extendió los brazos en la silla—. Llegó a mis oídos que no tuviste nada que ver con la muerte de mi hija.

—Ya era hora de que entrarás en razón —Xander colocó la lanza de vuelta en la pared y se sentó frente a Drew.

La habitación estaba vacía. La mucama había llevado la cabeza cortada y limpiado la sangre esparcida por toda la mesa central. Cualquier lobo que procediera a bajar las escaleras se devolvía al ver a los dos Alfas solos en la sala de estar.

—Los Ancianos rechazaron mis investigaciones —Drew acarició su barba—. Así que ahora vengo a ti en busca de direcciones.

—Amenazaste a muchas personas, y yo estaba en el extremo receptor —Xander masajeó la nuca—. ¿Cómo puedo ayudar al que fue rechazado por los Ancianos y la comunidad en general?

—Los pícaros de los que oyes son marginados —Drew levantó la barbilla—. Nunca he incursionado con mi manada. Nos rumoreaban como los malos. Los pícaros son lobos sin un propósito que solo andan por ahí lastimando y mutilando.

—Sabes mucho, veo —Xander se recostó en su silla—. Para un hombre inocente, tienes bastante información sobre estos pícaros.

—Piensa lo que quieras de mí, Xander Marion. Hablo la verdad —Drew se sacudió—. Mi hija, que nos dejó tan pronto, debía ser marcada contigo. Si eso hubiera sucedido, no habría caído en esta tristeza que me priva de alegría. Sí, yo comencé a los pícaros, pero fue una rebelión para encontrar justicia para ella. Los lobos fueron consumidos por el poder y desviados.

Xander pudo ver el dolor en los ojos de Drew. No hablaría mal al mencionar a su hija.

Xander recordó su momento con ella antes de que muriera. Catherine estaba intoxicada en el carro. La hija de Drew aferrándose a la vida por un hilo. Él hizo lo último en su fallecimiento.

Se levantó del sofá.

—Continuaremos más tarde, Drew —dijo Xander—. Mis condolencias, nuevamente.

—No te vayas tan pronto —Drew se levantó de su asiento.

Xander se alejó con emociones confusas.

Drew pudo percibir la agitación que Xander estaba dejando ver. Y eso solo puso a Drew de nuevo en un estado de sospecha.

Una vez más, Xander era su principal sospechoso.

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