Domando al Fantasma Negro - Capítulo 108

Capítulo 108: Capítulo 108 Donde Duele

—¿Qué acaba de pasar, Ave? —exigió Brielle, girándome para que la mirara. La preocupación y la confusión nublaban sus facciones—. Nunca había visto a Caleb perder el control así. ¿Y a qué te referías cuando dijiste Ronan?

Los estudiantes que se habían reunido para observar el drama se alejaban lentamente después de la dramática salida de Caleb, pero sus conversaciones en susurros continuaban. Podía sentir sus miradas curiosas quemándome mientras intentaban reconstruir lo que habían presenciado.

—Ave… —la voz de Brielle llevaba más urgencia esta vez.

Tragué saliva con dificultad, buscando las palabras adecuadas para explicarlo todo. Pero cuando nuestras miradas se encontraron, sentí que mi garganta se cerraba. Ella dio un paso atrás, claramente leyendo la verdad escrita en mi rostro antes de que pudiera expresarla.

Su mirada se desvió hacia Ronan, que permanecía en silencio a mi lado, y luego volvió a mí. Su mandíbula se tensó.

Me agarró la mano e intentó alejarme del puesto de tiro, pero Ronan atrapó mi otra mano, deteniéndonos a ambas.

—Suéltala —espetó ella, fulminándolo con la mirada.

—Solo si Avery me lo pide —respondió Ronan, con voz firme e inexpresiva mientras sostenía su mirada hostil.

—Todos necesitan respirar profundo —intervino Hazel, colocando su mano sobre el brazo de Brielle—. No hay necesidad de que esto se ponga feo.

—Necesito hablar con Ave en privado —replicó Brielle, negándose a ceder.

Suspiré y me volví hacia Ronan, cubriendo su mano con la mía.

—Está bien. Solo vamos a hablar. Estaré bien.

—¿Estás segura? Después de todo lo que pasó esta noche… —su expresión se suavizó mientras acunaba mi rostro, sus ojos buscando en los míos una confirmación. Asentí.

Miró a Brielle con evidente desagrado antes de volver a mirarme, luego se inclinó y presionó un suave beso en mi frente.

—Me quedaré cerca si me necesitas.

Logré esbozar una débil sonrisa mientras Brielle me alejaba, con Hazel siguiéndonos.

Caminamos en tenso silencio durante varios minutos hasta que encontramos un lugar apartado lejos de miradas curiosas. Brielle soltó mi mano y se volvió para mirarme, con la ira en sus ojos ahora reemplazada por una esperanza desesperada.

—Tal vez estoy sacando conclusiones precipitadas. Tal vez no llamaste realmente a Roi con el nombre de Ronan. —su voz temblaba—. Quiero decir, Ronan es un nombre bastante común, ¿verdad? Esto tiene que ser algún tipo de confusión que puedas explicar.

Abrí la boca para responder, pero no salieron palabras. El dolor en sus ojos hacía imposible hablar.

—Dime que no es el mismo Ronan que conocemos, Ave. Por favor.

Las lágrimas comenzaron a nublar mi visión mientras lograba susurrar:

—Brie…

—¿Cómo pudiste ser tan increíblemente… ¡Dios, Ave! —aunque mantenía la voz baja, podía escuchar cada onza de su decepción e incredulidad—. ¿Ronan? ¿En serio, Ave? ¿Ronan Thorne? ¿Has ignorado completamente todo lo que te he contado sobre él?

—Tal vez haya una explicación —intentó intervenir Hazel—. Tal vez Ave ve algo diferente en él.

—No hay nada bueno en ese chico —Brielle sacudió la cabeza con firmeza—. Es problemas. ¿No entiendes lo que significa problemas? ¿Cómo pudiste siquiera considerar involucrarte con él, y mucho menos salir con él?

—Estoy tratando de decirte que es diferente, Brie. El Ronan que crees conocer y el que yo realmente conozco son personas completamente distintas. Sí, puede parecer distante, pero es porque ninguno de ustedes le dio nunca una oportunidad justa. Todos se apresuraron a juzgarlo después de que sus padres murieran y lo convirtieron en un marginado cuando más apoyo necesitaba. —cerré los ojos brevemente, tratando de controlar mis emociones—. Este pueblo entero, cada persona en él, toda la escuela… todos le dieron la espalda durante el peor momento de su vida.

Su expresión vaciló ligeramente, y pude ver que mis palabras habían tocado algo en ella, pero el momento pasó rápidamente.

—¿Esa es su táctica? ¿Alimentarte con alguna trágica historia de su pasado? —se burló—. Tal vez tengas razón sobre el pueblo fallándole después de lo que pasó. Eso aún no borra su terrible reputación que ha construido desde entonces hasta ahora.

—Brie…

Levantó su mano, interrumpiéndome.

—Tampoco cambia el hecho de que me has estado mintiendo durante meses, Ave. Tuviste innumerables oportunidades para contarme sobre él, pero elegiste el engaño en su lugar.

—¿Crees que quería mentir? —mi voz se quebró—. La única razón por la que te lo oculté es porque sabía que reaccionarías exactamente así. Lo has conocido, Brie. Has hablado con él. En el fondo, sabes que es una buena persona. ¿Por qué no puedes darle una sola oportunidad?

Sus cejas se arquearon y sacudió la cabeza.

—¿Te das cuenta de a quién suenas en este momento, Ave? A Ophelia Bennett.

Mi frente se arrugó mientras recordaba que Brielle había mencionado ese nombre antes. Había intentado investigar qué le sucedió a Ophelia pero no encontré nada.

Miré a Brielle confundida, preguntándome cómo encajaba Ophelia Bennett en todo esto. Ella no me hizo esperar mucho para una explicación.

—¿Sabes qué le pasó? —preguntó, con la voz cargada de emoción—. Terminó en un centro psiquiátrico después de múltiples intentos de suicidio. ¿Y sabes por qué? Por culpa del mismo chico sobre el que estamos discutiendo ahora. Él destruyó su vida. Y ahora aparentemente ha encontrado a su próxima víctima. Ese es su patrón: apuntar a chicas tranquilas, inocentes y vulnerables. Encajas perfectamente en esa descripción, Ave.

—Odio admitirlo, pero Caleb tenía razón esta vez. —se acercó a mí—. Necesitas pensar realmente en esto, Ave. —pasó junto a mí, dejándome completamente destrozada.

Hazel se adelantó y tomó mi mano.

—No dejes que lo que dijo Brie esta noche te afecte. Solo está enojada y se siente traicionada.

Me limpié las lágrimas de las mejillas.

—Lo sé. —asentí—. Lamento haberte arrastrado a este lío.

—No es nada.

—Probablemente sea mejor que no sepa que tú estabas al tanto de Ronan. Ya está bastante disgustada. —Hazel dudó antes de asentir—. Deberías ir a ver cómo está.

—¿Estás segura?

—No te preocupes. Ronan está cerca.

—Está bien. Pero envíame un mensaje cuando llegues a casa sana y salva.

—Lo haré —sonreí débilmente, animándola a que se fuera.

Empezó a irse, luego se volvió hacia mí.

—Por lo que vale, creo que realmente se preocupa por ti. Entiendo por qué Brie está enojada… incluso con todos los rumores que había escuchado sobre él, yo también estaba preocupada. Puede que le haya advertido que no te lastimara.

Mis ojos se abrieron de par en par.

—¿Fue durante el incidente del pasillo?

Ella asintió.

—He visto cómo te mira, Ave, la forma en que te observa. No sé sobre su reputación, pero estoy segura de que realmente se preocupa por ti. —sonrió antes de alejarse.

Respiré hondo y miré hacia adelante, distinguiendo a Ronan de pie a varios metros de distancia. Por su expresión, estaba claro que había escuchado cada palabra de mi conversación con Brielle.

Le sonreí, tratando de parecer alegre mientras me acercaba, cuando mi teléfono sonó.

Lo saqué, esperando un mensaje de Hazel, pero era de un número desconocido.

«Te dije que te golpearía donde más te duele. Esto es solo el comienzo, Avery Miller.»

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